浅夏悠悠，莲花坞的莲花，红的白的争相绽放，将似水光阴浸染的温润多彩。

　　东边角落有一幢破败不堪的白墙黑瓦小房子，院子的竹篱笆早已东倒西歪，散落满地的竹片碎屑。那曾是无雪小时候的家。

　　无雪推开摇晃的屋门，尘灰扑面而来，家里陈设照旧，只是没有人。

　　姨姨，你在哪里？童年记忆片段在屋子每个角落闪现，和无雪做着最后道别。从此，她没什么可牵挂的。

　　“我，真的没有家了。”孤独无助如海啸般将无雪席卷，一起沉没在比海还深的伤感里。

　　墨霁握住无雪的手，温柔地回答：“别怕，有我在，我会永远陪着你。”

　　“墨霁，陪我在莲花坞走走。八年没有回来，我想看看。”

　　墨霁陪着无雪慢慢地走在村子里的小路。八年未见，这里的一草一木，无雪觉得又熟悉又陌生。

　　“你们是谁啊？没见过你们啊。难道是神仙姐姐？”一个梳着冲天辫四岁模样的女娃娃，拦住了他们去路。

　　无雪被她奶声奶气的话音逗乐了：“你是谁啊？我也没见过你。”

　　“我姓张，我爷爷是莲花坞最大的。”

　　无雪忆起，这个女娃莫非是张伯家的。

　　正想着，张伯寻着孙女匆忙跑来：“小莲花，小莲花。”见无雪和墨霁这对壁人，不禁楞了。

　　“墨霁，初七，你们怎么下山了？”

　　墨霁和无雪赶忙行礼问好：“张伯，您老安好。我们奉师父命令，今日下山开始历练。”

　　“行走江湖，可要小心。”张伯关切地叮嘱着，“不会就你们两个吧。”

　　“不是，还有其它弟子，我们约在前面句章镇会面。我和无雪先来莲花坞看看。”墨霁道，“不知您老有没有初七姨的音讯？。”

　　张伯摇着头：“初七姨在去年底离开后，就没有任何消息。我还以为她会捎信给初七，看来和初七也断了联系。”

　　虽然是意料之中的结果，无雪还是感到失望和难过。

　　张伯见无雪面露戚色，心中不忍，忙说：“如果有你姨姨的消息，我立刻捎信你。你们此次历练是去哪儿？”

　　“多谢张老。这次下山历练，师傅让我顺道回家看看。如有消息，烦请捎信到江南钱氏的云中壑，写我名字即可。”

　　张伯又楞了下，没想到和泓嫡传弟子钱墨霁的身世如此显赫。富甲天下的江南钱家，在江湖上赫赫有名文武双全一门英杰，谁人不知谁人不晓。

　　他看看无雪心生忧虑。江南钱家会看得上这个孤苦无依的孤女吗？这么般配的一对璧人，终究不知是良缘还是孽缘。

　　刚进句章镇福怡楼，店小二在一行人中，一眼就认出了季枫，忙殷勤地上前招呼。

　　“公子，欢迎再次光顾小店。我一直惦记着您呢，还有那位白衣公子和两位天仙般的姑娘，今个儿怎么没同来？”

　　“小二，你可真会说话，你是惦记我，还是惦记着银子。”

　　“都惦记，都惦记。您肯定也惦记着我们小店的好菜好酒，不是？”伶牙俐齿的小二，应答得无懈可击，“雅间，请上楼。”

　　季枫，无璧，秦云乡和李易难一起施施然上楼，雅间入座。

　　“季枫，你们什么时候来这里快活过？”李易难羡慕地问，“从去年底至今半年了，没有大掌门手谕不能出山门。”

　　“去年，年底以前。偶尔一次而已。”季枫想糊弄过去。

　　“那这个小二记性可真厉害，大半年还把你们惦记牢牢的。”秦云乡略带嘲讽。

　　“哎，还不是墨霁这个江南钱家大少爷吗，出手阔绰，所以小二是记富不记穷。”季枫故意搅浑水，“我就跟着沾沾光。”

　　李易难和无璧都不清楚墨霁的家世，听闻一惊。

　　“怪不得，赫赫有名的云中壑，原来就是墨霁家。”李易难恍然大悟。

　　秦云乡点头：“云中壑还有号称天下第一的典籍库藏。据说一些罕见的上古武功秘籍也悉数尽有。”

