苦竹郎君，貌美着素衣，凡女见之而倾慕。性无常，善制萧。——《秋辞赋.武陵娘》

　　玉羞梦醒后，想起了许多事。他记着自己是天界的妙无真君，此番下凡是为护苍生不受瘟疫侵害。秋辞听了他的使命，心下一窒，踌躇几番，便将跂踵之事告诉了他。

　　玉羞默默了会儿，小小的脑袋靠了过去，他笑着，露出一对虎牙，“你将我的《万字文》放哪了？”

　　这下秋辞更没脸了，红着脖子讪讪道：“我不小心弄丢了，你说个数，我赔给你。”

　　他于瘟疫之源漠不关心，听见《万字文》丢了，倒心生不悦起来。他推了她一把，极富孩子气，“那是孤本，你便是富可敌国也赔不起。”

　　外头半日才下一盏雨，吉量往里头泡上几朵新鲜的辛夷花，欢快地给秋辞送了过去。

　　“原本在哪，我虽不善女红，硬着头皮照样子绣，几日也便有了。”秋辞觉着口干舌燥，端起茶盏便咕咚一口。

　　玉羞望着窗外的几株辛夷花，袖下的手有些发抖，许久，他无奈地笑了，“那人手断了，再写不出那一手好字，一生气把原本也给烧了。我照着记忆让人把文字绣下来，可他们只能绣出形，绣不出神。时间一久，我竟也渐渐记不起，他写的字到底是何模样。”

　　秋辞烦闷地又喝了几口茶，正要开口，一阵凉风袭来，吹得她衣发隐隐欲飞。窗外乱花穿庭，遥遥地，便瞧见兰桥骑着赤色骏马，映着雨幕缓缓来了。

　　兰桥下了马，就站在辛夷花树下，朝着秋辞笑了笑，“娘子安好。”

　　秋辞喜他解了眼下尴尬，也高兴地笑着，走到他面前，为他撑开一把伞，“君亦安好。”

　　兰桥冒雨前来，睫毛上都是晶莹的雨珠，原本就白的脸，此时更显了几分病态。他满身秘密不敢与外人道，眼前之人聪慧，虽不曾深问大概也猜到了七分，三十之期就在眼前，他不敢冒险，“娘子想来是尘外人，许多事就当是听个故事，莫要深究才好。”

　　秋辞看着他，难得一次糊涂，“可我喜欢她，你喜欢她吗？”

　　兰桥微微一笑，眼中却无笑意，“不喜欢。”

　　“你不喜欢她，与我并非同道，我又为何要依你？”秋辞挑眉，将伞斜了斜，洒了他满肩的落花雨水。

　　“仙居城隍何在？”兰桥淡淡唤道。

　　城隍爷提着圆滚滚的肚子，笑意满满地迎上前去，“下官在。”

　　“仙居城内的瘟疫之患，可有呈报？”

　　城隍扫了一眼秋辞，吞吞吐吐道：“......不曾。”

　　秋辞推开城隍爷，她指了指窗后的玉羞，目光怫然，“他应劫下凡，跂踵祸世乃是天意，你休想借此治我罪。”

　　兰桥眸色清冷，轻笑一声走向骏马，他背对着秋辞道：“瘟疫乱世，成败皆是他的荣光，于你有什么，你比谁都清楚。”

　　秋辞愣了，她自然是清楚。

　　玉羞此番若功成，那便是造福苍生，封君封尊，可若事败，他仍旧是心怀众生的神仙，为天地敬仰。而她是瘟疫之源，世人只会恨她，让她永不超生。

　　兰桥翻身上马，抬头望了望天，“张茗之事我会留意，望娘子也能信守承诺，放她离去。”

　　雨停了，阳光穿过乌云很快便侵袭大地，似要给深渊的人送去一丝光明。

　　“宋榕说得没错，判官兰桥当真凉薄。”秋辞扔了雨伞，荡起的风刮落几朵辛夷花，悄无声息地躺在骏马扬蹄的灰尘里。

　　“娘子莫怕，我们将它找回来。”玉羞趴在窗台上，笑容温暖到能将人融化。

　　秋辞撇嘴，“哪里去找？”

　　窗台上出现另一个脑袋，与秋辞四目对望。吉量不节制的饮食，又令他的脸蛋圆润了些许，“我刚收到消息，跂踵误打误撞入了一座竹海，那竹海里头有个神仙，想它逃不出他的手掌心。”

　　那座住着神仙的竹海，是在仙居城西北方五百里的安吉县，临行前秋辞绕路去了趟永国公府，入夜后的国公府亮如白昼，她远远看了眼那园中榕树，并未望见鬼影。大门口有数位小厮张望，原是小公爷兰桥今夜与友人喝酒，夜深未归。

　　宫灯被风吹得忽明忽灭，载着宋榕心上人的马车远远地来了。

　　府门后藏着一个古灵精怪的小丫头，她变幻着样子，可变不了那双爱慕兰桥的眼睛。她探出半个脑袋，自信赏花的兰桥不曾注意到她，等目中身影渐行渐远，被花丛掩藏，她便脱下人壳，踩着灯光回去，三十年如一日。

　　只要她回头看上一眼，她便能发现花丛后，目送她离去的兰桥，以及他眼中并不比她少的爱慕。

　　一入安吉县，便可见县城门口一间土地庙，与别处不同，土地庙里头不供土地公，只供着一个名不见经传的素衣小仙，当地百姓叫他苦竹郎君。

　　贪吃的吉量见着吃食便迈不动腿，拉着玉羞走进一家饭馆，饭馆的菜皆是些新年春笋及去岁笋干一类，食肉的吉量一顿下来不尽兴，又跑去隔壁小摊要来一碗鸡肉馄饨。玉羞人小，胃口也小，婉拒吉量那碗馄饨后，他让小厮将他交代厨娘煮的汤端上来。他饭后有喝汤的习惯，并且只喝苎萝人家腌渍过的芥菜煮的汤。芥菜汤汤色如茶，味酸生津，有防暑的功效。

　　秋辞靠着栏杆，听见檐下妇人商议着四月初一的祭品。那日是苦竹郎君的生辰，也称伐竹节，因苦竹郎君喜欢用竹制萧，届时安吉县百姓每家每户便会供上一根竹子，苦竹郎君相中哪根，便会将竹制成洞箫回馈百姓，得了萧的人家，在那一年里非富即贵。

　　天官赐福向来讲究命数，像苦竹郎君一般的随心所欲，多半是散仙用来招揽香客的手段。

　　精怪吸收天地灵气，炼到一定修为，上天便会降下一道雷劫，渡劫成功者便升至仙门，去做那无上仙。却有一类，因心中执念深深，始终难入真流，心魔折磨他愈久，他偏离仙道就愈远，最后千年修为付诸一炬，化作妖魔。

　　因他化仙成妖，皆在一念之间，世人也称其作妖仙。

　　妖仙行事不循大道，乐行以恶制恶之事。便曾有毒妇唐氏迫害良家娘子为娼，郎君震怒，略施法术令唐氏腹裂而死，手法之毒，骇人听闻。