“有什么新鲜事吗？”一见到青黛回来，轻妍就迫不及待地把她拉到石桌旁，问上一问今日出门时都见到了什么新闻。
轻妍百无聊赖，从京城带来的书已经翻了两三遍，书页都磨边了，她现在无比怀念从前给金牌律师打杂跑腿的忙碌日子。
她懒得翻墙出门，翻墙是个体力活，而且出门是需要花钱的，如今她手里的银子屈指可数。
不过，青黛机灵且嘴甜，是个社交小达人，成功说服了厨房里负责外出采买的婆子，每隔几日就能跟着这个婆子光明正大地出门买菜。
最重要的是，青黛每次都能听一耳朵的新鲜事儿回来。
“城南新开了家点心铺子，闻着挺香的。”
“点心铺子旁边那家酒楼倒闭了，听说是酒楼老板赌钱赌输了。”
“还有呢？”半夏放下手里的活，兴奋地凑了过来。
“城东那个卖豆腐的王美人，今天开门卖豆腐时戴了面纱，据说是因为用了不好的胭脂，结果脸上长了许多小红疙瘩。”
轻妍今天起得早，就为了第一时间听到青黛带回来的新闻，听完后她感觉更困了，“青黛啊，有没有什么，跟杀人越货有关的？”
青黛认真想了想，神秘兮兮地压低了声音，“听卖柴火的樵夫说，城西的张果要被斩首了。”
“那个卖糖人的？”轻妍记得他，这个人是个吹糖人的行家，什么花样都能做出来。他做的糖人好看又好吃，除了卖的贵点，没什么别的缺点。
“就是他，”青黛喝了口茶润了润嗓子，“前些天桐城里闹贼，偷了好多首饰和银票，甚至偷走了县令夫人的陪嫁，县令大人勃然大怒，下令彻查此案。就在昨晚，那贼人在王府偷东西时被发现了，家丁一路追过去，最后看见他进了张果家。衙门的人这时候也到了，在张果家找到了那些被偷走的首饰，张果也承认了这些都是他干的，就被抓进去了。”
“不对啊，”轻妍疑惑，“只是单纯的盗窃，数额也不是特别大，不至于判他死刑吧？”
“小姐我还没说完呢，”青黛接着说道，“那个张果不仅偷了王府的银票首饰，还失手杀了一个王府的家丁。”
“这也不对啊，”轻妍放下茶杯，“那个张果不是腿脚不利索吗，而且还……圆滚滚的，这怎么飞檐走壁做江洋大盗啊？不现实，不现实。”
“钟姑娘如果有兴趣，可以随我一同前去看看。”清清冷冷的声音从身后传来，是卫子栩。
“不必劳烦殿下了，我没兴趣。”轻妍果断回绝了他，这个案子她当然会插手，她只是不想和卫子栩扯上关系而已。
她对卫子栩的第一直觉是美好且危险，所以除了这一次的条件交换外，她不想跟卫子栩有太多联系。
“若是县令断错了案、杀错了人，可惜了一条人命啊。”
卫子栩站在原地，耐心等着轻妍做选择。
驿站的缘故，他今日正好要去见知县一面，带轻妍一起去，一是想和她多待一会儿，二是她刚才的话很有道理，有几分司扶清的影子，他倒是很想看看她是怎么查这件案子的。
轻妍内心挣扎了良久，今天一天倒也没什么，只是衙役的手段她是知道的，如果张果撑不住……
最后她终于在自保和良知里选择了后者，起身走到卫子栩面前，“我跟你去，走吧。”
卫子栩嘴角有不明意味的笑。
轻妍疑惑，又怎么了，他笑什么啊，难道说刚才他在骗人，他根本就不会去衙门，自己又被他骗了？
一旁半夏弱弱提了一句，“小姐，还是换身衣服再出门吧。”
“我这身不好看吗？”轻妍低头，月白色裙子、桃红色上襦，腰间随便系了根豆绿色丝绦，这配色……好像真的有一点丑啊。
“我这就去。”轻妍一溜小跑进了卧房，然而她从前习惯了穿黑白灰，从未研究过时尚潮流，审美水平从未达到过六十分，选来选去也没找出一件合适的。
只好向后脚跟进来的半夏求助，“半夏，穿哪一件啊？”
半夏想了想，她找出了一件靛蓝色上襦，配玉色襦裙。
轻妍乖乖换上了，这一身比她刚才那一套耐看多了。
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凭借卫子栩的身份，三人受到了不少关注，更是直接被请到了正堂。
不过瞬息之间，刘县令就穿戴整齐走了进来，“桐城县令刘正，拜见太子殿下。”
卫子栩免了他的礼，开门见山问道，“两日前，在驿站发生了一场打斗，可有此事？”
