秋雨清空，金风送爽。

　　清晨时分，左散骑常侍叶府坐落在北街玉宫巷里，雕栏红柱大气凛然，只是门前肃穆庄严的漆黑大门透着几分厚重感。叶府门前没有金銮石狮，亦没有迎客麒麟，冷冷清清，像极了当今府上管事之人的性子。

　　今日叶府上来了一位稀客。门前停了一辆马车，朴素无华，穿着寒酸的车夫左脸上还有一道狰狞的疤痕。车夫向门口的护院奉上了一张拜贴，不久便见护院急匆匆地从漆黑的侧门跑出来，恭敬地请出马车上的人带进了敞开的大门。

　　马车上的人平静地来到门口，侧眸向那车夫示意了一下，细眉长目，清秀冷淡的脸透露了此人身份，正是护国公府二房长子沐骁。

　　那车夫领命在府外站岗。沐骁一人走进了叶府的大门。

　　叶府虽占地宽阔，却远不比护国公府修缮精致奢侈，他路过的几条菱石小道几乎都是练武之人偏爱的路径。各处也不太陈设假山池水之类，清一色枯黄的树枝，清冷悠然。沐骁略略辨认了泥泞中枯黄凋落的花瓣，应是白玉兰。

　　路途不远，除了少数低头行步的佣人他几乎没有看见多余之事物。

　　叶寒舟此人，将叶府按他的想法打造成了一处滴水不漏的铁桶。

　　他被带着绕过几条路便来到一处后院。后院是一片枯枝。与府上别的地方不同的是，这里四处是新挖的土坑，有不少泥屑飞溅，围了一圈的白玉兰树也被砍伐殆尽，光秃秃的。

　　“叶公子，在下护国公府沐骁，前来造访，多有打扰。”他站在院门前唤了一声，却即刻被入眼这副凄惨荒芜的景象吸引了目光。

　　沐骁觉得这一番景象很新奇。他似乎可以想象出五六月玉兰白花枝繁茂之时，这院子的主人在花中舞剑似行云流水，雪白的花瓣落如雨下，定是赏心悦目，美事一桩。

　　可为何……要无故刨去这些玉兰树？

　　他站在院门前迟迟不见踏入，百般思索之际，迎面袭来一阵劲风，风中携着一股淡然清雅的玉兰花香。一阵剑气扑面而来，沐骁不擅武功，躲避不及，一滴冷汗自额间留下。

　　风停在他脑门前。

　　他拧眉睁开一双阴鹫的长眼，望着眼前仅与眉心相余一寸的冷剑，近在咫尺的剑光泛着冷冽，他汗毛顷刻间竖了起来。

　　他本能地向后跌退了两步。

　　几乎同时，他面上寒风一扫，那把剑也被一只玉白好看的手收入剑鞘。

　　剑锋与刀鞘铿锵摩擦的声音挑拨着沐骁的神经，他的两处太阳穴突突狂跳。

　　沐骁面上依然极为平静，唯一双眼却更加阴鹫，他慢慢开口，语气透着几许诡异莫测：“叶大公子，竟是这般招待访客的。”

　　叶寒舟收好剑，还是一席黑衣，衣袖口却皆向上挽起。他神情冷肃异常，眉目间皆似覆上一层冰霜般冷淡。

　　男子站在沐骁前一米处，淡淡地看了他一眼，低沉着嗓子才道了一句：“方才剑势急了些，还请沐公子见谅。”

　　言辞间却不见丝毫歉意。

　　说罢，他便转身走至一个个刨出的树坑之下，随手将那把方才威风凛凛的剑放至树桩，又将掉落些许的袖口向上卷了卷，捧着一颗新的树苗栽进土坑，再抄起白玉兰树边的铁锹铲土填坑。

　　沐骁见他栽树的活儿做的极为熟练，再看向旁边几棵新栽的树苗：“不知公子正在栽种什么树苗？”

　　那边传来清晰的声音：“海棠。”

　　他眉心一簇。没听说过叶家这位真正的掌权者还有栽种海棠这一喜好啊？眼下他手中持着梨民窟这种头等大功，加上之前在秋菊宴上骑射胜了谢明城，一鸣惊人，不知有多少皇子争先恐后地要踏破叶府的门槛——他怎么还有闲情雅致在这栽树？

