老者见那三个年轻人，出去了许久还未归来，与老妇人面面相觑，良久后感伤地叹气：“许是回不来了吧……”

　　就在这时，门外响起了拍门的声音，两位老人立刻警觉地躲起来，不敢应声。

　　“老伯啊，开门啊！”

　　老者听着声音耳熟，望了望老妇人。

　　“是方才那位姑娘吧？”老妇人狐疑。

　　“我听着也像是。”老者犹豫了一下，战战兢兢地点起烛火，走到门前，问道：“你们回来了？”

　　“是啊。”又一个男声回答。

　　老者听到男子声音，这才放下心来，打开了门，看到三人毫发无损地站在门外，惊喜地问：“你们没碰到那妖怪？”

　　“碰见了啊。以后啊，就不用担心了啊。”

　　“什么意思啊？”老者侧身将三人让进屋。

　　“妖怪啊，让我杀了啊。以后啊，就不用害怕了啊。”

　　“诶呦，你小小年纪，竟然有这样的本事？”老者吃了一惊：“那是个什么妖怪，可有看见了？”

　　“其实啊，是只狐狸精啊。好几条尾巴啊，确实厉害啊，不怪你们之前请的大师都被吃了啊！”

　　“诶呀，真是可怕。”老者连连摆手：“不要说了，不要说了，你们除了妖，千万别走，我明早通知大伙，要好好感谢你们呐！”

　　老者正说着，忽然瞧见老妇人在里屋，挤眉弄眼地给自己使眼色，脸色惨白得如同受到了巨大惊吓。

　　“老婆子，你怎么……”老者忽然发现了不对。

　　眼前的白筱三人，比他们刚来时，明显脸色苍白许多，而且双眼无神面无表情，看着竟然都不像是活人。

　　老者猛然醒神，被吓得不轻，想要起身却双腿发软。

　　室内一片寂静，他看到女子突然发笑，笑容越来越诡异，灯光下，她的脸渐渐变得模糊，仿佛融化了的蜡烛一样流下来。

　　“你……你们……”

　　老者张着嘴，再也发不出声音。灯火突然熄灭，一声惨叫过后，房子里再也没有了活人的气息。

　　——

　　“老伯他们以后就不用担惊受怕了。”白筱一边说着，一边伸手，想要敲门。

　　但还没碰到门板，凤沉璧忽然拦住她：“慢着！”

　　与此同时，凤萧炀的神情也严肃了几分，仿佛也感觉到了危险。

　　白筱奇怪，她什么都没有感觉到。

　　“怎么了？”白筱忍不住拽了一下凤沉璧，小声地询问。

　　“是死人的气息。”凤萧炀替凤沉璧答道。

　　“死人？”

　　“准确的说，是恶鬼。”凤沉璧神色凝重。

　　不同种族的亚人延寿秘诀不同，比如白筱是神狸族，修炼的玄法名为天地同寿，吐纳天地间的灵气储存进尾巴，再由尾巴将灵气转化为滋养身体的灵元，从而达到延寿的目的。

　　而凰族的玄法唤作生死诀，先用灵力将身躯锻造成封锁灵魂的鼎炉，再以火精之力将灵魂淬洗七七四十九日，便能燃烧尽积年累月的浊气获得新生。

　　相比于其他种族的亚人，凰族生死诀尽管复杂而危险，但时间极短效果极佳。

　　因此凰族对灵魂的感知更为敏感，也对死亡的气息最为熟悉，凤沉璧与凤萧炀几乎在同时感觉到这房中有一只恶鬼。

　　有躯为灵，无躯为鬼。

　　身躯之所以为长生之本，是因为身躯保护着灵魂的存在。倘若失去躯壳的保护，阳气会打破灵魂自身的阴阳平衡，破坏灵魂的形状，导致灵魂烟消云散。

　　所以一些人在死去后，会吸食人精，妄想以活人灵魂中的阴煞之力抵消阳气的侵蚀，铸就不死鬼身，这些灵魂就是为祸人间的恶鬼。

　　“那老伯和老嬷嬷他们！”

