天气渐渐炎热，秋辞向玉羞借来几碗芥菜汤，朝楼下走去。妇人编竹篾心中正燥热，一碗芥菜汤下肚，是莫名舒爽。一位鼻尖长痣的妇人笑着道了谢，仔细将秋辞从头看到脚，和蔼问道：“娘子是来为苦竹郎君过生辰？”

　　秋辞见计得趁，便嘿嘿一笑，“仰慕郎君圣名，特来拜上一拜，只不知要到哪里去寻？”

　　妇人古道热肠，抬手往城中河指去，“沿着河一直走，走到城外梓月岭，那便是了。”

　　秋辞雇了一叶轻舟，半道折了一截湘妃竹，便随着小舟浮浮沉沉，顺流而去。出了城，天色忽变，白日骤黑，河中跃出抱灯飞鱼，前赴后继地照亮了一条窈窕水路。放眼望去，君不见，岭上灯彩迎陌客，朝如烈日暮成血。

　　玉羞虽回了些记忆，除了那道模糊的旨意，便是他孩提时庭院深深的日子，凡人眼界有限，此刻见了亮晶晶的飞鱼，显得有些好奇。他伸出手指去戳了戳飞鱼剔透的翅膀，被暗刺割破了指头也不恼，只将手指放在嘴里含上片刻，便又一脸痴样地盯着飞鱼跃起又落下。

　　见多了他明德知礼的古板样，此刻的童真秋辞倒是看着欢喜，便问他，“你若喜欢，我帮你抓一只？”

　　玉羞似乎有些动心，开口却又犹豫了，而后摇了摇头，“凡物皆有定数，不可强求，多谢娘子。”

　　秋辞挑眉，打趣他道：“要是那妖仙嫉妒你，想要你的命，你说我救还是不救？”

　　旁人都听得出这是句顽话，只单纯的玉羞一如既往地当了真，皱着眉想了想，严肃道：“若他要害我，我会先护你们离去。”

　　秋辞一噎，抬眸远眺，经久不语。随后，她咳了咳，抬脚搡了下在船头呼呼大睡的吉量，“别睡了。”

　　话罢，轻舟靠岸，源水涓涓，有美人浣纱，飞鱼游到她一双纤纤玉手中，欢快地围成一圈，她随身取下腰间的香囊，抓出一把肉沫洒在河面，飞鱼争先恐后地抢食，鱼翅相撞惊起了半人高的水花。

　　美人此时垂着头，熠熠烛光映照她俊俏的身影，虽不识真容，却足见倾城的韵味。秋辞走近，笑了笑道：“敢问娘子......”

　　美人闻声抬头，是一双楚楚可怜的眼，“郎君知晓几位来意，往前走便可。”

　　秋辞却是愣了。

　　眼前美人她曾见过，在一个现下想起来都觉荒唐的稚梦里。

　　美人提灯要走，秋辞拽住她的手臂，问，“娘子闺名可是奴兮？”

　　美人摇头，温柔贤淑。

　　“那你叫什么？”秋辞追问道。

　　她推开秋辞的手，含笑道：“我没有名字，郎君只说我家乡在武陵。”

　　梓月岭的灯火有两种颜色，外黄内红，远远瞧去，如烈火焚烧着黄泉彼岸，将秋辞的思绪也烧成一片浑浊。

　　这倒是什么情况，梦境成真，奴兮却成了武陵娘？

　　与梦中一样，岭上有座猫眼桥，离桥不远处同样有座亲卿楼，武陵娘就站在楼下，身旁站着与她长得一模一样的娘子。

　　若说梦中武陵娘是画，此处的武陵娘便是幻，是有人用法术幻化出一个遍是武陵娘子的天地。

　　至于那人是谁，想来是梓月岭的主人，此刻正趴着勾阑往下看的素衣郎君。郎君貌美，尤其是眉心一点朱砂痣，有世人不及的惊艳，那是一只盘旋的凤凰，据说是羽嘉一族独有的标识。

　　苦竹看着楼下三人，目光不曾在任何人身上停留，只缓缓笑着，“若不是好竹子，我可要恼的。”

　　亲卿楼不高，统共就两层，秋辞踮起脚尖便可将湘妃竹递给他，只苦竹单看了一眼，就转身朝武陵娘吩咐道：“扔出去。”

　　秋辞急了，“等等，你要是嫌这竹子不好，我再去找便是了，你且听我一句。”

　　苦竹瞧了一眼玉羞，轻笑道：“世人皆笑我修不成神仙，我这正恼呢，你还带个神仙来刺激我。”

　　秋辞用身体挡住玉羞，讪笑道：“稚子尔，与他置气作甚？”

　　早些年，秋辞便从椿那里听来一个故事。说是那凰神之女椒，不爱凤也不爱龙，偏去爱一条卑贱的玄蛇。椒与玄蛇私交生子，凰神震怒，布下血咒，玄蛇一脉永不可登仙界，并且每活一百岁，就要经受剜心削骨之痛，近九成的玄蛇承受不住，以自戕收尾。就当玄蛇一脉就要灭绝时，一条额间生着凤凰印的小玄蛇出世了。

　　吉量也知晓了苦竹的来头，便好奇地问上一句，“玄蛇的血咒不是已经除了吗？如何你还不能入仙道？”

　　苦竹冷笑着，额头上的凤凰印颜色似乎又深了些，“七千年的血咒哪是说除就能除的。”

　　凰神囚禁了玄蛇，椒以死相求，自刎于皇考殿，凰神非但不悔悟，更将椒之死怪在玄蛇头上，将玄蛇魂飞魄散后，势以血咒灭其全族，玄蛇无端遭难，天帝不忍，数次劝凰神收手，皆无果。

　　凤凰印是羽嘉族的象征，却不是每个羽嘉族都可拥有。

　　小玄蛇是命定的天神，饶是神通广大的凰神也无力阻止。

　　当他天真烂漫地站在凰神面前，看着神座上的满头白发的老人，小玄蛇伸出了手。

　　年迈的凰神含泪笑了。

　　他感知到了天命，在撤去血咒的一刻，带着对亡女的思念自绝身亡。

　　血咒虽除，却已深入玄蛇之根，他们不必遭受苦痛，但仍旧难以得道。

　　便如身负盛名的苦竹，历经三灾八难，修了灵根，渡了雷劫，天界轻飘飘一句执念深重，将他打压下来，一压便是千年。

　　玉羞从秋辞身后走了出来，仰着小小脑袋道：“郎君有何难为之处，道与我等听听，集思广益或可助郎君一臂之力。”

　　苦竹瞧着他，略笑了笑，伸手接下武陵娘递来的一杯酒，将酒水往下一抛，浇湿了玉羞的头发。秋辞此时面无表情，将玉羞往后一拉，与苦竹冷目相对，不发一语。

　　秋辞最是瞧不惯蚕食祖宗余荫的家伙，为了跂踵她好话说了，面子也留了，如今他不知好歹，她也不必再客气。刚想化出体统鞭，欲会会羽嘉之族，却注意到了一旁的武陵娘，她脑筋转了转，对苦竹别有居心道：“你知道奴兮么？”