桃佴被楚骐领回县衙时，已是二更鼓落，二人简单吃一点东西，就匆匆洗漱各自睡下了。
楚骐把桃佴安排在自己小院的客房内，他在外奔波了一天，几乎沾床就昏睡了过去。另一厢，桃佴盘坐在屋中央的地上，闭目守心。此刻的他上身虽还保持人形，但下身却显露出桃树根，扎进地下吸收着养分。他只五百年修行，虽能化成人形游历尘世，但还不能完全脱离本性，因而每日里他用需一个时辰，将桃根深入地下。妖气凝结于怀，缓缓游走全身。
第二日清晨，小厮见自家主子都日上三杆了还未起，便来敲门。
桃佴已恢复人身，整理了一番，推门而出，感受到入秋后的凉爽，他不禁微微打了个冷颤。隔壁楚骐也几样推门而出，两个互行了个礼。
“楚大人昨夜可是未能好睡？”桃佴见他眼下青色未消，很是关切的问道。
“最近这几日都睡得，故而有些憔悴，劳道长关心了。”楚骐捏了捏眉心，不由得轻叹。多少人的生死压在他的肩上，他怎能安心吃睡。
桃佴见他面色疲惫，长期过度的劳心劳力，吃睡不定，想了你是一夜好眠能缓解得了的，于是他从自己的褡裢里取了丹药出来。
“这是养神丹，能缓解身体的疲劳，提神醒脑，大人服下会好受些。”
“多谢道长。”楚骐接过丹药，放到嘴边闻到了一股淡淡的草药香，他张口将药吞下，发觉丹药一入口就化作了水，顺着喉咙滑进肚里。
随着丹药入腹，他只觉得小腹内暖暖的，沉重疲惫的身体也轻快起来，昏涨的大脑也比以往更加清明，这一刻他感觉到从未有过的神清气爽。
“道长的丹药真乃神药，我如今只觉得精神百倍，能跑上十里都不成问题。”楚骐惊喜的说道，他边说着，边甩了甩胳臂。
“不过是一些补气养神的草药混制成，偶尔服用药效甚好，但不可多过服用，所以大众还是要自己多多保重。”桃佴摆手说道。
“唉……”楚骐摇头叹了一声，忽而想到他们还未曾用过早饭，便招呼着桃佴往前厅去。
早饭十分简单，稀得可照见人影的米粥，一碟子萝卜丝，一人一个粗面窝窝头。桃佴倒是无所谓吃喝，反正他也不是靠这些粮食活着的，只是楚骐有结窘迫。
“粗茶淡饭，道长莫怪本县待客不周，实在是这灾荒之年，粮食短缺。”
“唉，贫道游走四方也见到不少灾民流离失所，实在可怜。这年头，也不知什么时候是个头。”
楚骐苦笑，他已不敢去想，明天开春后，这人间会是何等惨状。
两人各怀心思的吃了一顿无滋无味早饭后，楚骐接到家中下人来报，老太爷身体不适让他回家一趟。他只能套了车赶紧往回家，临街前，再三恳请桃佴多留几日，桃佴即在他眼前显了身，也没打算就这么挥袖离去，索性在江陵县多住几日。
他一路走来也不是没想过留下脚步，倾全力帮助这些灾民，但他一直没能遇到一个可以全心全力为民着想的好官，故而心灰意冷。但就在他决定转回桃林时，见到了楚骐。
桃佴游走人间十个一，楚骐是他所遇见的唯一一个好官，为了这独一份的善意，他愿意留下。在县城走了半天，桃佴大至了解了一下此地的境况。其实县城里的居民日子还没那么难挨，好歹还能有一口吃的。小心计算着，熬这个秋冬是没有问题的。苦的是那些乡野村民，他们祖祖辈辈都靠种地过活，收成好的时候能吃上饱饭，收成不好，就只能吃了上顿没下顿。若是遇到这样大灾之年，又战乱四起的年头，只就有等死。
桃佴脚程快，出城县城在四乡八村里走了一圈，又紧赶着加县衙也不半用了半日的时间。他也楚骐前后脚到了家，正赶上晚饭。
虽然晚饭也只是稀粥配窝头，可见过那些饿死的人，也没人也挑剔这些吃食。
“道长今日在县衙过得可还好？”
食不言，寝不语，待吃过晚饭收了碗碟后，楚骐方问道。
“实不相瞒，贫道今日去县城久走了一走，见识了下本地的风土人情。”桃佴将自己的所见说与楚骐，这些情况他跟在楚骐身旁近一个月早已知晓，但贸然说出来又怕会令他生疑，所以才出去转了一转。如此，也好与他商讨该如何救助这些乡民。
“让道长见到这样的景象，在下实在惭愧万分。”
“大人不必如此自责，本就天地不仁以万物为刍狗，朝内有动荡不安，内乱四起，天灾不断。大人除非能手眼通天，否则如何能有力改天换命。”