　　这是秦云乡造访云中壑的最大目的。因为和泓去信拜托，钱氏已答应借轩辕剑秘籍，让他一阅。

　　“等墨霁和无雪到了，我们去哪里？”李易难问。

　　“我爹要我捎封信给不二城卢城主，各位随我一同前往，如何？”秦云乡建议，“反正江湖历练，随心行走，无固定路线。”

　　“两位神仙般的公子小姐，楼上雅间，请－。”

　　楼下小二声音甜蜜夸张得齁人。季枫笑言：“估摸是墨霁和无雪到了。”

　　果然，是墨霁和无雪。穿越天脊涵洞的六个人又一次在句章镇集结。众人商议暂不分头行动，先一同去拜见不二城城主卢定邦。

　　不二城真是座城。

　　田字形结构，城中心位置是城主府。东西南北四扇城门，四角筑有高高的瞭望台，外围一圈宽而深的沟渠作为防御屏障，用四座吊桥连通外界。

　　因为卢定邦的戒备令，如今三扇城门和吊桥已经停止使用，只留正南门早晚开启供人进出。

　　午后没遮挡的日头下，六个人挤在长长排队进城的队伍里，早已汗流浃背。周遭不停有人抱怨，为何只开一个城门。还有人议论着，卢城主为防备魔界探子，不得已而为之。

　　队伍好似一条长蛇，慢慢向前蠕动着。看这光景，六人估计还要半个时辰才能入城，心下很不耐烦。

　　秦云乡忍不住了：“我去前头打探下，反正有我爹给卢城主的书信，试试看兵士会不会直接放行。”

　　“我和你一块儿去。”李易难自告奋勇。

　　一辆华丽的马车，挂着一个灯笼上书“牡丹阁”疾驰而过，顿时尘土飞扬，呛得众人连连咳嗽。

　　马车在城门口停下，车夫见兵士上前来，亲热地招呼道：“小爷，我们牡丹阁吟月姑娘回城，请行个方便则个。”边说边往兵士手里塞了一吊钱。

　　兵士大手一挥，准备放马车入城。

　　“你们胆敢收受贿赂，私放他人入城。”和兵士交涉无果，正在气头上的李易难一把拉住马缰绳，“那就谁也别想进。”

　　兵士一见气歪了嘴：“你知道吗，牡丹阁吟月姑娘是我们卢城主的座上宾。自然可以先入城。如有怠慢，你担当得起吗？”

　　“我亦有天门派给卢城主的紧急书信，为何我们不能先行入内。”秦云乡义正言辞地质问。

　　一只纤纤酥手撩开了马车的前帘，露出一张国色天香的脸：“小爷，何不放这两位入城，我正好要去城主府，就一并带了去。”话音刚落，车夫又给了兵士三吊钱。

　　兵士们酥了骨头，软了腿，忙不迭答应：“好，好。”

　　“要钱早说。我们同行有六位，须一并入城。”秦云乡从袖兜里掏出一锭银子，递给兵士。

　　兵士撇撇嘴不收，把秦云乡弄得没趣：“我等才不是见钱眼开之徒，不是吟月姑娘的面子，今日你们就得按规矩排队入城。”

　　李易难忙招呼墨霁四人，六个人一起入了城。牡丹阁的马车在前带路，直到城主府门口停住。

　　吟月笑吟吟下车和六人话别：“小女子吟月这厢有礼了，在此见过各位天门派弟子。这里就是卢城主府邸，我听这位公子说有急事需面见城主，你们快进去吧。吟月就此拜别。”

　　众人致谢道别，看着马车绝尘而去。

　　卢城主见天门弟子一行十分高兴。收了书信，拉着秦云乡问长问短：“云乡，我和你爹爹是数十年的老友。上次四峰会武见他身体不佳，心中一直牵挂。”

　　“多谢卢城主挂念，我爹爹旧疾缠身，一直没有起色，不过好在没有更坏下去，也算万幸。”

　　卢城主又问起天门派近况，墨霁等人一一做了介绍。

　　“卢城主，此次历练，我等遵四位掌门令，在江湖上打探魔界消息。”墨霁说，“不知您近来有何耳闻？”

