“这韩晋元干嘛要认罪？”
一糕点铺子里，吴小仙手里抓着一块绿豆糕，好奇地问道。
“刘世成那个小妾柳意茹你还记得吧？”赵凝反问道。
又想起那天的龌龊情景，吴小仙脸色微变。
“那个小妾与韩晋元是青梅竹马。”赵凝解释道。
“韩晋元生于商贾之家，从小家境富裕，但他不喜经商，却好读圣贤之书。柳意茹本是他家一下人侄女，因姿色出众，被家人送进韩家，当韩晋元的伴读丫头，其实就是卖给了韩家。后来两人日久生情，韩家也是开明，竟也同意韩晋元娶柳意茹进门。不过还没成亲，韩家便横遭变故，偌大的一家仅剩下了韩晋元一人，韩晋元便没娶成柳意茹。这之后如你所见，柳意茹攀上了刘府的高枝，拿着韩家的聘礼作嫁妆，嫁给刘世成作妾室，风光一时。自己未过门的夫人成了他人妾室，韩晋元还一无所知，一直被柳意茹一家人瞒着。后来事情瞒不下去了，韩晋元想讨一个说法，却反被那一家人污蔑，说是韩晋元癞蛤蟆想吃天鹅肉，还败坏了他们柳家名声。韩晋元没再追究，但他几个好友气不过，将这事写成了诗文话本，足有六十六页之多，整个洛阳便都知晓了这个笑话。”
赵凝满脸讥讽。吴小仙惊得拿着绿豆糕半天，愣是一口没吃。赵凝单手撑着额头：
“高门大户中的龌龊事可多着呢，我都见多了。”
吴小仙将绿豆糕塞进嘴里，含糊不清道：“那韩晋元还要为了柳意茹认罪？”
“有的人就是蠢啊！”赵凝摊摊手，“我皇妹瞧中了他，他如今作为吴大师弟子，向父皇讨个一官半职不难的，过两年待皇妹成年，做我赵氏驸马自然也就不成问题。可他不愿，说什么身份卑贱，不敢玷污公主……腐儒。”
“那你要救他？”吴小仙问。
赵凝叹口气：“我不救还能谁救？他毕竟与庄生哥哥交好。”
吴小仙点点头，她也觉得这人还挺有意思的，至少是个好人。
“走！”赵凝起身。
“去哪？”吴小仙疑惑道。
“验尸。”
半夜，刘府。祭奠的人早已散去，忙了一日的仆从也已就寝，只剩几个夜巡的家丁提着昏黄的灯笼尚在庭院缓缓穿行。微风吹荡着四处挂着的白绸，一晃一晃，有如身形诡异的游魂，月光下有些瘆人。
灵堂里，两名女子跪着。不同的是，妆容华贵的女子跪在蒲团上，在火盆里烧着纸钱，面容憔悴穿着布衣的女子跪在地上，给面前的女子揉着肩。烧纸钱的，是刘世成正妻王氏，而给她揉肩的，则是妾室柳意茹。
“啪！”王氏忽然转身打了柳意茹一巴掌。
“贱人！没吃饭吗？不知道用点力？”
柳意茹顾不得火辣的脸庞与昏昏沉沉的脑袋，忙磕了个头，重新去给她揉肩。她确实一日没进食，再加上受了不少折磨，实在没了气力了，若不是强提着口气，她怕是要直接晕倒了。但她不敢开口。刘世成活着她痛苦，死了一样痛苦。
“嗒。”
棺木前的纸人突然倒在地上。
王氏身子一僵，柳意茹也吓得清醒过来。
白色的烛火闪烁着，地上与墙上的影子也随之不断舞动，那些纸人的影子尤其诡异。而纸人本身，在烛光的映射下有如索命的冤魂，惨白的脸上带着似笑非笑的表情，瞪大的双目似要将人神魂摄入。本就有些压抑的棺木在昏暗的光线下，如若一座贯通地狱的深渊，好像随时都会爬出点什么（富强、民主、文明、和谐……）。
“你……你去看看……”王氏声音发颤。
柳意茹脸色煞白，只能硬着头皮爬起身，颤抖着身子往那边移过去，不知是跪的太久，还是恐惧，双腿发麻，有些不听使唤。不过数步的距离，她却走了足足一盏茶的时间。她每往前一步，于她与王氏来说，内心的压迫便多了一分，她们的呼吸随之艰难起来，却谁也不敢用力吸气。
终于她到了近前，小心翼翼地查探了番，没有发现异常。她松了口气，将纸人扶了起来。
“一……”喉咙有些沙哑，她轻咳了声：“应是没放好。”
王氏也松了口气，随后因突然受了这么一个惊吓，有些恼怒：“还不快过来！”
柳意茹有些绝望地向她走过去。才走了两步，王氏却突然看向她身后，瞪大了眼睛，浑身颤抖，随后两眼一闭晕了过去。
柳意茹感觉后背一凉，她缓缓转过头……
刘世成恐怖的鬼脸距她不过半尺。
她惨叫一声，迅速跑了出去。
待她的声音逐渐听不到了，灵堂角落里两道身影显出形来。
“干嘛不跟外面的人一样打晕？”吴小仙撤去幻术，纳闷道。
赵凝心情愉悦：“这两人活该受些惩罚。”
