罗杰丝到花园里来。

　　管家老曹正指挥着人把挂在树上一溜的皮球大的红色小灯摘下来。

　　这老曹是个“地中海”，铮亮的光脑门，虚搭了几根长头发。像是一碗油汤，上面浮了几只黑菜叶。身量不高，佝偻的立在那里，有些鼠相。他是何公馆的账房先生，在何家干了有大半辈子。

　　世故的很，看见罗杰丝只一个劲的陪笑脸点头哈腰。

　　罗杰丝让他坐下，他才颤巍巍的坐下。

　　“昨晚我呀，可一直那里都没去过，就只待在账房。”

　　罗杰斯见他这样谄媚，心里有些厌烦，面上倒装作有些不好意思，强压住心里的不适问道：“那昨晚您可瞧见什么异常？”

　　老曹笑道：“我是没瞧见什么。昨晚宾客走光了之后，安静的很，连半点杂声都没听不见。”

　　“这样啊”罗杰丝点头。“那昨晚账房可就你一个人在？”

　　“诶呦，不是，不是。”老曹摆手，急促的道了一声，左右顾看，见周围没人，又换了紧张的神色，神神秘秘把身子凑过去，压低了声音对着罗杰丝。

　　罗杰丝爱洁，只觉老曹呼出的口气，让他胃里的食物直往上涌，只得屏气继续听下去。

　　老曹道：“我相信先生您，我跟您说的这事，您可千万不要向外传了去，少爷昨晚在账房喝酒，老爷知道了要打断腿的。”

　　罗杰丝问：“那昨晚何少爷和你一直都在账房喝酒？”

　　老曹点头道：“是啊。”

　　罗杰丝道：“具体时间线能说明吗？”

　　老曹凛了凛神色，沉了一口气道：“昨晚约莫九点半吧，少爷来找我喝酒。不瞒您说，我这是大小看着少爷长大的，少爷有时有了心事，都是同我诉的苦。昨晚，少爷说他根本不是读书的料，可老爷又将他功课抓的极紧。太太和二小姐又时常挤兑他们母子二人。这在家里都不是秘密……我和少爷边聊边喝到午夜才终于是醉了，沉沉睡去，到了今早才醒。”

　　“曹叔，你怎么坐下了，后面那些彩丝带可都要拆啊。”

　　从二人身后传出来一个声音。

　　老曹这才把贴过来的脸收回了，罗杰丝才有了得以呼吸的机会。

　　何宝琼穿着一件网球背心，手里拿了一捆枯树枝。背着阳光从后面的林道过来。

　　宝琼要不是面容上跟何老爷有三分像，真瞧不出是何老爷的儿子，何老爷身量偏瘦小，宝琼却长的高大强壮，笑起来憨傻，露出一排白牙。

　　他走近了才看见罗杰丝，道：“哟！这位是？这位是罗侦探罢，久仰，久仰。”说完还装模作样要拜一拜。

　　“不敢当。”罗杰丝心觉好笑，这是戏文看多了。摆手请他坐下。“我听老曹先生说，昨晚你你一直在账房里喝酒？”

　　宝琼看了看老曹，猛的站起来着急道：“不是说好的不告诉别人，曹叔你怎么说了？”

　　老曹向他点了点头：“诶呦，不说能行么，难道我能让你眼睁睁被怀疑？”

　　宝琼叹口气：“让罗先生您见笑，我爸爸管的十分严，这要不是情况特殊，我还真不敢把这事说出来。”

　　罗杰丝笑笑：“何少爷放心，我会尽量替你保密的。那昨晚，少爷察觉出什么宝琴小姐有没有什么异常？”

　　宝琼大喇喇的双手手一摊，挑了挑眉。身子往前倾一倾，疑惑道：“异常？要我说她每天都够异常的，疯疯癫癫的。”

　　罗杰丝挑挑眉：“你看上去并不赞同你妹妹？”

　　宝琼赞同的点点头：“的确是，从小到大她就一直欺负我。我很讨厌她。”

　　也许是知道自己不会被怀疑，所以宝琼格外的坦荡。

　　罗杰斯托了托从鼻梁滑下的金丝眼镜，笑问：“可我听说你对宗林和宝琴颇有微词？”

　　宝琼点头道：“是有些误会，死者为大，是我莽撞了，不过也我跟姐夫方才也道过歉了，这事是我的不是。”

　　***

　　于此同时，宝露，雨霁，乔珠三人候在太太房外面，医生方才进去了，太太的情况很不好。

　　又过了半晌，医生出来了，宝露迎过去，医生只摇头，何太太受了刺激，短时间内好不了。

　　躺在床上见谁都叫宝琴。

　　宝露怕吓着她们，让雨霁和乔珠先回去。

　　乔珠哭了一个上午，眼睛早已肿的不成样了，上下眼皮紧贴在一起，睁不开。一对眼睛像蚌珠壳，仿佛随时都能蹦出珍珠豆来。

　　但她仍然很美，整张脸哭红了，使她像是一只熟透了的水蜜桃。

　　雨霁从后面抚了抚她的背，安慰道：“伤心也要注意身子，千万不敢病倒了，家里可不敢再有个病人。”

