边关大胜，这几年被侵略的国土全被夺了回来，趁着士气高涨，还一鼓作气地占领敌国一座边关要塞，圣上龙颜大悦，憋在心里多年的郁结终于有点扬眉吐气了。为了犒劳凯旋而归的将士们，除了金银珠宝的赏赐，还在宫中设宴，为将领们洗尘。
沈朗出身富商之家，从小就因聪慧在都城中扬了名声，这次又金榜题名高中状元，圣上特意下旨取消了剩余的几天病假，特令他当日出席宫宴，为将士们亲自作词，以表朝廷对归来将士们的重视。
当天出席宫宴的沈朗虽未身体痊愈，但一件从五品的官服穿在身倒显得此人面如冠玉，周身清贵的气质被夜晚忽明忽暗的月光照耀，若说是谪仙也不为过。
这么个世间罕见的人硬生生地把引路的小太监看得羞红了脸，八尺挺拔的身姿在一群抽抽巴巴的文官中额外显眼。
不经间也成为一些位高权重的女婿热门选人...
沈朗好看，这份好看让人不敢亵渎，又因为自身的才学让人多了份敬重与追崇。
被圣上当众点名为归来的将士们赋诗题词时，那些久经沙场、刀剑上舔血的汉子们不自觉地端正了姿态，生怕在这位状元郎面前失了颜面，也许在这样优秀人的面前有些紧张，不顾写在纸上的词自己是否满意，就拍手叫好，给足了沈状元的面子。
武将们这副莽夫的做派把随同圣上共赴宴的容元公主逗笑了：“我朝的大将果然是性情洒脱的真汉子，连沈大人所做得诗的内容都不知，就拍手就好，真是难得的性情中人啊。”
“这是讽刺在拍沈朗的马屁？”不善言辞的粗壮汉子们被说得面红耳赤，无力反驳。
此时的沈朗还未归位，除了沈漫和沈老夫人，对其他女子甚不在意的他不经意地抬头瞟了一眼那说话的方向，神情莫测地回到了座位。
同为战场拼过命的汉子，看见自己的同袍兄弟被嘲讽，身为主将的大将军自然出口维护：“圣上，沈大人身为新科状元亲自为我等归来将士们赋诗，陛下又赏赐这些美酒佳肴，我等深感皇恩浩荡，感激之情无语言表，难免举止不妥，有言语不当之处请陛下、公主海涵...”
“哈哈哈哈，爱卿多虑了，这场宴会朕就是为了凯旋的将士而设的，各位爱卿不必拘束。”
“是，陛下。”
龙恩浩荡，文武百官也略敞放了些。席间觥筹交错，其乐融融，丝竹之声不绝于耳，歌舞伎卖命着扭动着身段，眉眼含媚，刺激着在场男人们的感官，即使恨不得与台上勾人的小妖精翻云覆雨一番，但碍于圣上在此，无人做出出格举动。
对于这些歌舞、美酒，沈朗并无兴趣，即便是同处一司的同僚敬酒，也只不过敷衍了事，眼观鼻鼻观心地端坐在后排，甚少发言，犹如一朵莲花，出淤泥而不染。
“沈大人，公主让奴婢送东西给您。”一位穿着宫服的宫女恭敬地交给沈朗一张纸条，沈朗打开看了一眼又把纸条交还宫女，转过身扫了一眼坐在圣上左手边容元公主，那人毫不避讳地对视，举杯示意，一饮而尽，沈朗就势回敬一杯。
宫宴结束，沈朗随着文武百官走在较为狭窄的甬路上，这条甬路连接宫门，是出宫的必经之路，宫门口停着一乘六人坐辇格外显眼，文武百官们各个都是只狐狸，不动声色地打量着，窃窃私语。
“沈大人，公主殿下等您多时，还请留步。”在百官的好奇视线下，在宫宴上送纸条的宫女半弯着腰低头拦住沈朗前面的路。
微眯双眸，回道：“麻烦女官回禀殿下，夜色已深，外臣不便逗留宫中。”步伐一迈，朝宫外走去。
看着沈朗即将走出宫门，呆在坐辇里的人终于忍不住：“沈大人留步，”坐辇的玉锦帘子被人从内掀开，不怀好意地说道：“还记得那日你我在城外偶遇吗？”身着金罗處鸾华服的容元无所避讳地当着百官们提起当天的事，带有深意的笑容让人不得不联想其他。
