我听到鸟叫声，注意到一对未成年的长尾鹦鹉挂在右边墙上的挂毯上，一只绿色，一只蓝色。在他们下面是一个装满小玩具的小容器。其中一只鸟似乎穿着布尿布。

　　在这间空荡荡的房间的最后面，一具尸体被一张旧沙发床遮住，被阳光笼罩着。他的头向一侧倾斜，这样我可以看到一只眼睛和他的鼻子和下巴的轮廓。玉米丝的头发白皙发亮，他的睫毛像星星的尖端一样被阳光亲吻着。他的头发很长，遮住了前额和耳朵，一直延伸到肩胛骨。

　　“那么你就是那个人了，”他说，转过身来让我能看到两只蓝眼睛。他的手臂搭在错综复杂的长沙发上，在深色的花布上投下短暂的阴影。他的脸和身材双性同体，瘦长而匀称，特征是尖锐而经典的鹰钩鼻。他的右耳旁放着一个小而华丽的发饰，它的宝石在他的米色长袍上投下了蓝色的影子。

　　“你好，”我说，想知道晚上怎么会有这么多明亮的阳光。“我是伊格纳提乌斯·杜奈，戈多拉之冠。”我等着他自我介绍，但他保持沉默，嘴角微微翘起。“我想你是加冕的首相吧。”

　　他对此嗤之以鼻。“叫我欧里菲尔。”

　　“不是凯伦？”我问。

　　“永远不要，凯伦。不过如果我没弄错的话，你会让别人叫你伊恩，这是你中间名字的缩写。”

　　我点头。“这是真的。所以，卡伦·尤里费尔·谢列霍陛下……谢谢你邀请我。”他邀请我共进晚餐，但我没有看到任何桌子或椅子，也没有发现任何食物。站在屋子中间我觉得有点尴尬。

　　“我有问题要问你，”他说，双手拨弄着沙发上一根散落的线。“为什么，”他低下头开始说，“你是一切的中心吗？”

　　我笑了。这和他笔记上的问题是一样的。“你想猜吗？”我仍然不确定我是否正确地猜到处于扩张循环中会干扰视力。

　　“一切都很纠结……都指向你。命运之箭都指向……你。”他停顿了一下。“甚至是我的。这些都不是真的，是吗？”他的语调突然变得顽皮起来，他的表情就像一只猫在玩老鼠。

　　我因休克而咳嗽，以错误的方式吞咽空气。“这对我来说是真实的，”我反驳道。“但对你来说……不。”他是怎么这么快得出这个结论的？即使在看到我的梦后，阿朱拉也很快否认了这种可能性。

　　他闭上眼睛，在阳光下晒了一会儿，脸上很平静。这与我所期望的，如果有人发现他们不是真的，他们会怎么做完全不同。

　　王子问道：“你为什么被困在一个虚幻的世界里？”。“从你的口音我可以看出你来自东部的沙特拉丹，虽然你不是吉利家族或伊利欧斯家族。”东部省份金特、索拉和科里亚最有权势的家族。“你是怎么来到霍斯塔尔半岛的？”

　　我微笑着。SPU主要讲斯威士兰语，这种语言在沙特拉丹占主导地位。作为一个土生土长的太阳人，我的斯威士兰语比斯普语略显轻快，辅音更硬。在赫克托学院所在的塞莱霍，方言是奢华的，这也是戈多拉和梅诺赫的语言。

　　“我和你一样困惑。有一天，我醒来时发现自己处于一个多层的时间循环中，一个我还没有退出的循环。”

　　尤里菲尔唯一的情绪表现是眉毛微微向内拉。“你在一个扩张循环中醒来，完全不记得你是怎么进来的？”他从沙发上爬下来，走向一扇窗户，继续坐在窗台上。“那你就没有逃避的字眼了？”

　　我冷冷地笑了。“如果我这样做了，我现在就会用它了。”

　　他的目光是深思熟虑的。“你在房间里呆了多久了？”

　　我呼出急促的呼吸。“几年前。一开始我有一段时间迷失了方向。”

　　王子暗暗地笑了起来。“真是一场噩梦。”他摇摇头。“不管是谁对你做的……他们所做的是非常不道德的。”他指着现在空着的沙发说，“坐吧。”

　　我斜靠在旧沙发上，它破旧的面料柔软舒适。

　　“最糟糕的是，”我表情阴沉地说，“我可能同意这么做。”

　　“你为什么这么说？”

　　“在循环之前……我还没有唤醒我的亲和力。”

　　王子眼中流露出理解的神情。“我明白了。有些人为了觉醒的希望不惜一切。”

　　沉默了一会儿。

　　“这是我们第一次说话，不是吗？”他问道。

　　我点头。

　　“当我小时候使用皇家扩张器时，”欧里菲尔解释说，“我讨厌和里面的人交流。我永远不会忘记他们不是真实的，他们的记忆是暂时的。”

　　“在循环之前，我害怕人，”我承认。“至少在这里面，我明白了别人的想法在很大程度上并不重要。”

　　王子笑了，眼睛明亮。“你不是真的相信吗？”

　　我挥手示意他走开。“不管怎样，就像你说的那样，我也尽量避免任何不必要的社交接触。尽管随着这种循环的持续，我发现自己越来越迫切地需要有人与我交谈。”

　　“一个会记住的人，”欧里菲尔点点头。

　　“或者，至少……一个知道的人。”

　　“我想我总比什么都不做强，”王子说，嘴角扭曲着。“这是一次令人耳目一新的谈话。”他走向沙发，坐在左扶手上。“现在，把一切都告诉我。”

　　在我简短的叙述结束时，王子的眼睛里有一种不可思议的表情。

　　“你知道，我以为我很孤独，”他喃喃地说。“但到目前为止，你是我见过的最孤独的人。”

