杰瑞真没想到，黎明守卫的据点竟然藏在裂谷城的地界里。

　　离开雪漫城的第二天中午，他跟着杜拉克去了裂谷城以东山区。走了很远，都快进山了。

　　这地方杰瑞在公会的时候从没来过。到处是摇摆的杂草，怒放的鲜花，完全找不到路。一看便知人迹罕至。

　　不过杜拉克还是停下来，谨慎地张望。

　　“跟紧我。”

　　他趟着草丛，朝山脚走去。这地方被乱石隔出横七竖八的过道，简直跟迷宫一样。不熟悉的人肯定会迷路。

　　杰瑞跟着杜拉克，走着走着就进了山洞。里面是细长的通路，远处能看到明亮的阳光。

　　走出山洞，便豁然开朗。

　　“哇，别有洞天啊。”

　　原来这山是环形山，内部是宛如世外桃源的美丽土地。视野内一半是湖水，能听到远处有水声，似乎还有瀑布。另一半是茂密的树林，一条通路从脚下延伸进去。

　　“别傻站着，走吧。”

　　杜拉克敲敲发呆的杰瑞脑门，杰瑞跟着兽人继续前进，但眼睛还是没离开这醉人的风景。

　　“你们是怎么找到这好地方的？”

　　“这你得问我家老大啦。”杜拉克目不斜视，边走边说。

　　“那他挺有雅兴啊。”

　　“倒也不是。黎明守卫并不是我们成立的，过去也存在了一段时间。这里是初代黎明守卫选定的地方，我们只是修缮一下接着用。”

　　随着深入，脚下的地势逐渐变高，身边的树木逐渐变少，眼前的路越来越清晰。

　　杜拉克又停下了，望向面前一棵大树，冲树上茂密的树枝喊着。

　　“【赛仑】，今天是你吗？”

　　“是我，杜拉克。那是新人？”

　　树枝那边传出声音。杰瑞仔细一瞧，树上有个人，树枝和树枝之间搭着木板。加上树叶的遮蔽，形成了良好的天然岗哨。

　　那个叫赛仑的诺德男人正打量着杰瑞，杰瑞也冲他招招手。

　　“真有胆量，小伙子。”赛仑朝杰瑞竖起大拇指笑着说，“加油吧，我们现在很缺人手。”

　　说完，他重新躲进树枝和树叶后面。藏得可真好，即使杰瑞知道那里有人也看不到。

　　他跟着杜拉克再走一段路，转过一个小山包，终于看到了黎明守卫的据点。

　　巨大的堡垒，黎明守卫堡垒。

　　*****

　　光看外表，杰瑞便感觉这堡垒有些来头。

　　建材虽然是天际常见的砖石，但表面非常平整，而且大块和小块分排使用，规则地堆砌起这座四五层高的堡垒。是一座可以用“精致”来形容的建筑，其精致程度可以和阴郁堡或者魔法学院相比。

　　再加上这个堪比军事要塞的占地面积，真的是气派至极，说是天际最气派的建筑都不为过。

　　但是里面就不够看了。

　　“好乱啊……”

　　大门之后是一座圆形大厅，连接通往各个区域的过道。然而杰瑞观望一圈，所见之处有不少灰尘。还有散放的武器，开着的箱子，脏兮兮的桌椅之类。

　　一句话形容，这地方就像刚搬来似的。

　　杜拉克顺着天井望向二楼的平台。这二楼已经有一般建筑三层多那么高了。

　　“【伊士冉】！有新人来啦！”

　　喊出来的话带着回声。不一会儿，二楼平台现出一个光头，朝下面看了眼，便顺着楼梯快步走下。

　　是个红卫男人，光头大胡子，身上这……衣服？或者说盔甲？杰瑞没见过。

　　红褐色，外表像是一块一块缝起来的，很紧致。光看材质，可能介于皮甲和重甲之间。

　　大胡子打量着杰瑞。和杜拉克一样，他很快注意到了破晓。

　　“哦，这新人不一般啊。”

　　他的声音特别低沉嘶哑，让人怀疑是不是嗓子坏了一部分，而且剩下的部分还红肿了。

　　但莫名有种很可靠的感觉。

　　“我叫杰瑞。”杰瑞伸出手，“先说好我可不是美瑞蒂亚的信徒，只是帮她个忙而已。”

　　“无妨。”伊士冉也伸出手握住，“只要你杀吸血鬼，那和我们就是一路人。”

　　“这一点你可以放心。他们已经不止一次杀死我身边的人了。”

　　“呵呵，看来我们有着相同的战斗理由。”

