我怒不可遏，后来又在船上清醒过来。

　　我紧闭双眼，然后坐起来开始哭泣，双手捂着头。我愤怒、沮丧、如释重负——我的脑袋里充满了情绪。我做了几次深呼吸。

　　在过去的几个月里，我一直在努力为观察者们装出一副平静的面孔，试图在他们的心理游戏中击败他们，向他们展示这个循环并没有打破我。但当我回到我的房间，当他们骗我以为我自由的时候，我把这一切都毁了。

　　在最后一次迭代中，我进一步破坏了我的外观。

　　我低头看着我的手。我不记得上一次是什么时候了……一次迭代进行得如此糟糕。

　　零星的场景像破碎的镜子碎片一样闪过我的脑海：在水中撕裂，用溺水的骨头在我周围形成一个骨骼结构；像火箭一样划破天空；把骨头挖到我自己的皮肤上，在周围移植外皮；像飓风一样猛烈地冲入梅诺克特湾，以我的速度和力量将半个城市夷为平地；尽可能多地鞭打我能接触到的人以停止呼吸。

　　我在我的巨型建筑中添加了一个城市的骨头，一个四条腿的蜥蜴，我在它的头上，然后尽我所能去摧毁整个伊卢埃特省。

　　我低下头，嘴里带着苦涩的味道凝视着远方。

　　沿途的某个地方，我一定遇到了一些麻烦，甚至连观察者都认为他们已经有足够的暴力进行了一次迭代。不管为什么循环重新开始，我现在回到了我自己，敏锐地意识到我的手臂和腿的正常状态，当我倾斜到黑暗的一侧时，我熟悉的肋骨弯曲，所有这一切与我与一个骨巨人融合的感觉形成了鲜明的对比。

　　在现实世界中，没有任何方法可以从中恢复过来。我故意把自己扭曲成别的东西。

　　我厌恶地叹了口气：我已经做了足够多的这种转变，认识到这是我的应对机制之一。

　　但我现在回来了，完整，平静。

　　我仔细地重新评估了我目前的处境。首先，我了解到环路有层次：梅诺赫特湾必须是第一层，而我的学校应该是第二层。

　　我自嘲地嘲笑自己：我显然没有通过那一层。我呼气，把手伸进船外的水里。

　　他妈的怎么一切都这么糟糕？

　　我承认我知道答案，尽管我不想承认。

　　大部分情况下，一切都出了问题，因为我无法阻止自己使用德克曼。我自己出去做了一个骨骼模型。我没想清楚。也许我让权力进入了我的头脑，事实上我已经逃离了自我膨胀的循环。

　　我甚至不知道。

　　想，想，想。除了教我控制之外，循环的下一部分还有什么意义？

　　梅诺赫特湾，这个迭代，发展了我的力量。明显地

　　然后学校的迭代迫使我把它真正隐藏起来。没有领导者。不许告诉任何人，即使是像茉莉花一样发誓保密的顾问也不行。虽然这本身并没有引发循环的重新启动，但它只是另一个潜在的怀疑途径：从根本上说，茉莉花是一位咨询师，他看到了从业者。

　　如果我一觉醒来，意识到我不必等到那艘该死的游轮去城里，我早就可以解决梅诺希特了。也许完成学校循环也有类似的技巧。

　　我想到了在迭代的几个小时内杀死5000左右感染了生姜的人所需要的技能。考虑到我学习德克曼的起步很慢，我需要……六个月，也许，来克服这一层循环。我不会这么做的，考虑到我较慢的旅行速度（无骨构造），我需要杀死两万多人，但我可以做到。

　　我皱着眉头，仰望着晴朗的蓝天。这一次，我不用等船，而是选择直接去梅诺赫特。我确信，这个循环的成功与否并不取决于我是否有能力将飞船送到安全的地方，而是取决于是否能将梅诺赫特的人从僵尸中解救出来。如果我错了，飞船真的很重要，那将是我发现的另一件事，我可以再重复一遍。

　　我举起手臂，拖着一片真正的沉骨墓地，开始塑造wyrm。这个过程只需要四分钟，即使是非人体骨骼：我在练习中成长得更快。

　　当我飞越水面时，我的思绪飘荡，我想到了环线之前的生活。我想知道观察者是谁，他们在为我做什么准备。当我出来的时候…事情会不会像以前那样？我的嘴唇紧闭成一条细线。我要做什么才能做到这一点？

　　我不知道这些观察者是否认为他们可以控制我，或者他们是否在后悔让我变成这样。

　　在塞莱霍的某个地方

　　循环开始前一小时。

　　利桑德罗舔了舔嘴唇，转过身来。“我简直不敢相信我们在上一次之后这么快就这么做了。”他叹了口气，在格洛斯公司上打了几个最后的笔记。

　　站在他身后的那个女人，微笑着，淡淡地微笑着，她那红色的唇膏在她那无色的肤色上生机勃勃。“这是先知所说的会起作用的，”她转动着眼睛说。

　　利桑德罗发出轻微的呻吟声。“我认为我们对这个问题的研究还不够彻底，”他愤怒地指出——他的抱怨在这一点上不会改变任何事情。“具有休眠亲缘关系的人可能永远不会解锁它们，除非是在确切的特定场景中。我不确定无穷环路扩张器是否会配置为适合正确的场景…”

　　德代尔把手放在他的肩膀上。“这就是为什么ol'先知直接参与构建无限循环的逻辑和场景的原因。”

　　“我不喜欢它。事实上，这个循环被设置为使用我们在过去一个月才用tembr /Fix记录的位置，这意味着它不会完美。例如，在第一层，那艘被上帝遗弃的船。”他摇了摇头。

