沈子胥从青天白日直等到傍晚时分，眼见日薄西山，城下的士兵们开始挪动、清理路障，是关闭城门的迹象，他等候的那个人依旧没有出现。骏马在高坡梅树边不安地长嘶了两声，他负手而望的姿势不变，之前是腿脚酸麻，此时已然没了感觉，仿佛灌了铅，直愣愣如木桩扎在地上。

　　“飞花”洋洋洒洒了大半日未曾停下，俄而雪满官道，将散碎的马蹄印、脚印尽数覆盖。

　　不会出现了吧。

　　当年，他在凡间破开世象纷纭，义无反顾地走到她身边，是因为他没丢失阴曹的记忆，他认得她，哪怕是在人山人海中，也能一眼定格到她的存在。

　　然而，现如今，他不能把这份寄望放在梅湄身上。

　　是那个方法不允许梅湄在凡间经历这些事时留着记忆，是他亲自吩咐孟婆找机会抹去她所有的记忆。

　　不怪她。

　　沉重的拖动声里，大门徐徐阖上。

　　“开门！”

　　缝隙里闯出一句清亮，点起沈子胥眼中的火种。

　　踢踏的马蹄飞溅落雪水渍，梅湄逐风雪而来，在落日余晖里，紧握一方令牌，她没有着嫁衣的红，而是一身寻常布衣，唯发间一支梅花金簪分外夺目，与浑身上下的朴素格格不入。

　　马蹄上了坡，她仓促地下马，不知为何踉跄了几步，最终在沈子胥面前一二尺远的地方停下。

　　双唇开开合合、勾勾沉沉，梅湄望着似乎矗立守候良久、大氅上铺了一肩碎雪的沈子胥，忽然不晓得该说些什么，是解释自己为何在皇太女大婚夜赶出城门见他，还是说她和母皇早有约定，一两句说不清楚，又或是，从今往后，江湖悠远，大抵，只能恳请他收留了……

　　“噗——”

　　一口鲜血溢上喉头，饱而痒，她不禁仓皇地前倾一扑，手肘一撑，单膝跪下，吐在洁白的雪上。

　　手掌陷进雪的寒凉，雪水浸湿了大片裤脚，冷冽一层层爬上体肤，撞上她烧得滚烫的肺腑。

　　“梅湄！”

　　沈子胥松开缰绳，冲过来，冲到她面前，蹲下。

　　大剌剌的暗红和雪的白形成了鲜明的对比。

　　指尖揩去嘴角残余的血，梅湄撑起一个明媚的笑，颤抖着摘下束发的金簪，青丝委落在肩头，披盖住半张苍白的脸颊。

　　“那盒黄金，是我最后的身家。我原想着，拿它来做聘礼的，但又怕你提前跑了，只好半句风声也不透露，径直让平英送给你。”

　　“等我找到你，你便是接了我的聘礼，赖也赖不掉了。”

　　她咳嗽了两声。

　　“没成想你又送了这个来，是用那黄金打造的吗？”

　　“如此，也算是互赠信物，极好了。”

　　沈子胥手指冰凉，他顾着现在的身份，顾着凡间的规矩，却终究敌不过满心牵挂。蛇匕在腰间抖了抖，他拢在大氅下的手也抖了抖，继而，轻轻地揽梅湄在怀。

　　他叫她。

　　“小梅花——”

　　她跳出了司命设的局，可她到底经历了什么？她到底是如何挣脱的这局？如果要她受而今这份罪，他宁愿她破不开这局，永远在宫墙里、大殿上，做她俯瞰万里山河、不问人间烟火的皇太女、甚或是大齐女帝！

　　梅湄扶着硬雪的指尖一攥。

　　这是……她认识的那个沈先生？

　　他喊她什么？小梅花？

　　梅湄不禁扬起唇角。她慢慢抽出埋在雪里的手，试图回拥上沈子胥的脊梁，却又怕浸了雪水的掌心太凉，寒到他，于是只虚虚环抱着，不碰触他分毫。

　　她笑着，像是日常问候。

　　“子胥，你什么时候给我取的绰号？”

　　“在驿馆这大半月，我看了不少奇书异册，有说天上梅仙的仙侣叫梅仙，就是‘小梅花’。”她不提前端种种，他就不问，“你既姓梅，我便化这名字一用。”

　　仙侣？

　　他是在影射什么？

　　梅湄心头一喜：“你是说，你愿意接受我的聘礼吗？”

　　“是。”

　　梅湄正了正身子，随手挽青丝于鬓角。

　　“哪怕居无定所，山川游荡？”

　　“是。”

　　“那我们就山水为证，天地可见，于这棵梅树下定立良缘。从这一路赶到你家里应该要不了一个月，届时就我们在你家乡成亲，之后去游历山河，撰《江山志》，给……”说到这，梅湄倏地蹙眉，她掏出怀里的青瓷瓶，倒出一颗药丸咽下。

　　沈子胥盯着那药瓶，没有发问，他大概猜到了梅湄是怎样破开的这局面。

　　——卸权、服药，永远受制于人，或提前薨逝于这世间。

　　帝王家的权力更迭，总有流血牺牲，无外乎如是。

　　“你不问吗？”梅湄见沈子胥一言不发，微微笑了笑，“往常总是我问你答，既然你不问，那我说与你听就是。”

　　“先起来，地上凉。”沈子胥扶着梅湄靠在梅树边。

　　“我已经不是什么皇太女了。”

　　梅湄低声道，有一刹的落寞。

　　“燕皇只是想把宝贝儿子嫁给皇太女，可没说一定是我。如今他嫁给了六妹，既完成了两国的约定，也没如燕国的意——借我与六妹相争，祸乱我大齐朝纲。所以于大齐而言，有利，无害。”

　　“这是我在燕国境内就和母皇商议好的，不然你以为，以母皇的性子，肯让我娶一个燕国儿郎为夫吗？肯让我带着燕国的铁骑回家，来谋她的江山吗？”

　　“为了今天，我演了这么久的戏，终于，能够卸下大半责任，离开这戏台了。”

　　沈子胥皱眉：“于大齐有利，于你呢？”

　　“我？”

　　那些不甘，那些痛恨，一点一点涌上来，梅湄近乎觉得要将她吞没，却在抓住沈子胥的衣袖时，如海潮般褪去。

　　“我已经将我们的设想告知了六妹，她同意登基后试试看。”

　　“我不知道母皇说的是真是假，但在离宫前她向我解释了，她说，她需要一个完美无缺的继承人，我很好，只是丢六年记忆的经历让她如鲠在喉，她生怕我接掌大齐国事后会再遇到类似的事。”

　　“届时燕国皇子是君后，燕国铁骑在边疆虎视眈眈，大齐赌不起，她也赌不起。”