诗曰：

　　是非未分世间乱，茫茫人海何处见。

　　自从秦皇建阿房，建朝从兹名利开。

　　翻云覆雨仰至仁，发心万物皆成善。

　　欲知造化启示录，须看玉堂自在谱。

　　自秦始皇帝建立皇家制度以来，这汉朝立国不过四百余年，世间纷争战乱，群雄逐鹿中原，百姓流离失所，百姓休养生息，百姓富足丰饶，循循环环，这天地间不曾绕过一个循环往复的规律，看他起高楼，看他楼塌了，任是谁，君王将相轮回，且看百姓还是百姓，兴，百姓苦，亡，百姓甚苦。而这帝王究竟如何，看他仁善的，知晓百姓疾苦，方休养生息，富足一时，看他残暴的，知晓索取贪财，方横征暴敛，为祸一方，直到那圣明君主见此情景，潸然泪下，起了建国立朝的雄心，起兵征战，建朝立国，不在话下，然百姓且还是百姓，周而复始，好时阿弥陀佛，坏时阿弥陀佛，儒道释三道轮回，且看且叹。

　　这成都在府中厢房正看着汉代贾谊的《过秦论》，思忖间忽然听到门外小厮有声唱喏道；“官爷，书童宏儿从南门外回来了，请示下。”

　　赵成都今日一天未曾出门，告病不朝，且赵显仁老爷这半月身子欠安，一直以来都是他去服侍汤药，虽太医看过，但还是找寻街面郎中看视为主，不劳烦这宫中了，成都代为谢恩，安帝好言宽慰几句便了然。

　　只听得书童宏儿穿着一身浅青色棉袄，头上发髻挽着一条蓝色的丝绸丝绦，倒显得伶俐，进得门来便轻声轻脚的站立在胡床前，躬身细语道:“禀报公子，今日行刑的大人是刑部右侍郎邓石明老爷，行刑时辰在午时三刻，监斩官两人，分别是慎刑司苟琳老爷，内侍选官秦太监；午时三刻一到，邓老爷下令开刀问斩，那吴老爷便被抬到台上，刀斧手一刀下去，吴老爷便人头落地，死得痛快。”

　　宏儿说完，内心忐忑的看着成都，只见成都公子斜躺在胡床之上，右手肘盯着脑袋，左首漫不经心的拿着纸扇在胸前来回摆动，似乎寒冷不再，倒是显得热了。

　　“吴老爷死前可有话说？”成都还是闭着眼睛，随口说道。

　　“吴老爷只是低头大笑两声，只说了一句——好便是了，了便是好。只是，”宏儿此时眼睛眨么着看着成都，颤声道。

　　赵成都见此景，知道有事发生，便抬眼看着书童，扇子停在半空，盯着书童。宏儿看着公子看过来，知晓公子意思，叹气一身，接着回道：“吴老爷倒显得壮烈，只是现场来了吴老爷夫人钱氏和两个公子，这钱氏见官人一死，便顾不得冲到台上，官兵阻拦不住，倒是邓大人喝令不得伤人，钱氏便上的台去，这二位公子阻挡在场外，钱氏哭丧不已，不一会冷笑一身，说什么这满朝文武难道就我官人不干净，我看这官府之中也就门前你的石柱子干净，便从怀中抽出短刀，自刎而死了，唬的众人阻拦不住，场外百姓低声嚎泣，邓大人连忙嘱咐兵丁维持秩序，算是淡定下来。”

　　“那二位公子呢，如何了”赵成都听见此话，忙起身，扔掉扇子，急切询问道。

　　“少爷，我等在场回禀过邓大人，忙搀扶着两位公子，二人均已震撼瘫倒在地，嚎哭不已，的确伤心，爹爹死了，娘亲也是寻了短见，想必是任何人也难以承受，邓大人吩咐搀扶走，那监斩官二人只是冷眼看着，我等便领着二位公子回到府中，正在前院西厢房歇息。”

　　“唉，父母大于天，自古身体发肤受之父母，父母皆亡，何其悲惨，你快回禀黄夫人，就说我说的，安排卧房让二位公子歇息，吴府等过了今日再回去不迟。还有便是，吩咐管家赵福，去寻大哥，派上六位军督院教头带兵丁去守卫吴府，防范一二。”宏儿听闻此处，佩服少爷的心智，派人去守卫，别人只是知晓这二人在府中，哪知道在赵府安顿好，即便是有人能寻仇刺杀，看见军督院都头怕是不敢造次。

