岁茗居坐落在侯府东南角，小溪穿堂而过，溪边种着几株垂柳，细枝浮水，清新雅致。

　　顾江流跨进院中，瞧见一身杏黄烟罗锦缎的乔姝侧坐在柳树下软榻上，身量苗条，体格纤细。一弯似雾似烟柳叶眉，与那头上的细柳交相辉映，宝髻松松挽就，铅华淡淡妆成，美得不可方物。

　　七年不见，她比记忆中更好看了。

　　离家时她青涩羞怯，如今明媚点缀着张扬。

　　顾江流捏了捏手指走过去。

　　半夏瞧见，“夫人，世子来了。”

　　乔姝点头，瞧了一眼并未起身。

　　顾江流知她生气，放软声音道，“青柏年纪小，你别同他一般计较，我代他同你陪个不是。”

　　陪个不是？

　　他是她夫君，替庶子尚且算不上的人跟她陪不是，将她置于何地？

　　“母亲离世，如今你为侯府当家主母，心胸需再宽广些才好。”

　　乔姝一句“夫君”堵在嘴边，扭头怔愣愣看着眼前冷漠无情的男人，泪水在眼眶中打转。

　　嫌她心胸不够宽广？

　　他无视她体面，将外室外室子接回府了，她还不能怨两句？

　　“世子，是嫌我？”

　　当初求娶时信誓旦旦敬她重她，不过短短七载，成了皇上的人，有了依仗，是想踢开她们乔家？

　　见她杏眼含珠，顾江流不忍，捏过帕子替她擦泪，“姝儿别胡思乱想。”

　　帕子擦拭过的地方，轻细温柔。

　　眸子恍惚，乔姝抓住顾江流袖子红唇轻抿，一脸委屈，“夫君？”

　　顾江流心头一软，附身亲在她发丝上。

　　半夏秋冬对视，两人轻手轻脚退出院子。

　　“姝儿，我知这些年你管理家中一应事务辛苦，疼惜都还来不及，怎会厌恶。”

　　乔姝垂下眼睑，唇角轻扬，“夫君。”

　　“我来，还有另一件事。”

　　“何事?”

　　顾江流放开人，看着乔姝，“我想将青柏养在你膝下。”

　　乔姝抓着人衣服的手僵滞，抬眸看着眼前的男人，“你说什么？”

　　“姝儿也知，我已二十有五，只青柏一个孩子，终究不是嫡出，我想由你来养他。”

　　青儿是亲娘，可门第低，给不了青柏更好的支持。

　　乔家，簪缨之族，书香门第，清流显贵，姝儿是乔家女，养出来的孩子，不必不凡。

　　乔姝沉默，心如刀绞。

　　“你叫我养一个外室子？”

　　顾江流不悦，青柏是他孩子，被外室子外室子叫着，心里不舒坦。又又求于她，只得耐着性子解释，“你养他后，他也是你孩子，以后是要替你养老送终的。”

　　养老送终。

　　好一个养老送终。

　　自古嫡母养庶子，到头几人能得善终。

　　她婆母不就是如此？

　　临死只得顾江流一句“忙”，最后一眼都没瞧上。

　　他这是要将他的成名，在那外室子身上复刻？

　　借她之手，助他顾家后世荣华。

　　算盘当真打得劈啪响，那也要看她答不答应。

　　乔姝松手，离人远些，“若我不答应当如何？”

　　顾江流冷脸，没了耐心，“心胸狭隘，身为主母，照顾府中子女，是你的责任。”

　　“是我的责任，那只是于世子的妾生子。”

　　顾江流不悦道，“乔姝，你别任性。“

　　“我任性？难道不是世子欺人太甚。我乔姝生来清贵，世子不要颜面，我还要脸面。”乔姝转头，面如冰霜。

　　这些年顾江流不在身边，皇权世家之中，大大小小宴会，不知多少人背地里嘲笑她守活寡。要真是领了个外室子在膝下，她还不得叫外面人笑死。

　　连带着她乔家，都会被人笑话。

　　脸面？

　　顾江流也想要，可三年前他伤了根本。这辈子，只会有青柏一个儿子，不为他谋划，那百年之后，顾家该何去何从。

　　脸面重要，侯府基业更重要。

　　隐晦的事不能跟乔姝说。

　　“此时我心已决，这两日，你好好想想吧。”顾江流甩袖离开。

　　乔姝看着那怒气渐远背影，泪水在眼眶里打转，当初，任性点，不嫁他多好。

　　“夫人，世子往永春居去了。”秋冬进院，愤愤不平。

　　半夏拿来膏药，搀扶乔姝进屋替她擦药，“婢子打听了，老祖宗不曾罚那永春居里母子，面壁都不曾。”

　　乔姝趴在榻间，心中凄凉，“老祖宗生气归生气，无非都是做给我看的。”

　　七年，悉心照顾，端茶倒水，熬药侍疾又如何。

　　她姓乔，他们姓顾。

　　于他们，她都是外人。

　　“那孩子绝不能养在夫人膝下，小小年纪，品性是坏的。他日夫人跟世子有了的孩子，岂不成嫡次子了。”秋冬替乔姝愤恨不平。

　　“世子也是，战场还不忘花天酒地，丝毫不体谅夫人这些年的难处。”

　　前些年，皇上对世家打压厉害。

　　侯府一度濒临破败，不是夫人以嫁妆苦苦支撑，哪能熬过那段煎熬的日子。

　　乔姝打断她，“好了，这些话莫到外面去说。”

　　“难道夫人就一直忍气吞声下去吗？”秋冬红着眼道。

　　乔姝眸子坚定，“忍气吞声？于我，不存在的。”

　　“我被那孩子撞伤了，需要去庄子上静养，这侯府大小事宜就劳烦老祖宗出山了主持了。”

　　永春居，顾江流训了顾青柏几句。

　　“爹如何跟你说的，那是你母亲，你乖一点喊她，谁让你去撞她的？”

　　“娘。”顾青柏委屈看向余青儿。

　　余青儿搂人入怀，抬头瞧顾江流脸色难看，“夫君，你吓到青柏了。”

　　顾江流看余青儿。

　　余青儿心虚，起身伏在顾江流怀里，“夫君，你这么看着我作甚，难不成你觉得是我叫青柏去撞夫人的吗？七年情义，夫君不信我吗？”

　　她小性子多，爱拈酸吃醋，他都知道。

　　瞧人眼眶微红，楚楚可怜，顾江流终究不忍。

　　轻拍人后背，“青儿，为了青柏，不要任性。”

　　自是为了青柏，若非为了他未来，她怎愿进入这侯府为妾，在夫人手下讨生活。

　　在外面，无名分，好在过得舒心。

　　余青儿捏着手帕抿唇。

　　“夫君放心，青儿知道了。”

　　顾江流满意点了点头，“放心，你们暂且在这边住下，老祖宗那边，我去说。”

　　青柏是老祖宗嫡亲血脉孙子，生气能生多久。

　　顾江流安抚好余青儿，叮嘱完顾青柏后才入宫。