唢呐声出来的突兀，但能听见牟示言声音的，都明白这抑扬顿挫之间，是给那疯子作配。很快，铃鼓的声音也加进来，为唢呐的怒与哀注入一些玩笑似的俏皮和挣扎般的凌乱。一声双响，合在一处，令人听之默然，神情沉重。

　　“嗖——”钟二的利刃飞爪向唢呐与铃鼓的发声处扑去。

　　“叮！当！”一个执剑的少年挡开两个爪子，动作生涩，目光如炬。

　　蒋悦卿也不知伍三秀什么时候过去的，见状，忙从人群中抢过去，护住他们。与此同时，钟二随着收飞爪的力，已经飞落到几人跟前，他打量着被护在后面的两个人，厉声问：“你们两个是谁？哪里的人啊？今日来浮都做什么？通关文牒拿出来！”

　　混乱之中，牟示言不知到哪里去了。人群里，有的怕惹祸上身，钻进了家门店门；有的就好热闹，待在原地不动，逮住机会还要往跟前凑一凑。

　　乐师堆里有不少人已经认出这对“多事”的夫妻，站出一个人来凑到陶微身边，微微躬身，道：“大人，那二位是宋灏、何筠，遍走天下只为采集乐声，心无旁骛，从未听说与人起过争执。这里面怕是有误会……”

　　陶微闻言看了看此人，又看了看他身后的乐师们，冷笑一声：“误会？哦，原来你们刚才奋力压他们的乐声，为的是替他们解围啊。”众人默然，纷纷避开眼神。

　　那边，钟二看过二人的通关文牒，递回去，笑着对蒋悦卿说：“这二人与你都不同姓，再看这包袱上挂的布鞋，三双已经破了两双，想必请不了黄金醩乳鸽。钟某不明白，一向明哲保身的蒋公子这是逞的什么英雄啊？”

　　“此二人鬓发花白，是长者。更何况我见不得一个孩子孤身犯险。”

　　钟二其实早就认出了伍三秀，这会儿才借着蒋悦卿的话，转脸问他：“少年，今日，你怎么不陪着胡仙师，反而到这街上……是不是仙师安排你来的？你们认识那牟疯子？”

　　“不认识。”见那钟二说着话，眼神转到自己这里，宋灏便开了口，“宋某与夫人此生，多是为不识之人奏乐。”

　　“哦……‘不识之人’也有善恶之分，丝竹无心，鸣者有意，你们就不怕错献殷勤、助纣为虐吗？”

　　何筠问：“善恶自有分辨。敢问，那歌者恶否？若非善者，何故任其行、随其歌？”

　　“任其行、随其歌……呵呵，他既没有杀人放火，也没有指名道姓的寻衅滋事，未触法度，别说比神司，浮都哪个部门都不能拿他如何。”

　　宋灏追问：“那我二人犯了什么事？若不是少年人耳聪目明，抢先发现，大人刚刚已经要了我们的命。”

　　“天地可鉴，我飞爪出来，为的是止住你们的乐声，可不是想要你们的性命。”

　　“你放……”伍三秀急着要骂，被蒋悦卿捂嘴拦住。

　　钟二笑了两声，侧耳倾听一般的姿势，道：“唉，谁会信一个疯子说的话啊……但是，如果说话的是不疯不傻，还在浮都内外都有点名气的人，就该有人信了。”他的脸上显出怀疑的神色，直起身子，抬手喝道：“来人！把他们带回比神司！”

　　身上有伤，势单力薄，蒋悦卿只能先护住伍三秀，以免横生枝节。无奈这小子扑腾的厉害，一身蛮力，挣动得他耳上的纱布渗出血来。急得满头汗的伍三秀扒着他的脖子，小声说：“快想想办法！他们是青仪君的爹娘，不能被抓走！”

　　闻言，蒋悦卿比伍三秀跑得还快，追上去，挡在比神司队伍前，“放了他们！”

　　钟二指了指他的耳朵，说：“你这耳朵是让哪家的烈女啃的？别在我们跟前胡闹了，比神司要拿的人，除了圣人，谁也拦不住，你还是赶紧回家，免得失血过多，昏在街上，被哪个仇家给剁了。”

　　“无凭无据，比神司也不能滥用职权。”在痛痒昏沉的感觉中，蒋悦卿尽量稳住自己，思索对策。

　　“唢呐和铃鼓就是‘凭’，街上人的口供就是‘据’，够啦，蒋公子。”钟二使了点力气，拍打着蒋悦卿的肩膀，在对方轻微却可辨的摇晃中笑出声来，招呼着手下，“走，这里人这么多，别再挡着道。”

　　蒋悦卿仍不死心，说：“街上声音交杂，难免听错，口供也不可信吧。”

　　“小公子，谢谢你为我们出头。我二人行的端坐的正，不过是去堂前走一遭，莫要挂怀。你的脸色着实不好，快去歇息，请个郎中看看吧。我们出去后，定当登门拜谢。”何筠挥手，示意他离去。