　　赵成都见宏儿还在原地，看脸上的表情，笑道；“好了，别在那里站着，快去快去，二位公子中午歇息之后我晚间自会去安抚。”宏儿愣在那里，听到此处，便探身回礼，快步出了厢房大门，一溜烟不见了。

　　赵成都起的身来，思忖这爹爹也该回来了，看了看天，知晓已经是申时，大哥也该回府了，忙走到前院，禀告爹爹，看见门外站立着守卫和小厮，便稳稳的朝着前院走去。

　　刚走到前院走廊处，只见丫鬟司琪正朝着自己走来。司琪忙躬身道；“三郎官，夫人安排好了二位公子的住处，请公子放心。”这司琪自从绑架那日回来已经三月有余，心情已是恢复，看脸色也是笑颜如花。

　　赵成都见是司琪，想到也因府中的事情有了绑架事情，便和声细语道；“司琪，这几日还是多歇息，不需劳顿，若是有事，让其他丫鬟去办理即可。”成都并未疑心司琪，但还是回过头看着司琪，说了声慢着。

　　司琪唬的一下站住，不知道公子吩咐什么。忙侧身侍立在门柱旁，不敢说话。赵成都笑着说；“这几日我听赵福说，见你去过武义坊的药铺几次，你若是有病症，府内请来便是，你也不用去这么远的地方，下次我吩咐宏儿去便是。”

　　司琪不知怎么的，冷汗直冒，没想到公子居然关注到自己，且知道武义坊的药铺，这便是司琪和庄子羽等人的接头之处，每月末司琪便借口身体不适去药铺拿药一次，都是些补药，并不碍事，且每次禀报要事，两刻便出来，也不曾被人发现。便镇静回道；“少爷，不劳烦了，我去药铺拿些补药，身体好了些，这几日只因夫人需要些补药，吩咐我去几家药铺看看，说是京城的千叶堂的药这些日子也有些平淡，不如看看其他药铺的，我便去了。”

　　赵成都笑着说；“司琪，这又何妨，你去吧。”等着司琪走了，赵成都冷冷的想到，这司琪倒也古怪，平时有些粗心，且平时话不多，我只是随口一问，话如此之多，且我看着她的右手抓的很紧，看来有些蹊跷。想到这里，也不便多想，径直走到前院爹爹书房。

　　这书房的陈设，自景帝三十年便没有变过，尤其是东南边的一角书架，摆着古往今来的圣贤之书，平日里赵显仁的三个子嗣便在这里读书习字，等到年及豆蔻便回到各自的房中练习，只有在讲课时刻才过来，跟着塾师细读思考。平日里就算是正室黄氏也不能随便进入。只见赵显仁卧倒在书房的西边的帘帐之内，呻吟着，似乎病情还未见好。

　　“爹爹，成都拜见。”赵成都躬身施礼，走到父亲身前。

　　“成都，门外是谁在看守？”

　　“爹爹，是赵府和宏儿。”

　　待赵成都回禀，此时，赵显仁拿掉头上的棉布条巾，脸色红润的坐在床上，一点也看不出病态。

　　赵成都忙俯下身子为爹爹穿着布靴，说道；“爹爹，这病情时好时坏，何时才能痊愈。”

　　赵显仁没有言语，只是起身穿好布靴，走到书房书案的太师椅，冷冷的吩咐道；“成都，说吧。”

　　“是，爹爹。刚才宏儿去探过虚实，吴宪已经问斩，吴夫人自刎而死，吴家两位公子已经安排到府中安歇，我已吩咐大哥派教头去吴府守卫，以免外人知晓。”

　　“好，这样安排，我放心了，告知成仁，这几日守卫起来，等到安排好这两人，再行定夺，这邓石明大人是我的好友，没有为难你们吧。”

　　“爹爹，这倒没有，监斩官苟大人和宫中秦太监在场，为何官家派秦太监，平日里这秦太监不是和爹爹为善。”

　　“我儿，这秦太监与爹爹虽是要好，好就好在银钱的面子上，你可知，这秦太监与朝中显官均是要好，这还不是根本，他的银钱并不在他那里。”赵成都听到此话，不由得狐疑起来。

　　“爹爹，这太监收了银钱，多半是私藏或是宫外挥霍，他有何奇异。”

　　“成都，此话你知晓便可，这秦太监明面上是宫中秉笔太监，然则还有一重身份，便是官家的司库官家，他收受的银钱多半落户司库，这次吴宪沉香之案，损失的部分他罪责不轻，据说近些日子武义坊的士绅豪族借着他的生辰送了近万两的贺礼，其实是为了免罪。”赵显仁心道，这狗胆包天的阉人，只可惜官家维护，不然早已是刀下之鬼。

