贞元六年。
欣州万重山。
天机门是闻名四海的江湖门派，门人弟子以修道为主，兼习文武术数，避世但不遁世，自南北朝创立以来培养出了无数奇人异士。可以说，能使天下风云变幻的人物，一半出自天机门，另一半则与天机门有着千丝万缕的联系。而天机门收徒极为苛刻，一看缘法，二重天资，故而举国上下，无不以能将自家子弟送入天机门为荣。
天机门上一次收徒是在六年前，门主玉隐真人收洛州桑氏女千秋为关门弟子，十二道天机帖邀请来了大唐十二大江湖门派的重要人物前来观礼，场面盛大非常。当时桑家家主安甫新丧，其弟亦因上峰越明被告谋反，连坐获罪被诛，千秋尚在热孝之中就被母亲和兄长送来了万重山，拿着玉隐真人的信物一路畅通无阻上了山，拜了师，道号“天秋子”。
如今六年过去，千秋在整个天机门的爱护下出落得亭亭玉立，更秉文经武，格外出众。看着她一日日长成，玉隐真人常常和师弟玉成真人感叹，幸好玉成当年早早预知了桑氏之难，让自己提前为千秋留下了一条退路，不然留在京中风云诡谲，她兄长自顾不暇，可能就平白误了这小娘子，自然也就没了今日天机门赫赫有名的“分水枪”天秋子。
“见过子虚子师兄。”石阶上正在扫地的小道童一抬头，看到穿着一身鸦青长袍的青年缓步而下，连忙敛衽行礼。被唤作“子虚子”的黑衣青年面无表情地微微颔首，然后继续下行。在和道童擦肩而过的时候，他突然停了下来：“师弟可曾见到天秋？”
小道童皱眉想了想，摇头：“没有。不过，师姐平日不是最爱和天章子师兄待在一起吗？师兄要不还是去天章子师兄那儿看看吧？”
青年点点头，双手拢在袖中，慢悠悠走下了最后几级台阶，一转身，朝旁边的山谷中而去。天机门有一观一谷，青年和千秋同属清虚观玉隐真人门下，他本名归无，道号子虚子，而他要找的天章正是季春谷玉成真人的徒弟云锦，道号天章子。
拨开季春谷入口处开得正盛的花枝，归无掸了掸沾在身上的花叶，耳中听到了师妹千秋的笑声。他循着笑声过去，在一架摆得满满当当的草药旁找到了要找的人。千秋穿一身绯色缺胯袍，此刻衣摆正掖在腰间革带中，蹲在地上歪头和身边穿月白袍子的青年说笑。青年眼上覆着一条白绫，鼻梁高挺，面白如玉，端得是一副好样貌，就算双目已眇也无损他一身的君子气度，谦和可亲。这便是天章子云锦，江湖上人称“妙手盲医”的人物，心思玲珑，但每每碰到师妹桑千秋，总是对她束手无策。
“天秋，你又在打扰天章配药？”千秋正玩得开心，头顶突然传来了归无波澜不惊的问话，吓得她一哆嗦，手中的药草都掉了下去。云锦早有防备，出手如电及时接住了那株娇贵的草，一边抬起头，朝着归无的方向摇了摇头：“师兄，你不也是，又在吓唬天秋么？”
归无一摊手：“谁叫师父派我来寻她回观中呢？天秋，还不收拾一下跟我走？”
千秋不乐意地拉了下云锦的袖子，被他笑着摸了摸头：“快去吧，从师伯那里回来再过来也无妨，师兄就在这里，又不会跑了，听话。”千秋这才站起身，将衣摆从革带里扯出，抚平上面的褶皱，慢吞吞缀在归无身后，回到了清虚观。
玉隐真人正站在庭中侍弄她的牡丹花，听到二人脚步声转过身来，见大徒弟一如既往面上平静无波，小徒弟满脸不情不愿，忍不住笑了：“怎么你们俩一个个都一副苦大仇深的模样？就这么不想见为师？”说着，抬手在千秋脑门上轻弹了一下：“为师算着，你的本事学得差不多了，是时候下山历练一番了，正好你也有六年不曾回家，你母亲想你得紧，你可以借此机会回去看看，她这么些年也不容易。”
