夜深人静时分，姜府一处客房内，烛火被夜风吹得晃荡，桌面上的各色地图图纸也被吹起一角。

　　孟盼易侧卧在床上，将烟斗置于烛火之上，不多时便点燃，散发出阵阵烟味，他深吸一口后又靠回床铺中，干干地咳嗽几声，嘴里不知呢喃着什么话。

　　孟兴坐在祖父床前的木凳上，凑近着烛火，用小刀一刀一刀地刻着木雕，那块并非上乘的木头被他渐渐雕出了形状，再看桌上，已经放着三个小木人。

　　孟盼易睁了一只眼斜着看过去，一个神态垂垂老矣的小木人，还有两个一男一女的年轻小木人，再看孟兴手中雕着的正是他自己的样子，孟盼易一下就明白孙子是在雕刻他们一家人。

　　孟兴抬起头，把自己的小木人放在男女小木人的当中，又伸出手将四个木人往内挤了挤，让他们肩并肩靠在了一起。

　　做完这些事，他便不言不语地直愣愣看着四个木人。

　　孟盼易长吐出一口烟，见烟雾缭绕在头顶处，又在一刹那烟消云散，半晌开口：“消息传来，那温贼已近沛西湖。”

　　沛西湖就在沛西郊外处，离他们再不出两三日的路程，同皿计划正式启动，也就是说孟兴即将前去刺杀皇帝。

　　“温贼的行宫离姜府不远，虽戒备森严，但凭你的身手应该不难进去。”孟盼易得意洋洋地说着，“等俞袖清回来了，我再请他教你几手，你这些日子不一直盼着吗？”

　　孟兴没有说话，他看向闪动的烛火，又一次脑海中不自觉想起，孟家这一路上的杀伤掳掠，回头看着祖父正吐着烟圈，悠闲神气的表情，他心里早已是波涛汹涌。

　　“若是我失败了，姜老爷和您还有什么计划吗？”孟兴试探着问道。

　　孟盼易听到这话，脸色一僵，烟斗往桌面上“哐当”一敲，语气有些恨恨地道：“只要老天有眼，你就不会败！”

　　接着，他又开始喋喋不休这些年孟家被流放后吃过的苦，说起儿子儿媳的死状时，他又高举起双臂，瞪着双眼，全身猛烈地颤抖着，说完大口大口喘着粗气，就好像又经历了一遍那些痛苦。

　　说罢，他猛地从床上起身，伸手牢牢攥住孟兴的肩膀，烟味霎时扑面而来，孟兴差点被呛得喘不过气。

　　“孟兴，你一定要杀了温元仁，只有这样才能兴复大温，只有这样才能给你爹娘报仇！”孟盼易咬牙切齿地说道。

　　孟兴额头上青筋暴起，眼眶微红，这些话他已经听了整整十几年，可临到此刻，他从未想过心里思绪会那么乱。

　　“可先前，我听丘腾兄说过，那个姜东也想要手刃温元仁。”孟兴迟疑着，把想说的话说了出来。

　　孟盼易听到，扭头瞪着他：“他想那也只是想想，能办得到吗？何况他现在还被外人绑架，至今生死不明，姜含远与我做过承诺，温元仁只有你能杀。”

