石板移开，一人跃起，偷袭钟芜，多亏柳照凉提醒及时，钟芜移步躲开，那人又落了下去。
如此往复，楼上的门窗、圆坝的青石地板不断开合，敌人神出鬼没，暗器飞来飞去，钟芜在圈子里左冲右突、闪转腾挪、挡架遮拦，进退起落不但要避免被打中，还要防止掉到石板底下去，活像一场杂技表演，但是杂技表演有排练过，钟芜却只有临场发挥。
他大叫道：“都不要进来！”说话间，柳照凉、黄民主却已经进来。
他们本想进去救应，进去之后却自顾不暇，方知厉害。
纪天心猴精猴精的，一看进去再多的人也没有用，只在圈外叫道：“师兄，你们坚持住！”又对众弟子道：“大家跟我上楼，把使暗器的解决掉！”他抢先上去，却只落得在门外翻筋斗的尴尬处境，根本进不得门窗，其他弟子便不敢上前，他只有又跳下来。
“你们快走，不要管我！”钟芜对柳照凉、黄民主喊道。
他两个比较靠外，但越接近圈子边缘，从楼上飞出的暗器发得越快越准，所以被逼得不往外反而往里走。
柳照凉叫苦道：“不是我不想走啊，是走不出去啊！”
钟芜道：“可恶，现在只有四个人了，七星剑法也用不了！”
柳照凉这时已经离钟芜很近，听闻忙道：“不如试试！”
黄民主道：“斗都断了还怎么试啊！”
柳照凉只是随口一说，至于怎么试，他一时真答不上来。
钟芜道：“有办法！”对柳照凉道：“我们两个退两位，我站天玑，你站天权，怎么样，你行吗？”
柳照凉道：“好，没问题！”
钟芜叫道：“六师弟，你进来！”
纪天心惊讶道：“啊？进来啊？”
柳照凉叫道：“斗折蛇行！”
纪天心恍然，舞剑护住全身，赶将过去。
圈子里险恶万分，四人一时间寻不得间隙，被困在阵中。外边虚元宫的人突然大举冲出，三面合围，武当派少了高手，几个护法——许珲、阴阳双煞、花含碧、凌风——正好大杀特杀。“哈哈哈哈，老子要大开杀戒了！”世无二一边杀一边狂笑，纪天心听得怒火中烧。
四人脚下各按方位，不乱章法，纪天心这边发一声喊，终于刺中一块青石板下飞出的敌人，阔开空间，四剑一搭，四人霎时化作一道银虹飞出。
“撤退！”钟芜大叫道。
四人依旧使七星剑法对抗虚元宫五位护法。
边打边退，不过片刻，钟芜急道：“这剑法还真是没用了，首尾不能呼应！”
柳照凉心里突生自嘲感叹：“看来以后都只有逃跑一个用处了！感觉有力发不出……”
纪天心大叫道：“不行啊，不得劲儿啊，分开来吧！”
于是分开，钟芜抵住许珲，柳照凉抵住凌风和花含碧，黄民主和纪天心抵住阴阳双煞。四个人自顾不暇，哪里救得许多，其他人狐奔鼠窜，顾不得把后背亮给对手，只管跑。落在后面的像退潮一样，像蛇蜕皮一样层层倒下，好在他们一下山，虚元宫的人也就不追了。
最后成功脱逃的人不过两成，安然无恙者更是寥寥无几。
败回武当，一番通明，李仙君知道不怪弟子，是自己轻敌了，噬脐莫及，气得病了大半个月。
七月，虚元宫接管了马帮，帮主含恨自刎而亡，李仙君亲上少林向玄觉表明强烈意愿，希望举武林全力消灭虚元宫。次日，少林邀各大门派上山商议应对之策。等到聚集，讨论了三天，却未达成共识，主要分歧在于：怎么进攻，要不要连乾坤教一起消灭，谁出多少人马，谁得多少好处。
这天早课完毕，其他弟子都散去吃早饭，元化禅师叫住玄觉。大雄宝殿之中，格外安静，师徒相对坐于释迦牟尼佛下。
元化道：“玄觉，你不要怪为师话多，为师本已不理世事，但觉此番非同小可，你还是尽量不要插手，枉造杀孽。少林寺身在武林，难以脱离武林恩怨，但这种灭人一门、涂炭生灵之事，还是不要参与为好。”
玄觉凝思一瞬道：“杀生一门，救苦万世。何况师父曾教导弟子，生命无穷无尽，生也未曾生，死也未曾死，正所谓生死如一。他们恶贯满盈，本已应该洗心革面，重新开始自己的人生，正所谓我不入地狱谁入地狱，我愿以我之杀孽度他新生。”
元化叹道：“善与恶总是相对的，世间本无善恶。万恶皆源于名利，源于执念。听为师一言：舍弃权利，方得自在，无物无我，世事空明。”
玄觉接道：“师父，物若当无，我们又何以存于世间，权利若落于魔掌，不如掌握在佛的手中。”
元化不言，玄觉抬头，直视佛眼道：“古之圣贤有云：‘小隐于野，大隐于市。’弟子认为真的佛，不是出世，而是入世，以普度众生为念，神佛亦别善恶，所以有地狱。”
玄觉点头道：“好，为师已无可说，只要你牢记今日所言。既能如此，便好！”
与虚元宫不同，乾坤教并不急于扩张，虽然人数激增，却只是在山上自由自在地种地。