“你走了，我也可以松口气，不用天天漫山遍野跑着找你了，”归无袖手而立，凉凉道，“也没人会偷偷摸摸拔了我种的蓍草去喂马了，想想就心情愉悦。”千秋心虚地摸了摸鼻子，小声嘀咕了句“小气”，被玉隐真人瞪了一眼，忙吐了吐舌头，飞快地扎进了自己的房中收拾行囊。
见她跑了，玉隐真人这才略松了口气，不过转瞬就皱起了眉：“这次让她下山，也不知是福是祸。”归无默然无语，手背在身后掐指算了算，摇头：“屯如邅如，乘马班如。匪寇婚媾，女子贞，不字，十年乃字。”
“然也。子虚，你过段日子也下山一趟吧，”玉隐真人双目微阖，温声对自己的大弟子说道，“都说本门多异能之士，可百年来得天生天赐的，唯你这小师妹一人而已。”
“弟子明白，”归无拱手，“天秋虽然个性跳脱，但是能识大体，但有弟子在旁看顾，师父可以放心。”
“善。”玉隐真人满意地点点头，“你且下去早作准备，门中事务也要安排妥当才是。”归无应了下来，转身离开。待归无走远，从影壁之后绕出来一人，风仪颀伟，气度不凡，正是玉隐真人的师弟玉成真人。他虽然双耳失聪，但有先知先觉之能，世间之事无论巨细都在他脑中一一预演。为怕他踏入官场扰乱天道，他的师父去世前曾让他在病榻前立下重誓，此生不得踏出山门半步，否则便五雷轰顶，横死当场。玉隐真人劝说过他多次，说师伯临死之言当不得真，他却执意在万重山中踏踏实实待了二十多年，不曾违背过半分自己立下的誓言。
玉成真人笑道：“掌门师姐果真舍得放你那宝贝徒儿入世？”玉隐真人朝他无奈一笑：“她气运不在天机门，我就算拦得一时，也拦不了一世。不如随她去，我也想看看她此去能创下如何功业。”
“随他们去吧！师姐，天章那孩子前些日子晒了些花茶，你可愿随师弟去季春谷小坐片刻？”
“走吧，正好我也有话要嘱咐天章。”
师姐弟二人来到季春谷，云锦正提着一桶水小心地往廊下走。玉成真人见状赶紧快步上前，从他手中抢过水桶，斥道：“天章！你怎么就是不听为师的话呢？不过一桶水，换你的师弟们和药童来提也是一样，你何必亲自动手？”云锦怔了一怔，轻声答道：“师父，徒儿知错。徒儿只是不想……因为目盲而被当成一个废人。”
玉隐真人叹了口气，拍了拍他的肩膀：“不过是帮你提个水而已，你是没见天秋，把外门的小道童们成日里指挥得团团转，他们还都无比崇拜她，我这个当师父的面子怕是都没她大。”
“天秋她……很好的，师伯不要怪她。”云锦误以为玉隐真人在责备千秋，连忙替她分辩，结果被自己的师父在额头上敲了一下。
“痴儿！”
招呼玉隐真人坐下，玉成真人一边慢条斯理地摆放茶具，一边问自己的师姐：“师姐，京中局势如何？”
玉隐真人一摊手：“一团乱麻。”
“何解？”
“无解。”
“可是需要一把快刀？”
“或许如此。”
“是天秋么？”
“是，但也不全是。这要看北边契月有何动作了。”
“天下善恶黑白颠倒已经这许多年了，再不匡正，恐怕要生大乱。届时泽国江山必然重归战图，黎民苍生，又将无宁日了。”
玉成真人说着，揭开茶釜的顶盖，瞥了一眼里面沸如连珠的井水，将茶末投入水中，又加了一匙细盐，然后把云锦端来的晒干的桃花倒了进去，茶汤激荡出沁人心脾的清香，袅袅不散。