“不将楚家看在眼里的奴才，我替你收拾了。不将我金家看在眼里的人，你可要与我一个交代？”金少爷自仆从手中，接过白扇。白扇舒展，扇了几缕清风。
楚南风呆愣，误以为他说的是自己。楚南风上前几步，“你要什么交待？”
金少爷白扇一收，顺势一指，“我要她，学几声狗叫。”
“让我学几声狗叫？”楚南风质问。不待金少爷回应，他啐了一口口水，一个字一个字蹦出，“我，呸，绝，无，可，能……”
金少爷白扇摇了摇，“不，说的不是你，是你妹妹。这小妮子，本就与你非亲非故，你又何必护着？让她学狗叫唤几声，也就算给个交代。唤得我心情好，没准还能给她家，多送几袋米粮。”
小笄儿听言，眼神恐惧，紧紧抓住楚南风手臂，摇了摇头，并不情愿。
“你放屁。谁稀罕你那米粮。她虽非我亲妹妹，但亦是我楚家人。我楚家人，宁可站着死，绝不跪着生。”楚南风回身，看了一眼小笄儿，高声回话。
“哟，你这会倒成了硬汉？半月前，你跪我跟前时，可没这般硬气。我家那狗洞，你还钻过呢。怎么？那么快就忘了，那狗洞的大小？不若再钻上一回？”金少爷言语取笑，揭了楚南风的伤疤。
一奴仆大笑补充，“他钻狗洞时，再要叫唤几声，也就齐活了……”
话音一落，其它金家奴仆，亦是大笑。
楚南风涨红了脸，未有反驳。金少爷之言，皆是实话，他无从辩解。楚南风听得嘲讽，心头气恼，恨不得近前，赏金公子几拳。
“哟，这就恼了，恼了。恼了有何用？你若不服，就来打我啊。”金少爷将脸伸出，脸皮厚极，分毫不怕楚南风。
楚南风再也憋不住，他快步上前，向金少爷奔袭而来，出了拳脚，使出几招楚家拳。
金少爷轻笑，他言语挑衅，早盼楚南风出手。他自怀中掏了药瓶，而后随性一扬。瓶中药粉，飞撒飘散。楚南风眼睛，一时酸疼，不住流泪，视物不清。
金少爷得意，身影灵动，闪身楚南风身后，出了一拳。拳中楚南风后背，将其打趴。金少爷面向楚南风，再出拳脚，顿时一通狠揍。
“胜之不武，胜之不武……”，楚南风一阵叫喊，并不服气。
金少爷冷冷一哼，“管你武不武，我只问你，服还是不服？”
“我不……”，楚南风“服”字还未出口，又挨了金少爷一拳。
“你倒是说啊，你若再说一个不字，我就打到你服。”金少爷露了本相，凶神恶煞。
“不许你欺负我哥”，小笄儿快步，一把抓住金少爷右手，狠狠咬了一口。这一口，小笄儿使了全身气力，只为护楚南风周全。
齿入肌理，深深浅浅。金少爷挨了疼，忍不住甩手，一巴掌狠狠打在小笄儿脸上。小笄儿的小脸蛋，被打得红肿。她仍是不松口，紧紧咬着金少爷胳膊不放。
“你给我松开”，金少爷又是一巴掌甩来，又是打在小笄儿脸上。
小笄儿被打得晕头转向，终是松了牙口。她嘴角渗血，脸部肿胀，也是凄惨。小笄儿未有服输，张嘴寻觅，还要死咬金少爷。
金少爷再甩了一巴掌，将她打倒在地。
楚南风见小笄儿受伤，心头憋了火，一拳砸来，吆喝了一声，“你混蛋”。
楚南风未能近身，拳脚被金少爷拦下。金少爷紧握楚南风左手，一拳又是打在他的脸上。
“让你横，让你横，不识抬举。年纪轻轻不学好，非得学人打架斗狠。你打得过我么？楚家少爷，认命吧。与我金家交恶，也没什么好下场。”金少爷冷冷一哼，收了手，站起身来。
金府之中，遛窜出一条大黄狗。大黄狗毛色顺畅，浑然天成，也是难得的类品。
大黄狗四处遛窜，自楚南风身侧嗅了嗅，闻出了味来。它吠了几声，在楚南风身侧徘徊，试图与他亲近。
金少爷大笑，“看看，看看，你这钻了一回狗洞，这大黄啊，就拿你当了亲戚。你若吠上几声，没准还它还能听懂你的话，视你为至亲呢。楚少爷，不若你替你妹妹吠几声，我行行好，今日就放过你俩？”
“哥……不要……”，小笄儿心性傲然，并不屈从。
“有你什么事，你就一个府中丫鬟，给我一边去。”金少爷厉声训斥，伸手一挥，又扇了过去。
巴掌打在楚南风脸上，也是生疼。楚南风起身箭步，替小笄儿挨了这一巴掌。他张嘴，仍是傲然，“要打你冲我来，别碰我妹妹。”
“哟，护着妹妹啊。好好好，那我倒要看看，你有何能耐，能护着他？”金少爷将楚南风揪起，伸手又要打。
“别打他，我叫我叫，我学狗叫就是了……”小笄儿憋不住眼角眼泪，一时哭腔。