时值九月，欧阳剑南三十招拳掌法陆凝霜已各接过，大抵他剑法尤其精妙，陆凝霜始终不能如愿。
这天吃饭时候，欧阳剑南随口说道：“凝霜，你在川内吃过大闸蟹吗？”
陆凝霜摇摇头，“河里的螃蟹倒吃得多，大闸蟹却是没有。”
欧阳剑南一脸回味道：“大闸蟹的味道哪里是河蟹能比的。”
陆玲玉笑道：“的确，尤其是阳澄湖产的，个头又大，肉质又鲜嫩肥美，我也只是吃过一次，还是我爹带回来的。”
欧阳剑南道：“现在正是食蟹的好时节，不知道山下有没有的卖。”
陆凝霜道：“师父，你想吃吗？我去看看！”
陆玲玉道：“川内有是有，但多不是正宗，很难买到真货，除非你是看蟹的行家，不然他说是，你怎么说不是呢。普通的呢，味道就次了。”
欧阳剑南道：“那倒无所谓，没那么挑剔。”
陆凝霜道：“阿玉姐，那我们就去买点普通的。”
欧阳剑南道：“无痕，你也一起去，路上小心。”
三个人下了山，来到街上，转了半天，却一个卖螃蟹的都没发现，于是决定打过尖去隔壁盘溪镇上看看。
他们看一家叫“御香斋”的馆子还不错，便走了进去，陆凝霜刚坐下就发现上次在峨眉山救他的那个古怪人也在这里。他没有带刀，但是陆凝霜一眼就认出来，因为他长得还是很有特点的。
陆凝霜道：“姐，我去和朋友打个招呼。”
陆玲玉道：“朋友，谁啊？”陆凝霜指了指。
“不然你让他过来一起吃吧！”
“我试试！”陆凝霜点点头，走过去，拱手道一声：“恩公！”
刀三起身还礼，“不必叫我恩公，我姓刀，名三，叫我刀三即可。”
陆凝霜也道了姓名，邀请他过去一起吃。刀三向陆玲玉和无痕那边看了眼，道：“不太方便。”
陆凝霜道：“方便、方便，她们都愿意你过去的！”
刀三尴尬笑道：“我是说我不太方便。来，坐下，我们先喝两碗。”说着扶他入座。
陆凝霜坐下道：“我不喝酒。”
刀三叫小二再拿个碗来，陆凝霜摆双手推辞。刀三惊疑道：“真不喝？”
陆凝霜道：“我从没喝过酒。”
刀三笑道：“凡事都要有第一次嘛。这是产自绍兴的女儿红，甜香绵柔，你不妨尝一尝。”他抚摸着瓶身，像抚摸着谁的腰肢。
陆凝霜喝了一口，露出一脸难色，吐吐舌头道：“好辣，好难喝，我不喜欢！”
“哈哈！”刀三发出爽朗的笑声，“不喜欢那就不喝！”把陆凝霜那碗接过来，一饮而尽，“不过好酒还是不能浪费！”
相互仍是不熟，话说不开。刀三知道陆凝霜的来历所以不用问。陆凝霜不知道刀三的来历，却觉得对方不提，自己不便问，复寒暄两句便离座回桌去了。
陆玲玉低声问道：“他不过来？”
陆凝霜点了点头，耸了耸肩，“不要问我为什么，因为我也不知道……”
无痕问道：“你们怎么认识的？”
陆凝霜一脸感激的样子，“他还是我的恩人呀，他在峨眉山上救过我！”
陆玲玉道：“那他是峨眉弟子咯？”
陆凝霜道：“不是吧，他把追我的峨眉弟子杀了，怎么可能是峨眉派的人呢……”“他杀了峨眉弟子……”他突然想到，“虚元宫占领了峨眉……难道他是虚元宫的人？”回头看时，刀三已经走了。心想下次见到他一定要问清楚。
凌风在云占山上被打伤以后，花含碧把他送到虚元宫，没多久又跑回了峨眉山。
虚元宫准备拿下乾坤教，花含碧便出主意让刀三去杀些他们的人，乱其阵脚。此时见刀三喝得醉醺醺的回来，讥刺道：“我仿佛看到条醉猫回来了呀。让你去杀人，杀了几个？”
刀三冷冷道：“没找到人。”
花含碧冷笑道：“云占山这么多人，你一个也没看到？”
刀三断然道：“是！”
花含碧又问道：“你真的去了？”
“是！”刀三爬到床上，拿被子把头裹住，慢慢地往里面钻，看起来挺好玩似的。
“是个屁！成心要去杀人，却连兵器都不带，你糊弄谁呢！”花含碧想把被子掀开，却没办法，扯了几下放弃了，“你这样还去杀人？让人杀还差不多！”
陆凝霜三个跑到盘溪镇上，终于见到卖蟹人，挑了一会儿，时候就不早了，可陆玲玉怎么看都太小，还在犹豫，经不住无痕催促，将就买了。
陆玲玉说：“想买大闸蟹，结果买了几麻袋小闸蟹，量倒是凑得够，数却嫌太多了。”逗得无痕和陆凝霜哈哈大笑。
陆凝霜说，他对这螃蟹的个头很满意，因为这已经比他河里捉的大多了。
无痕道：“你怎么这么容易满足？像姑娘似的！”
陆凝霜道：“姑娘容易满足，男人不容易满足，阿玉姐岂不是成了男人了……”
“小鬼，看我抽你！”陆玲玉举起马鞭作势打他。
陆凝霜给了马屁股狠狠一鞭，“是无痕姐说的！”马急蹿出去。