和杰瑞说话的是个挺年轻的风暴斗篷士兵。金色的头发，靠近前额的位置打着一缕小辫子，诺德人常见的发型。

　　“这是哪？”杰瑞望着周围陌生的景色，他只能看出是树林。

　　“霍斯加山南边。不过，你还真是倒霉。”

　　士兵又打量杰瑞一遍，还有点不太确信。

　　“你，是帝国人？”

　　“是啊。”杰瑞靠在囚笼上，懒懒地回答。

　　“呵呵，听说你是被卷进战斗中的。帝国军狠起来还真是谁都能杀。”

　　士兵冷笑着。杰瑞没吱声，他旁边坐着的人先开口了。

　　“哼，那也比你们这些叛军强！天际本来好好的，天高皇帝远，多舒服。非得没事找事！”

　　言语间满是怨恨。杰瑞注意到，这人和自己一样穿的是布衣。

　　“说那些有什么用？咱们现在是难兄难弟啦，偷马贼。”士兵调侃道。

　　“谁跟你难兄难弟？我是倒霉！只不过想顺匹马，谁知道帝国军居然追来了。你们但凡多坚持一会儿，我也不至于被抓！”

　　听起来，这偷马贼似乎是个“清道夫”。战争中总有这样的人，喜欢扒阵亡士兵的东西。无非是些军队来不及收走的小玩意，小物件，或者干脆就是衣服。运气好了，可能会有破损的武器，逃跑的马匹之类。

　　这无本买卖做起来很舒服，被抓到的下场也是非常惨。轻则罚钱蹲监狱，重则挨鞭子当苦力。

　　想到这，杰瑞向那偷马贼露出鄙视的目光。在公会里，偷阵亡士兵的东西是大忌，有可能招来不必要的注意。

　　该是误会了杰瑞的意思，偷马贼回给他安慰的眼神。

　　“放心哥们。咱俩不是叛军，杀头也轮不到咱们。到时候审一审，关段时间就放了。”

　　“哼，天真。”

　　士兵对偷马贼的话嗤之以鼻。偷马贼很不服气地瞪着他。

　　“怎么，我说的不对？要死你们去死好了，跟我有什么关系？”

　　“你也不想想，如果是不会杀头的罪，为什么不当场宣判，把你单独送去大牢，而要跟我们这些死定了的人关在一起呢？”

　　被士兵这么一指点，偷马贼的表情僵住了，汗珠开始渗下来。

　　“不，不可能！这不可能！”

　　他几乎要把脸挤出囚笼，朝外面的士兵喊着。

　　“你们不是要杀我吧？我只是偷个马！就算是军马，也不至于杀头啊！”

　　“闭嘴！”

　　士兵一拳杵在偷马贼脸上，把他打了个四仰八叉。

　　捂着热辣辣的鼻子，偷马贼发神经似的喃喃自语。

　　“不可能，不可能！【舒尔】，【玛拉】，【迪贝拉】，吉娜瑞斯，【阿卡托什】！圣灵们，救救我啊！”

　　风暴斗篷士兵们看着偷马贼吓哭的模样，都笑笑不说话。这就是他们赴死前的一个小插曲而已。

　　杰瑞也没有说话。因为他知道，金发士兵刚才那波分析套在自己身上同样合适。

　　就算是误伤，他终究是攻击了帝国军。何况在旁人眼里也看不出误伤，简直是干脆利落。

　　唉，等逃出去，可得好好练练，适应一下现在的身体。

　　他当然认为自己能逃出去。之前的战斗没用魔法，所以他现在戴着普通枷锁，而不是专门对付法师的反制枷锁。估计电和火总能有一个生效。再不济，用三眼之痕也能轻易打开。

　　除非诺克图娜尔忽悠自己。应该不能吧？

　　车队在林间路上行进。渐渐的，杰瑞发现路边出现了好奇的平民。或是挎着装满药草的竹篮，或是穿着矿工衣服，也有的可能在闲逛。

　　接着，囚车穿出树林。午后的日光中，一座小镇赫然出现在远处。

　　“果然是这里啊。”

　　金发士兵和同伴们也看向前面。

　　“海尔根。”

