那日回来，秦羽就觉得不太对劲，清莲就在玉竹轩里候着，待他一踏进宫门，便被“请”到了藏书阁。
清莲什么也没说，秦羽自然什么也没问。
苏芩的这个怒火发的有些莫名其妙，每年的除夕都是他们家人之间的宴席，外人不得跟随和陪同，而且苏芩向来不干涉他的行为，所以这一天，秦羽也从来不在宫里，一般吧，都是在花满楼里度过的。
那，今年呢？
今年……也就是想换个过法吧……
……
岚筠和岚忻回来，五弦和帝君的饭食也吃完了，岚筠嘴皮撇撇，五弦连忙招手小二再端些饭菜来。
岚筠一边吧唧嘴，一边说道，“听邻镇的乡民说，三年前，这里突然就变成了水城。”
岚忻冷冷的声音飘来，“食不言寝不语。”
岚筠立刻噤了声。
五弦搓了搓鼻间，“那我和帝君先上楼？”
岚筠的嘴里塞满了食物，“嗡嗡”的来了一声“好”。
门前伫立一人，显然已等候多时，帝君眉头紧锁，颇为意外。来人先是躬身握拳，继而开启了薄唇，“两位，那在下便开门见山了。”
书生模样的男子，白色长衫下的身子略显单薄，连说起话来都是慢声细语。帝君推开门扉，示意书生进来说。
坐定后，男子便开了口，“几位也是外乡来的吧？觉得怪异却说不出来？”
男子狭长的双眼在他们二人身上一扫，继续说道，“在下唐火昱，七日前，误入这里，醒来后便被这里的人救了，说我是失足跌落水中，溺水了。我看他们如此热情，丝毫未有怀疑，就暂时在这家客栈住了下来，可我身上所带的银两眼看就要所剩无几，只好贸然前来……”
“你要借银两？”帝君嘲讽的声音传来，唐火昱慌忙挥了挥手。
“不不不，”唐火昱嗫嚅了半天，来了一句“要不我带几位一起去看看。”
“吱呀”一声，唐火昱莫名的哆嗦了一下。
岚筠和岚忻走了进来，看到唐火昱，有些诧异。
帝君摩挲着小指的关节，如饿狼般盯着唐火昱，眼神里透出幽幽绿光，唐火昱被看的毛骨悚然。
“我不会诓各位，请相信我！”
帝君收回视线，轻笑了一声，“这么好心，你想得到什么？”
唐火昱稳稳情绪，低声道，“我只是想回家，可是无论我怎么努力，就是出不去。若是几位愿意帮忙，我唐火昱必赴汤蹈火，在所不辞……”
“恭维话就不必了，事成之后，付等额价值的银两。”
嗯？赏金……猎人？五弦的脑海蹿出这个词。
“这是自然，”唐火昱再次躬身行礼，“那我在长宁堂等各位，夜幕，快要降临了。”
后一句好似淹没在脚步声里，随着唐火昱的离开，也慢慢散去。
“帝君相信他？”五弦阖上门，疑惑的问道，“我不觉得他有能力付得起。”
帝君没有直接回答，而是转向靠近门口的那两人，“查的怎么样？”
岚筠兴奋的拖开一张木凳坐了下来，“若是相邻的城市变成一座水城，隐瞒的再好，一定会有风声传出去，何况，这根本瞒不住。而且，他们也要生存，不可能不与外人接触，再有一个，他人问起，长宁城的百姓们一部分是直接摇头说不知，一部分被问烦了，就说连绵数日的大雨冲倒了一些房屋，有的人就搬到了堤坡上，临时搭了间小屋，有的住的高的，就搬到自家楼上，而且口径统一。”
“所以三年来，改造的改造，搬迁的搬迁，他们早已适应这一变化了。”五弦装模作样点评了一下。
“邻镇呢？”
“冲到邻镇，并无多少了，影响不是很大。邻镇也没多在意。”
“水量真是恰到好处。”帝君懒洋洋的说道。
五弦黑漆漆的眼珠子在眼眶里转了一转，“在我们那里，也有这样一座水城，它坐落于环湖礁上，与其他的半岛国家相隔开来，将城建立于海水中，水就是他们的城墙。”
岚筠一脸的不解，“环湖礁？”
五弦耐心的解释道，“简单点说，礁石是海洋中距水面很近的岩石，他们会有各种形状，环湖礁就是环状分布的，当然还有四周的礁环、中间的潜水泻湖和泻湖里的几个珊瑚岛，这个不细说了。”
“她的意思是，一切是人为。”岚忻忍不住接了话茬。
岚筠这才恍然大悟，“直说不就好，绕这么一大圈。”
五弦耸耸肩，还不够明显？
“好了，不说废话了。咱们真的要接书生那活？”五弦眨巴着眼睛看着帝君。
帝君翻了个白眼，“不接怎么过日子？但凡你辛勤点，我们也不至于这么穷困。”
五弦扁着嘴，小声说道，“这是我能决定的事吗？该穷还不是得穷？啧。”
帝君挑开眉，“你倒是会抓重点，”起身望着三人，“休整一下，出发吧！”
小二做事很麻利，迅速给他们配了一艘船以及一位船夫。
确切知道有问题，大家反倒轻松起来，五弦忙不迭的和船家套近乎。
“你接小究听得懂wo们接快话啊？苦以苦以。”
五弦笑了声，“师傅，您别取笑我了，我半句都不会说。”