　　卢城主沉思片刻：“我这城中人来人往，三教九流都有，的确比你们隐居高山之上，各路消息要多的多。我刚打算飞书给大掌门，正好你们来了。上次在四峰会武时，提到魔界长老密姬突然回归魔界一事。现最新消息证实，确与天门派有关。据称她一直潜伏在天门派。所以魔界上次侵扰天门，就是为了逼她现身。”

　　众弟子听闻大惊失色。秦云乡忙道：“我天门派入门弟子自小上山，严格勘验家世身份，应不可能有魔族混入。”

　　“魔族狡诈善变，天门派家大业大，有些疏漏也未可知。”卢城主神色凝重道，“比如我这城内，可能也早有魔族埋伏。总之，魔界亡我之心千年未变，正魔大战看来只是时间问题。”

　　“形势危急，我等立刻分别飞书给四位掌门，禀告此事。”

　　六个天门弟子拜别卢城主，随后找了城内最好的“不二客栈”下榻。当夜，分别以飞书令将消息传回天门派。

　　牡丹阁不是青楼。

　　里面姑娘琴棋书画样样精通，只卖艺不卖身。如果说不二城是江湖消息交汇之处，那牡丹阁就是不二城中消息交汇的集合点。

　　吟月是牡丹阁花魁，多少富家公子，文人侠客，为见佳人一面，即使不惜一掷千金，也可能无法得偿所愿。而她，却直接下帖，邀约天门六位弟子去牡丹阁一见。

　　六个人都是第一次进入此等“销金窟”。牡丹阁名字艳俗，里面装饰布局却是清淡雅致。吟月一身竹青色素衣出场，看似普通，细瞧却是“一尺一两金”的上好云锦。只在云鬓边插了支金色蝴蝶步摇，垂有碧玉流苏，随着她轻盈慢步而摇曳。

　　六人不知吟月邀约的目的，所以满怀好奇。

　　“各位，不必见外。吟月对修仙者一向敬慕有加。城外偶遇得知，各位是天下仙门之首天门派的弟子，更觉与各位仙缘不浅。如果不是吟月困于俗世，暂无法脱身而去，也定会加入仙门修道，得偿所愿。”吟月似乎猜出众人的疑虑，“今日相见，更觉各位仙姿脱俗，令吟月相形见拙。”

　　“吟月姑娘，过誉了。我等仙门弟子一向襟怀磊落，姑娘，有事就请直言。”墨霁淡淡道。

　　吟月眼波流转笑道：“仙门弟子果然不同于凡夫俗子。个个洁清自矢，快人快语。那恕我直言，我老家就在距离不二城三十里的永宁镇，近日有一妖邪作祟，专捉了镇子里未婚嫁的女子剜心而食。冒昧恳请各位出手相助。”

　　“杀妖除魔，本就是我仙门弟子份内之事，自当效力。我们明日，即可动身前往永宁镇。”墨霁回复，其他五人都点头称是。

　　即日，天刚亮，六人就出城前往永宁镇。

　　可能因为妖邪作祟，永宁镇很萧条。街道两旁的店铺十有八九都打烊。连路上行人也十分稀少。六人想找个食肆打个尖，顺便打听下妖邪之事。连走了几条街都未见店家开门。最后见一客栈半开半掩着门，六人试探着入内，见有掌柜和小二招呼，才落座休憩。

　　掌柜本来就是八字眉形，现在愈发满脸愁苦，仿佛一开口就要掉眼泪。

　　“各位客官，小店如今半歇业中，所以只有米饭，米糕和一些素菜。”

　　“无妨，掌柜你有啥就上啥。”秦云乡说，“永宁镇现在这个情形，能有口吃已经很好了。”

　　“是啊，是啊。不知何时是个头。”掌柜带着哭腔说，“该死的妖邪，把永宁镇害苦了。”

　　秦云乡见掌柜主动打开了话匣子，马上问：“我们是仙门弟子，专程来捉妖的。掌柜，你不妨将详情细细跟我们说说。”

　　掌柜一听，先是一喜，后满腹狐疑地将六个人打量了一圈。

　　“你们这么年轻，能行吗？”

　　李易难道：“掌柜，请放心，我们从小修道，就是为了杀妖除魔。”

　　掌柜的八字眉好似平和了些，不再哭丧着脸。随即，关紧大门，将饭菜茶水端上桌子，定定心开始讲述妖邪在永宁镇作祟之事。