　　*****

　　海尔根是佛克瑞斯东边的一座小镇。战争开始后，风暴斗篷和帝国军反复争夺此地。目前它暂时属于帝国军，建起了不少临时建筑，武装成一座巨大的要塞。

　　车队引来成群的百姓。他们对着囚车指指点点，骂声不断。有的还抄起扫帚要上前，被帝国士兵推走了。

　　最后，囚车在海尔根的中央广场停下。

　　帝国士兵行动起来，把俘虏赶下车，分成若干队，然后挨个记下名字和出生地。诺德人有落叶归根的传统，死后通常会葬在故乡。哪怕是战争时期也一样。

　　换言之，如果囚犯下车后看到有人要记名记出生地，那基本意味着死定了。

　　偷马贼显然也清楚。他几乎蜷成一团，死活不肯下车。

　　“不，不！你们不能这样！你们抓错人了！”

　　“快点下来！”

　　两个帝国士兵不耐烦地喊着，硬生生把偷马贼拖出来，拽到地上。他还在哭喊。

　　“该死的风暴斗篷！你快跟他们说啊，我跟你们不是一伙的！”

　　金发士兵只是哼笑：“死到临头有点骨气吧，小贼。”

　　“不！我不是叛军！你们休想杀我！”

　　应该是人面临死亡时爆发出的惊人力量吧。那偷马贼突然蹦起来，从两个帝国士兵中间挤出去，竟然拖着脚镣奔跑。

　　“站住！”

　　一个帝国女军官厉声喝道。偷马贼哪会听，头也不回地狂奔。

　　“弓箭手！”

　　几个帝国士兵早就拈弓搭箭。命令一出，数箭齐发。可怜那偷马贼被扎了一后背的箭，倒地咽气了。

　　“还有谁想逃吗！？”女军官转向杰瑞这队俘虏。

　　“哼，我们的祖先正张开双臂等着我们！谁要逃！？”金发士兵昂起头说。

　　可能的话我想逃，金发士兵后面的杰瑞琢磨着，不过现在逃跑就会跟那偷马贼一样。枷锁对杰瑞而言形同虚设，他需要一个合适的时机。

　　“名字，出生地。”

　　队伍最前面，一个帝国士兵捧着本子，一丝不苟地记录着俘虏的信息。记完的俘虏被押向一座石头堆起的堡垒。

　　看样子今天不会行刑，那么再观察观察也无妨，杰瑞想。

　　“名字……”

　　做记录的帝国士兵忽然停住，原来是轮到那个金发士兵了。

　　他们四目相对。帝国士兵有些不知所措，金发士兵则满眼怒火。

　　“你真是彻底变成帝国的走狗了，【哈达瓦】！”

　　“忠于帝国是军人的本分，拉罗夫。”

　　哈达瓦平静地回答，直接在本子上写下名字和出生地。

　　“我们会把你的尸骨送回溪木镇的。需要我给你姐姐带话吗？”

　　“用不着！”拉罗夫挺起胸膛，“我姐姐会为我的荣归故里感到骄傲，你的言语只会让她恶心！”

　　哈达瓦还想说些什么，身旁的女军官提醒他不要叙旧。他只能让士兵们押走拉罗夫，反正明早还会见面的。

　　“下一个。”

　　杰瑞走上前去。哈达瓦一看杰瑞这身平民的衣服，直皱眉头。

　　“【弗拉】队长，又一个。”他看着女军官说，“怎么回事？为什么叛军的囚车里会有两个明显不是叛军的人？”

　　“你只管记，哈达瓦，不要多问。”弗拉冷冷地回答。

　　“可我真的不是风暴斗篷。”杰瑞低声给自己辩护了一句。

　　弗拉指着杰瑞的鼻子：“你是不是风暴斗篷，由我们说了算。哈达瓦，继续。”

　　哈达瓦无奈地叹气，问起杰瑞的名字和出生地。当他听杰瑞说出“帝都出身”的时候，再次把质疑的目光投向弗拉。

　　“弗拉队长，这……”

　　“这是最后一个了，押走！”

　　不等哈达瓦说什么，两个帝国士兵按住杰瑞，把他押走了。

　　*****

　　海尔根的兵营里有一间指挥官的办公室。外面忙着处理俘虏的时候，图留斯将军带着瑞姬总督，正在这里和来自梭莫的人谈话。

　　“也就是说，将军您不同意把乌弗瑞克交给我们了？”

　　梭莫有三个人。两人穿着金色的精灵铠甲，全副武装，侍立在一位高精灵女子身后。那女人身穿梭莫标配的黑底金纹长袍，两手搭在桌上，问话的同时眯起了眼睛。

　　她叫【阿兰雯】，是梭莫驻天际大使馆的大使，这是公开的身份。实际上，你可以把她理解为在天际活动的梭莫的统帅。

　　图留斯和乌弗瑞克在峡谷激战的时候，阿兰雯就已经来到海尔根，好能及时向图留斯提出要求——把乌弗瑞克交给梭莫处理。

　　但是被拒绝了。

　　“这场内战是我国自己的事，”图留斯说，“理应由我们来处决乌弗瑞克。”