吴小仙无可奈何，她微微抬手，沉重的棺盖自动掀开，悬浮于空中。刘世成的尸体飞了出来，落在地上。
“将他上衣去掉。”赵凝道。
吴小仙一弹指，刘世成上衣消失不见，露出瘦弱的身躯。
赵凝拿起一支蜡烛，有些嫌弃地靠近了些，上下细细打量着。
“果然，没有任何伤口，也没有淤青，肝脏亦无问题，绝非丧命他人之手。依我看，是酒色掏空了身子，纵欲而亡。”
“你懂医术？”吴小仙问。
赵凝点头：“从吴署令那里学过不少，没想还是学艺不精，瞧不出死因。”
“他是阳气散了才死的，你当然瞧不出来。”吴小仙一本正经道。
赵凝一愣：“你知道？什么时候发现的？”
吴小仙理所当然道：“看到他尸体的时候啊。”
“那你还让我看这混蛋身子？”
吴小仙反驳道：“我这不是听你的？”
“吴小仙！”赵凝有些抓狂。
“算了。”赵凝想了想，“你方才说他阳气散了是怎么回事？”
“凡人凭精气而生，精气越旺，寿命越长，气运也会受之影响越强。精气散了，自然也就没得活了。”
“所以他是没了精气，自然而亡？”
“是也不是。”吴小仙组织了下措辞，“精气散是自然而亡，但却不是自己散的，而是有人……”
吴小仙又仔细瞧了两眼，才继续道：“是有人强行将他为数不多的精气聚集，本也不过是缩减十余年寿命，来换得一时的生机，但他确实太虚了，这下便犹如回光返照，死得快也正常。”
“那究竟是谁做的？”
赵凝沉思道：“又为何要这么做？与刘府有仇，还是意图陷害韩晋元？”
“一般来说……”
吴小仙沉吟道：“这种邪术是要沾染莫大因果的……高修为的，不管是道士还是妖，都不会做这种自毁前程的事。可这种法术又必须炼神以上才能施展……又或者，有本命神通的妖。”
“妖？”赵凝一愣，随后恍然大悟：“我知道了。走，我们去找李安世！”
李府，李安世被李宏关进了柴房，还下了令：任何人不允许看望，更不许给他送吃喝。
但就这么一个心头肉，李宏“铁石心肠”，李夫人又哪舍得？跟李宏闹了半日的脾气。不过李宏铁了心要关这个令他失望透顶的儿子几日，任李夫人怎么闹怎么劝都不愿意放人，却也不说关李安世的原因。李夫人偷偷摸摸给儿子送了不少美食、软被不说，最后甚至还塞了个女婢进去。
看门的家丁哪肯？可这李夫人直接拿出了卖身契，叫嚣道：狗奴才，敢不听话便把你卖出去！家丁顿时偃旗息鼓，不敢再出声。
这深更半夜，李安世与女婢欢娱一阵，已是睡沉了许久，梦中却还在与柳意茹云雨。突然间天旋地转，如若跌落深渊。李安世惊醒过来，才发现自己被倒吊在房梁上，他有些迷茫。但瞬间下意识地大喊“救命”。
面前的吴小仙与赵凝没有理会。
吴小仙摇摇头：“他没有。”
赵凝皱起眉头，她气恼道：“别叫了。”
李安世听出来赵凝的声音。
“公……公主？”他不确信道。
赵凝没有理他：“我问你几个问题，老实回答，不然你就下去陪刘世成吧！”
李安世吓得肩膀一颤：“好……”
“你与刘世成拍过狐女？”
李安世犹豫了半晌，才答：“没……”
赵凝直接唤了声：“小仙儿。”
吴小仙屈指一弹，一道细小的电光射中李安世，柴房内顿时响起一阵凄厉的哀嚎。
琼香居的掌柜可是姓赵。
赵凝冷哼了声：“再有半句假话，你便永远不必再开口了。”
“不……不敢了……小人不敢了……公主。”李安世苦苦求饶。
“为何要陷害韩晋元？”
李安世哭诉道：“刘世成求不到天工坊的饰品，是我出的主意，让柳意茹去出卖色相。我以为韩晋元会因旧情，而接受此事，谁知他竟然拒绝了，还痛斥我们。刘世成便一不做二不休，污蔑韩晋元欲要强暴柳意茹，后面便起了争端。我若是说实话，我爹一定会打死我的……我不敢啊！而且刘世成被打的时候，我没有出手相帮，刘大人便以此威胁我，我若是不配合，他肯定会报复我的……我是无辜的啊……”
“闭嘴！”
赵凝又问：“你们都碰过狐女？”
李安世明白她的意思，忙摇头道：“我没有。我与刘世成凑齐钱后，得了一宿，但当晚我……我是与柳意茹同房的，狐女给刘世成一人享用了。”
赵凝冷然道：“希望下次公堂上你说实话，不然有你好看的。”
李安世忙答应，下一刻他便跌落在地，而面前的两人已消失不见。
赵凝领着吴小仙直奔琼香居而去。
“我们去瞧瞧狐女。”
赵凝讥讽道：“正巧正是那些人尽兴之时。”