“你认识这个孩子？”

　　最后，她看尼布看的、让旁边的人都好奇了。

　　“不”，女人马上回头跟男人搭讪，装成不再好奇尼布的样子。

　　但是不时地，她就会转头来看尼布。

　　“老板娘，你给这个孩子一份羊心和羊骨髓汤，再给我一份羊排和饼。”

　　都德亚里斯叫了吃的。他没有问尼布吃不吃羊心和羊骨髓。

　　“我不喜欢羊心。”尼布说。

　　“所以，你没有力气，连顿顿都打不过。”

　　都德亚里斯说。

　　“老板娘，你不要把羊心全烧熟，一定要带点血，这家伙娇着呢，该有个人让他知道血是什么滋味了。”

　　于是，一个基本就是生的羊心、被放在了尼布的面前。他只想呕吐，半天都不碰一下。

　　都德亚里斯等得不耐烦了，一把把他的脸按在羊心前面，用刀飞快地叉了进去，里面的东西涌了出来，散发着一股血腥味和羊膻气。

　　尼布真的要吐出来了。

　　“你今天要是不把它吃下去，你就不能回家去睡觉。”

　　都德亚里斯把头放在尼布耳朵边说。

　　“如果你能吃下去的话，我就送你一匹比拉妮更好的马。”

　　“我不喜欢马。”

　　尼布想想刚才的骑马经历说。

　　“我就把这把刀，”都德亚里斯示意了下他带着的长腰刀，那是每个孩子都想得到的，甚至包括女孩子们：

　　“跟马一起送给你。你今天如果不吃这颗羊心，那么明天、后天、大后天，都要来这里吃羊心。”

　　他的手像钳子一样、按得尼布完全动弹不得。

　　“这位大人，您似乎太急于教孩子了，他还很小，不是吗？”

　　门口的女人，不知道什么时候，移动到了他们的桌子前面，搭讪说。

　　“亚述男人都是天生的战士，他迟早都要长大。”

　　另外一个食客，在尼布的背后，帮腔说。

　　“要是，这个孩子不是亚述男人呢？”

　　女人有些不知道轻重好歹的说。

　　都德亚里斯一下子从座位上扑了出来，把女人带人连头发都按在了桌子上，一把把刀叉到女人的脸和手之间：

　　“闭上你的嘴”。

　　尼布完全傻了，他根本没有想到、这个平时看来就是男人表率的人，会这样对付一个没仇没怨的女人。村长虽然也会凶村子里的女人，但是从没有做过这样的事情。

　　都德亚里斯把脸转向尼布：

　　“快点吃，大口吃。你不吃，我就把这个女人的心脏也挖出来，叫你吃”。

　　看着女人在都德亚里斯手下痛苦的扭动，尼布的眼睛里涌出了眼泪。

　　他出生以后，第一次后悔没有听他的老神官爸爸的话，离这个不肯报上名来的大人远一点。

　　“我—如果吃了羊心的话，你是不是可以……？”

　　“快点吃，别废话。”

　　于是，尼布连呕带吐地、把羊心吞下了肚子，他的胃里像着了火一样。

　　都德亚里斯又把一碗羊骨髓推到了他的面前：

　　“吃下去。”