　　“可他一直鼓吹信仰塔洛斯，屡屡无视《白金协定》，这是在公然反对先祖神州。而且帝国的事，也就是……也可以是先祖神州的事。”

　　阿兰雯用一个不太自然的改口掩饰了有些波动的情绪。她是没想到图留斯的态度这么坚决。

　　“你的好意我心领了，阿兰雯女士，但我的决定不会改变。今天我们休整一晚，明天天亮就行刑。”

　　图留斯面无表情地说着。他的眼神正跟阿兰雯碰撞在一起，针锋相对。

　　“既然如此，”阿兰雯想了想，“将军也该向帝都报告一声吧？掀起内战的核心战犯如此草率地行刑，实在不妥。”

　　“正因为这样，才要抓紧时间。我来之前，陛下已有圣谕。内战之事，我全权负责。就算是先斩后奏，陛下也会理解的。”

　　“将军还真是着急，是因为担心家里的女儿吗？”

　　阿兰雯的话让屋子里静了一会儿，之后是图留斯和刚才无二的冷静语气。

　　“军人的一切，早就献给了帝国。”

　　眼看继续说下去也没什么意思，阿兰雯站起身来。

　　“也罢，那，我们就不打扰了。恭喜将军立了大功，为帝国除了大患，告辞。”

　　“走好。总督，送客。”

　　“是，将军。”

　　瑞姬把阿兰雯和她的部下送出去，不一会儿便回来，关好门。

　　她慢慢呼出一口气。

　　“居然这么简单就让步，看来他们也有点心虚。该不会真的是梭莫在背后支持乌弗瑞克吧？”

　　“谁知道呢？”

　　图留斯漫不经心地回答，这是个他听过好几次的老问题。

　　乌弗瑞克在浩大战争结束后，一直拒绝履行《白金协定》，号召天际人民保持塔洛斯的信仰，因此遭到了梭莫的抓捕。

　　而那个时候，是帝国出卖了他，导致他被梭莫关押过一段日子。所以说他接受梭莫的支持，挑起内战，的确有几分道理。

　　何况天际一乱，帝国就不得安宁，这正是梭莫希望看到的。只不过图留斯并不在乎这种事。

　　他是来平叛的，仅此而已。

　　“总算能跟这个地方告别了。”斜靠在椅子上，图留斯有些放松地说，“你们这些诺德人让我从头到脚都搞不懂。”

　　“可能在领主们看来，您也是如此。”瑞姬耸耸肩说。

　　“他们怎么想我管不着。但战争期间，连一致对外都这么难做到，简直荒唐。特别是那个雪漫的【巴尔古夫】，或许我应该晚几天实施这次行动，好让风暴斗篷推倒他的城墙，这样他才能明白自己的立场。”

　　图留斯的话忽然多了起来，瑞姬只是苦笑。这位来自帝都的将军一心平叛，但他对诺德人的很多规矩完全不懂，也不理解，所以常常免不了生气。

　　至于雪漫城的中立，瑞姬是能理解的。天际的领主们关心自己的城市胜过一切。他们在内战中站队，也是认准了这样能捞取更大利益，或者更能自保。

　　巴尔古夫也不例外，他不过是想保护雪漫城才作此决定。

　　“那样，您可就要晚几天才能见到女儿了。”

　　瑞姬的话让图留斯的表情缓和了些，他起身朝门走去。

　　“说得对。所以结束吧，赶紧的，累了。”

　　“但现在还有一个问题，将军。”

　　瑞姬帮图留斯打开门，图留斯望着她，微微皱眉。

　　“又怎么了？”

　　“俘虏当中有两个人，应该不是叛军。一个偷了军马，另一个是帝国人，据说是在峡谷过夜，被卷进战斗的。该如何处理？”

　　图留斯的眉头松开了，他还以为是什么大事。

　　“这事我知道。那个帝国人伤了我们两个士兵，是吧？”

　　“是，但那两人差不多救回来了。而且他可能是出于自卫才……”

　　瑞姬的话被图留斯摆着手打断。

　　“总督，你这套说辞，对士兵是行不通的。无论是谁，攻击帝国军，就要付出代价，不然怎么跟士兵们交代？”

　　“呃，我明白了。那偷马贼……”

　　“一样，复杂问题要简单化。”

　　图留斯走出办公室，提了提腰间的佩剑。

　　“明天一早，通通处决。”