　　孟兴不敢再说什么了，呆坐良久，床铺上传来孟盼易的打鼾声，他才歇了口气，推门而出打算出去散心。

　　然而他刚推开门，就和一个人撞了个满怀，震惊之余，退后一看，竟然是姜北。

　　自那日姜念宁离开后，姜含远就紧随其后登门而上，郑重其事地将玉镯亲自给姜北戴上。

　　姜北当时不知所以然，只记得镯子冰凉冰凉地套在手上，就像是一副手铐般，她还在疑惑时，姜含远却直截了当地替姜念宁提了亲。

　　他说完，姜念宁就冲进了屋内大声阻止，姜北这才意识到这件事的严重性，惊恐万分地连连摇头。

　　姜念宁看看姜北，吞吐着，有些委婉地告知父亲姜北与洪丘腾或许更为合适，他们没必要去拆散有情人。

　　然而姜含远脸上挂着和善的笑，听了儿子的话后却没有半分改口的意思，走上前，紧紧钳住姜念宁的肩膀，便拖着他离开了屋内，只留给姜北一句“你好好考虑”的话。

　　话虽如此，却从未给姜北考虑的时间，前脚出门，后脚便将她软禁在屋，佣人们都说不到成婚之日，不会放她出来。

　　直到今夜，姜北趁家奴们防守懈怠，才偷偷溜出房间，只想先赶快离开姜府。

　　然而姜府府院面积比她想象得还大，再加上她来姜府的这些日子基本不出闺房半步，竟然现在在姜府迷了路，稀里糊涂地跑到了客房的位置，又和出门散心的孟兴撞了个满怀。

　　孟兴与姜北只有几面之缘，除了知道她是姜东的妹妹，姜家的小姐之外，其他便一无所知，见她如此匆忙还以为是有急事。

　　他刚想开口呼喊佣人过来，却忽地发现姜北一身单薄的外衣，赤着双脚，灰头土脸得像是从炭堆里爬出来，而且神色紧张不安，一看就是有问题。

　　“你别叫人！”银光一闪，孟兴只感觉喉咙处一凉，姜北竟掏出一把匕首抵在他喉咙处。

　　孟兴还以为姜北只是那种深闺小姐，没想到还有这么一出，顿时不敢轻举妄动，乖乖地举起手来。

　　就在此时，姜府内亮起了几盏灯，四面八方都有脚步声和说话声，显然是已经发现姜北逃出了房间。

　　“带我出去，不然……俞袖清会找你算账！”

　　姜北其实也不认识孟兴，对他的唯一印象来自俞袖清那句“故人”，现在情况危急，也只好赌一把，把清叔推出来了。

　　但孟兴从爷爷那里听说过，俞袖清相当于姜东姜北兄妹的义父，对姜北这句话倒也没有怀疑，而且看对方一介女子，大半夜如此狼狈，显然是姜府之中有古怪。

　　于是，孟兴没有多加犹豫，出手扛起姜北，施展轻功，三两步便跃上房梁，二人双脚一落地，家奴们便正好赶到他们刚刚的所处位置。

　　“你得带我出姜府，不然他们迟早会找到我们。”姜北焦急地看看那群人，又转头对孟兴说道。

　　“你不如给我解释解释，你是哪里招惹了姜含远？”孟兴倒是不急，嬉皮笑脸地回答道。

　　“他……他要我嫁给姜念宁！”姜北见不说实话，对方也不愿帮她，只好把事情概括成一句话说了出来。

　　“啊？”孟兴立刻做了个鬼脸，“嫁给小气鬼？那必须得逃婚啊！”

　　说罢，孟兴再次抱起姜北，飞身跃上另一边的房梁，但他低估了两个人的重量，一不小心脚一滑，一块瓦砖便掉了下去。

　　“糟了！”孟兴暗叫不好。

　　然而恰恰此时，跟着家奴们一起寻找姜北的姜念宁最先听到了动静，一抬头，见孟兴带着姜北正在房梁之上，立刻明白二人是要出姜府。

　　姜念宁本身也烦恼着父亲的逼婚，巴不得姜北能逃出去，见瓦砖掉下会吸引身边家奴的注意，他不动声色地拾起一块石头，“嗖”地一下扔过去，在瓦砖落地前，将它打得稀碎。

　　孟兴与姜念宁对视一眼，二人没有说话，却忽地心有灵犀，孟兴朝他点点头示意，随即带着姜北“唰”地一下就飞出了高墙。

　　终于逃出姜府，姜北松了口气，站直身子，向孟兴抱拳做谢。

　　孟兴见她这有模有样的抱拳，也觉得十分有趣，拍拍她的肩膀关心道：“小妹妹，你一个女孩子家家，跑出姜府后又有什么打算呢？”

