假期积分在我身后。“杜奈，跟着指南针到门槛最薄弱的地方。然后我要你们两个试着用手把它分开。”

　　我举起指南针向前走了几步，直到指针来回旋转。“在这儿。”

　　“首先是塞扎库因，”假日说。

　　玛丽亚走上前，看了我一眼。我咳嗽一次，然后向右走几步，玛丽亚代替我。她把目光集中在空荡荡的空气上，然后笨拙地举起右手。她呼气时把它斜劈下来，一道蓝色的闪光划破了天空。在裂谷闭合之前，我可以看到远处绿色世界的一小部分。

　　“那是……有些事，但和我之前做的有点不同。你还记得吗？”

　　玛丽亚眯起眼睛，重新集中注意力。她用手捏成一只爪子，然后把它耙到空中，撕开一个锯齿状的洞。花香四溢，我可以看到远处的丛林。

　　假日点头。“更好。杜奈，试试看。双关语是有意的！”

　　听到假日的话，玛丽亚的嘴唇微微一笑。她走开了，眼睛盯着我。

　　我突然意识到我不知道如何复制我以前的成功。

　　“杜奈？”假期提示。

　　我叹了口气，用爪子伸出手，然后试着像玛丽亚一样把它举过天空。

　　什么也没发生。

　　“我不确定我应该做什么，”我承认。

　　“如果你已经展示了一次上升的能量，下一次就会容易得多，”假日说。

　　我试着解释我的一些沮丧：“一旦我唤醒了我的死亡，我的进程是平稳的：我从来没有遇到过瓶颈。使用死亡是……本能的。运用上升能量对我来说不一样。”

　　玛丽亚哼着鼻子。“你忘了一开始是怎么回事吗？”

　　我歪着头。“对不起？”

　　“在唤醒德克曼后，你挣扎了好几天，试图弄明白如何在命令下使用它。”

　　我皱眉。“真的吗？”

　　她的嘴因厌恶而变窄了。“真的。我自己也看了《无限循环》的录像。公平地说，在最初几天之后，你的进步真的没有受到阻碍。”

　　也许我对上升能量缺乏控制并不意味着我缺乏天赋。

　　玛丽亚在节日致辞：“人们到达这里后通常需要多长时间来使用上升能量？”

　　假日耸耸肩。“几个小时。你肯定比大多数人都快，多瑙伊的速度一般，但这就像读书：你开始得早并不意味着几年后你会读得更好或更快。”

　　我深吸一口气，不理睬他们的唠叨，而是专注于空旷的天空和我的右手。

　　这个地方。。。我不确定这是不是我想象中的天堂。但也许这就是我所寻找的灵感：超越这个层面，冒险进入下一个层面，不断向前迈进的渴望。

　　我用有爪的拳头耙着空气，手指周围冒出密集的白蓝色火花。我感觉世界开始像湿纸一样分开，我把手伸进远处的丛林。

　　当我手腕上的光圈开始闭合时，我就僵住了。我咕哝了一声，把另一只手伸过来，把洞挖得更大，用两只手把世界剥了回来。我用手指捏住它，虽然随着时间的流逝，阻力继续增加，但我能够阻止裂缝的崩塌。几秒钟后，力太大了，剥落的天空花瓣啪的一声飞入我的手中。我往后退，把它们放在胸前，用我的练习止血。

　　玛丽亚表情阴沉，脸上露出一丝忧虑。过了一会儿，她突然从沉思中清醒过来，显然还记得是谁的手受伤了：她的复仇女神的手。她转过身，摇了摇头，好像在试图消除无聊的想法。

　　“它们有点磨损，”我承认，我的眼睛向下瞥了一眼脚下的血湖。我手腕上的血管几乎都被切断了；如果我没有使用德克曼进行修复的练习，我可能会在没有其他医疗护理的情况下失血过多。“如果我有点头晕的话，我会没事的。如果你看过循环镜头，你应该知道我以前亲自切断并重新连接过自己的手。”

　　霍利德对鲜血毫不在意，给了我一种有点轻蔑的表情。“杜奈，让开，让塞扎库因再去。”他利用凝视玛丽亚的目光。“不要犯杜奈的错误，让裂痕靠近你，原因很明显。你不是治疗者。”