刘正恭敬回答，“确有此事。”
“死伤多少？”
“这……”刘正额头上的汗滴了下来，“恕臣不知。”
“尸首呢？”卫子栩面色平静，丝毫看不出内心的真实想法。
刘正答道，“在停尸房。”
“之湛，去看一眼，好生安葬我们的人。”
“是。”之湛领命离开了。
“还有一事，”卫子栩看了轻妍一眼，“城西张果的那件案子，把这个案子的卷宗拿过来。”
“是。”刘正再次行了一礼，出门叫了下属去拿卷宗，自己则又返了回去，情感真挚地吹捧卫子栩。
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半刻钟后。
卫子栩放下茶水，“看出什么了？”
轻妍摇头，卷宗只有三页纸，案情和青黛说的差不多，没什么新内容。她把卷宗收好，看向顾正，“刘大人，一个腿脚不利索的人，是怎么翻墙入户，并且在不知不觉的情况下偷走财物的？”
“这……这的确是个疑点，”刘正似乎是在回忆，“可是张果自己承认了，就是他偷的那些东西，而且我们也在他家里找到了赃物。”
轻妍看向卫子栩，“我要去张果家里看看，殿下若是没事就先回去吧。”
卫子栩没听她的，“我也去看看。”
横竖现在无事可忙，不如看看她有多大的本事。
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刘正安排得极为妥当，派了两名负责张果案子的衙役两人去城西，又收拾出一辆舒适的马车做代步工具。
那可是太子啊，虽然没有祚王那么受宠，但手里的权势也远远超过他这个七品小官，他已经在官场蹉跎了许多年了，如果能得到太子殿下的赏识，再拼一把的话，说不定还能实现年轻时的抱负。
马车在一座灰扑扑的小院前停了下来，轻妍跳下马车，映入眼帘的是两扇有些年岁的木门，“就是这里？”
衙役打开门，应道，“对，这就是张果的住处。”
轻妍见卫子栩也下了马车，斟酌了下言辞，问道，“殿下，您看是你走前面，还是……”
让当朝太子跟在她后面，似乎不大好吧。可卫子栩又不懂这些，走那么靠前一定会破坏现场，虽然这个现场已经被勘探过了。
卫子栩扫视了一眼院内的境况，“我不懂这些，钟姑娘请便，当我不存在就好。”
“好嘞。”
轻妍听完，将卫子栩丢在身后进了院子。
院子不大，坐北朝南三间屋子，南边的地上种着些应急蔬菜，还有一块潮湿的木板。轻妍先进了厨房，看到了大半袋面和小半袋米，桌上的蔬菜有些腐烂。
轻妍走出厨房，随口问了门口的衙役一句，“衙役大哥喜欢吃米饭吗？”
衙役只当她随口闲聊，“咱北方人吃啥米饭啊，我还是觉得还是面食好吃。”
轻妍点头，进了卧室，“这张果是南方人吗？”
“不是啊，他家祖辈三代都是桐城的。”
看来这里还住着另一个人，一个来自南方或者口味偏向南方的人。
轻妍扫了一眼屋子里的摆设，家具没有修补的痕迹，床上的被褥和衣服都是新的，张果的糖人生意做得不错，不像是缺钱的人。
“他一个人住吗？他的父母兄弟呢？”
“这……”衙役被问住了，“小的不清楚。”
轻妍继续追问，“谁跟他来往比较密切？”
衙役答不上来，他平日只负责抓人打板子，这不在他的职务范围之内。
轻妍走出院子，敲响了另一户人家的门。
开门的是个老妇，听过她的来意后，泪眼婆娑地拉着轻妍的手说起了话。
“小果怎么会做这种事啊，他自小就是个懂事的孩子，他爹娘去得早，小时候都是他哥哥出门赚钱，小果就在家里洗衣做饭，后来大点了……”
“他哥哥现在在那里？”轻妍抓到有用信息，打断了老妇的话。
“听说去了扬州，好些年没回来了，兴许是在那边成家立业了。”
轻妍思维快，问题提得也快，“一直没回来过吗？”
老妇想了好一会儿，“过年的时候回来过一趟，兄弟俩还来给我送点心了。”
那就是半年前，第一起失窃案出现的时间。
“他哥哥长什么样子？”
老妇指着门口的卫子栩，“铁牛就跟他这么高，再比他壮一点、黑一点，铁牛饭量比小果好多了，一顿能吃四碗米饭呢。”
