“你说这棋该怎么下？”

　　皇宫栖凤园听雨楼，顶层露台上，一须发皆白的素服老者捻起玉蝶中的鱼食投入下方湖中，引来千百尾锦鲤。后方穿着明黄宽袍的老者正凝视着眼前的棋盘，举棋不定。

　　“该你落子，问我做什么？”专注喂食的王相头也不回。

　　“你这老东西！”老皇帝笑骂道：“你吃我俸禄，当然得为我办事。”

　　“羞不羞啊？”王呈平骂道：“明明是百姓给的俸禄，你却说是你的，昏君！”

　　“好好好，昏君便昏君。”皇帝也不恼，“你这做忠臣的，是不是该为我这昏君想想法子？”

　　“可你这都是死棋了，还下啥，认输吧！”

　　“认输？”皇帝瞪眼道：“我这儿子就不要了？”

　　王呈平没好气道：“我说的咱俩这局棋，跟你儿子何干？”

　　“你这老匹夫，竟戏弄我！”

　　“陛下莫急，齐王不是为你铺了局？”

　　“齐王心思你这老狐狸不是比我清楚？”皇帝诧异，“让璟儿做那巡察使，岂不是白给了他一质子？”

　　“你就这般不相信你儿子？”王呈平取笑：“说不得七皇子反能成那过河卒，反将齐王一军？”

　　“他有几斤几两我还不清楚？”皇帝无奈道：“要是老六我完全不担心，老七还是算了吧！”

　　“你这话可不对。”王呈平丢下手中鱼食，“七皇子有大气运，这话可是六皇子亲口说的。七皇子与你不同，他不如你沉稳，帝王制衡之术远不如你，但这恰恰是他的优势。你我借着两百年前那位的棋局布局多年，我学生是收官之人，你儿子则将开万世未有之盛世。”

　　“那群人愿意让他做这巡察使？”

　　“不难。”王呈平道：“他们费尽心思要你这皇位，你儿子若不走，只怕又得遭劫。更何况，谁愿意去做这巡察使？你让七皇子去，正合他们心意。”

　　“老东西，看的这般清？心思这般重，如何成圣？”

　　“你不是也这般决定的？”王呈平笑道，“成圣我是不指望了。”

　　皇帝哈哈大笑，随后道：

　　“其他不是难事，难的是如何进城，你可有办法？”

　　王呈平摇头：“这群王公大臣被你纵容的无法无天，连你的话都不听。”

　　“这如何能怪孤？”皇帝否认道：“明明是先皇遗留的弊病。”

　　“罢了，不争论这些。还是想想办法，让你儿子进城，不然一切枉然。”王呈平叹了口气。

　　皇帝捻着棋子，皱眉沉思。

　　一个郎官匆匆进来，跪在地上。

　　“陛下，相爷。七皇子进城了。”

　　“进城了？”皇帝与王相皆是一愣。

　　“是。”郎官答道：“为殿下驾车的道长亮出了开元密令。”

　　“开元密令？”皇帝看向王呈平，讶然道：“真有这东西？孤还以为是你与先皇唬我的。”

　　王呈平却忙问：“那道长呢？可是一年轻俊美道长？”

　　年轻俊美？郎官一愣：“是一老道长，慈眉善目，颇似老神仙。”

　　“老神仙？”王呈平犹疑道：“不是那仙人？”

　　皇帝也抓住重点，追问道：“他们人在何处？快召道长进宫！不，摆驾，孤亲自去迎。”

　　“是。”郎官领命下去。

　　洛阳主街，一架驴车大摇大摆地前行着。街道早已被肃清，公主的车驾不紧不慢地跟在后面，公主本人却与吴小仙、赵光璟同坐在驴车上。而恒王等一干王宫贵胄则遥遥跟在后方，不敢阻拦，但也不肯就此离去。

　　“先与我进宫见见老头子？”赵光璟向江天二人提议。

　　“皇帝？”吴小仙好奇道：“是什么样的？是昏君吗？”

　　“咳。”赵光璟干咳了声：“我都不敢这般称呼。”

　　赵凝笑出声：“对！他就是昏君！”

　　“我想也是。”吴小仙道：“瞧这些臣子便能知晓。赵光璟，你日后可不能学你父皇。”

　　赵光璟挠挠头：“我已被宗氏除名，想学也没有机会。”

　　“七哥，你放心好了，父皇一定会恢复你太子身份。”

　　“难啊！”赵光璟叹道：“不说这个，既然吴姑娘不想进宫，那便先不见那昏君。”

　　“那咱们去哪？”赵凝问。

　　“我还饿着肚子呢！”吴小仙想了想，“你不是说京城汇聚天下美食？带我去尝尝？”