　　“爹爹，若是如此，秦太监便是该死，朝中律条早已明文，内侍选官若是结交士绅豪族，过百两便是流放，何况万两，爹爹为何不办。”

　　“成都，这秦太监何其聪明，这收受的生辰礼物，他早已伏在昭德门外，全部献给官家，还自责该死，看来是真不该死。”赵显仁顿时脸色沉重，心道官家即位之初，倒是励精图治，刚正不阿，此时物是人非。

　　赵成都也不再言语，他明白这是官家的敛财之道，只不过有人分担而已，只是如此一来，如若官员犯规犯罪，拿出这些许家财便能免罪，这朝廷如何运行，况中书院是为朝廷的官员考察重地，自己身为枢密使，今年京察定在农历十一月二十，如若是有人作奸犯科，如何处置。

　　“爹爹，自去年李国相门生滨州知府李延犯了受贿三千两的案子，京察查出此案，连同大理寺审理之后，按律当流放岭南，可是李相留情，最终是官家收没李延的家产，便是了然，李延免官贬为庶民，永不叙用，我知晓这收没的内侍便是这秦太监，今日还是如此，如何为官，爹爹示下。”赵成都脸色沉重，似乎有千钧的力气在手上。

　　“成都，你身为枢密使，自然是要京察严厉，选官为朝廷建功立业，然你要谨记，万言万当，不如一默，所有京察结果都要回禀李相，李相自然是要审定一二，待到一同回禀官家，你切不可有出入之时顶撞官家，沉默便是。”赵显仁回身不看成都，内心也是此起彼伏，心道，虽是官家，近些年来奢侈奢靡之风甚列，这次如若不是吴宪有监守自盗的嫌疑，我早已作保。

　　赵成都黯然，好一会才说；“爹爹，今晚吴府两位公子在府，我去安排，爹爹有何吩咐。”

　　“成都，说道这事，你记住两条，一是这吴冠杰武艺高强，身形矫健，只因平日放浪不羁，游侠四方，你可作为贴身伴当，旁人不会闲话，也可做保护之用。而是这吴冠文好生安排在外地罢，至于做什么你安排即是。”

　　赵成都黯然的离开了爹爹书房，门外赵福和宏儿还在站着，赵成都摆手道；“赵福，你去安排两位公子吃食，一会子辰时三刻在自在堂说话。”

　　赵福便离开，宏儿走过来等着少爷吩咐。

　　“宏儿，这几日你留心观察司琪，有什么异动，你记着，跟踪一二，如若有隐秘，去找应天府捕头田伯当，让他暗中查访，回来禀报我知即可。”宏儿也不等待，忙出了大门去了。

　　赵成都此时头疼起来，便自行走到中院厢房之中，坐在太师椅上沉思起来，丫鬟早已端来云雾茶放在玉石几上，赵成都端起茶杯喝起来，内心也舒畅许多。看着茶杯里的茶叶一根根伏在水中，不免想起一个人。

　　“官人，娘子有请。”只见夫人梅娘的丫鬟绿珠过来问安。

　　赵成都见是绿珠，不由得多看了几眼，绿珠婀娜多姿，身段纤细，尤其是这细腰，算是这丫鬟中头等的了。心道，我这是动了心，何其荒唐。忙说道；“回娘子，我一会子就来。”当绿珠转身离去，赵成都还是看了好一会。

　　在卧房等待的马梅娘正认真的做着针线，这几日与何氏为成都缝了一件春日穿着的外衫，镶边是紫石街快颐坊的一等一的绸布，藏青色的镶边镶嵌银色丝线，何氏看着梅娘缝线精细，满意的夸赞媳妇好功夫，“媳妇，你这针线功夫倒比为娘更为精细，我是老了。”梅娘听到这些，害羞的看着何氏，内心是欢喜的。

　　赵成都见娘子还是在缝补衣服，怜爱的挽着娘子的手，说道；“娘子，不必这么辛苦，娘子可多去后花园走走，我成日不在家，在家也是忙着府中事务，多劳娘子了。”

　　梅娘看着官人怜爱，内心满足，眼神温婉的说道；“官人，自从嫁入府中，娘亲和家中老小对我极好，官人自是忙去，不需管我。今日请官人前来，有一件事，我爹爹昨日派人来书，下月十八是我娘亲的生辰，你素知晓爹爹不喜热闹，只请些亲戚宾客，爹爹说公公、婆婆和我等可到府一贺，丫鬟小厮只带二三人便好。”