“呗碍事，能听懂就行。”
“咱们离长宁堂远吗？”
“嗐，一壳儿就到，呗接。”
岚筠拉了拉五弦的衣袖，五弦疑惑的回过头，“怎么了？”
“他在说什么？”
五弦忽的意识到一个问题，方才在客栈，帝君那般聚精会神，他到底是听得懂还是……
装的？
帝君接过五弦询问的目光，瞥向别处，“我也不懂。”
呵呵，呵呵，呵呵哒。你老人家演的可真逼真。
通往长宁堂的一路，时不时有好客的乡民打招呼，五弦也不闲着，一会夸这个姐姐貌美如花，一会赞那个大哥风流倜傥，前方水路变窄，船夫先减速停在一旁，让对面的船先过。靠窗边的小妹妹，估摸着十二三岁的样子，叫了五弦两声“姐姐”，待五弦转过身来，却又羞红了脸，甩给五弦两颗大果子，五弦想跟她道声谢，她却急急的把探出来的脑袋塞回了屋。
五弦边嚼边说，小姑娘脸皮实在薄，惹得岚筠一阵吐槽，说人家那样才是女孩子，还让五弦就着这河水赶紧照照。五弦便凑到船沿一瞅，王婆卖瓜了一会，岚筠差点从船上栽了下去，船夫爽朗的笑声时不时的传出，他们闹出的动静可不小，沿路的家家户户，不断有人推开纸糊的窗，向他们问好。
五弦觉得自己好像在走红毯（虽然是条“水”毯），眼下就差几架摄像机了。
唐火昱的身影傲然伫立在长宁堂的正门口，短暂的欢愉瞬间消散。五弦的笑容慢慢掩去，她有一种说不出的感觉。她好像不是很喜欢这个人。
五弦的船缓缓靠近，唐火昱开始露出欣喜的笑容，手臂抬起，五弦借力迈上了台阶，“各位到了，小心点脚下，这么冷的天，跌落水里可不是很好的体验。”
长宁堂朱红色的大门大敞着，立在十米开外的五弦，顶着蒙蒙的细雨遥遥望去，天边依旧灰茫茫的一片。长宁堂内六根直立的石柱后便是乌泱泱的人群，有坐着的，有站着的，还有人倚靠在石柱旁，看这架势，估计城里里一半的人都来凑这波热闹了。
顺着五弦的目光，唐火昱内敛的一笑，“今日初一，城里格外的有气氛，城里自己不但安排了节目，城主还请了江湖戏班过来，已经来唱两天了，乡民们都很喜欢。姑娘想必也是喜好人多的地方吧！”
五弦将唐火昱从头到尾观察了一遍，接着收回了视线，“你不必在此套近乎，我们只要保持雇佣关系即可。”
帝君发出了一声轻笑。
唐火昱的脸瞬间红了一片，说起话来都结了巴，“是，姑娘训的是，在下唐突了，”他望向众人，“那几位，咱们先进去吧！”
“帝……唔，兄长，以后出门得带伞。”
帝君淡淡的“嗯”了一声。
踏进门内，豁然开朗，有人陆陆续续的走了出来，也有人急吼吼的从五弦他们身旁跑过，经过团在一起的百姓们，女子聊着的，无非是王二家的黄狗生了一窝小狗崽，李三家的媳妇又把她男人给打了，真是凶悍至极，男子谈论的便是，XX昨夜赌钱赢了几十钱，以及XX镇出了一只精怪，在镇子里为非作歹，百姓们苦不堪言，镇长请了一道士来作法捉怪，结果是诓人的骗子云云。
五六排的人群，有安静坐着的，后排有看不清的，便跪坐或站在椅凳上的。五弦他们跟着唐火昱侧立一旁，这个角度前面什么情形，还是能看个大概。
是一出戏，一出对五弦来说，陌生又熟悉的戏。
岚筠“咦”了一声，看向五弦，“《凤鸣》。”
五弦这才知道，所谓的熟悉感从何而来，那日帝君本是要带他们去看戏的，却出了那档子事。其实五弦早就想找个机会问问帝君，那之后的剧情到底是何，刚想起来，转身便忘了，这事也就被搁置了。
“后来的故事是什么？”五弦拉了拉岚筠的衣袖。
岚筠拨开她的两支玉手，“没看多少，班长刚上台简单讲述了上段故事，然后下段开演前，兄长发现你的异常，我们就赶紧去寻你，后面的故事发展，谁还知道？”
“那你居然能一下子猜出来？”
岚筠皱眉嘟囔道，“那个班主，我有印象。”
“不用怀疑岚筠，他的记忆很好。”帝君接了话茬。
唐火昱负手站立着，“原来几位看过这出戏，今天其实换了一个戏班子，前两日并不是这些人。”
“戏班子有问题？”
“非也。”
“那是要做什么？”五弦有些恼火。
“姑娘莫急，等等就来了。”
看着唐火昱这般故弄玄虚，五弦更加不悦。
唐火昱缓了缓语气，“空出的椅凳都是可以坐的，姑娘若不嫌弃，可以坐下来先看看戏。”
五弦走进了人群，拉开一张小椅凳，听话的坐了下来，唐火昱有句话说对了，既然来了，不听怎行？
第一次，她和秦羽听了，白翎和湘儿当时也在场，第二次，本来是要听的，结果没听成，第三次呢，好像在弥补遗憾一样，又让她再次遇到，五弦怎么想都太刻意，转念又觉得自己多疑。
五弦自嘲的一笑，自己算哪根葱？