　　乔珠猛不丁抓住了雨霁的手，手汗黏腻，雨霁想抽出来，可她握的很紧，雨霁不得法。

　　楼道里黑洞洞，只能瞧见她望来的一双眼。

　　乔珠摇头，凄笑道：“姚家姐姐，你是个好人。可你不懂，我有悔。”

　　“别这么说，乔珠。”雨霁把手抽出来，扶住她的双肩：“能跟我说说宝琴的事吗？”

　　乔珠呆愣住了，但还是点了点头。

　　乔珠抽抽噎噎答：“我同她…我同她一起长大，…她长我两个月，我们年岁相当，一起上学，从小到大几乎是…形影不离的。”

　　“那你知道，她为什么要自杀？”

　　乔珠摇头。

　　“那她为什么要半夜弹琴呢？”

　　乔珠闪烁着眼睛，忽而急切道：“我说过的呀，我不知道，她心情不好的时候就会弹琴，她弹琴……”

　　又摇摇头，摆手痛苦道：“姚家姐姐对不起，求求你不要问我了，我真的……我真的，答不出呀。”哭的上气不接下气，靠在墙根才把身子撑住。

　　雨霁直觉乔珠一定知道什么。

　　抚着她胸口帮她顺气。

　　乔珠却趁她不注意，转身一步并做两步，跑下楼去。

　　雨霁怕她出事，追着跑到花园来。

　　这一片鲜有人来。

　　绕过去就是饭厅后门，再往前没有正路，只有一条石板小道正好可以绕半个何公馆走到通往大门的正路上，石板小道上满是落叶，乔珠早不见踪影了。

　　顺着小道往前走，花园里栀子开的正好，远远的都能闻到，雨霁不由得想起宝琴在那天说过的话，“栀子香媚俗，粘在身上担都担不掉。”如今看来这句也不全然是讽刺人，她确实是亲身体验过的。

　　左面靠外墙一排刷的白白的小平房，就是管家老曹所在的账房，账房并不在主楼内，而是在花园里另辟了这一处。

　　门打不开，只能从窗里望，隐约能瞧见屋里设施简陋，只一张铁床，一张木桌，墙根堆了几只藤箱子，床底下藏了几坛酒，桌上也倒放一坛。

　　雨霁再强拉了拉，门还是开不了。

　　再往前走，就能看到大开的琉璃玻璃窗，在阳光的折射下，盯的久了，绿的刺眼。

　　这正是何宝琴的窗下。

　　可窗户下面，初春新芽，草地葱郁，隐有暗香袭来，可半分没有踩踏过的痕迹。

　　雨霁望着那大开的琉璃窗，心中仿佛有了指引，告诉她到学校去。

　　***

　　在租界里当探长，要不怎么说是个好差事，每日来了，将活儿往底下人手里一分，他就清闲了，每日在办公室里不是喝喝茶茶，就是逗逗外面廊下的那只鹦哥儿，让它学几句闲话。

　　他最是不怕旁人说他在其位不谋其职，说他是尸位素餐，蝇营狗苟之流。他让人笑话的事还少么？看不起他又如何？当着他的面还不是得点头哈腰的叫一声白探长。多风光。

　　人呐，还是不能太要脸，脸皮厚的都是聪明人。

　　白仁甫白探长，脚翘到办公桌上，头歪倒在椅背上，头发丝掉下几绺，搭在额头上，正做着美梦。

　　“丁零零，丁零零，丁零零……”

　　电话响了。

　　刺耳的声音，让白仁甫梦中惊醒，险些摔下椅子，但尾椎骨骨还是没能幸免，磕上了。

　　他一面揉着，龇牙咧嘴的，接通了电话。

　　电话是罗杰斯打的，要求他对早上送来的那个女尸从新进行尸检。

　　这个他知道，早上出来的结果，是自杀。罗杰丝让他再查，看来是另有隐情喽。

　　可这个罗杰丝是怎么回事？不是说这辈子再也不当侦探了，也绝不会再和他这种无耻败类打交道了吗。这才几天？他嗤笑一声。

　　他这么想也就这么问了。

　　对面罗杰丝迟疑了几秒，道：“帮一个好友的忙。”

　　听得出声音里的尴尬。

　　白仁甫脑子里疯狂的盘算，打准了主意。

　　夹着电话，勾唇笑了笑，慵懒道：“那我帮你，你是不是也要欠我一个帮忙？”

　　“那是自然。”对方着急便很快回答。

　　“这么爽快？”

　　“这么爽快。”

　　“那好，等着消息吧。”白仁甫说完挂了电话。

　　心里盘算着，鱼已咬饵。

　　他要的可不仅仅是帮一个忙这么简单。