　　我转过身去。“你夸大其词了。”隔离牢房里的囚犯肯定更孤独，不是吗？与他们相比，我的苦难算不了什么。“但你为什么孤独？”加冕的首相周围都是人：侍从、贵族、家庭成员。他年轻英俊，大约28岁，我可以想象他机智敏捷，甚至性情平易近人，是社交聚会上的常客。

　　“当你和我们一样强大的时候，”他开始说；我不确定那是皇室的“我们”，还是他指的也是我。“人们对你的看法远不止你是什么。一个人，但不是同一个人；一个不是用铁而是钢锻造的人。”

　　我马上就明白了。你如何对待像我这样有能力杀死数百万人的人？你不得不疏远自己，隐藏自己…假装什么都没有改变。权力太少，你就无能为力；太多了，你就是个威胁。

　　现在已经很晚了，我还没有吃任何东西……毫不奇怪，我的胃在咕噜咕噜。

　　“哦，我们本来应该吃晚饭的，不是吗？”王子说，心不在焉地按摩着下巴。“嗯，到目前为止，大多数仆人都可能是家人的家，包括厨房工作人员。”

　　“我很好，”我反驳道。听起来王子已经吃过了。

　　“你知道，”他轻声说，不理我。在阳光明媚的窗户下，他的眼睛闪闪发光，他说，“我们可以出去吃饭。”他说“出去”的方式让人觉得他在策划一些丑闻。

　　我看了他一眼。“难道没有人认出你来吗？”

　　欧里菲尔耸耸肩。“可能吧。但是如果你穿着合适的衣服，没有被警卫和马屁精的随从跟踪，那就不太难了。”

　　我慢慢点头。“好吧。”

　　“此外，”王子说，“我有一个线索，我们可以去一个地方，帮助你解决这一层的难题，让你离环更近一步。”当他从窗台滑到地板上时，他挥手示意我。“首先，跟着我走出太阳房。”

　　这个房间的名字很贴切。

　　他走到房间的后面，沿着走廊朝我来的方向走去。他甚至走到我用作入口的拱门前。但当他轻轻地敲了一下门，门就打开了，好像没有什么重量一样，而门槛之外的房间并不是我想象中的昏暗走廊。这个房间看起来像王子的卧室：巨大的，由头顶上的枝形吊灯照明，并配备有雅致的家具。王子自信地走到三个大梳妆台中最小的一个，从上面拉出第二个抽屉。他立刻开始比较三件朴素的棕色上衣。

　　整个梳妆台…都摆满了不伦不类的衣服吗？

　　王子转过身来看着我，然后摇摇头，把上衣放回抽屉里。他关上抽屉，打开底部的抽屉，取出一件白色亚麻衬衫和一条黑色裤子。

　　他把这些扔到地板上，然后走到另一个梳妆台，拿出一件金色刺绣的红色夹克。他把这件夹克带到床上，一路上用脚抓住衬衫和裤子，把它们放在巨大的床架上。

　　“我不能穿得太轻薄，”他解释道，咧嘴一笑。“我需要和你比赛。”

　　王子背对着我朝他的床，然后脱下衣服。出于礼貌，我拒绝了。我等了大约一分钟，然后偷看了一眼。王子已经从穿衣过渡到在脸上涂上某种化妆品。他坐在一个小木制梳妆台旁，双手熟练地控制着一把精致的刷子。

　　在又化妆了五分钟后，王子用一块颜色严重的抹布擦了擦手，打开了一罐棕色的泥。他把一根手指插进去，然后在闭着的眼皮上轻轻擦了擦。泥浆很快就被吸收了，当他睁开眼睛时，眼睛不再是蓝色，而是棕色。

　　我必须承认…欧里菲尔善于伪装。他把长发扎在尾巴上，用皮皮带系着，脸上有几缕头发。他的五官比以前更加锐利，脸颊和鼻子的阴影更加明显，使他看起来比现在老。他的眉毛更粗，略暗，与他奶油色的棕色眼睛相配，夹克、衬衫和裤子的搭配让他看起来像个有钱的单身汉。

　　“你一定有很多练习溜出去，”我评论道。“我印象深刻。”

　　“没有你想象的那么多，”他叹息着说。“你知道，我有大约10亿件事情需要做，而我却忽略了所有的事情。这让我有点不安，即使事实上没有一件……嗯。”他皱着眉头。

　　王子领我走出房间时，我低声说：“我还是不知道你有多愿意相信这些都不是真的。”。

　　他穿上一双靴子，穿上，打开了保险库的门。这一次，我看到他有点挣扎，好像门更重了。当它打开的时候，我们站在外宫，在一个小而空的沙龙里。

　　当我看到门上挂着一个“仆人专用”的牌子时，我转身大笑起来。王子咧嘴笑了笑。

　　“如果我之前没有经历过，我不会相信，”他解释道。“我已经在一个扩张器里呆了很多次了，它总是一样的……除了所有的箭头都指向我，而不是其他人。”

　　自从我们从门口出来，王子就一直没动过。

　　“我想这是有道理的，”我回答。“顺便问一下，我们要去哪里？”

　　“哦，抱歉，我们只是等一会儿。”他走回到“仆人专用”门前——我们刚从那里进来的那扇门——毫无疑问地打开了门，露出一条显然是供仆人使用的通道。“我们的街道出口就在这里。”

　　我们穿过灯光昏暗的走廊，最终来到一扇绿色的木门前，王子一脚踢开了门。

　　“啊，终于有新鲜空气了，”他大声说，深深地吸了一口气，笑了起来。“真正的明星。”他转向我，把手伸进口袋。“你想吃什么？我请客！”