　　凤沉璧垂下眼睛，轻轻摇了摇头。

　　门上贴着驱鬼的吉符，房中却有恶鬼，显然老夫妇已经被骗主动开了门，遭遇不测。

　　寂静如同一张无形的网，笼住了一切。今夜乌云闭月，幸而他们均是视力极佳的种族，在黯淡的微光中也能将一切看得清楚。

　　凤沉璧附耳在窗边听了片刻，他没有在屋中察觉到恶鬼了，而方才在院外感觉到的鬼气，此刻也悄然消散。

　　“这东西比我们早知道对方来了。”凤萧炀凝重地说。

　　恶鬼没有形体，难掩气息，在凰族面前本该无所遁形，但此刻却一点痕迹都没有，仿佛真的消失了一般。不过，凤沉璧并不认为，恶鬼真的离开了，因为活人的灵魂对恶鬼来说是不能抗拒的诱惑。

　　“找不到？”白筱身在门口安静等待着，见凤沉璧兄弟面面相觑，都不说话，不由焦急，突然间，她好像听到屋中传出了细微的声响。

　　那声响十分轻，若不是白筱留神，根本不可能察觉。

　　白筱一怔，“你们听到没有？”

　　凤沉璧和凤萧炀都摇头。凤萧炀奇怪地问：“听到什么？”

　　“风铃声。”白筱也纳罕，这小院和屋中，绝不存在风铃，而也不会存在这样小声的风铃，但她听到的声响却像极了风铃声。

　　“风铃声？你是不是听错了？”凤萧炀道。

　　白筱刚要回答，耳边忽然又响起了清脆的风铃声，而这一次声音还大了一些，仿佛就在门内距离自己不到一米的地方响起的。白筱猛地抬头，发现凤沉璧和凤萧炀都没有异样，显然这次还是只有她听到了，她不由皱眉望向了门。

　　“叮。”

　　很快，更大的风铃声再度响起，已经不需要白筱刻意去听，就十分清晰，仿佛已经来到了门后。

　　白筱立刻瞪大了眼睛，小声提醒：“饲主，有风铃声，就在门内，就在这门背后，不会错。”

　　但凤沉璧与凤萧炀还是什么都没听到。

　　就在这时，门猛地被震开了，一条血红的舌头从门里钻了出来，若不是白筱有所戒备，已经被缠住了脖子！

　　白筱后退出好几步，才堪堪站稳身形，只见门内出现的恶鬼，双脚虚浮，不是踏在地上，也不似飘在空中，而且整个人都有些透明。

　　白筱穿过她的身体看到倒在地上一动不动的老伯，双目圆睁，脸色灰黑，显然死去多时了。

　　恶鬼咧开的嘴角甚至快开到耳根，舌头从嘴里垂下去，几乎要拖到地上。她紧盯着白筱，脸上露出疯狂的表情，双眼放光，尖声狂笑：“碰上现成的……还是个亚人……哈哈哈……”

　　“找死！”凤萧炀一见到老伯的模样，顿时怒发冲冠。大喝一声，流光银刃的锁链声应声而起，在空中划出一道银光，直直向恶鬼砍去。

　　但是，恶鬼仿佛完全被白筱吸引了，全然没有看到凤萧炀的刀光，她亮出长着黑色长指甲的手，猛然向白筱扑了上来，而巧合的是，她向前扑了一下，流光银刃正好擦着她的后脑而过，没有打中。

　　白筱急闪身，顺势抽出腰封中的绯痕软剑，在恶鬼的舌头即将碰到自己的身体之前，绯痕软剑如同一条赤红色的游蛇，与恶鬼的舌头纠缠到了一起。

　　凤沉璧与凤萧炀想上前助白筱，但还未出手，恶鬼大吼一声，透明身体中竟忽然又长出两个面无表情的男子人头，口中发出阴森森的笑声飞了起来，将凤沉璧与凤萧炀挡住！

　　恶鬼的舌头无孔不入地攻击着白筱，更令白筱感到棘手的是，这恶鬼浑身上下，只有这条舌头是个实体，她的绯痕从恶鬼身体中穿过，竟不能伤她分毫。

　　白筱生平第一次遇见恶鬼，她不是道士，不精通灭魂法术，身上更没有驱鬼的灵符，只能闪转腾挪躲避恶鬼的追击，束手无策地向凤沉璧询问：“饲主，怎么杀死这鬼东西啊？”

　　凤沉璧没想到，恶鬼身上分裂出来的头颅不怕凰族蕴含阳气的灵力，而且刀剑砍在上面如同砍了一团棉花，竟十分难缠，显然这恶鬼与他所熟知的恶鬼有一些不同。于是他立刻将绝浮沉收回鞘中，躲过头颅的利齿，双手迅速捏了一个镇压阴祟的镇灵诀：“舟楫生死川，善恶通幽冥！”