容元公主正值妙龄，定下婚约也就这两年；沈朗才貌兼具，虽出身商贾之家出身，可圣上有明显的提拔之意，太傅也有意收为关门弟子，若不出意外，前途不可限量，这二人论下来倒是极为般配的一对儿。
更何况容元长得艳丽，一笑如同朵牡丹般端正明艳，眉目含情地盯着沈朗，好看的脸蛋和其尊贵的身份也让众人心甘情愿为之驱使，没有哪个男人会拒绝。
暧昧不明的目光流转在二人身上，像戏台上的角儿被百官打量着。
可沈朗不是一个普通男人。
沈朗神情不变，镇定自若，信步上前，行了个完整的君臣之礼：“感谢殿下前来相送，可臣乃外臣，不便与后宫结交，望殿下包容。至于殿下刚才所说的话，臣不明所以，天色已晚，臣告退。”话毕，直接转身离去，在众臣的瞠目中头也不回地登上府内接送的马车。
沈漫虽以化形，但在府内不便以此形态出入玩乐，沈朗不在家，一人待在院里甚是无聊，因此在沈朗上早朝时，她也随同出府上街游玩，约莫着沈朗回府，她便变回玉石挂在沈朗的脖颈处。
至从灵力有所提高，靠在沈朗脖颈处的整块玉石变得暖洋洋的，肌肤相贴，藏在胸膛里的那颗心脏都能感受这般熟悉的温暖。
回到院子，沈朗调离下人，进入耳室脱掉官服清洗掉在宫宴上沾染的酒气，脖颈上的沈漫也被他放在一帘之外的软塌上。
沈漫出府玩了一天也疲乏了，化回原型乖乖地躺在软塌上休息，闭着双眼听着帘子另一边的水流声。二人共处一室，并无尴尬之处，早已习以为然。
沈母离去后，沈朗就不喜他人触碰。夏天太阳足，阳光毒，在书房下课之后，一身小衣经常被汗水浸透，又湿又黏站在身上十分难受。这孩子性子倔，脾气大，不让人随便动屋内东西，身边又没有个贴身的人指点常常捂出一身痱子。
初开灵智的沈漫想用灵力为小沈朗消除这一身疙瘩，可治标不治本，维持不了几天身上又会出现，于是来到上山，寻找自己的好友人参精询问办法。
人参精虽与沈漫一样在凡间存在有千年，可人家几百年前就与修炼出灵智，一百五十年后便能化为人形，常常化身为江湖游医替人看病抓药。
在人参精那里得知，要解决这些密密麻麻的红疙瘩需要勤洗澡、勤换衣时，沈漫便主动揽了这差事，在小沈朗洗澡时，便守在一旁，用灵力帮他清洗小胳膊够不到的地方，然后又在小沈朗的全身均匀抹上从人参精那里取回来的药粉，至此小沈朗的身上再也没有出现过红疙瘩。
那时灵智初开的沈漫不懂男女有别，沈朗上下每一处皮肤她都见过。沈朗启蒙后，才明白此举不妥，把男女之间的礼节告诉沈漫，这才有所避讳，而二人共睡一榻从未有所改变。
“你可知我今日在宫中遇到了谁？”木桶里温烫的水包裹着身体十分舒服，沈朗坐在木桶里闭目养神。
沈漫化成玉石懒散地躺在软塌上，调侃道：“说，遇到哪家漂亮的小闺女？”
“呵，这还真是个姑娘，不过不是普通的姑娘，是圣上的容元公主。就是那天掉进陷阱的那个人。”想起容元的脸，不屑的冷笑就会出现在嘴边。
沈漫一听，全身一抖，原来那个张扬跋扈、凶巴巴的女子是个公主啊，想起那副趾高气扬的样子，恨不得躲得远远的，但又担心容元来找麻烦，担心问道：“那天我们袖手旁观，她该不会记仇了吧？”
“记仇又怎样，不过是个后宫女子，再怎么厉害这手也伸不到前朝，若是真下了绊子，哪只手下的就剁了哪只。”沈朗睁开双眼，一记厉色划过眼中。