话说襄王接到朝廷诏书，为了给朝廷一个交代，从商州赶往睢阳，跟刘云飞商量出兵曹州之事。
刘云飞跟部下经过一些时日的相处，深知各路勤王兵马军纪涣散、军备老旧，抛开固守的城池跟叛军作战，无法书写一个“赢”字，便婉言拒绝了襄王的提议。
襄王到四处军营看了看，瞧了瞧，各路凑合而来的勤王兵马乃一群乌合之众，见刘云飞出兵曹州无望，便想着回商丘跟刘文心、黄宗等人商议，另寻出路。
雷万春带着一万兵马奔向睢阳，于半路跟襄王撞了个正着。
襄王问及原由，方知汴州与陈留皆失守，许闻远为国壮烈牺牲，书写了忠烈正气。襄王见继续西行危险重重，只好跟着雷万春的大军原路返回，住进睢阳，从长计议。
由于陈留、汴州、商州相继失手，被叛军占领，睢阳半半跟西边失去了联系，只能从探子口获得一些过时了的消息。还好，经探子打探，总算得知黄宗的兵马安全转移，退守到了虎牢关，足以帮京城撑起一把遮风挡雨的伞。
刘云飞深知安思景用兵是把好手，本想带着睢阳守军西进，跟黄宗的兵马来个东西夹击，试试能不能打败叛军。但又怕叛军对睢阳、彭城用兵，一旦失守，叛军可南下一扫江淮地区，后果不堪设想，只好作罢。
襄王被困在睢阳，心中很是焦虑，每日除了视察军营，跟着刘云飞一起操练那些东拼西凑而来的兵马，唯一能让他高兴的事情，就是跟着徐云峰一起，坐进书房，让刘莹泡来一壶好茶，品着那苦涩清香的味道。
日子难熬，总得找点事情做做。
刚刚好，雷万春拿着两份书信走了进来，脸色肃严。
襄王接过书信，一看，心头发闷，忧虑之色一脸，速请刘云飞商议对策。
卫恒快速将刘云飞找来，还未等刘云飞喝下一口女儿端来的茶水，襄王急冲冲将书信递给刘云飞，道：“三叔，彭城告急，朝堂瞎指挥，这如何是好？”
刘云飞看过书信，喝下一口茶水，道：“殿下，彭城水陆交通便利，沿泗水北上可达曲阜，南下可达淮阴，西面由汴水往西可达洛城，可谓是北国锁钥、南国门户，四战之地。握在朝廷手中，将来形势好转，发起反攻，北上可击齐鲁，西进可攻取中原。要是被叛军占领，以彭城为据点，南下可一扫江淮，对朝廷极为不利，后患无穷。况且汴州、陈留相继失陷，要是彭城再失守，叛军来个东、西、北三面夹击，睢阳也就不用守了。”
襄王道：“那虎牢关的事，你可有破解之法？”
刘云飞喝了几口茶水，放下茶碗，道：“殿下，你火速绕道回京都，理清到底是谁在作妖。”
襄王道：“就怕还未等我回到京都，黄宗他们顶不住压力，早已出关作战了。”
刘云飞道：“殿下，要是虎牢关失陷，你什么也别想，北上晋阳找王猛吧。”
襄王道：“三叔，这是为何啊？”
刘云飞道：“殿下，真正能跟叛军一绝高下的兵马，就黄宗手上的五万，张守城手上的三万，还有就是王猛手上的十万。虎牢关要是失手，黄宗那五万兵马也就不复存在了，谁能帮你夺回江山，就只有靠王猛那十万兵马了。你要是不去守着那十万兵马，将来就是光复了山河，你难道就不担心王猛会成为下一个安思景吗！到那时，忧虑、多疑、恐惧将占据你的心，什么兄弟情、朋友义，都只能用‘奢望’二字来回答了。”
襄王道：“三叔，我三弟光明磊落，不会变成安思景这样的人的。”
刘云飞道：“殿下，对着‘天下’二字，你将如履薄冰，你绝不会将自己的前程交付到一个功高盖主的武将身上的，就像你父王当年，看见我就头疼。”
襄王道：“三叔，为什么啊？不是说你的离去，是为了拒绝我姑姑的那场婚事吗？”
刘云飞苦笑道：“殿下，那都是表象。你父王之所以要我接受你姑姑的那段婚姻，并不是来自你祖母的压力，只是为了敲打我，看我有没有贪恋权力的心。我只好顺了他的意，借故离开了，免得兄弟间反目成仇，他杀我不是，不杀我也不是。”
襄王道：“三叔，要是虎牢关保得住呢？”
刘云飞道：“那是再好不过了。王猛就是再厉害，只要你将来对他稍微加以节制，他就成不了安思景这样的人的。安思景起兵，一是他有了这个实力；二是天下百姓被朝廷的横征暴敛整的苦不堪言，已渐渐地跟朝廷离心离德；三是你父王对待储君的事心性不定，从未真心实意地想把江山托付给前太子，况且前太子也倒台了，他安思景是前太子的心腹，不管将来谁继承大统，他安思景都不会有个好结果，只好铤而走险、放手一搏了。”
襄王道：“三叔，我明白了。”
刘云飞道：“明白就好，快回京城吧！往后不管形势怎么变化，别忘了，王猛活着，你就有希望成为下一任天子。王猛敢作敢为，才华卓绝，最难能可贵的，从无名利之心，不管走到什么时候，都不会贪恋权柄。”
襄王道：“三叔，那我回京城了。”
言语落，起身，对着刘云飞躬身一个礼拜，带着卫恒离开。
刘云飞将襄王送出房门，对着雷万春道：“除了你手上的这一万兵马，其他的我都带去彭城。”
雷万春道：“大帅，要是叛军攻打睢阳怎么办？”
刘云飞笑道：“守不守得住，就看你的造化了。没办法，要想保住睢阳，先得保住彭城。”
转过身，对着徐云峰道：“峰儿，快速储存一些粮草，你们这里的城池面积不大，且坚固，只要苦苦坚守，不主动放弃，敌军很难攻破。”
“是，父帅。”
徐云峰、雷万春、刘莹三人一个起身，将刘云飞送出视线之外。