四下宾客各回座位，有人余惊未定，也有人暗自欣喜。本来还觉得展出的炼妖壶多半是赝品，经此一节疑心便消了七八分。
场下渐渐整齐，众人回到本位，皆冷眼坐看。只有张妙显赶上前来，连忙将红脸汉子扶起。
“道友果然不俗，我得炼妖壶时日不短，也从未激出过这么强的灵力。”
若是被奚落几句还自罢了，红脸汉子闻听这番言语，登时觉得脸上滚烫，羞惭难当。还好有天生脸色，显不出尴尬。
“见笑了，见笑了。”掸了掸胸襟，胡乱应付两句便再不多说，急匆匆扭头回位，巴不得找条地缝钻进去，赶紧没入人群。
不等东道主说话打圆场，座下有人高声道：“上古神器，岂是寻常法宝？看来不是一味强横就可以驱使呀。”
措辞似有讥诮之意。群座不乏附和者，轻嘲浅笑之声四下泛起，就连刚才响应过红脸汉子的那些道友，一抹脸也是如此。
又道：“张真人得此异宝，又广邀同道，作此盛会，至今仍不能驱使运用此宝，这其中岂能没有缘故？想来是有个特殊关节，尚未参破。在座各位高朋，可听闻过炼妖壶有哪些传言，不妨都讲一讲，从中找找线索。”
此言正中张妙显下怀，不禁点头称是，“道友所言甚是。若不集思广益找到关节，恐怕是枉费气力，难有进展。”
群座沉默了一阵，互相顾视。
炼妖壶从上古至今，流传太过久远，其传闻早已残缺缥缈，多数宾客只是粗略知道一点点由来，粗略到不值一提。
不久，一位长者终于响应。
他缓缓道：“所谓上古神器，多指上古神圣遗在世间的几件神器异宝。炼妖壶传说是女娲遗留世间的法宝，除此之外便所知不详，甚至不知女娲凭借此宝有过哪些功业。”
长者所说虽然是众所已知，但也算抛砖引玉。之后便有宾客补充，风闻有人曾持炼妖壶，炼化精怪、金石、草木，或能炼成丹药，或能炼成良材，或能练出灵禽异兽。
众人所知，多止于此，其传闻残缺缥缈以至于是。
一说到风闻，便打开了话匣子，像寻常宴席酒过三巡以后的样子，众人纷纷发言参与谈论。
十步之内必有茂草。还真有宾客游历甚广，博闻强记，能说出一些从远方听来，不为众人所知的传闻。可也有人是附和扯淡，胡扯几句风言风语，甚至风马牛不相及，只为当众出个声露个脸，混脸熟。
氛围虽欢畅起来，但张妙显见群座扯得越来越远，这才开口，言归正题。
“上古神器，不是凡物，按常法难以驱使，其实这也在情理之中。方才听诸位道友讲了许多传闻，虽然汇在一起理不出个头绪，但道人我忽有一想。这件神器是否也有咒语相应，或有什么祭法，念了咒语，行了祭法，才能驱使运用此宝？既是女娲遗留世间之法宝，我料咒语、祭法多半是与女娲功德有关，诸位道友以为如何，可想到什么线索？”
有人说：“上古神器，其传闻由来已久，却从未听说过有什么咒语。传闻有人曾持炼妖壶炼化异兽，但却没提到过什么咒语。不知各位道友，可曾听说过？”
“各门各派里压箱底儿的法宝，其咒语都是代代秘传，不为外人道。神器若有咒语，也必定是一代一代秘传啊。”
“若无秘咒，无法驱使，这青铜神器摆在我等面前，岂不是与一件凡物无异？”
有人凝眉思索，“门派里驱使法宝的秘咒，虽不为外人道，究其旨意，略有相通，大多是敬告天地神明，表述诚心，立誓愿，敕神，请赐神力。席间要是有高朋继承镇派法宝知晓秘咒就好了。依其旨意，改动一些辞句，姑且替张真人一试，既不违门派之义，又能成人之美。”
群座众人先是赞同附和，随即又不多吭声，互相顾视，目光渐渐只汇聚在寥寥几个人身上。而这几位高朋也十分持重深沉，不肯轻易开口表态。或许他们几个也在互相等待，等别人先沉不住气。
忽然一个男人扯起嗓音，打破了席间平静。
常无夏中气十足地道：“太乙宫李少宫主，少年杰出深孚众望，听闻已受镇派法宝，名闻天下的至宝太极图。若以秘咒试验炼妖壶，谁堪在李少宫主之先？何况李少宫主在关右本就是首屈一指，如今近邻张真人有此一请，少宫主理应当先，旁人可不敢越席。”