“求求你，别再打我哥了。求求你，别再打了。他快要被你打死了。他死了，我就没哥哥了…………”小笄儿一把跪在金少爷跟前，见楚南风被打得虚弱不堪，满眼垂泪。
“别求他，我楚家人，不能这般没骨气……”楚南风并不屈从。
“这会还讲骨气，今日，你骨头倒是硬得很。我倒要看看，你再挨个几拳，可还能硬的起来？”金少爷吆喝一声，又是要打。
一杆长枪，威风凛凛，在人群里横冲直闯。一枪打伤了金家一伙计右腿，一枪打伤了金家一伙计左臂。长枪横在楚南风跟前，顺势一挑，将金少爷挑开。
“你倒还知道我楚家人，要有些骨气。”一道声音响起，长枪落地，寒光乍现。
楚南风听得声音，心头大喜，急急呼喊，“爹爹”。
楚阳提枪，将楚南风护在身后，并不回头，“你倒还知道我是你爹。笄儿之事，你瞒我半月有余，未派人知会一声。我不在楚镇，你就不能与我说了么？”
金少爷在地上打了个滚，缓缓起身，拍了拍身上尘土，向楚阳作揖行礼，“楚伯伯，不知是您大驾光临，未有远迎，还请恕罪。”
“客气了，不必学你爹爹的那套。不知犬子与小女，何处得罪了你金家？竟遭你如此毒手。你且说个明白。”楚阳厉声追问。
“岂敢岂敢，你那楚家小姐，不过是欠债不还，卖身我金府，为婢罢了。至于你那楚家少爷，方才徒生是非，拦我管教府中新来奴婢，这才挨了我几拳。”
“你放屁，我只见你家奴仆，不由分说，打笄儿。笄儿不过一介女子，无论她犯了什么事，也不至于这般毒打。你看看，你看看她的脸，可还有半分好的？”楚南风争辩。
金少爷静静地，听楚南风把话说完，不作反驳。
“你快些给我放人，我今日前来，就是为了接笄儿离开。”楚南风话锋一转，一声叫喊。
金少爷听言，缓缓说道，“你说放人就放人，哪能这般容易？”
“你这是要反悔么？你可是与我说过，若我三月内能凑足十担米粮，你就将笄儿的卖身契予我，准她离开金家？怎么，唐唐金家少爷，说过的话就跟放屁一样？”楚南风不满，厉声追问。
“笑话”，金少爷抬眼看了看远处的马车，不想落人话柄，自圆其说，“说过的，我都记着呢。十担米粮，你若有，我自会放人。”
“我……”，楚南风语塞，不知该如何往下言说。
金少爷挥手示意，秦管事近前马车，反复点数，拱手致意，“少爷，他这马车之中，数来数去，也只五担米粮。”
金少爷点头，“听见了没？你这马车里只有五担米粮，纵是你明日凑足，那也是明日的事情。这暂为我金家婢女之人，也不能给你。”金少爷留下此言，伸手拉扯了小笄儿，就要打道回府。
小笄儿眼泪汪汪，苦苦挣扎，看着楚南风与楚阳，满是不愿，“爹爹、哥哥救我。我不要再回金家，我不要……”
楚阳提枪上前，一把将其拦下，“慢着”。
金少爷看向楚阳，“楚伯伯，你这是何意？你楚家今日没有十担米粮，这人，我就是不能给你。”金少爷目露凶光。
一众奴仆会意，立时散开，将楚阳团团围住。众人握拳，只待金少爷示下，便要与楚阳打斗一番。
“谁说我楚家没有十担米粮？你要的，我给你就是。”楚阳缓缓说道。
“有的话，你倒是拿出来，给我看看。”金少爷撂下狠话，伸手拉扯小笄儿，又是往府中走去。
“有有有，我楚家的米粮在此。”一道声音遥遥响起。楚家的账房先生，钱文言，领着一支马队缓缓而来，停在金府跟前。马队押运的，是几车楚家的米粮。
钱文言与楚阳拱手，“老爷，你要的米粮，尽在此处。车上一共二十担米粮，加上少爷马车上的，一共二十五担米粮。”
楚阳银枪未收，看向金少爷，“金少爷，如何？笄儿的卖身契，你给还是不给？若是不给，你只管把你爹叫来。”
金少爷见得楚阳银枪闪烁，脸色一变，自知若是摇头，楚阳必会动武。他思量再三，一张黄纸轻轻扬扬，自他手中，落了下来。
楚南风拾起细看，心头大喜，正是笄儿的卖身契。
金少爷吆喝了一声，“我们走”。一众奴仆听令，抬着杜三，回了金府。秦管事领了二三仆从，前去点收米粮。
楚阳收了银枪，将小笄儿一把抱起，与钱文言交代，“把米粮多给他金家一担。这些个穷疯了的府邸，只怕最差吃喝。”他言语声大，似是故意，说给金少爷听。钱文言连连点头，下去安排。
小水儿在金家里边，脸蛋红肿，眼角浅浅泪痕。她手里还紧紧攥着，那保留下来的，半截枯柳叶。小水儿踮起脚尖，遥遥见得小笄儿被楚阳带走，终是心安。
金家的大门，缓缓关闭。小水儿又是垂泪，恋恋不舍，脚步一直，未有移开。