　　心乱如麻，脑袋空空，一阵虚汗里，蒋悦卿一时无法，只能步履踉跄地跟着。到了比神司前，宋灏抬头看着那高悬的门匾，请求道：“大人，我可否与那孩子说句话？”伍三秀忙迎上去，仰面看他。他轻抚少年的后背，嘱咐着：“本来，我们答应她不出远门的。你机灵点，不要骗她我们没来浮都，也不要直说我们被带走了。等我们出来，自己和她讲。”

　　伍三秀点头不是摇头也不是，只能眼睁睁地看着他们进去。没想到，他们又退了出来。

　　钟二一边退后，一边行礼问安：“下臣拜见虞王殿下。”

　　从比神司里走出来的这位，是先圣人的胞弟，身形魁梧，一手拄拐，纵使解甲多年，征战沙场的印记仍留驻在身上。他立在门厅，令廊道显得分外狭小，纵使须发花白，开口仍是洪钟之音：“门外扰攘、门内罗雀，陶微何在啊？”

　　“陶大人领命巡街，我差人去请？”钟二说着就要招呼。

　　“不必，公差不可耽误。”望着天边云日的虞王垂眸，看着背包袱的两个人，问：“宋灏？何筠？”

　　“草民拜见虞王殿下。”

　　等二人礼毕起身，虞王才两手扶着拐杖说：“听说，你们两个曾去边塞，采集了不少营中小调。”

　　“是。”宋灏卸下包袱，把布鞋安放在一旁，解开背囊，从一摞本子里找出一本，双手奉上，“这本便是《营中曲》。”

　　虞王盯着他：“你这是要我自己看吗？”

　　宋灏答：“请殿下恕罪。草民本该为您鸣琴鼓瑟，只是如今我夫妻二人是嫌疑之身，不能……”

　　“钟二？”

　　虞王不过是叫了个名字，被门厅这么一笼，显得沉重，压断了宋灏的话，也压得名字的主人矮下身子，答：“在！殿下吩咐。”

　　“这二人先送到靖州府，再还给比神司，如何？在他们脱罪之前，定不叫他们逃出账外。你大可放心”

　　“靖州府守备森严，下官哪有不放心的理。只是这二人举止有异，还未仔细盘查，怕……”

　　“怕伤了我吗？”虞王爽朗地笑着，门厅内不知是门页还是灯笼，嗡嗡作响，“也是啊，无兵难为将，如今我身后无人，也不过是个老兵罢了。这妇人手中的铃鼓恐怕都能要了我的命。”

　　“不敢！”何筠与钟二异口同声，后者更急切一些，补上一句：“王爷您雄姿英发，不减当年……这二人与疯子勾结，散布谣言，只怕不是有疯病就是有贼心，还请您许我们给他二人戴上锁链。”

　　虞王点头默许。

　　恭送虞王离开的时候，钟二又补了一句：“王爷身份尊贵，虽思念边曲，仍是远坐赏之为好。挨得近了，染上小病，圣人该担心了。”

　　虞王领着那二人走远，钟二才直起身子，看向身边的蒋悦卿和伍三秀，见他二人一头雾水、愁眉不展的模样，一时间理不清头绪，只得拂袖离开。

　　蒋悦卿用手指碰了碰伍三秀的手背，道：“我们先回客栈吧。”

　　“好。”伍三秀转身扶着他，向赤豆客栈走去。

　　靖州府离比神司不远，因为假设在水面之上，且要过桥才能到，喧闹的人声就被丢在桥的另一边，留此地一片安宁。宋灏与何筠自诩靠着一双脚行走天下，却着实没有领头这位老王爷健步如飞，进到府院中立住时，都有些喘。

　　花园中有一个圆台，台上有一方帐篷，瞧上去和边塞军营中的帐篷别无二致。虞王让他们进去，接着，走向不远处的角楼来，顶上的房间里，鹤簪白衣的青年人还未离去。

　　“怎么？怕我应声而不作为吗？”

　　“不敢！”胡思凡从窗边走过来，行礼道：“晚辈心想，如果给王爷惹来麻烦，只有把我交出去，才能替您解围。王爷之威名，素有耳闻，今日亲见，着实钦佩！”他直起身子，扯下腰包，双手奉上，“这里的金银，可供他们花销。”

　　虞王推拒，道：“不必。既然是要拿住筹码，我不喜欢别人插手。你只管把我兄长的事情查清楚！”

　　“晚辈定竭尽全力，查明后必当登门拜访！”

　　“你和比神司，都非我亲信，又不得不信。他们说这二人有嫌疑，因此，我还不能以宾客之礼相待。”

　　胡思凡甚是无奈地笑笑：“进了靖州府，自然听王爷的吩咐。正好，也请您不要告诉他们我来过，让他们长长记性。”

　　“现在的后辈了不得啊，私闯别人宅院不说，对自家亲属也以下犯上，胆大妄为……”

　　恭恭敬敬地揖礼，胡思凡满腹歉意：“事发突然，情急之下，出此下策，还请王爷体恤！眼下，晚辈唯有尽快理清来龙去脉，才能谢罪。”

　　“哐哐”虞王拍打着窗框，看着天上膨大如盖的阴云，听着街上隐约传来的扰攘声，叹道：“唉，好，好……你走吧。”

　　胡思凡最后看了一眼院子里那一角帐篷，速速退下。