　　话音未落，一道金印登时打向头颅，令人惊讶的是，方才刀剑不伤的头颅，竟被这金印直接压在地上，任它如何挣扎也不能再起。一旁凤萧炀见状，也忙抬手结印，转眼间，让兄弟二人棘手的两颗头颅，都被金印压得动弹不能。

　　白筱未曾见过凤沉璧这手法诀，也来不及感叹，她只知道眼前的恶鬼对自己纠缠的十分紧，她躲开恶鬼的舌头，赶紧向后跃到凤沉璧身后，问道：“还有什么法诀啊？这东西不知道为什么追着我不放！”

　　“筱筱，你后退！”凤沉璧说道，白筱没用他多说，早就能躲多远就躲多远。

　　凤沉璧这才向前一步，绝浮沉再次出鞘，他捏着剑诀放在剑身上轻轻一划，剑身上就闪过一道红光，接着，他催动着这把剑，挡下了恶鬼的舌头。

　　恶鬼的舌头在凤沉璧的剑下，仿佛没有了任何的法力，她看到凤沉璧就如同切菜一般，抬手间使出一招通幽洞灵，恶鬼的舌头已经切成了几段掉在地上，冒着诡异的黑气，不停蠕动着。

　　白筱松了一口气，心里不禁赞叹：向来听说法华宗的剑法能斩一切，如今亲眼见识了才知道，能与剑王谷一较高下的灵犀剑法，确实名不虚传。

　　被砍伤的恶鬼哀嚎一声，捂住了嘴，终于从追逐白筱的执着中醒神，向后逃窜。但凤沉璧并不给她任何逃命的机会，白色的剑身上，二度发出刺目红光，凤沉璧的剑法凌厉，身形飘忽，眨眼间数道剑气交织成了一座剑阵，将恶鬼牢牢地困在了中间，只能发出凄厉的尖叫。

　　凤沉璧提着剑，缓缓地走上前。

　　“不要杀我，我再也不敢了！”

　　剑阵中的恶鬼，忽然停止了尖叫，戾气全无，那扭曲的脸也逐渐正常，化作了一位长相温婉的女子，痛哭流涕地跪在地上磕头哀求：“大爷，我真的不敢了，我会去找酆都的路，我不会再害人了！”

　　“你变脸倒是变得挺快。”凤萧炀冷笑一声，厉声喝问：“你也是这么欺骗这个村庄的人，给你开门的么？”

　　“不，那不是我，真的不是我，大爷，那是蛇妖干的，是他干的！”恶鬼声泪俱下，明明没有实体，头磕在地上，白筱竟听见了沉重的响声。

　　“蛇妖想吃人，不用骗别人开门。”凤沉璧眼神晦暗地说道：“门上的吉符挡不住妖，但能挡住你。”

　　正不断磕头的恶鬼闻言一愣，连忙说道：“那是因为……”

　　恶鬼张大了嘴，再也发不出声音，凤沉璧的剑贯穿了她的身体，发出了“嗤嗤”的声响，与此同时，被金印镇压的两颗头颅尖叫着融化成了两滩黑水。

　　恶鬼的身体也如同水汽一般被蒸发，落下一块奇特的东西。两缕青烟从当中飘出，慢慢地化作了两位互相搀扶的身影，笑着向三人鞠了一躬，仿佛是谢他们除去了吃人肉的蛇妖和吃人灵魂的恶鬼，接着，老夫妇也逐渐透明，彻底消失了。

　　月光渐渐地明亮，不知道何时挣脱了乌云，洒在重归安静的小院之中。

　　凤沉璧弯下腰，拾起了从女鬼身上掉下来的东西，刚搭眼观瞧，就立刻神情一凛，连忙叫白筱：“筱筱，你来看这个。”

　　白筱正要跟凤萧炀一起进屋替老夫妇收尸，忽听凤沉璧叫她，强整心情止步回转，问道：“怎么了？”

　　凤沉璧将手上的东西递过来，白筱接到手中，也立刻心中一惊：“这是……刚刚那恶鬼掉下来的是这个物什？”

　　白筱与凤萧炀都以为是恶鬼阴煞之力的残渣之类的东西，所以一开始便不曾留意，如今凤沉璧递到她手上，她才看清这分明是一块魔雀雀羽形状的血玉玉玦！

　　凤沉璧问道：“你可知道谁得到过血玉？”