　　两人说着，会心而笑。

　　“其他人呢，伊士冉？”杜拉克问道。

　　“多数都出去了。除了赛仑，还剩下【阿格米尔】，在楼顶。”

　　伊士冉想了想，又补充道。

　　“【甘马尔】去找合适的巨魔，【苏琳】去收集矮人十字弩的材料了。还有【提尔达】和【沃瑞】，我让她们去调配些药草。至于【杜兰】他们，还是在盯着那个洞窟。”

　　杜拉克边听边点头。杰瑞则是啧啧称奇。

　　“你刚才说巨魔？矮人？”

　　伊士冉肯定地点头。

　　“你没听错，小伙子。”

　　“我以为你们会用些……更有效果的东西。”

　　“这就是我们作风。为了杀吸血鬼，能用的都要用上。跟我来，我带你熟悉一下这里。杜拉克，你休息休息，把赛仑替回来。”

　　“我还不累。”

　　杜拉克说完就出了堡垒。伊士冉耸耸肩，带着杰瑞，在这偌大的建筑里逛了起来。

　　这里面和不少诺德建筑一样，采用人工与自然洞穴结合的方式，算是天际特色吧。既能节省材料，又能充分利用空间，还能凸显出一种野性的美。

　　不过听起来，黎明守卫总共就只有刚才伊士冉提到的名字，以及自己看到的这点人。怎么好像就十个左右？

　　那这堡垒倒显得十分浪费了。

　　这里设施很全。从锻造到附魔，从炼金到烹饪，应有尽有。杰瑞还看到了几条狗，以及被圈起来的两只巨魔。

　　一问才知道，黎明守卫正在训练这些生物，就是伊士冉提到的甘马尔。他是个很有手段的驯兽师。呃，巨魔也算作野兽吧？

　　走近那些巨魔杰瑞就明白，甘马尔是真的有手段。两只巨魔的六只眼睛盯着杰瑞，很安静，没有攻击的意思。跟野外那些大老远看见你就冲过来的巨魔完全不一样。

　　而你不得不承认，巨魔可比人壮实多了。加上吸血鬼很少使用巨魔害怕的火焰魔法，想必这些大家伙与吸血鬼战斗时会具有一定优势吧？

　　“别看呆了。”

　　还没从圈养巨魔带来的新奇里走出来，杰瑞已经被伊士冉带进另一个奇特的房间。

　　桌上，柜子上，摆的全是黄铜色的，奇形怪状的金属。这色泽质地，看来是矮人金属。

　　“这就是制造矮人十字弩的地方？”

　　“是的，这是苏琳的工房。”

　　伊士冉拿起一块十字金属，有点像一个未完成的十字弩。他比划着瞄准的姿势。

　　“这个也许能成。”

　　说到十字弩，杰瑞只在公会见过一次，还是布林乔夫从外面带回来显摆的。这东西无论是射程还是威力都超过弓箭。而且操作相对简单，装填弩箭后扣下扳机即可。不需要像弓那样，在射击前必须一直拉着弦。

　　但从另一个角度说，弩的装填速度基本固定，很难提升，比较讲究一击必杀。而一个熟练的弓箭手可以根据战斗需要，调整拉弓力道和速度。他们能让两支箭矢的射击间隔变得很小，甚至一次射出多支箭矢。

　　比如某个被魔神开除的骗子。

　　“不过为什么一定要用矮人金属呢？”

　　杰瑞拨弄着一个球形的金属。伊士冉把“十字架”放回原位。

　　“你见过矮人遗迹里的机械守卫吗？”

　　“没有。”

　　“那些由灵魂石和机关驱动的机械，有不少都装备了威力巨大的十字弩。苏琳想重现这个设计。为了完全还原，自然要用相同的材料。”

　　“但是矮人金属很难搞吧？基本只能去遗迹里找吧？”

　　“是啊，不过没关系。那女人喜欢研究矮人遗迹也不是一天两天了。”

　　杰瑞总觉得最后这句才是选择矮人金属的直接原因。当然现在还是别问了。

　　从苏琳的工房出来，面前是个岔路。伊士冉直接走了右边，杰瑞好奇地看了眼左边。

　　这条路延伸出去不远是一扇门，藏在阴暗处，很不起眼。

　　“那边是？”

　　“逃生通道。”伊士冉头也不回地说。“顺着一直走，能躲进山里。”

　　“想得可真周到。”

　　“也不是我们做的。是之前的人。”

　　“初代黎明守卫呗？”

　　“不。”

　　两人回到大厅，伊士冉面向杰瑞。

　　“是一位领主。”