　　“那好！咱们去琼香居！”赵凝当即道。

　　“道长，我来驾车！”赵光璟凑到江天身前。

　　江天瞥了他一眼，淡然道：“不必，它不听你的。”

　　赵光璟不服气道：“它不就是一驴子？如何还能不听人话？道长你初次来京，不识路的。”

　　“它识得。”江天指了指驴子。

　　“它？”

　　赵光璟仔细瞧了两眼驴子，默默退了回去。神仙坐骑的奇异故事他听得多了去了，心想这驴子必定也非凡物，此前被驴子嘲笑之事便也能解释得通了。

　　驴车前行数里，便与匆匆出宫的御驾撞上。

　　“陛下万年！”

　　一众臣民跪伏于地。

　　皇帝随意摆摆手，与王呈平一道凝重地走向驴车。随行的郎官忙喊了句：

　　“平身！”

　　赵光璟老实跪在地上，头也不敢抬。赵凝跑上前，开心地挽住皇帝胳膊。

　　“父皇，王爷爷，你们怎么过来了？是不是被皇祖父的开元密令吓住了？”

　　“你这丫头……”皇帝忍不住笑意，轻轻拍拍赵凝的手，“稍后再与你说。”

　　王呈平看向江天，神色激动，竟当场跪了下来。

　　“仙师……”他声音颤抖。

　　众人神色骇然，王呈平可是面圣也不跪，如今竟向一道士行如此大礼？

　　皇帝也赶忙上前，躬身拱手：“见过仙人。”

　　吴小仙又惊又疑地看向自家师尊。江天无奈地扶了扶额，同她解释道：

　　“他们认错人了。”

　　与此同时，王呈平与皇帝心底突然有所顿悟：

　　不宜宣扬，退。

　　江天取出那面开元密令。

　　王呈平忙起身接过，与皇帝相视一眼，忙道：

　　“谢道长送回先皇遗物！”

　　江天摇摇头：“得自家师，今日送归皇室。”

　　“道长还请随我入宫，我好设宴款待。”皇帝神色恭谨。

　　“不必。我一山野之人，不习惯皇家宴席。”

　　“那我尊道长为玄都仙师，以庐山为道场，如何？”皇帝又问。

　　江天有些不耐：“我要这些身外虚名有何用处？”

　　皇帝老脸挂不住，着实不知眼前这位仙人脾性，不敢再多言。赵光璟见此，忙上前解围。

　　“道长，仙师居天师之上，年奉万金，你可暂时挂名。”

　　“万金？”江天眼睛一亮，脸色有所缓和，“虚名我便不要了，亦不要万金。但这面令牌也该值些钱，这样，一百两银子，我卖给你们，如何？”

　　在场几人满脸错愕。吴小仙不忍直视：“师尊，你有点出息可行？”

　　赵凝忍不住赞同地点点头。

　　“怎么也得要一千两吧！”吴小仙喃喃道。

　　赵凝翻了翻白眼。

　　“好说，好说。”

　　王呈平忙命人取来银票，也不敢多给，就按江天所说的一百两。

　　江天满意地接过：“就此别过。”

　　他赶着驴车绕过皇帝与王呈平，往赵凝所说的琼香居而去。赵光璟恭敬地向皇帝与王呈平施了一礼，与赵凝一道追了上去。剩下皇帝与王呈平面面相觑，恒王等一干勋贵只能打道回府。

　　琼香居乃洛阳最大的酒楼，占地三亩，奢华至极。

　　“公主，七殿下。”掌柜迎上来，施了一礼。

　　“赵掌柜，所有菜品都要，酒便琼花酿。”赵凝吩咐了声。

　　掌柜答应了声，又看向赵光璟：“七殿下最喜醉花阴，今日可需要？”

　　赵光璟一笑，拍了拍他的肩：“要！当然要！”

　　“好。”掌柜唤来女侍招待，随后便下去准备。

　　“仙儿。”赵凝起身，“走，我带你去瞧瞧好玩的。”

　　“不去。”吴小仙眼巴巴地看着房门方向。

　　赵凝想了想，转而道：“真不去？那边的糕点可是一绝，宫里娘娘们都喜爱的紧。”

　　“你吃过？”吴小仙问。

　　“当然，你不想尝尝？”

　　吴小仙尚在犹豫，赵凝立即威胁道：

　　“你不去我便让赵掌柜撤去所有吃食！”

　　“别！”吴小仙看了看正被赵光璟伺候着品茶的江天，妥协道：“我陪你去还不成吗？”

　　赵凝满意地一笑：“走吧！”