　　那股刺鼻的膻味让尼布再也撑不住了，哇的一口全都吐了出来。

　　等他可以看清了，发现小饭铺里的人都到门外等着了，只剩下他一个人、躺在刚才的饭桌边的长凳子上，搭着一张羊皮。

　　一个女人的脸，在自己的眼前浮现出来，是刚才那个在门口乱晃、后来又被那位大人连头发带脸按在自己跟羊心前面的那一个。

　　她用一团羊毛帮助自己擦拭脸。

　　这时老板娘也过来了，也是涂的很吓人的一张脸，像鬼一样在自己的眼前晃了晃：

　　“你父亲是个很凶暴的人呢”。

　　尼布想开口说话，但是他的嗓子很不舒服。

　　“真是个暴躁的父亲！我猜着这是他头一个孩子，不知道怎么教养才好。我以前也见过这样的，不过这么胡来的，还是第一次”。

　　尼布很想跟他们说，自己是小神殿里老神官的孩子。

　　但是，他实在是一点力气也没有了，满嘴都是一股血腥气和羊膻气，只要张嘴呼吸一下，他都想呕吐。他于是闭上了眼睛。

　　天亮以后，不知道又过了多久，尼布才完全醒过来。

　　他这一次是躺在了阿卡德家，睡在阿卡德母亲的床上。

　　尼布之所以知道的这么清楚，除了看见阿卡德的脸以外，还摸到了他母亲床上的那张黑羊毛的山羊皮。

　　“我怎么在这里？”尼布问。

　　“大人的仆人说，大人带你去吃羊心、你似乎不太消化”。阿卡德说

　　尼布听见羊心两个字，就想呕吐。

　　阿卡德的母亲忙拿来了蜂蜜和的温水给尼布。

　　“我猜那位大人一定很喜欢尼布。”

　　原来，大家都不觉得那个人错了啊。尼布很懊恼。

　　“我要是能跟着那位大人一起……”

　　阿卡德一脸羡慕的说。

　　他没有父亲，年长的哥哥入伍以后就没有再回家。

　　他母亲非常坚强，每晚都点一盏小油灯，说是给阿卡德哥哥照路回家用的。

　　奇怪的是，阿卡德从没有见过这个哥哥。

　　尼布也觉得奇怪，哪有哥哥比自己的弟弟大这么多的呢？

　　虽然没有父亲，阿卡德的母亲还有一个很小的女儿。

　　尼布因此总觉得，女人们都是石头，到时候敲一敲，就会吐出一个孩子来。

　　尼布这一次反胃以后，那位危险的大人就没有再来过小神殿和村子，孩子们都十分失望。

　　这种失望，随着初夏的冰雹，变的更为糟糕了。

　　老神官托人给尼布、带回了一大袋子的烤麦子和两块银子，并告诉他：无论如何要撑到冬天开始以前。

　　老神官在别的神庙里又找到了临时的差事，可以多挣一点钱。

　　炒麦子，在这个盛产麦子的地方，也变成了稀缺货。

　　村子里原来储藏的陈麦子，被作为军粮征调到了南方的边界。听说除了米迪亚和巴比伦外，又有几个臣仆国也开始了跟亚述的战争。

　　粮食们被征调走以后，除了村长和村长的儿子、忽然受到王城贵人的垂怜，其他能扛武器的男人都被叫去打仗了。

　　老人和女人们很为难的、想从雹子打坏了的庄稼地里，找出一些能吃的，却没有什么太大的收获。

　　加上山洞里的医生也进了城里，很多人都病倒了。

　　没多久，南娜的父母居然委托村长，按那一口袋炒麦子的价格，把女儿卖给亚述城的浆洗店做工。

　　顿顿的父母，也把顿顿送到了、远在黎巴嫩的叔叔家，去学习做木材生意。

　　孩子群里的人数越来越少，而村里的不安也越来越多：

　　先是有人半夜闯进阿卡德家，盗走了家里剩下的粮食和点灯用的灯油，又听说村长家的牛被人偷吃了，再到后来，甚至传出有人家、被人掳走了孩子的事情。

　　这天夜里，尼布照常熄灭了小神庙的灯火，准备睡觉。

　　忽然有几个人拿梯子翻进神庙里，用口袋套住了尼布的头。

　　第二天，他醒来的时候，尼布基本是光着身体，露着他腰上的大伤痕，被绑在地上，脚上的鞋子也被人抢走了。

　　一个男人进来，用脚磕醒了他说：

　　“就这小东西这样，我连一块银子都不出。”

　　另外一个人进来了，看着尼布这幅可怜像，对之前的人说：

　　“好歹你也拿过一笔钱了，现在不过是替人处理了他。再说他或许真的是亚述什么贵人。就算不是，也是神官的孩子，仍旧是亚述的贵族！把他卖到耶路撒冷，也算给我们这些雅各的后裔出出气。”

