沈石岩愣了一瞬，颤巍巍地迈出牢房。

　　他是个何等精明的人，沈挽筝哪里有天大的能耐为他的自由奔走，又如何得来的特权赦免他这个嫌疑犯。

　　心下仿佛有一根弦戛然而止，断裂出疑问的缝隙。

　　沈石岩问她：“你娘呢？”

　　沈挽筝正与他相走着，甚至脚步有些匆忙，只听她微微喘着气道：“跟挽恒在家等您呢。”

　　轻描淡写的一句话却似让沈石岩捕捉到了一丝异样的线索，只见他忽然止了步，又问：“那陆江沅怎么办哪？”

　　沈挽筝被突如其来的话问得不知所措，双手不由自主地交握在一起。她顿觉五味陈杂，强忍着心痛，不以为意地笑道：“江沅？他不是在宁县好好儿的吗？”

　　她紧紧攥着手，指甲掐着手心，留下了深深的印记。

　　沈石岩听罢犹如当头棒喝，他哽咽道：“孩子，到了这个节骨眼上，你还跟我装傻哪。咱家哪有这翻云覆雨的本事去搭救我出狱，你且说说，你答应了对方什么条件？”

　　“我——”沈挽筝的眸光徒然暗沉了下来，再细看，却又是极亮，“不过是认识个朋友罢了。”

　　沈石岩摇摇头，冷哼一笑，便不再作声。沈挽筝叫了辆车来，两人则一直坐到沈家宅子，也没再说话，陷入了漫无边际的沉默之中。

　　黄昏时分，夕阳从山头滑落，轻飘飘地沉入河中，溅起斑斓满天的晚霞，河面宛如染上了一抹血色，始终风平浪静。

　　沈挽筝立在小院子里，望着那燃烧的霞光，心里像揉进一把烫沙子，蔓延出千疮百孔，是彻骨的疼痛。

　　她决定硬撑着隐瞒所有人，对此事闭口不提。

　　那傅雨祁是什么样的人物，红粉丛中游走，片叶不沾身的。指不定转身就将她抛之脑后，与其公开两人不明不白的关系，倒不如权当一切不曾发生过。

　　沈挽筝越发觉得，事情其实并没有她想象中那么糟糕。至于陆江沅，她应当寻个好时机跟他坦白。他是无辜之人，有权利知悉所有。

　　一股难以言喻的滋味弥漫在心头，真是造化弄人，她而今已不是清白之身，与陆江沅注定有缘无分了。

　　兴许是前世十恶不赦，才换来此生的情深缘浅。往事一幕幕浮现在眼前，她竟有些艳羡彼时的自己。

　　思忖到此处，沈挽筝凄然地笑了起来，双瞳空洞而绝望。

　　“孩子，你为何不进去？”沈母说话的声音，温柔平和，瞬间拾回了沈挽筝的千头万绪。

　　沈挽筝微微垂下眼眸，扬起脸时，露出一丝笑容：“高跟鞋穿久了，歇一歇，着实累脚。再者里头都是长辈，插不上话，沉闷得紧。”

　　客厅里摆了一桌子的菜，顺道请了几个亲友，说是给沈石岩接风洗尘，除尽霉运。

　　沈母拉着沈挽筝坐下，一一向她介绍，又连连夸赞她聪明睿智，救出沈石岩，是沈家大功臣。

　　众人附和，顺势讨论起来，席间一片赞许之声。

　　沈石岩的眉头没有半分舒展，一直紧紧蹙着。

　　众人误以为沈石岩被诬陷入狱，心中怨气未消，便竭力讨好。

　　只因皆认定沈家今时不同往日，毕竟攀上了十分有利的关系，早晚会飞黄腾达，到那时也好开口让沈石岩提携提携。

　　所以，众人并不大关心沈挽筝使了什么手段，同时她只是个手无寸铁的女子，上不得台面，因而自顾自奉承着沈石岩。

　　的确，于旁人而言，结果才是最要紧的，过程显然事不关己。

　　“老哥哥，来来来，走一个！”

　　“哎哎哎，石岩，你干了他那口酒，别忘了兄弟我这儿也有呢！”

　　“你们都别跟我抢，让我他敬一杯！”

　　沈石岩面上不知是喜是忧，一杯接一杯地喝得伶仃大醉。

　　在这一片喧哗之声中，沈挽筝那一叶回忆的扁舟，仿佛又驶回了当初与陆江沅订下婚约的时候，搁浅在陆江沅温柔的眼波里。

　　他说：“回来时，给你买个更好看的簪子。”

　　“你有什么要我捎带来的。”

　　“傻人有傻福。”

　　”回去吧，快回去。”

　　路生是个下人，不得上前席来。于是他在后厨吃饱了饭，蹲在墙根底下，捡了个石头在地上乱画着。

　　过不多时，沈挽筝便辞席走了出来，路生忙叫住她：“姐姐。”

　　沈挽筝此刻脑中是杂乱空泛的，如同坠入云雾。她转过身子，好一阵才发现是路生，她笑道：“怎么了？”

　　路生漆黑的眼珠闪动着，只见他伸出右手，慢慢摊开来，一支玉簪赫然映入眼帘。

　　“姐姐，是你的东西吗？”

　　那玉簪像漂浮在水面上，有着模糊不清的影子。

　　原来呀，是沈挽筝满眼泪花，直至掩盖不住，才滚落下一行清泪。她极快地拭去了，却怎么也没有勇气将玉簪接过来。

　　“是我的，也不知什么时候丢了，谢谢你。”

　　沈挽筝素手一拈，将玉簪捏在手心。平日她是爱极了这根簪子的，如今更连瞧一眼都舍不得了。

　　路生打量着她，不禁问道：“姐姐，为什么从外面回来就一直觉得你不畅快，谁欺负你了吗？”

　　“没有，”沈挽筝脱口否认，“只是有些累了，害你也忙活了一天，早些安置吧。”

　　“哎，我什么时候才能长大？”路生仿似自言自语。

　　沈挽筝略略一愕，说道：“长大有什么好，不如幼时无忧无虑，事事身不由己。”

　　“长大了才能保护你啊。”

　　稚嫩的声线，划破周遭沉寂，跌进沈挽筝心底，她登时觉得这大抵是今日听到最动听的言语。

　　淡淡的月藏着无边黑暗，清辉直直照射进来，扯出透气的窗孔，才不至于被沉沉夜色吞没。

　　这样的夏日，水尽是温温热的。沈挽筝浸泡在浴桶之中，身上那些点点痕迹是傅雨祁留下的，犹如一道道无形的枷锁，禁锢着她的灵魂。

　　她极力想要洗净，亦是枉然。

　　下雨了，伴随着淅淅沥沥的雨声，沈挽筝拖着疼痛的身子，疲惫不堪地睡去，又反复从傅雨祁强占她的噩梦中惊醒。

　　越是逃避，记忆就越发清晰，雨也似乎在惋惜她不幸的遭遇而哭泣，静静下了一整夜。