　　“并不是所有的环都是临时固定的，”德代尔说，从利桑德罗的肩膀上看过去。“其中许多部分是从过去的一些实验中继承下来的。”

　　“如果这不管用怎么办，德黛尔？”

　　“什么？”她转过身说。

　　“如果这个循环再次失败怎么办？”他问，一脸茫然地向她射击。

　　“……我想我们会找到另一个人的。”她一想到这个就做了个鬼脸。如果必须的话，他们可以——也会——这样做，但再次运行无限循环所需的能源成本……而且没有任何结果显示。。。

　　“先知有没有说过这个人为什么被选中？”利桑德罗问道，失败的眉毛垂了下来。“在我看来，这似乎相当武断；他只是赫克托学院的一名大学生。”

　　“没关系，”德黛尔回答，目光远去。“在这一点上，他不需要给出理由。”他们的导师以其不可思议的直觉而闻名。

　　“他什么也没说？”

　　“至少我没听说。”她在耳后梳了一缕头发。“我们应该去发射室。”

　　利桑德罗离开电脑站了起来，掸掉了他及膝的钢灰色外套。

　　我又杀了城里的感染者，虽然这次只有两千人。考虑到大多数人仍在翡翠区，这是一次彻底的扫荡。有一些是在城市更偏远的地方，这是一个轻微的不便，但我最终找到了他们。如果姜不是那么容易传染的话，我会派遣仆从——不管是从骨头上还是从鞭子上——去寻找并杀死所有那些由这种病原体引起的生命力低下的人。但因为它很容易通过体液传播，我至少需要脱水，最好在别人遇到它们之前烧掉它们。

　　如果受感染的人数只有几千人，这是完全可行的。但是在两万之后…事情就崩溃了。我杀死感染者的速度不能超过病原体传播的速度。因此，直到现在，当我比以前提前两天进入城市时，我才能够退出环路。

　　船从来没有到过，但尽管如此，我最终还是眨了眨眼，发现自己在宿舍里。我心满意足地叹了口气，在床上翻了个身，从床头柜上抓起我的油光，看了看时间。现在是早上6点，比我自然要早两个小时。我把闹钟设定在早上8点，然后关掉电脑屏幕，然后又睡着了。

　　我梦想回到梅诺赫特湾，这座城市在我周围燃烧着一片废墟，在烟灰黑的天空下呈红色。

　　闹钟吵醒了我，我让它安静下来，躺在床上整整半个小时。在此期间，我决定在循环的这个阶段绝对不要使用任何德克曼。上一次让我陷入麻烦的显然是做了一个飞行构造并接受了西尔维斯特里派对的邀请。如果我从来没有表现出任何亲和力，也从来没有改变过我在学校里的地位，我希望我能尽快脱离圈子，回到现实世界。

　　我有一种沮丧的感觉，感觉事情不会这么简单——特别是考虑到在梅诺赫特中离开第一个循环需要多长时间。

　　我终于起床，叹着气，踢开被子，换上毛巾，穿上淋浴鞋，走出门去。我走进淋浴间，让滚烫的水漫过我的后背。我深呼吸，像口头禅一样重复两个字：耐心。我有一个明确的方向，不能仓促行事。

　　我从淋浴间出来，洗完澡，然后回到房间穿好衣服。休闲装，我提醒自己，回忆起现在还是周末。我拿着我的钱包，在出门前检查我的留言。

　　劳拉：怎么了？

　　我叹息。我想在什么都不重要的时候再去兔子洞吗？在这种情况下，我以前的自己会怎么做？尤杰尼，以前的我…很温顺，完全不愿意追求任何人。我知道我过去喜欢一些人，所以这不是因为缺乏兴趣。但我确实认为，如果有人像这样直接向我伸出手来，我至少会有意识地跟他调情。

　　当我对劳拉做出回应时，我喃喃地说，这是我离开循环时的练习……无论何时。

　　劳拉：没什么特别的。你已经吃过早餐了吗？

　　五秒钟后，她回答说：是的，刚才。

　　劳拉：你和谁一起吃午饭吗？我们可以在中午左右见面。

　　劳拉：不，我有空！中午见！

　　我微笑着微微摇头。“我想知道她等我邀请她参加舞会等了多久了。”

　　我拖着脚走下楼，来到餐厅，一边刷卡，一边微笑着向奥克塔维亚挥手。

　　“很高兴见到你，伊恩，”她说。

　　“同样，”我微笑着回答。“祝你今天愉快。”

　　我在盘子里堆满了食物，然后随便坐在一张没有人的桌子旁。我没有看到任何应该和我坐在一起的朋友，这让我松了一口气。

　　我皱着眉头。我想，如果我把朋友看成家务事，我就完全有可能永远不会离开这一层。这一切都归结于我需要多么紧密地遵循我从前的行为主义，重新回到我的旧生活。

　　虽然我认为我应该表现得像以前的自己，但面对完美的外表，很难和朋友们在一起。在上一次迭代中，当我认为人们都是真实的，更不用说这次迭代了，当我知道我建立的任何关系都会很快被遗忘时，这甚至很难。

　　我紧紧抓住我的一杯水。这与拯救梅诺赫特相比算不了什么。我认为，这是一个平静的假期，尤其是假设我能活到学期末，那么我的考试成绩就无关紧要了。

　　我吃完早餐，就去图书馆查看新闻，利用预先装入订阅出版物的格洛斯帕。在上一次迭代中，我把球落在了那个部门——我不在乎在宏大的计划中发生了什么。相反，我很高兴摆脱了这个循环。

　　我意识到我迷路了。我感到与朋友们隔绝，不满意把时间浪费在过时的课堂上……而且完全不确定如何才能成为我自己。