　　*****

　　准确地说，黎明堡垒的建造者并不是初代黎明守卫，而是裂谷城的一个领主。这已经是第二纪元的事了。

　　领主有个儿子，被吸血鬼咬伤。送到祭司那里时，猩红热已经发作，深入肌骨。祭司无能为力，只能任由其变成吸血鬼。

　　但领主不愿意杀死儿子，想把儿子看管起来。周围人极力反对，然而固执的领主还是把儿子关在地下室，同时下令在远离人烟的地方修筑一个专门用来看住他儿子的建筑，就是这座堡垒。

　　那时的堡垒没有现在这么巨大，不过它已经有了束缚吸血鬼的设施。领主一边安排人手看住儿子，一边苦苦寻找将儿子变回人类的方法。

　　他最终还是失败了。被鲜血渴望逼疯的吸血鬼袭击了守卫，杀了不少人。无奈的领主只能杀了自己的儿子。

　　这件事成了黎明守卫成立的契机，那些幸存的看守就是初代黎明守卫成员。他们扩建堡垒，招募人手，黎明守卫迅速壮大。

　　在他们的努力下，泰姆瑞尔的吸血鬼减少了很多，威胁变小。小到靠城镇卫兵就足以应付的程度。

　　结果，黎明守卫渐渐失去了应有的重视，直到解散，淡出人们的记忆。

　　伊士冉重建黎明守卫，也不过是去年秋天的事。

　　这里面还有一个契机。

　　“伊士冉！”

　　杰瑞来堡垒的第三天，伊士冉正在堡垒外的院子里教杰瑞用十字弩，有个声音远远地喊着。

　　“【杜兰】，你可算回来了。”

　　伊士冉和杰瑞都望向声音的来源，一个背着大锤的中年男人吃力地跑过来。他显然是一路马不停蹄。

　　“快，派人，吸血鬼终于找到那个洞穴了。【阿达瓦拉德】正在那边盯着，让我回来报信。”

　　杜兰边喘边说，说完才注意到杰瑞。

　　“这谁啊？”

　　“新人，”伊士冉说，“也是接下来要跟你去搞定这件事的人。”

　　杰瑞和杜兰都不解地看着伊士冉。伊士冉很确信地点头，他没开玩笑。

　　“就凭这种……”

　　杜兰漫不经心，又有些不耐烦地扫视着杰瑞。可他的目光很快就变了，出现了让杰瑞见怪不怪的反应。

　　“破晓！？你这家伙是美瑞蒂亚的信徒？还是说魔从者？”

　　杰瑞真想在破晓的剑鞘上粘个字条，写上“魔神送的”。过去没几个人认识魔神器，现在感觉识货的越来越多了。

　　等等，这个杜兰居然还知道魔从者？

　　仔细一看，他穿的并不是伊士冉那身黎明守卫专用的护甲，而是蓝白色的兜帽衣服，以及钢甲的手套和靴子。

　　杰瑞眨眨眼睛。

　　“这是美瑞蒂亚送的。”

　　“哦我都给忘了。”伊士冉一拍他的光头，“杰瑞，这位是杜兰。过去和我一样，都是斯丹达尔警戒者。”

　　啥玩意？斯丹达尔警戒者？

　　就是那个湮灭危机后成立的，一门心思驱逐魔族，听到魔神这个词就怒气爆表，正义感爆棚的警戒者？

　　“等一下，我这个……”

　　杰瑞赶忙退一步要解释解释。不过杜兰脸色虽不好看，却也没什么过激动作。

　　“算了，美瑞蒂亚并不在我们的关注之内。而且警戒者已经……”

　　他欲言又止，沉重地叹了口气。

　　“不说这个了。伊士冉，你知道这事对掌握那群吸血鬼的目的很重要。派个新人去，不会太随意了吗？”

　　杰瑞挑了挑眉毛，没吱声。毕竟是新人，人家怀疑自己的实力也合情合理。

　　伊士冉认真想了想。

　　“好吧，让杜拉克一块儿去。别兜圈子，阻止了他们就马上回来。”

　　杜兰这才满意地点头，去堡垒里找杜拉克。

　　“这个我就带上了。”杰瑞掂着手里的十字弩说。

　　“嗯，好好练。”伊士冉说，又敲了敲身上的盔甲，“让杜拉克给你找身护甲，能帮你抵抗血魔法。”

　　“好咧。”

　　拿着十字弩，杰瑞也去准备了。那身护甲非常重要。至于十字弩，他只是留着路上练练手感而已。

　　等熟悉了各个部件的强度和攻击原理后，就可以加入理想铸造的列表，还能配合各类魔法。真让人期待啊。

　　他已是巴不得能多遇到几个吸血鬼了。