　　这下姜北愣住了，她着急逃出来，还没想好逃出来之后该怎么办。

　　孟兴看出来她的心思，往兜里掏了掏，掏出些碎银两，打算拉着她先找个客栈躲几天风头，但忽然之间，姜北的身子一歪，靠倒在身旁的墙上。

　　孟兴疑惑地“嗯”了一声，扭头看去，只见姜北扶着墙，紧紧捂着胸口处，身子起伏甚大地喘着粗气，一张脸像死人般煞白煞白，抬起头，双目惊恐地看着孟兴，然后便面朝地直直倒了下去。

　　孟兴大惊失色，赶忙冲上前去，扶住她的肩膀：“喂！刚刚还好好的，你这是怎么了？说话啊！”

　　姜北无论被怎么摇晃，都紧闭着双眼，双唇紧抿，唇色泛紫，孟兴经验老道，一看便知这是中毒的迹象。

　　他一把抓起她的手腕，一看吓一跳，只见姜北纤白的手臂上，青蓝的血管比常人更清晰凸出，同时那代表着中毒的紫色血液也在血管中格外显眼，就像是条缠绕在姜北手臂上的毒蛇。

　　就在此时，一滴鲜血落在孟兴的手背上，他抬头一看，只见姜北竟然开始七窍流血，浑身止不住地颤抖。

　　“这是……这是……”孟兴几乎从未见过有毒的效果能如此之快，短短一瞬就将一个健康的人摧残如此。

　　不，只能说如果是毒的话，他从未见过，但如果……是蛊。

　　“砰”的一声，姜府的大门被轰然打开，姜含远提着灯不紧不慢地走了出来，他那张长脸上不见一丝波澜，双眼冷冷地看着已经快丧命的亲侄女，却无动于衷。

　　姜念宁紧随其后奔了出来，看到姜北如此惨状也大惊失色，冲上前去，摇晃着表妹的身子，企图唤醒她。

　　然而姜北颤抖的幅度越来越大，胸口起伏着，更是喷吐出了大量鲜血，染红了孟、姜二人的衣袖。

　　“父亲，她体内的毒是之前没有祛干净吗？您快想想办法啊！”姜念宁见状大骇，对着姜含远大声乞求道。

　　“这个症状根本不是毒。”孟兴一下子看透了姜含远的狠心之至，恶狠狠地盯着他，咬牙切齿地说道，“这是蛊！”

　　姜含远冷笑一声，动了动手腕，在场的家奴和孟兴、姜念宁都听到一声清脆的铃响，随即，一条粘稠的、通体乌黑的虫子缓缓蠕动着，从姜北的右耳爬了出来，一落到地上，便发出滋滋响声，片刻就化为了空气。

　　姜北猛地睁开眼睛，大口呼吸起来，但依然大口大口吐着鲜血，一句话也说不出来。

　　“父亲，您……您这是在做什么啊？何必做到如此地步？何必要害姜妹妹的性命？”

　　姜念宁脑中一片混乱，他想不通就因一场婚事，姜含远能对姜北下如此毒手。

　　不对，他忽地转念一想，想要对姜北下蛊的话，姜含远只有一个机会，那就是在初进姜府，他带着姜北找父亲治病时，姜含远关起门来使用软骨散时，才有可能下蛊。

　　可若真是这样的话，那岂不是就意味着姜北刚进姜府时，姜含远便有害她的心思，与现在这婚事毫无关系。

　　“为什么？为什么要这样做？”姜念宁不可置信地摇着头质问父亲。

　　姜含远手中银光一闪，不知何时，他手上出现了一把长剑，姜念宁一眼认出那是父亲的佩剑——“天雄”。

　　“把他们带进来。”说罢，他转身踏进府中。

　　家奴们瞬间一拥而上，孟兴与姜念宁二人两拳难敌四手，三下五除二就被抓紧了府内。

　　姜府的大门在身后“轰”地关上，姜北被放置在二人面前，姜含远走上前，天雄剑的剑尖直指姜北的咽喉。

　　“不！”姜念宁连忙出声阻止。

　　家奴们扶起姜北，让她跪在姜念宁面前，姜含远站在她的身后，闪着寒光的剑身就放在她的脖子旁。

　　随即，姜含远冷笑一声，大声说道：

　　“一拜天地——”