　　白筱摇头，血玉通体洁白，当中却有一颗血色的内核，延伸出许多丝状的红色裂纹，本是十分稀罕的玉料，只在青丘山中偶有产出。纵是生活在青丘的白筱，也还未曾见过：“会是巧合吗？”

　　“未必。”凤沉璧沉吟道：“方才那鬼十分蹊跷，若是普通的灵魂，挡不住我们凰族魂火的攻击。”

　　凰族的先祖误食了朱雀大神心血来潮用自己的灵血培育出的灵草，因而被点化成人。

　　所以凰族一脉体内流淌着的是朱雀大神的血，其魂火即世上最纯粹的火精之力。

　　白筱听说过凰族的魂火，所以她也明白凤沉璧的意思。寻常灵魂若是不到酆都，早就烟消云散，这女鬼的灵魂不仅没有衰弱，甚至禁得住魂火，显然是有奇术在身。

　　巧得是从她身上落下了刻着魔雀的玉玦——天雀灵当年逃出凤凰城，便是灵魂状态。救她的人必然清楚她早已身死，所以也必然有聚魂奇术。

　　“这东西暂且收着。”白筱思忖道：“我也问问镖师们，说不定见过谁得到血玉……最不济，还能问万金堂。”

　　二人正低声交谈，凤萧炀的声音从身后响了起来，带着些许哭腔：“你们杵在那里干什么？”

　　二人回头，原来凤萧炀已经将老夫妇的遗体摆好，“我找不到香烛，他们家想是没有香烛。”

　　凤沉璧走过去，轻轻拍了拍他的肩膀。

　　白筱也默默进屋翻了翻自己的背包，摸出一把香来，与凤沉璧祭香。

　　方才被血玉玉玦打断的悲绪，此刻重新令白筱暗了眼睛。

　　“饲主，我们不来借宿就好了。”

　　凤沉璧知道，白筱猜测是因为他们的到来，让老夫妇放松了警惕，才给女鬼开了门，所以她自责不已。

　　“六个人。”白筱忽然说，“你说，如果有一天，多到我背不动了怎么办？”

　　“不会有那一天的。”凤沉璧心里一紧，下意识偏头去看白筱，发现她表情烦杂——悲悯、不安和愤怒交织在一起，让人产生一种她马上会消失的错觉。

　　“筱筱，你不是一个人在背着他们。我也在这里。”

　　“说得也是。”白筱对上凤沉璧的视线，刹那间收敛了那些令凤沉璧不安的情绪，只余下一抹略带伤感的微笑：“饲主你当然跑不掉啦。我没有时间伤春悲秋了，他要是也懂就好了。”

　　凤沉璧以为白筱在说凤萧炀，便回头看了一眼，发现凤萧炀依旧站在门口，略微抬着头一动不动，好像在看月亮，始终不再进屋来。他心中了然，道：“让他哭吧，发泄也是一种悼念，人各不同，本就不用假装坚强的。”

　　白筱微微点头，颇为赞同凤沉璧的观点：“但他干嘛不进来呢？我去瞧瞧他。”

　　说着白筱狠狠地揉了揉脸，整好情绪，站起身蹑手蹑脚地朝凤萧炀走过去。还没等她靠近，就听到凤萧炀有几分变了调的声音：“干嘛？”

　　“你怎么还站门口？”白筱不好意思说自己想看他的哭脸，问道。

　　“我看还有没有什么妖魔鬼怪。我知道你想干什么，哭怎么了，你不想哭吗？我上一次见到死人，还是五年前，我……”

　　白筱在凤萧炀的身后，看不到他的表情，但凤萧炀的哭腔越来越明显，让白筱有种欺负了他的感觉，连忙说道：“你说的对，哭的是性情中人，性情中人！”

　　“你说，老伯他们能找到去酆都的路吗？”凤萧炀忽然问道。

　　白筱一时哑然。

　　相传，太古时冥君是第一位悟出境界之道的先天神祇，但他却抛弃了身躯，开辟名为酆都的境界，帮助那些终将烟消云散的荒魂投胎，从另一种途径实现凡人的重生。然而，酆都作为荒魂的归宿，存在于生命的末端，至今未有生者窥探到它的确切所在，所以能在消散之前找到酆都的荒魂究竟有多少，从古至今也没人说得清楚。

　　“我听说，善良的荒魂，自会有酆都的指引。”白筱不知如何作答，只能扯谎安慰凤萧炀。

　　清风似有似无地拂过，吹动年轻人的发，白筱看到凤萧炀金色的眼睛定定地望向远方，最终也不知他是否有所释怀。