　　琼香居建有文武两阁，隔一清水河相望，河流有一颇具寓意的名字——泾渭。文阁主宴饮，或赏音律，或题诗词，多行文雅之事。武阁供玩乐，有上得了台面的，亦有诸多不堪的。

　　“殿下。”

　　赵凝领着吴小仙乘坐一花船进了武阁，便有一女管事迎了上来。

　　随身的女官半夏递了一只钱袋给她，赵凝吩咐道：

　　“今日逐一玩上一遍。”

　　管事却有些迟疑。

　　“怎么？”赵凝板起脸，“有何不妥？”

　　管事忙不安道：“妾身不敢，只是……那花坊……”

　　半夏立马道：“那自是不去的。”

　　“去！”赵凝瞥了半夏一眼：“为何不去？”

　　“可那里是……”

　　半夏还欲劝说，赵凝打断道：

　　“男子去得，女子便去不得？带路！”

　　管事不敢多言，应了声便上前领路。

　　吴小仙好奇地问道：“这花坊到底是什么地方？”

　　赵凝神秘一笑：“去了便知，我带你瞧瞧他们男子的乐趣。”

　　武阁分博、竞、花三坊。博为博戏，有投壶、促织、手谈、对赌等，上自王公贵族，下达富商豪绅皆喜爱。竞为市，常有稀珍之物甚至前朝皇室御用器具出世，不少勋贵大臣家眷每日皆会来此瞧瞧，以期得上一件心仪物件。花坊则要复杂些，独占两层楼阁，一层为雅，多是戏曲歌舞，二层其中亦有逼良为娼的勾当，或是对于绝佳女子的交易。

　　“殿下，今日有棋圣对弈，不如咱们先去瞧瞧？”

　　花坊门前，女管事停下脚步，有些不死心地询问。

　　“进去。”赵凝冷冷道。

　　管事只好进去。

　　吴小仙好奇地环顾一圈，首先入眼的是一只巨大的戏台，一群舞姬衣着华丽，舞若惊鸿。台下包间里一只只桌案座无虚席，酒香四溢。

　　管事招来小厮，吩咐道：“快去为殿下清理一间屋子来！”

　　小厮恭谨地退下。

　　“慢着。”赵凝眉头一挑：“上楼。”

　　“公主！”半夏急了。

　　“上楼！”

　　管事只能听命。

　　穿过一道华丽的长廊，走上一段木梯，二楼尽是厢房，以花卉或红绸装饰，回廊深延。

　　与楼下雅乐不同，此处皆是靡靡之音，偶有不堪入耳之声夹杂其中。

　　吴小仙有些迷茫，赵凝却是当即红了脸。

　　“公主，我们回去吧……”半夏依旧没有放弃。

　　“小仙儿。”赵凝不管不顾，“今日我便带你见见世面。”

　　说着，她一把拉起吴小仙的手，撞开了一侧的房门。

　　“公主！”

　　“殿下！”

　　半夏与管事齐齐惊呼。

　　“哪个王八蛋搅扰本公子雅兴，活腻了吧！”

　　房间内赤条条的公子哥恼怒道。

　　“世成，让他赶紧出去就得了。”床上的男子喘着粗气，“你这妾室真谁R。”

　　“刘世成！”赵凝脸色通红，“好雅兴啊！”

　　公子哥这才注意到赵凝，脸色一变，直接跪倒在地，不断磕头：

　　“公主恕罪！”

　　床上咣着的一男一女也立即停了下来，男子慌忙披着衣服跪了下来，女子颤抖着手盖紧锻被，面色惨白。

　　赵凝瞥了眼一旁呆愣着的吴小仙，面色略有缓和。她看向才下床的男子，讥讽道：

　　“呦！刑部尚书家忠厚老实的李安世也在啊！”

　　“公主……”李安世颤着声。

　　“慌什么？”

　　赵凝轻飘飘道：“继续。”

　　“公主恕罪！”李安世颤抖着身子。

　　“继续！”赵凝沉着脸。

　　李安世不敢出声，刘世成却立马催促道：

　　“快去啊！”

　　“是……”

　　李安世硬着头皮答应下来，他重新爬上床，扯去被子，扑了上去。

　　被他押在神下的女子咬着牙，屈辱地流着泪。

　　吴小仙醒悟过来，捂着脸匆匆跑了出去。

　　赵凝冷哼了声，随后跟在吴小仙后头，落荒而逃。

　　半夏与女管事相视一眼，忙跟了出去。

　　刘世成又跪了片刻，才缓缓爬起身，将门关好，随后径直跑到床前，抓着女子头发，恶狠狠道：

　　“臭娘们，给我叫！”