苍穹派这夜从夜半影一身风尘带着昏迷的初竹赶回来那时，就注定不得安宁。

　　半空挂着的弯月引着归乡的路，戍边战士的思乡情随月明时燃起。

　　凌雪峰上留着归家的灯火，弟子却没有归家般的恬静淡然。

　　岳沉傲痛快喝了一场酒后睡意沉沉，刚趴下没多久便被司马俨一把抓起，不由分说便抓去了凌雪峰。

　　“准备干毛巾，清水……”酒气熏天的岳沉傲捏着鼻梁清醒着，声音被酒醉得沙哑，“再来碗梨汤，醒酒。”

　　气候回凉，寒气似是从地底渗透上来，湿冷入骨。

　　床榻边，童徒子只裹着一件单薄的外袍，赤足坐在冰凉的地板上，摸出一块暖乎乎的炙石放进初竹手里，琥珀眼满载愁绪。

　　岳沉傲头上阵阵地疼，悄悄别过眼去看，司马俨默声坐于书案前，向他示意了另一旁运气的夜半影。

　　腿上带了点血迹，他问道：“腿怎么了？”

　　夜半影轻轻拿衣袍遮住，阖眼养神，答道：“追黑衣人，误入了荆棘藤。”

　　趁着东西还没到，岳沉傲顺便去翻药箱里的纱布。

　　司马俨正襟危坐，仪态与平日无差，闻言皱了皱眉，问道：“一路上发生了什么？”

　　岳沉傲扔给他纱布，正好先前要的东西来了，酒也醒得差不多了，起身越过二人视线交汇处，一心为初竹诊疗。

　　夜半影撩开衣袍遮挡处，撩起裤腿，小腿上多了几条狰狞开裂的伤口，直接便要包扎起。

　　司马俨翻出了凝血膏，交给他。

　　“下了山就有人跟踪我到了莲镇并袭击我们，中了计，初竹有魂灵剑，灵力近乎溃散。”他勾起一坨凝血膏往伤口处涂抹，火辣辣地刺激迸发，连连低喘，“直到一分部，再次受到偷袭，我为了让他们俩尽快调查，只身对抗黑衣人，等我返回时，只剩初竹晕倒在一分部。”

　　退至一旁静看初竹状况的童徒子开口道：“他们俩？我师父是一个人下山的，还有谁？”

　　“叶衍。”

　　这话却是司马俨说的，童徒子不解地望向夜半影，他腿上已绑了圈白色纱布，暗红的血渗透了绵白的布，朝童徒子点头。

　　司马俨继续谈道：“一个时辰前，巡逻弟子在山门发现了与之前截获的泥块一致的又一泥块，并附带了一封信。信面是‘初竹亲启’。”

　　“你看了？”夜半影勾着笑。

　　司马俨从袖里伸出攥着信的手，信明显是被打开了，被问到不免难堪，语气生硬了几分。

　　他道：“我怕是出了什么差错。”

　　童徒子拿着信看，舒展的眉骤然拧紧，失手将信的一角揉皱，又硬生生压下那股火气。

　　他恶狠狠骂道：“叶衍个贪生怕死的，妄我看错了他，竟然抛下师父就那样走了。”

　　夜半影瞪他一眼，倏地闭了嘴，火气却从眼里冒出来。

　　司马俨道：“若叶衍和黑衣人一伙，没必要把泥块送来。可这也不足以说明他的好坏，走了也好……”

　　“司马俨，我说你是不是闲？”岳沉傲气冲冲把毛巾甩盆里，边收拾着药箱边不满骂他。

　　三人不明所以，直到岳沉傲背起药箱烧起了怒火，将这一夜的不满全简洁成了几句话。

　　“你的雨韵好得很，根本就没病！没受伤！她现在就是在睡觉！懂吗？”

　　岳沉傲将药箱扔给发愣的童徒子，负手走过，面对他疑惑的眼神，眯起眼道：“你师父好的不能再好，你送我回愈药峰。看着我干什么，看不起我一个疗愈的？”