　　到了傍晚，奴隶贩子们把尼布装进袋子里搬到货车上、运出了离村子最近的关卡城。

　　等出了城，这些人就把所有装在袋子里的孩子一个一个从放出来，解开脚上的绳子，双手拴在骆驼后面，光着脚，排成一排在荒漠里行走。

　　月亮高高的，远远的躲在云后面。

　　黑暗里走着的这一队人，都是跟尼布年龄差不多大的孩子，有男有女，都光着身子，在哈口气都是白色的荒漠夜里前进着。

　　远远的地方不时传来野兽的嚎叫声，但那叫声又似乎顺着风飘近了。

　　年幼些的孩子又冷又冻，开始在队伍里抽泣。

　　除了一头一尾的两个人、举着火把，骑在牲口背上外，还有三四个奴隶贩子骑着骡子，在队伍两边穿行，不时吓唬或者抽打走不动了的人。

　　尼布的脚上渐渐划开了口子，沙子和小土粒忽然变得想针尖一样锐利；他从小都是穿鞋的，从没有光着脚走过这么长的沙地路，现在每走一步，都钻心的疼。

　　加上整一天都没喝过一口水、吃过一口东西，他渐渐跟不上队伍。

　　就在尼布觉得、连气都没有力气再喘一口的时候，一个骑着骡子的奴隶贩子，在背后狠狠抽了尼布一鞭子：

　　“亚述人，快点走！”

　　尼布失去了重心、被抽得倒在地上。

　　接着，他背上呼呼又挨了两鞭子。

　　血腥味涌到了尼布的脸前，好像那夜自己非得吃的羊心的味道。

　　尼布忍不住呕吐起来，但是他胃里什么都没有，连口唾沫都吐不出来。

　　他实在爬不起来了。

　　骑骡子的奴隶贩子跳下来，把尼布翻过来，借着基本没有的月色瞅了下：

　　“可恶，这个东西就这么不行了……”

　　说着，他从身上抽出了匕首，先是割开了尼布身上的绳子，接着又要割断尼布脖子上的动脉。

　　一阵大风吹来，卷起的风沙、熄灭了领头和殿后的人的火把。

　　这个队伍立即陷入一片黑暗中。

　　刚才还时远时近的嚎叫声似乎也停了下来。

　　“押沙龙，快……快点火！不然一会野狼就过来了！”

　　把手压在尼布脖子上的人，急忙招呼他的同伴。

　　他才刚说完，一对对的红眼睛就从四面八方包围了过来。

　　奴隶贩子骑着的骡子开始大声叫唤起来，小孩子也吓得发出像哽住了的动静。大乱当中，还夹杂着奴隶贩子挥舞鞭子、火把和钝物驱赶的响声。

　　月亮不是时候的从云里出来了，居然是又大又圆，荒野上忽然明亮了不少。

　　尼布看见几头野狼把奴隶贩子的队伍切开了。几个孩子被咬住了，还在死命挣扎着。

　　又有几头狼从另外一边也围了上来。

　　骡子奋力甩掉骑着它们的人，发疯似的朝荒野的深处跑去。

　　几个大一些强壮些的孩子四处逃生。

　　外围的狼立即追在他们身后，往荒野里去了。

　　不一会，就传来了更多的、人疼极了的哭喊声和嘶哑声。

　　“啊……啊……”

　　“啊……啊……”

　　“啊……啊……”

　　已经挤进队伍人群里的一头狼，一下子挤到尼布的跟前，扑倒了刚才还要杀死尼布的奴隶贩子，一人一狼互相嘶咬起来，血都弄到了尼布的身上。

　　又一个人一脚跨过尼布，想努力甩掉咬住他后膀子的野狼，却哀叫着倒在尼布的身上，被狼无情地拖到一边。

　　再有一头狼也挤了过来，盯住了身上沾满了血和土的尼布。