终南山太乙宫李练，脸色尴尬，尤其左一句少宫主右一句少宫主，听得他十分难受。
太乙宫几代宫主，传承关尹文始之道，皆修得大成，为终南山修道之人共尊为文始道真传。今宫主陈宝炽，长年闭关修炼，事务多委于弟子李练。是故众人常背后称之为李少宫主，其实尚未正名。
太白山道人常无夏，对太乙宫势大瞧不顺眼，正好趁这个机会，置李练于炭火上灼烤。张妙显在华山本来没有多少名望，宾客中没有几个不是觊觎着炼妖壶，试验成功，必为众人所忌。若试验不成，丢人现眼，损失声望，正是其所欲。
这一下所有目光齐刷刷汇聚过来，退无可退，躲无可躲。李练按下无奈，从左往右扫视，似乎将那些投来的目光一一数了个遍。
虽然心有苦衷，可关于自己的风言风语已流传许久，此时就算详细说出内情，众人也是不会听取。太极图诚然有一篇口诀咒语，但那口诀现在止是自己用来体会参悟太极妙理，还不曾作过驱使法宝之用。
……
镇派法宝太极图，乃是太乙宫锲而不舍，历几代宫主之心血，方才根据传说和道经复原而成。
既是复原而成，便不能与传说中的至宝太极图相比拟。其实太极图传说缥缈，典籍里面只言片语，不能详知其法力运转。太乙宫几代宫主，遍访名山搜集传闻，终于又找到了三条线索，北朝天师寇谦之、正一祖天师张道陵和当年太平道大贤良师张角，只有这三位先师称是老子显化临凡，亲自授法，只有他们可能见到过老子太极图。于是对这三支道派屡加寻访，深研典籍，凭借所得不多的传闻和记载，历经几代人的参悟和践行，终于以太极之理复原出一幅太极图。
图中法力运转，常显生化之状。太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦生周易，周易运转一周，演变万象，变化无穷。一切阴阳玄机，皆能分判；五行生克消长，运动不息。此宝除了能洞穿破解一切五行法术，更有阐明五行消长运转之用。
后来弟子继承此宝，也是先从明理开始，不能遍悟玄机，终无法驾驭其中全部威力。
李练受太极图还不算久，口诀已熟记于胸，正以之为要义，参悟阴阳八卦变化之理，还未能触及万象演变。至于驱使运用，驾驭变化，发挥威力，尚需许多年光阴。
这里面有许多细致关节，与能否感应炼妖壶密切相关，只不过就算说出来又有谁会在意呢。众人都想把自己往前推，或者说是打定主意要借太极图口诀一用，至于这些细情说出来也是充耳不闻。
谁教自己是太乙宫的弟子呢，大势难违啊。
于是起身，对周围群座的目光，作罗圈揖。“敝人李练，乃终南山太乙宫奉事道人，宫主陈真人弟子。既然诸位抬爱，我就不推辞了。”
抖了抖衣襟，来到台前，与张妙显打了个稽首，“晚辈才疏学浅，姑且一试。”
张妙显满面慈笑，道：“老朽还要多谢小友不吝赐教。”
李练来到条案前，整心存想，排除杂念，恭恭敬敬伏身一拜。拜罢，起身站定，开始在心里删改口诀。时而锁眉闭目，时而注视青铜壶，每得一句都要在心里默念数次，反复斟酌。
太极图口诀更多是阐释太极之理，亦称颂老子至道，李练改换成女娲功德，便更接近祝祷之语。略得数句，反复斟酌增益，直到字句能表尽诚心，又连贯顺畅层层递进，这才重新摒去杂念，右手掐成道指，从头到尾连贯起来祷告一遍，神情庄重更胜于前。
“盘古开辟，三皇治世。迩来后人，念兹盛德。娲皇炼石补阙，立天之四极，平洪水之患，功与天齐，德传万古。抟土造人，又约猛兽，驱魍魉，一日七十变化，人世乃渐成。神于天下，圣于人伦，及仓颉作书，方有铭记。所幸娲皇曾炼金精，铸铜壶，遗留神器于世间，使后人可以瞻仰。庶几女娲之德不没（默），借神器故物，显化一二，有以示于今人！”