今天算是个好日子，至于哪里好，还是不说了吧——————————————————————————————————————
轿子走了才一射之地，炽焰奔出来，叫炽莲道：“长姐？方才你匆匆地从我房里拿一件斗篷去做什么？”
炽莲随口说是送与公主了，炽焰一听，颇为吃惊，问道：“是那个刚回宫的公主吗？怎么能穿我的衣裳呢？多脏！”
“自然是，宫里还有第二个公主吗？公主刚从塞北回来，一应东西都有缺，虽赶了些出来，也难免要有挪用贴补，这时不拿你的，难道找个丫头的吗？你放心，你野猫泥猴似的，穿过的衣服能见人吗？是母亲新做的那件！”
“那就好那就好！方才我见她，穿着打扮这样简朴，很不合她的身份气质，原来是才回宫……”
炽焰这厢还在自顾回味，那厢炽莲转过身来，忽然瞪了他一眼，伸手一揪，便将炽焰押回了房。
炽焰一头雾水，却不敢违抗他长姐，只得任由这狼狈样被底下人嘲笑着。
及被炽莲一把丢在地上，还关了房门，心中着实“咯噔”一下，小心赔笑着问道：“嘿嘿，姐姐？好姐姐，焰儿又做错事了吗？”
炽莲蹲下来，拿手背狠狠拍了一下他的额头，一脸俨然地责问道：“你还敢问我？方才可是你招惹公主了？”
炽焰听了这话，反倒嬉笑道：“姐姐是为了公主要来训焰儿了？往常我得罪的人也不少，可不见姐姐生气，就是御前失礼，姐姐也是明罚暗护，怎么公主不同些呢？”
炽莲又一戳，疼得他直捂额头，道：“公主都哭了！你可知道那箫是乐美人的遗物。公主可怜，自幼没得见亲娘，在寒北塞外长大，也不知吃了多少苦头。难得回宫凭箫悼念，你可倒好！你平日言行无状我随你，但不能不知轻重！”
“是！焰儿知错了！”炽焰见姐姐出言教诲，立马正色以对，“我并非有意怄恼他，只是见了她便有亲近之意，又不知因果所以轻浮了，弄坏了她的箫使她伤心，我自然赔罪就是了。”
炽莲笑了笑，坐下来道：“焰儿，今后二皇子和公主都不许你胡来招惹，这一回我且谅你初犯不知之罪，若有再犯……”
炽焰身躯一抖，忙说不敢，但转而又噗嗤一笑打趣道：“姐姐，为什么又添两个？这是什么规矩？是皇子皇女都比我尊贵些吗？”
炽莲瞥了他一眼，拍了拍衣裳起身要走，炽焰忙过来抓着衣摆撒娇道：“姐姐！姐姐！我不敢招惹她的，只是我做错了事，她不与我好了可怎么办？好姐姐你教教我，替我求饶，就算你胳膊肘往外拐，也还是要疼疼我这个幼弟的吧！”
炽莲瞪了他一眼，嘁声道：“平日里你不是最有本事的吗？宫里头府里头的丫头都和你玩得开，怎么现在没法子了，反而来问我？”
“姐姐说笑，丫头如何与公主相提并论，况且得姐姐青睐护着的人，想必是与众不同的！且看她眼珠儿里的那股子灵动，就知道不是我的俗套能取乐她的，还得姐姐一样神仙似的才有办法！啊呀，长姐——你就帮帮我嘛！”
“去你的猴精！”
炽焰这样涎皮赖脸，炽莲实在拿他无法，只好说：
“得了得了，我知道了！日后常要往来，我又甚喜欢她的脾气性子，若你们二人不和睦，反而累了我。我便为你说些好话，你等她淡忘了你再赔礼道歉，我想她大度不会计较的。但只这一次，切不可使她恼了，不然我指定帮着她打你的！”
炽焰嬉笑作揖道：“多谢姐姐，姐姐有教，弟怎敢不听呢？”
炽莲又摇头，笑他不正经，两姐弟遂说笑着至中堂吃过饭，便往东宫去寻守尘读书消食。
再说道，两乘轿子抬到大殿前，戎、澈二人下轿，就有一个女官并两个才留了发的小女孩子上前来给脱了斗篷，请进偏殿。
不一时，又来一个宫人过来请安道：
“陛下还在处理政务，有朝臣议事，请两位殿下稍候。”说着，亲自侍候了茶水，复又退下了。