　　愣了会儿，童徒子看了看熟睡的初竹，丢了信转身跟上岳沉傲的步子，走远了还能听见他在说能不能让他穿个鞋。

　　岳沉傲是当今修真界的神医，说的话不会错的。

　　留下的二人面面相觑，皆是不解难堪。司马俨为初竹掖好被子，送夜半影离开了凌雪峰，又向凌雪峰弟子报了平安，再回到屋里，早已没有了睡意。

　　可不知何时初竹却睁眼望着榻顶的床幔，两行清泪陷进柔软的枕头，眼尾染起桃红。

　　初竹看到他，眼眶发热，霎时呜咽出声。

　　“司马俨……”

　　她掀开被褥，脚一落地便发软，膝盖猛地跪在地，仍是强撑着起来，眼泪一颗颗砸向地板。

　　司马俨忙上前，也顾不得仪态。

　　二人即刻相拥，初竹痛哭出声，攀着他肩膀的手臂微微发抖，隐忍又放肆的哭声萦绕在房内。

　　他知道初竹鲜少在人前失礼，更不论这样哭，如果不是看到了什么，是不会哭的。

　　他寸寸抚过初竹颤抖的背脊，想要平复她的悲，闭口不言，宽大的衣袖将她拥入怀中。

　　人前，她不得不为徒弟而伟岸。人后，傲立的背脊才敢弯下。

　　初竹迷蒙地看着成了团团光影的烛火，双手无力攥着司马俨的衣襟，带着鼻音弱弱地说道：“我看见他了，他站在我面前……在那里我不认识他，他看着我，怎么能不认识他…”

　　说着又忽地哽咽，捂着脸小声啜泣，不停调整着错乱的呼吸，埋在他怀中擦拭眼泪。

　　司马俨能感觉她咬紧嘴唇不想哽咽出声，可越是这样，越是担忧。

　　他轻拍着她，问道：“那你为什么会看见他？”

　　初竹轻吐几口气，嗓子被刺痛般的哑：“我不记得，什么也不记得了。”

　　尾音带着颤，断断续续把经历的事告诉他，唯独少了一分部发生的事，问她也说不记得。

　　初竹抱着腿坐在榻上，对面坐着司马俨，时不时用力眨巴眼睛，想要缓解强烈酸疼。

　　“我真的没事了，你快些回峰休息，还能……”初竹往外看了泛白的天色，略有愧疚，声音还是哑着，“再睡一个时辰左右。”

　　或许是被司马俨盯得不自在，扭了扭同样酸疼的腰，却听司马俨道：“叶衍走了，这是他留给你的。”

　　初竹接过那封明显开过的信，抬眸看了眼背过身的司马俨，垂眸扫过干涸的笔墨。

　　——家中发生变故，须离开些时日，下月长老诞辰，先祝长老常乐。

　　她抚摸那清秀笔风写下的“叶衍亲笔”几字，既无归来时日，也未提到一分部之事，苍穹派要查也不知从何查起。

　　倒好，省得她再挖一坛桃花酿。

　　“宴会已经在着手准备了，近日殷池傲也快到了，”司马俨的语气放得轻柔了些，“预计一个时辰简辰逸就回来了，你们师徒两个月没见，他听闻了派中事，怪担心你的。”

　　初竹把信塞进枕头下，裹着褥子的手收紧了几分，面色难掩愧疚与懊恼。

　　尽管司马俨在尽力安慰她，她仍是无法消散中计的难言，因为她的失误和大意，一分部的事忘记十之八九，耽误了苍穹派的调查进度。

　　到底还是不安的。

　　她怯声问道：“一分部……还要派人去吗？”

　　司马俨愣了愣，仿佛看穿了她的心思般，却释然笑道：“已经不重要了，叶衍拿回了那泥块，若不是你的协助，早就被抢走了。你这回做得很好，诞辰前把伤养好，等过了诞辰，我带你去风云山的雪池，压压魂灵的强势。”

