那边帐篷里，长江听着安叔的酣声不能入睡。同秀兰乘班机回来，本以为车朝南山院开，没成想来到这个荒无人烟的地方。他满腹疑团，直到秀兰讲述了事情的经过才完全明白过来。他是费了很大劲儿才集中精力听完的。
这些天他感到头脑越来越清醒，许多事情都逐渐想起来了，这才知道自己的确生过病。原来那些幻觉和梦境般的经历，经过慢慢回忆已经捋清了头绪，他为自己不寻常的经历感到惊讶。高楼事故无情地击溃他的意志，谁成想绝处逢生，百年沉船上那个金属盒让他发现了高楼事故的成因。他还记得有两个女人曾躺在自己的怀里，一个是秀兰，一个是素汶。而在半个多月前，一个躲得不知踪影，一个却拒他于千里之外。
这让他突然不知所措起来。秀兰那浓厚的情意使他感到沉重；素汶那迟到的柔情令他感到无以复加的珍贵。他不知道事情为什么会这样发生。
他不是存心按所谓道德规范和标准来衡量自己，也不是存心用社会学中“男人”的概念去诠释这两个女人，他只想尽可能地做到少伤害她们。
尽管内心里对素汶爱得真挚深沉，但比之秀兰对他的爱却逊色得多。因此，要他选择，也只能选择秀兰。
——目前他仅能进行这样跳跃式的简单思考。
慢慢适应了安叔的酣声，他的思维能力也慢慢增强了。他继续想着：在BJ，他早该把自己病情好转的消息告诉素汶，自从做出这个决定之后，他几次提起电话又放下了。这是为什么？
依照目前的状态他还是想不明白到底为什么。他转过头，看见蓄电池灯发出的浑黄的光晕，看到光晕里那隐约闪亮的头盔。安叔曾把灯的开关旋了一下灯就变暗。他想象着自己在海里潜游，一条大鲨鱼在前面不远的地方游弋。就像在电视里看到的一样，鲨鱼并没有向他袭击，他也不觉得怎么害怕。他只顾寻找那条沉船，找到船就能知道这是什么用途的船，就能知道这船为什么驶到这里，就能知道船与洞库的某种联系，也就能揭开那个地下洞库的谜。想到这件事情的意义，他一下兴奋起来。
秀兰断绝了同外界的一切联系，——看来她不想要任何人知道他们在做什么！她这个人就是这样，决定了的事一定要办成。素汶就不一样，明明一直在爱着他，却不肯表白，等到表白了，许多不该发生的事也都发生了。
他为素汶迟迟的表白而懊丧。如果她能早一点说，他就不会又一次晕倒在病床上。他慢慢闭上眼睛，回想起在病床上，素汶躺在自己怀里的情景：她柔情地表白像针一样刺痛着他的心！
那一刻，她像纯洁美丽的天使，娓娓诉说对他的依恋和期盼。他看到她在流泪，泪水流过她和他的面颊。他的手指轻轻划过她的眼睛，眉毛，鼻子，嘴唇和丰腴的面颊，这情景曾是离他十分遥远的，遥远得令他心碎。而现在他已经没有办法像从前那样接受这些。她的爱太珍贵了，太圣洁了，他不敢稍有一点亵渎。
那是谁？是她吗？她仍然穿着白色连衣裙，从发亮的头盔上面飘忽而来。她的脸上还带着泪珠，抑郁的眼睛含着怨恨。她问，为什么不告诉他和秀兰的事？他说：一直想告诉她，不想隐瞒，只是没有勇气。她说，秀兰和他的事她不在乎，只要不骗她就行。他说，真的不骗她，只是怕她伤心。她说，她的心已经给了他，不会有什么伤心的事啦！
他觉得这像一部书里描写的那样：她要把心挖出来给他看，他就立即扑上去制止这样做。她笑道：“怎么还能把心挖出来呢，我的心已经给了你，不信你就看看自己。”他果然看见自己胸膛里有两颗心，遂着急地说，这不行，如果秀兰再把心给他，他的胸膛就装不下了。她不再笑，说：“那你就看着办吧！反正她的心已经在他胸膛里送也送不回来了。”说完她就走。他喊她，要她别走。她还是走了，就那样一闪，飘忽不见了……
第二天，安叔叫醒了长江：“昨晚你在喊什么？嘴里一直嘟嘟哝哝的，像是做梦。”
长江笑了笑，没吭气。的确梦见了素汶，好像她把心给了自己。真是让他太思念她了！