　　“原来如此，娘子，这有何妨，爹爹那里我去请，娘亲你去请，我等带着孩儿去便是。”赵成都见是此事，也就无话，便跟着门外的宏儿去见吴府公子了。

　　梅娘也不留人，和绿珠站在门口。

　　这赵府之中，在后花园有一座二层楼阁，平日作为重要宾客歇息之处，提名为坤德楼，一层三间均为待客客厅，二层便是歇息的厢房，摆设素雅精致，此时吴府两位公子便住在这里。

　　宏儿上得楼来，禀报了成都少爷来此议事。二位公子便站在门外迎接。

　　“二位公子，怠慢了，何必门外迎接，房中说话。”赵成都见二人门外迎接，做惶恐状，让进房中。

　　吴冠杰长得仪表堂堂，素衣站立在桌案旁，躬身拱手道；“成都大人，今日我爹爹含恨身死，不成想我娘亲也自刎当场，我等肝胆俱裂，此仇不报非君子。”吴冠杰咬牙切齿，脸上浮现出狠辣之色。

　　吴冠文倒是有些冷静，但想到父母俱亡，内心还是痛苦不堪，头发凌乱，即便是桌上的饭菜也是放着许多，未曾动过。

　　“成都大人，想必赵老爷知晓此事，我曾听爹爹说，赵老爷待他深厚，今日又让成都大人照拂，请受我二人一拜。”

　　看着两兄弟下拜，赵成都眼含热泪，忙扶起两人，颇为惆怅道；“两位公子，今日之事，真真是伤心，爹爹曾说吴老爷为官谨慎，为官家建功有期，且平日为人和善，何到此，这劫难如此，我也曾和吴老爷交情匪浅，请二位公子节哀。”

　　这二人听到这话，也是青衫浸湿，赵成都抚慰一番，三人坐定。吴冠文知晓此番前来，如若是祭奠安慰，怕是没这么简单。见屋内无人，便说道；“成都大人，此番前来，祭奠爹爹娘亲，我等感怀，然有一封书信请公子看看。”说完，小心的从怀里拿出信封递给成都。

　　赵成都恭敬的接过书信，认真看起来。只见他眉头紧锁，一会子眼神犀利，一会子嘴唇蠕动。过了一会将书信放在桌边，道：“你二人是如何想法。”

　　不等吴冠文回话，这吴冠杰快嘴说道；“成都大人，爹爹说得明白，这沉香想必是在这库中，我和哥哥想明日启程，去寻访查找，若是找到，爹爹也能沉冤待雪。”

　　原来这吴宪在信中言明这沉香并非监守自盗，大半可能在琅嬛洞，可是这到底在何处，并无踪迹，只是有心探访，应该在沉香沉船沿线，要知晓运送沉香藏匿，可为不易。赵成都也佩服吴宪的心智，只是他已经来不解查访了。

　　“二位公子，父母之仇，不共戴天，查访必定是要的，可是这么兴师动众，难报无虞，且如若是有人藏匿，必定隐瞒，如果是大张旗鼓找寻，凶险不定。可否如此，冠文大郎，我且报至朝廷，举荐你去广东道人高州知府，你再暗中查找，届时我吩咐应天府排一个捕头随你而去，冠杰二郎，你武艺高强，可否随我左右，十一月后我报至朝廷，去南方京察官员，少不得风闻奏事，且是制度循例，无人起疑，再一处回合。”

　　二人听到此处，知晓这是明修栈道，暗度陈仓，以待时机。不由得佩服成都计谋，但是想到爹爹身死惨状，冠杰还是激动不已。

　　赵成都见此，晓以利害。“冠杰二郎，你可知此时你吴府门前守卫这军督院六位教头，一会子你可知晓厉害。”

　　不一会子，赵成仁已经赶回赵府，跟着赵福来到坤德楼上。见三弟和吴府两位公子正在说话，也不吩咐，说道；“二位公子，三郎，真真是准了，教头们守卫吴府，此时东厢房忽然火起，众人正在救火，林教头看见一个人影闪动，只可惜未曾拿到此人。”

　　吴冠文听到赵成仁的话，忙说道；“这东厢房是我的住处，没想到歹人下手如此之快。”吴冠杰站在哥哥身旁，想到成都的话，也有些唏嘘。

　　赵成都听到此处，稳稳地坐在椅子上，示意赵成仁和二位公子坐定，“大哥，两位公子，看来凶险来临，不如见机行事，冠文远离京城，他们必定松懈，即便路上起事，都头保护，无妨；且冠杰随我在侧，可保安全。”

　　两人见如此，也就无话，赵成仁也觉得成都有理，也不言语，自回房歇息。

　　此时，窗外寒冷异常，屋内的炭火热烈，暖人心。