什么?一笔勾销?
在场的人都惊呆了。看着熊熊燃烧的大火,他们知道这是真的。人群中顿时爆发出一阵奇怪的声音混杂在一起,哭声、哽咽声、笑声……
逐渐地,只剩下狂喜了。
大家感觉老天终于开眼了。
在这之前,这债券好像是一根绳索,勒在他们的脖子上,松松紧紧全看债主的心情。
借钱的时候,都是迫不得已。可是到了还钱的时候,哪里有啊!还不僚钱,就会面对债主的追逼,那滋味,如坠深渊呐。
赖账!笑话,这个债,你可以少还,迟还,但绝对不可以不还。债主可是孟尝君啊,秦王得罪了他,都差点被灭国。
试问,这个天下,还有谁比秦王的头更硬呢!
然而,就在现在,这根绳索突然之间,没了!
这简直是天上掉馅饼,还都掉在自己头上。这美事,以前想都不敢想。
狂喜,都是狂喜!人们纷纷拜伏在地,泪流面满,叫道:“薛公的恩德,我们如何报答都不够!”
冯谖心中满意,他看到了他想看到的,也买到了孟尝君最缺乏的。
冯谖觉得痛快了,随从们却吓得够呛。
那可不仅仅是一堆竹简,那是几十上百万的钱!一火之下,全部灰飞烟灭了。而且,这还是孟尝君的钱呐!
在这之前,随从们跟着其他门客来收债,是比较难收,但在他们翻脸威逼之下,绝大部分的钱,还是能够还回来的。
少数人实在还不起,也能榨出利息,债务他是始终逃不脱的。而且这债务年年可以增值,到最后,小钱累积成大钱,利息也水涨船高。
这就是个黑洞,一般情况下,掉进去的人,迟早被吞的连渣都不剩。所以,借债的人,有一些,真的是很悲惨。
但是随从们见得多了,早就铁石心肠,无动于衷了。其实,他们也不过就是拿孟尝君的钱,替孟尝君干事。自古拿人钱财,必然身不由己。
现在倒好,那么重要的东西,冯谖说个烧,就一把火给烧了。
随从中有人,立刻把这事情,暗中送信给孟尝君。
孟尝君很快就收到信息,又惊又怒。毕竟,这烧的是他的钱呐!他连忙派人,把冯谖叫了回来。
冯谖两手空空,来见孟尝君。孟尝君假意不知道烧券的事,问道:“先生此去收债,还算顺利吧?”
冯谖神色如常,道:“非常顺利。”
孟尝君道:“那太好了,管家刚才还追着我要钱呢!你是不是已经把钱给他送去了?”
冯谖道:“薛公,我用收回来的钱,给薛公换了一样东西。”
孟尝君道:“什么东西?”
冯谖道:“临行之时,薛公嘱咐我,买一些府中缺乏的东西回来。我观察薛公府上,就缺一样。”
“是什么?”
“仁德!所以,我就买了些仁德回来!”
孟尝君再也按捺不住,愤愤道:“你算了吧!你自作主张,将债卷烧毁。这烧的,都是钱啊!你不仅烧毁债卷,还用收来的钱,请借债者喝酒饮宴,挥霍一空。
“我田文,因为要供养门客,方才想用放债的形式赚点钱,补贴门客所用。并非贪婪之辈。你将这么多钱烧掉,你是想让大家喝西北风去吗?”
冯谖见孟尝君发怒,面无惧色,道:“薛公听我解释。我拿钱请人喝酒,是为了在宴席中观察借债人的贫富情况。不请酒,他们不会来。
“来了,在宴饮之间,我就可以观察出,这些人那些是真穷,那些是想赖账,那些是暂时困难。
“想赖账的,强令他们还钱;暂时有困难的,就容许他们宽限时日。而有些人,是真贫,即便把他的家抄了,也不值几个钱。逼迫得紧了,他们只能逃亡。那时候,钱没了,人也跑了。
“既然如此,那就不如豁免他们的债务,赢得他们对薛公的尊重和爱戴,宣扬薛公的仁德。抛弃无用之债券,而赢得仁德之名声。我觉得这买卖一点都不赔本。”
孟尝君现在财政有些紧张,很需要这笔钱,结果全没了,心中的怒火烧得他肝疼。此刻听着冯谖侃侃而谈,觉得都是屁话。
他很想拔剑砍了冯谖的头,但最终还是硬忍住了。债券已经烧了,现在就是把冯谖碎尸万段,能有什么用!因为这事杀人,这个面子孟尝君也丢不起。
孟尝君咬着牙,从牙缝里挤出几句话:“你算了吧!你的这番宏论,我理解不了。你还是继续白吃白喝去吧,以后不要在我面前晃悠。”
冯谖也不生气,微微一笑,拱手行礼,扬长而去。
孟尝君看着冯谖的背影,牙齿咬得咯咯直响。
收债风波之后,孟尝君就再没有见过冯谖,他原以为冯谖早就离他而去了。不想直到现在,冯谖还始终跟随在身边。
冯谖向孟尝君行礼后,道:“薛公很久没有来薛城了。今日,请允许我为你驾车,去见薛城的子民。”
孟尝君朝自己的车夫点点头,车夫下车,让出车位,任由冯谖为孟尝君驾车。
冯谖驱车缓缓走向人群。
还有几十米的距离,人们已经围了上来,齐齐拜伏在地。领头的几个人,手捧清水、食物、蔬果,高举过头,要献给孟尝君。
孟尝君见状,从车上跳下来,把几人扶起,让随从收了礼物。
对着众人大声道:“大家请起来,我田文何德何能,劳烦众乡亲如此厚遇!”
人们听了,站起身,又围了上来,七嘴八舌,有的问薛公旅途可疲惫,有的要请薛公来家吃饭,有的竟然对齐王出言不逊,说他不能任用贤良,是个昏君……等等,总之,大家在可着劲地表达着对孟尝君的尊崇和爱戴。
这种尊崇一看就是发自内心,假装不来。看那个样子,大家是真把孟尝君当做天底下最好的人了。
孟尝君也不乘车,在众人的簇拥之下,走进薛城。
孟尝君来了,整个薛城沸腾起来,道路两旁,都是闻讯赶来,向孟尝君问好和行礼的人。
孟尝君笑容满面,开心无比。他频频与众人握手,打招呼。一路走来,也不觉得累。
他一生爱的就是个面子,薛城老百姓给他的这个面子,真是太大了!
好不容易,孟尝君才从欢迎的人群中出来,登车后,他感慨万分,对冯谖道:“先生,为我买的仁德,我看到了。先生眼光深远,非田文所能企及呀!”
冯谖笑道:“这不算什么。假如薛公能给我派一乘车,我还可以帮助薛公恢复相位,再回巅峰。”
孟尝君听冯谖这么一说,想也不想,就道:“好。都听先生的。但有所需,先生尽管开言!”