　　他思索间，来到院中唯一的小石桌上坐下，见石桌上仅寒碜地摆了一个黑色陈旧的茶壶。

　　沐骁：“……”他走访过那么多人，第一次受到这种程度的冷待。

　　他咬咬牙，想起临行前陆修尧的吩咐，正准备自行给自己斟一杯茶水，又听见那边弯腰埋土的人来了一句：

　　“壶里没有茶水了，沐公子不必麻烦。”

　　沐骁手上青筋暴起：“……”刚触到茶壶的手僵在半空，只好收了回去。

　　他冷静了片刻，向着叶寒舟的方向问：“敢问叶公子，何时有空与我相谈？”

　　“叶公子”不疾不徐道：“待我将这颗新苗栽下再议。”

　　沐骁：“……”他只好干干地坐在石桌前，耐着性子等待。

　　沐骁自问没有什么本事，唯有这个性子，最等得起沉得住气。来日方长，他总会在暗处蓄势，等待一雪某日之仇。

　　好在叶寒舟也确实没让他等上许久，不过片刻，气质冷肃的男子便挽着衣袖拍着手上的尘土向这边走来。

　　沐骁静静地看着叶寒舟的动作，见人已至桌前，正欲与他隔着冰冷的石桌促膝长谈之时却见——

　　叶寒舟稳稳地拿起茶壶和一个茶盏，替自己倒了半杯茶，似解渴一般一饮而尽。

　　“……”沐骁被气得呛了一口：“叶公子，这茶壶中不是并无茶水吗？”

　　叶寒舟脊背挺拔，端坐在石桌上的气势便无故高出沐骁许多。他冷淡地道了一句：“眼下壶中的确没有茶水。”

　　沐骁压下心中一股怒火，咬牙切齿道：“可是方才明明……”

　　叶寒舟淡淡地打断：“壶中只有半盏茶，若都被你喝了，我岂非口渴难耐？”

　　沐骁：“……”好一个口渴难耐。

　　他死死摁住了自己想要暴起的双腿和想要拍桌子的手，深吸了一口气，生生憋住了这团火气。

　　沐骁调整好心绪，状若无事言辞恳切地开口：“叶公子，我今日来并非与你玩笑，而是有要事相商。叶公子，可否与我谈谈。”

　　叶寒舟惜字如金：“请。”

　　沐骁总算可以道明来意。他一边极力游说，一边仔细观察叶寒舟的神态动静。当沐骁提及“景王殿下”之时，对面男子的确露出了恰到好处的困惑和警惕。

　　黑衣男子神情冷肃，语气也带上了几分警惕：“烦请沐公子不要拿此事开玩笑。”

　　“景王殿下为人淡然，无心皇位颖京人人皆知。公子这样造谣生事只怕不仅是在试探叶某人和叶家，更要将景王殿下陷入不仁不义水深火热中。届时只怕沐大公子……也要遭殃。”

　　叶寒舟几乎一字不漏地背诵顾流云为他草拟的书稿，再加上本身严肃冷淡的神态表情和不苟言笑的语气……竟真将对面尚在打量观察的沐骁瞒住了。

　　叶寒舟维持住一副严肃至极的模样，却暗戳戳地放空了视线……嗯，不枉他背了多天腹稿。

　　沐骁全然不知叶寒舟花了几天背下这一套套的话，对叶寒舟这样正常至极的表现感到颇为满意。只要他没有与陆修尧为敌的嫌疑，剩下的，无非便是功名利禄勋爵荣耀的许诺和权力的诱惑罢了。

　　叶寒舟，也要成为陆修尧登上帝座之路的垫脚石。

　　他虽然多疑，但叶寒舟这些年韬光养晦锋芒尽藏，身后更是仅有一个岌岌可危的叶家——这样清白的身世足以将他的这些疑虑尽数打消。

　　沐骁嘴角似有若无地弯起，阴鹫的双眼透着几分势在必得的得意。他终于从胸口的衣襟处掏出了一样东西，轻轻放在石桌前，果不其然看见了叶寒舟为之震动惊讶十足的表情——

　　“这是……”叶寒舟细细地看着桌上那枚令牌，他霍然抬头，眼神佯装得十分凛冽：“你竟然持有景王殿下的贴身腰牌？”

　　沐骁眼中闪过一抹光，似是将猎物收入囊中的眼神，他仿佛正在收线的渔者，即将拉鱼儿入网。他微微浅笑，长眉细目间，平静阴鹫。

　　殊不知，他站在楼上望着月，亦有人在楼下望着他。