桃佴如此说也不是为了宽慰他，而是事实如此，如何能将这些天灾人祸皆归罪到一人身上。
“但我身为一县之令，眼睁睁看着乡民们饿死却束手无策，心痛啊。”楚骐泫然欲泣，这一年接连被打击，被挖苦使得早就没了当初的雄心斗志，如今他只想能少饿死几个人。
“大人昨日与贫道所说的话，贫道今日也深思过，依贫道而言，如今最要紧的并非是瘟疫，而是粮食，大人可赞同贫道的话？”
“赞同，在下也明白粮食短缺是要燃眉之急，可实在是巧妇难为无米之炊。”楚骐又怎会不知道眼下最要紧是就是粮食，哪怕是生了霉，长了虫的陈米都是救命的口粮，可他没有银钱，连这些富户们不吃的陈米都买不来。
桃佴即如此说，定是有能解决的办法。妖修百年千年，要别的没有，宝石金银可有许多。他们在深山老林里又用不到花销，因为收集来的宝石都用作装饰玩物，桃林里就有不少这些东西。可他没有行走人间的经验，只知道多带些丹药，钱财却没带多少。
此前他已用去不少，如今剩下的就只有腕上藏着一串手链，他将这手链取下，送于楚骐。
“这串手链是生辰时师尊所赠，大人将其典当了，能换些钱财，再拿这些钱财换米粮。”
楚骐一见那手串惊得从椅子上跳起，连忙摆手，结结巴巴说道：“这……这……这可使不得，此物太过贵重，道长应好好珍惜才是，怎能将其典当了？”
虽然屋内灯光昏暗，但他只需一眼便能看出这串手链真乃物华天宝，说是价值连城也不为过。世间的珍珠多为白色，而这串手链上的珍珠却是黑色，每一颗都乌黑圆润反射着烛光。他只在老一辈的闲谈中听说过黑珍珠，却从未见过。像这样奇丽的黑珍珠一颗已是世间罕有，这串手链上却足有九颗。且每一颗的大小都一般无二，在九颗黑珍珠间又用金珠隔着，一黑一金彼此相连，让凡是见到的人都垂涎三尺，想要据为自己有。
像这等宝物若是传了出去，只怕是要如来无数的杀身生祸。
楚骐越想越怕，他心惊胆战望着桃佴，瞪圆了一双柳叶眼。
“大人莫怕，这可不是什么脏物，贫道也不是恶人。这串手链是贫道师尊的家传之宝，天下间少有。用这手链去换取粮食，想来应是足够应付过这个冬天了。”桃佴被楚骐的模样引得发笑，他手握拳掩嘴轻嘛了几声，而后才尽量用平淡语气对他的说道。
而他的平淡与坦然让楚骐万分羞愧，他急忙解释道：“道长误会了，在下绝无想法。只是这宝物太过珍贵，在下不敢接受。”
此些价值连城的珍宝，又是恩师的家传之物，任谁得了都要小心供奉起来，但在桃佴眼里，仿佛这串手链于他不过是个普通的凡物，不足挂齿。
“昨日贫道给了大人一块饼，以解大人腹中的饥饿，那才是这块饼真正的价值所在。如今这手链亦然如此，即使它天下无双，于师尊及贫道而言不过是一件用来赏玩的死物。但若能用它换这一县百姓的性命，才是能真正体现它无价的所在。大人可明白？”桃佴如此开解道。
这东西桃林里有许多，虽然这一串是妖尊赠予他的，意义非凡，但如果用它来换这几万人姓名，妖尊也是十分高兴的。
“道长的慈悲心肠令人赞叹，请受楚骐一拜。”说着就要跪拜在地，桃佴连忙将他拉起。
“大人倾尽心血为百姓着想，才是真的令贫道佩服。既然你我都是为百姓着想，大人无需再拘泥于小节，当以大局为重。”
楚骐擦拭掉泪水，用了点了点头，向他保证道：“道长放心，我愿对天起誓，所得一切钱粮，皆用于救助百姓，我若贪得半分，定死于非命，不得善终。”
“大人不必如此，贫道既将手链交付于大人，必定是信大人的。只是一点，大人切记，千万不可将这手串全拿了出去。人心难测，若是引来歹人就得不偿失了。”
“道长放心，在下定会谨慎，将手链拆开，先拿一颗去典当。”想了想，楚骐还是开口问道：“至于这珍珠的来历，道长可愿告知世人？”
“用不着，贫道游历四方，若是让他人知晓只怕日后要召来许多烦恼，况且方外之人，不在乎这些名利。大人可不必提贫道的姓名来历。”桃佴连声拒绝了楚骐的好意，他怕因为这件事引来捉妖人注意，陷自己于危难里可就大事不妙了。
楚骐接过手链，小心翼翼的拆下一颗用荷包装好，贴身藏在怀里。又对珠子的来历想了个说法，如此二人商议至半夜，放回屋歇息。