　　初竹揉捏着手指，一点泛白的灵力如星光闪过，无奈低头笑笑。

　　自魂灵成为她的灵器后，几乎分走了她过半灵力，可却不能完全自如掌控魂灵，甚至会因它自身灵力过大而失控。

　　无论她如何练功运气，灵力再强，一旦动用内力，终会因魂灵的存在而耗损极快，严重时自身会被它反噬。

　　不到保命，她断不会随意召出魂灵。

　　苍穹派地界有一块广阔的草地，原本是修真之人闲暇时打发时间的狩猎场。百年那大战过后，成了一片荒地，当地的居民世世代代才将这草地栽种起，被一马夫高价买下，便成了现在的马场。

　　初竹许久不来这了，当年不懂事那会，一惹了祸便往这跑，骑着马儿奔驰几里，师父找不到她就在山下等着，日落人们时常能见到她被师父拎着回去。

　　今日难得空闲，初竹与简辰逸索性来马场骑骑马，聊聊这两个月的经历。

　　二人沿着青石梯一路走，看见一圈的木栅栏突兀地出现在草地上，茅草搭建的棚里躺着一个带着草帽花白胡子的大爷，嘴里叼着根干草，哼着小曲。

　　他们走到他面前，初竹伸手摘了他的草帽，突如其来的光让大爷狰狞着脸，用手臂遮住眼睛。

　　熟练而又简洁介绍道：“下等马一天一两银子，中等马三两，上等马五两。茶水点心另加钱。”

　　他转过头又朝向另外一边，指着那边的马棚，让他们自己去选。转而又拿过草帽盖在脸上。

　　初竹苦涩地笑了下，唤了声：“宋伯伯。”

　　宋大伯摇晃的身子顿住，迟疑着把草帽拿下，等眯着眼反复打量她后，幡然醒悟喊道：“小竹啊，这么久没见大伯都不认识了。让大伯看看长高没。”

　　马场的主人姓宋，都称呼他宋大伯。初竹自第一次来见到的便是他，教她骑马的也是他，成天往马场跑，引得师父都愤愤不平问她是不是更喜欢和宋大伯一起玩。

　　“又不是小孩了……”初竹笑着微微埋头让他揉，脸上全无不适。

　　宋大伯看了看旁边的简辰逸，初竹简单说道：“我的徒弟，简辰逸。叫宋大伯就好了。”

　　简辰逸朝她点头，有礼地鞠了躬，喊道：“宋大伯。”

　　宋大伯笑着答应他，领着他们往马棚走，眼角的细纹密密排布，倍有感慨地叹道：“眨眼你都是好几个徒弟的师父了，在我印象里还是个这么高……”

　　他比划到自己肋骨，笑得朴实，“从马上摔下来哭鼻子的小孩。”

　　初竹听了只是淡淡笑着，要不是迫不得已，谁不愿意当个小孩呢。

　　话急转直下：“不过你也是，你算算都多久没来看宋大伯了。”

　　来的路上她大概想了，上次因还是童徒子功力停滞不前，带着来找找练功环境。也过去一年多了。

　　初竹抿嘴，道：“当年过后经常头疼，要静养，碰不得骑马了。”

　　宋大伯“哦”了一声，似乎不愿提及当年，问她的头疼怎么样了。

　　二人有一搭没一搭聊着，到了马棚，初竹轻车熟路走到最角落，一匹雪白的马处在高大峻硕的马里算不上显眼。

　　初竹摸着它柔软的雪白的鬃毛，低头吃草的马转动眼珠看到她，似乎双眼闪过了光，探出栅栏轻轻蹭着她。

　　宋大伯笑呵呵走过来，道：“这小桃花除了你不让人骑，强迫它还要撅蹄子。”

　　初竹浅笑，挠小桃花，低声道：“是吗，小桃花……”