　　玛丽亚走到我的位置上，然后摆出一种似乎是军事姿态的姿势，她的臀部和肩膀呈方形。她深深地吸了一口气，然后在呼气时向前伸出双臂，双手滑入面纱并撕开面纱。在它得到恢复活力的机会之前，玛丽亚扭动手臂，在张开的洞上踢了一脚。她的靴子闪着蓝色，一路撕裂到地面。

　　“现在还不要进去，”假日警告道。

　　玛丽亚的头猛地一转。“为什么不呢？我把它撕开了。”

　　“记住，当我们去另一边时，你只有一次机会。如果你犹豫，你就会离开。”

　　我的肉体编织在一起，正好赶上面纱自我修复，天空的碎片向内脱落，融化在一起。

　　“我很感激你的谨慎，但你不在另一边帮助我们吗？”

　　假日使他摇头。“基于……送你来这里的条件，我对你的帮助超出了我的想象。”

　　“如果我们留在维齐尔的王冠里，你还能呆多久？”我问。

　　“还有12个小时。我愿意保持清醒，但你们两个已经筋疲力尽了。仅出于这个原因，我建议你们在进入下一架飞机之前先休息一下。”

　　我瞥了玛丽亚一眼。她浑身是仍在干的汗，头发乱糟糟的，额头皱起。她的面颊凹陷，眼角的皱纹又黑又深，灰色的活力在她的血管中流动。

　　我知道我看起来没那么糟糕，但我已经筋疲力尽了。我觉得我已经忍受了一个月没有休息。

　　我拿出我空荡荡的仓库里剩下的几块骨头，把它们做成三张粗糙的椅子，然后放进其中一张。我用手发出邀请。

　　假日小心翼翼地滑进一辆车，交叉双腿，双手放在膝盖上。玛丽亚厌恶地看着椅子——不管是因为它是骨头做的还是我做的，我都不确定。她叹了口气，但向前走去，几乎是咕噜一声倒在椅子上，四肢松弛。

　　“我有一个问题，深红色的牙齿，”我开始说。“你提到上升阿里是——曾经是——一个狂热者，她灌输给了新的直系尊亲属。你是什么意思？”

　　他侧着身子，下巴靠在手背上。那条蛇从地上滑到霍利德的腿上，用舌头对着他的胸口嘶嘶作响。

　　“阿里和艾奇米斯对永恒的目的和有限的世界有截然对立的观点。我不同意他们中的任何一个——我认为自己是一个温和的人，但他们具有证明他们的哲学正确的雄心。”

　　玛丽亚从地上抬起头来。“你认为艾奇小姐把他们的争吵看得太过分了吗？”

　　“不。如果你像他们那样相信，那是有道理的。”

　　我用手抚摸头发。“……他们到底相信什么？”

　　“艾奇米斯在你的通信中告诉了你什么？”假日问。

　　我茫然地看着。不多。“他向我展示了阿里蹂躏塞莱詹大陆的景象，以及燃烧祖卡尔伊斯的景象。他告诉了我家人和……朋友的命运。”

　　假日的微笑很好玩。“他有没有说他是怎么知道你一开始就要提升的？”

　　“他确实提到了无限循环实验，他说他感觉到了…灵魂的流动。回想起来，我仍然不确定他是什么意思，因为艾奇米斯在这里。即使命运的纽带在永恒和我们的旧世界之间被切断了……”

　　假日慢慢点头。“那么，他们的派系是如何与自己的世界联系起来的呢？让他们的派系与自己的世界保持联系，让他们的派系与自己的世界保持联系，让他们的派系与自己的力量保持联系吧？”

　　玛丽亚和我在思考这个问题时都保持沉默。假期在我们两人之间开始，然后继续。“一个世界开始，并最终……结束。一个世界是尽可能地长久，还是尽早自我毁灭？”

　　玛丽亚摇摇头，怀疑地扬起眉毛。“你用什么方法计算价值？”

　　“当然，进入永恒的上升者的数量。据我所知，宇宙中最接近永恒、无限的领域是永恒。考虑到其他一切都结束了，如何最好地结束世界的问题是值得考虑的。如果一个世界的居民是和平的，并且善待他们的环境，他们的世界可能会持续……但是冲突的消失意味着上升的可能性会降低。另一方面，如果一个世界被毁灭所蹂躏，可能会有更多的人走向启蒙，但世界可能会更早结束。”