轻妍心里差不多有答案了，当即就打算回衙门和张果玩心理战，不料手还被老妇紧攥着，她有预感，一时半会是走不了了。
接下来的半刻钟里，轻妍听老妇说了张果自小到大做过的诸多好事，帮这家打水、借那家银钱应急、送邻居家的小孩糖人等等等等。
她对这个没兴趣，又不忍心打断，只好有一搭没一搭地听着，同时推测张铁牛现在身居何处，她的目光瞥到了院子里那块木板上，“婆婆，那是什么？”
老妇顺着她指的方向看过去，“那是地窖。”
轻妍迅速抽回手，也顾不上关爱孤寡老人了，迅速跑到张果家的院子里，看向那块潮湿的木板。
据衙役说，他们抓住张果的那天晚上，就把这座小院搜查了一遍，最终在树下找到了那些被埋藏的赃物。
“地窖查过吗？”她指着那块木板，询问跟过来的衙役。
“没有。”衙役摇头，“那天在树下找到赃物之后，就回了衙门，没再搜查了。”
轻妍正要走上前去掀开木板，被卫子栩拉住了衣袖，“之湛，你去。”
于是不知何时回来的之湛走了过去，用佩剑挑开了木板，之后他往地窖里望了一眼，“殿下，里面有人。”
轻妍过去看了一眼，地窖里正躺着一个人，一个比和卫子栩身高相当但比他壮一点、黑一点的男人，男人胸口上胡乱缠着几根布条，上面有深色的血迹。
“快，快救人！”
轻妍说罢，立刻转身去找绳索，地窖里氧气不足，而且这人又受了伤，活下来的几率……她算都不敢算。
最后是衙役顺着绳梯下了地窖，将绳索绑在男人腰上，由之湛拉了上去。轻妍从周围的住户家里借了辆板车，把这人送去了医馆。
“他就是那个张果的哥哥？”见衙役推着板车走远了，卫子栩看向一旁的轻妍。
“不好说。”轻妍迈步出了院子，方才救人出来时，住在隔壁的老妇听到了动静，已经巷子里站了好一会儿了。
“刚才那个人，是张果的哥哥吗？”她不能仅凭推测下结论，必须要有证人证言。
“是，”老妇嘴唇有些哆嗦，“他就是铁牛。”
那就差不多了，轻妍拿湿帕子擦了擦手，转身去叫卫子栩，“回衙门吧。”
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回到衙门后，轻妍径直去了关押张果的监舍。
印象里见过他两次，那时的他朝气蓬勃，像一个饱满的气球。现在则是气球漏了气，不复往日光鲜。
轻妍开门见山，“我们找到你哥哥了。”
张果猛地抬头看向她。
“我们把他送去医馆治伤了，大夫说幸亏送去得及时，若是再晚上一刻，华佗在世也救不回来了。”
“他现在怎么样了？”张果问道，他的声音嘶哑，好像经受了漫长了折磨。
轻妍要了一碗水，试过无毒后递给他，“大夫帮他处理了伤口，只需要调养些日子就能痊愈了。”
“多谢。”
“他已经把所有的事情都告诉我们了，”轻妍直直看向他的眼睛，“你再瞒下去也没有意义了。”
张果端水的手有些抖，“他会被处死吗？”
“看你了，如果你一五一十地把前因后果说出来，我们会留他一条命。”
“都是因为我，”张果已经开始哽咽，“今年过年的时候，大哥从扬州回来了，他说他在扬州遇到了一位名医，不论是什么腿脚上的毛病，只要经由他手都能治好。但是他的要价实在太高，我拒绝了。大哥不愿意放弃，说他一定会想办法筹到钱带我去扬州。
“后来大哥开始在晚上出门，回来时身上就多了一些首饰银票，我知道他是去做什么。可是我太想做个正常人，不用被小孩笑话了，所以我只当做什么也不知道。我恨我当时没阻止他。
“那天晚上，大哥依然在半夜出门了，这次回来是身上带着伤，他给了我一个箱子，让我带着箱子去扬州……”
“后来呢？”轻妍问道，“你因为愧疚，揽下了你大哥的罪名，而且把他藏在了地窖里？”
“我把藏箱子的痕迹做得很明显，他们找到箱子后就不会再搜查了，我以为大哥能在衙役走后出来……”
“但是你没想到他伤得太重，”轻妍接上了他的话，“以至于在地窖里躺了两天，差点一命呜呼。”
张果放下碗，掩面痛哭。
轻妍强迫自己移开视线，看向隐在黑暗处的刘正，“刘大人，着人记下了吗？”