既说要等，婢女就给拨了炭火，两人坐下正欲吃茶，又听见外头窸窣一阵，仪仗轿撵压地，看时果然见皇帝已到了，左右有人上禀道：
“二皇子与公主已安置北宫中，正在偏殿待诏，晚膳业已备下，请陛下吩咐。”
皇帝一面答应，一面就走了进去。
守戎回了回神，佯装自顾吃茶，半刻后就有人来请。
二人进了殿，皇帝立即迎下来，将守戎上下细细打量了一回，又拍了拍肩，道：
“戎儿长高了，这样壮实，都快赶上父皇了！也黑了，想必在外受苦了。”说着，叹了一口气，有泪打转。
守戎抬头时，才发现皇帝蓄了三寸胡须，眼角约略有了些皱纹，只是还未生白发，便也有些动容，道：
“孩儿不苦，只是恨不能在父皇身边侍奉，是孩儿不孝，请父皇恕罪！”
“戎儿不必自责，朕一切安好，当年你是为了体谅朕的难处才自请驻守边关，何尝不是一片孝心？你看！如今朕的戎儿铁甲银盔、少年帅才，都能为朕解忧了！多威风！是好事！是好事！”
两父子于是笑中含泪，守戎这才揽过身后的守澈，守澈怯怯施礼见过，轻声细语喊了一声“父皇”。
皇帝见之欣喜，半蹲下来瞧了瞧，道：
“这是澈儿？如今长这么大了，朕都不认得。当年你离宫时，才不过四斤重，像只猫儿，朕只当去了塞北连保命都难……”
说着当真抹泪，转而又欣慰地笑了笑道：“不想竟已出落得这么好了，好啊！好啊！”
“澈儿长得有三分像母妃，尤其是口鼻，仿佛印下来似的！”守戎跟着笑了笑道。
“喔？是吗？呵呵呵……”
皇帝又细看了看，无奈记忆中的乐美人早已成了个囫囵样子，只得笑道：“朕只记得她眼光清灵，所以起了‘澈’字，这么看来是有些像的！好了好了，不说这个了，咱们都坐下吧，来人！摆饭！”
话音刚落，十几二十个宫娥端着杯盏碗碟进进出出，再看桌前已是摆满珍馐美味，俱是守澈不曾见过的吃食。
各人身边又侍立一个斟酒的、一个布菜的、一个执盂的、一个捧帕子的；桌边两旁又置一个暖炉的，一个管添炭火的、一个管送水温酒的。
这样的阵仗守澈也是从来未见过的，虽起了好奇心，悄悄地东瞧西看，却不露出那没见过世面的惊罕样子来，好在守戎与皇帝聊起了军务，并不管她。反倒是守澈偷闲之余，还能留出耳朵听他们说话。
“戎儿，你在北疆十年如何？”
“父皇，孩儿收获颇丰。”
“那便好，听使者回说你的功夫十分了得？”
“尚得沙场保全自身罢了。”
“我儿一向谦逊，你的本事朕自然知道。尤其马背上的神勇是威慑四方，可见你这十年来一丝不曾懈怠，这也算是塞北的苦境没有白去。”
“塞北的确艰苦，文帅通敌卖国，皆因不堪其苦、京中忽视。”
守戎停著，跪禀道：“孩儿请父皇施恩，不究塞北不知之罪，犒赏军士以酬辛苦，并常遣使者来往问候，方可得军心，免重蹈覆辙！此番北方各部联合来犯，亦容易破解！塞北今岁歉收才有这番齐心，父皇只需宽恩救济几个大部落，助他们过冬，既可以收买人心，又能引发他盟内猜疑，到时危局自解！”
皇帝闻言开怀一笑，招手令他坐下，道：“看来我儿不仅武功用心，兵法军心样样熟稔。你的奏本朕已看过，朕大概了解，这回是你出征，便按你的意思。待朕与众臣细商之后，再度情论赏。”
顺着又忽然问道：“戎儿，战情虽明奏，但文帅此人，朕是知道厉害的，他暗中通敌卖国，不知你是怎样知晓应对的？”
守澈愣了一下，自觉这话难答，合谋一事是假意逢迎、抑或是一时不和生变，信与不信不过看心情罢了，即便说了实情此时能叫皇帝信他忠心，日后遇事想起来却难说不生疑。
这样想着，眼神就从那柱子上的雕花转到她哥哥的脸上，果然见他眉头蹙了起来……