秀兰过了来，忙着做好早饭。大家吃完了，把一件件潜水用具装上车，就向训练场地弛去。
场地就在昨晚长江见过的那片岩石裸露的陡坡下面，轿车绕了好几圈儿才驶进海滩。安叔言语不多，帮他俩穿好潜水服后，就在浅海处开始训练。秀兰学得很快，不到半天就基本掌握了潜水动作要领。长江几次在海水里打陀螺，不是撞到海底就是冲出海面。安叔紧跟他身边，不时帮他纠正动作。一天下来，他已经累得精疲力竭了。晚饭前，安叔又特意给他详细演示了需要改正的地方，并让他熟记。这晚他睡得很沉很香。
以后几天，秀兰和长江都能自如地在海里潜游了。安叔按秀兰的吩咐去办事，海上只有他俩在继续练习。能随心所欲地在海里潜游，长江兴致很好，也有心思去接近秀兰。
秀兰潜游的姿势很好看。海水只有四至五米深，她带着脚蹼，穿着紧身潜水衣，长发随着她的游动上下飘浮。他想靠近她，她似乎并没在意。等到了近处，她倏地绕着他转开了。长发拂过他的脸，游鱼般的身子滑过他的双手。过了一会儿，她又出现在他旁边，继续潜心练习各种动作。这次，他努力绕到她后面，想出其不意抓住她的脚蹼，可又枉费心机了，她逃得更快，还在他眼前笑了一笑。这惹得他很恼火，遂不顾一切拼命追赶。他在水里出尽了洋相，也顾不得安叔规定的动作要领，毫无章法随意游动。几个回合下来，他已经累得浑身酸软双腿直抖。爬上岸，他躺倒在海滩上，望着海里的秀兰，暗暗下定决心：再累也得抓住她，必须抓住她！
长江一直未能如愿。秀兰总是若即若离地游在他身旁，根本无法碰到她一下。他哪里知道，秀兰是故意这样做的；正是这样毫无章法的嘻戏，他才得以快速适应海水的特性，炼就驾驭波涛的本领。
刚刚回到海滩的安叔，不知就里，只当是长江独出心裁，可看他进步很快，自然是高兴了。
过了两天，安叔说：“现在可以转场进行深海潜水训练。”
安叔领着他俩绕路上了那片岩石陡坡。头一回来到到这里，望着眼前景象，长江大吃一惊。他偷偷看了秀兰一眼，她样子平静，只是脸有些发白。在竭力镇静下来之后，他才听到安叔说：
“我们脚下是从海底延伸过来的山脉，它在海里绵延数百里，沟壑纵横，暗流横飞。这里虽然不比涡涡湾，但海底构造和海流特征却与那里相似……”
长江猛听到“涡涡湾”三个字，心头像被什么东西狠狠撞了一下，不禁怯怯地抬眼朝前面看了看。
安叔说山脊就在不远处的海里，从海水的颜色上能看出它的大概位置。它是斜伸到他们脚下的，越靠近这里就越清楚，直到它露出水面。它与海岸线大致成四十度角，他们就站在这个角度的一个边上。
此时正是潮水涌动时刻，远处海水很平静，可越过海底山脊，海水的深蓝色变得有些模糊，沿着山脊海水逐渐变灰变白，潮头开始是细细一条线，逐渐是宽宽的带子，到了脚下就是一层一层的白浪。白浪拍打着褐色的陡岩，发出“哗哗”的冲击声。这样的景象他从未见过。陡坡很高，又站在这个角度上，他感到和涡涡湾没什么两样。只不过那时的涡涡湾没有涨潮，海面甚至很有诗情画意，而现在这里真的很恐怖了。
“我们最大的障碍是潜流，就是海底暗流。这里有两条潜流，一条从我们脚下到极坐标的A点，另一条从A点到极坐标的B点。这两点，我都设了海洋浮标。潜流的性状和流速同涡涡湾也差不多。所以我们要在这里进行训练。”
长江想看到那两个浮标，但由于突然起了风，海面浪峰叠荡怎么也看不清。长江秀兰小心翼翼随安叔下了陡坡，他们找到一块还算平坦的礁石，在它湿滑的表面停住脚。一根缆绳从礁石伸向不远处的海里，那里停泊一艘铁壳船。安叔拉着缆绳让船慢慢靠过来，抬脚跳到船上，秀兰和长江随后也上了铁壳船。船里放着许多设备仪器和全部潜水用具，还有几大盘粗粗的尼龙绳，其中一盘尼龙绳的一端有船锚。船大约有二十米长，放这些东西绰绰有余。安叔没说话，启动了发动机，解开缆绳就把船驶进海里。