　　我可以说假日正在淡化这个问题。。。很多“这听起来像是一个简单的计算，”我反驳道。“速率和时间。基于一个世界有多和平，提升的速率是多少？世界在结束之前会持续多久？”我突然想到我们所谈论的事情的规模。这是数百万年的规模，可能是数十亿年。我不知道我的世界会持续多久，但我真的不知道它会很快结束。什么样的灾难会让一切和每个人都萎缩和消亡？

　　“世界是如何形成的？”玛丽亚喃喃地说。

　　“记住我说过的关于永恒是一块共生的土地的话：我们需要永恒来成长，而反过来……永恒需要我们。”

　　“…创造世界？”。

　　“梦想。这是我的理解，尽管我在这里的时间还不足以探索上升世界的秘密。你越是冒险，你经历和成长的越多……你知道的越多。”假日笑了。“我也在学习。”

　　玛丽亚坐在她的座位上。“艾奇米斯为什么决定袭击我们的世界？”

　　“因为他和它的联系给了他力量，而且有了它……一个机会。阿里可能知道艾奇米斯来自你的世界，但她不认为他会厚颜无耻地反对她。”

　　“但是，”我开始感叹道，“我想我们已经回到了一个原始问题：艾奇米斯是怎么知道阿里被派来审判我的？他是怎么知道无限循环的？”

　　“我想他是在观察他的旧世界，寻找大的骚乱。”

　　假日的话令人不安。我的提升并不是最初引起艾奇米斯注意的主要干扰。这是无限循环。

　　阿里似乎对无限循环感到厌恶，甚至称我为虚假上升者，大概是因为我在一个循环内上升。我记得她几个小时前对玛丽亚发出的警告：“你玩弄你不懂的东西。如果你不小心，你的粗心会毁掉一切。”

　　小姐，另一方面。。。几乎深情地谈到无限循环。

　　我喘了一口气。“让我冒昧猜测一下：艾奇米斯认为世界应该短暂而明亮。”

　　“对。”

　　我和玛丽亚对视，她的眼睛是我关心的一面镜子。

　　“为什么像无限循环这样的东西……会加速世界末日的到来？”她问道。

　　霍利德的微笑无法触及他的眼睛。“你所说的那种模拟会让人产生离开虚假世界的感觉，人们需要将这种想法内化才能提升。杜奈，这就是为什么你是世界上最年轻的提升者的原因。当然是天赋——但也是模拟。”

　　“那么，更多的人将要提升——这似乎是一件好事，”玛丽亚观察到。

　　“太多有权势的人会把世界撕裂，但更根本的是……无限循环的技术会腐蚀你的世界的灵魂。一旦腐败达到临界点，迅速衰落就不会有回报。”

　　“这只是一个扩张室，”玛丽亚坚持说。“它消耗了大量的能量。你怎么知道它也会腐蚀灵魂？”

　　假期对我来说是一种暗示。“杜奈一定是亲眼看到的。”

　　“无限循环毁灭了灵魂，玛丽亚，”我解释道。“它们破裂融化，腐败像传染病一样蔓延。我自己也看到了。”

　　她的下巴松弛，目光向地面倾斜。“怎么没人注意到呢？可笑的是，一场全球性的灾难正在酝酿，而没有人知道。”

　　我苦笑。“到处都禁止巫术。谁会看到？”即使亡灵巫师司空见惯，灵魂视力也不容易获得。“但我希望事情会好转。欧里菲尔知道无限循环需要被摧毁。”

　　玛丽亚咬着嘴唇。“但我们只是在使用这项技术；这是一家Ser公司发明的。加冕首相的影响力将是有限的，即使他将奥斯塔团结在一个旗帜下。”

　　“记住，世界末日到了，”蛇安慰道，它的尾巴在玩弄假日的一绺乱发。“即使你的命运在今天注定，它也不会真正崩溃，直到后来，当你认识的每个人都走了。”

　　“我认为你们最好都休息一下，”霍利德补充道。“归根结底，你几乎无法改变事情。你已经把旧世界抛在脑后：表现得像它一样。”