【二】拉凡杜拉城
纳西索斯南方，拉凡杜拉城。
这是位于纳西索斯城南方，仅次于纳西索斯的西海岸第二大港口城市，每天都有大量的往返商船在这里停靠或出航。但是今天，这里的港口上却是一片寂静，既没有商人之间的讨价还价，也没有水手和工人的吆喝呼喊。少数的几艘货船停在码头上，没有一丝准备出发的迹象。
相反，在城市的另一边，低矮的城墙上却站满了人。
这些人是拉凡杜拉的市民，也是拉凡杜拉的士兵。
自第一次帝国战争以来，接近四十年的时间里，拉凡杜拉城都没有直接遭受战火摧残，这面老旧的城墙就是它仅有的防御。不过，在过去两天的战斗中，正是这面城墙，替他们挡住了纳西索斯教会军的进攻。
如今，城墙已经千疮百孔，守城的民兵也已疲惫不堪。
然而，拉凡杜拉城的民兵们并没有屈服的念头。
因为解救他们的军队已经来了。
蓝色八角星的旗帜在平原上空飘扬。
这是纳西索斯教会的旗帜。
在这面旗帜下面，一支装备精良的军队正在展开队形。军官们骑着马，在各个方阵之间来回巡视，准备作最后的部署。士兵们则紧握手中的火绳枪，严阵以待。
这是曾经纳西索斯教会的直属军团，正式名称为“纳西索斯神圣军团”，虽然他们的名气远远比不上同属教会的瑞文骑士团，但在过去的两次帝国战争中也有着不俗的表现。而最重要的是，他们是一支忠诚度和纪律性极高的部队，对遗迹神明的狂热信仰、对纳西索斯教会的绝对忠诚，这些精神支撑使他们拥有强大的战斗力。
他们也是这场战役中，教会军一方的核心力量。
在“神圣军团”两翼，正在展开战线的是来自纳西索斯周边各个地区的征召部队，他们当中有些来自教会下辖的主教区，由当地的分支教会领导，有些来自附近的贵族领地，由当地支持教会的贵族领导。比起“神圣军团”，这些军队的武器装备、人员素质、精神面貌都差了不少。尤其是那些贵族和临时征召的平民，他们当中大多只是因为自身利益而加入到教会一方，现在形势出现了大幅转变，谁也不希望在这里丢掉自己的性命。
因此，这是一支士气有高有低，战斗力参差不齐的军队。和对面那支真正的精锐部队相比，他们之间存在着巨大的差距。
而他们对面的，正是身着红衣的“纳西索斯第一近卫军”。
“怎么样，曼珠沙华，我就说我们一定能赶上的！”铃兰一身戎装骑在马背上，微微扬起下巴，得意地对身边的曼珠沙华说，“等进了拉凡杜拉城，你可要请我一顿海鲜大餐。”
“陛下，这话最好等到胜利进城以后再说，”曼珠沙华说。
“什么？”面对曼珠沙华的质疑，铃兰故意用夸张的语气反问，“你是在说，我们有可能输掉这场战斗吗？”
“现在这个形势来看，当然没可能。”曼珠沙华认真地回答，“但是让主力大部队北上佯攻，牵制骑士团和其他教会主力，陛下自己带着一万多人的近卫军穿插敌后，这绝对不是什么稳妥的策略。”
“可是我们成功了！”铃兰伸出手，指着不远处的拉凡杜拉城说道。
“是的，”曼珠沙华一边承认，一边又继续坚持，“但我还是不能同意陛下的做法。”
“你可别忘记了，现在我是帝国军的元帅，一切决策都由我说了算。”铃兰说，不过说完这句之后她的语气就从得意变成了抱怨，“本来我把烟堇留在千镇善后，元帅这个职位应该是你的，都是因为你拒绝当元帅，才会变成现在这样。”
这句话似乎触动到了曼珠沙华的心思，这个中年男人低下头诚实地说：“并非是在下不愿意，但一直以来我都只是红衣兵团的团长，只知道如何训练士兵，如何凝聚部队，如何临阵指挥。对于大局上的统筹协调，谋划决断，还是力不从心。”
“是啊，你是力不从心，可是我呢？”铃兰反问道，“你觉得我这样让一个十几岁的小女孩来指挥这支大军就不会力不从心了吗？而且作为帝国女皇，我本身已经够忙的了，谁愿意管你们打仗的事情呀。”
听起来，女皇是在严厉责怪自己手下的将军。但是仔细看一看铃兰的表情就会明白，她只是在故意揶揄她的将军而已。
因为铃兰自己深知，曼珠沙华的确无法胜任这个职位。
不仅是曼珠沙华，其实就算是之前在千镇担任主帅的烟堇，也同样无法胜任这个职位。
因为担任主帅需要的不仅是军事才能，更重要的是身份和威望。如今的同盟军已经是拥有十余万作战部队的大军，成员分别来自大草原、南水、千镇、纳西索斯各地，其中还包含各路权贵。这样一支军队，是不可能服从外来的雇佣兵团长，或者一个资历尚浅的千镇骑士指挥的。
放眼望去整个帝国，能担任这个职位的只有款冬。
然而利利安至今仍未脱离危险，他们面对的敌人远比纳西索斯教会要强大。
因此，元帅的职位，现在只有铃兰亲自上任。
“不过，我已经找到能够接替这个职位的合适人选了。”铃兰说，“等我们光复纳西索斯之后，我就会把这些烦人的战事全部都丢给他。”
曼珠沙华当然不知道铃兰所说的“合适人选”是谁，他对纳西索斯的政坛并不熟悉。不过此刻，这不是他要关心的问题。
“陛下您看，”曼珠沙华伸手指了指远方平原上，已经摆开阵势逐步接近的教会军，“他们有动作了。”
“嗯，”铃兰点了点头说，“我的策略就到这里了，接下来那是你的职责范围。放手去做吧，我的命令是——必须在今天天黑之前将他们歼灭。”
“是的，陛下。”曼珠沙华举起手，向铃兰敬了一个军礼。
不过在敬礼之后，曼珠沙华没有马上离开去指挥部署自己的部队，而是继续骑着马在原地一动不动，看着铃兰。
“还有什么问题吗？”铃兰问。
“陛下，”曼珠沙华说，“能否将拉凡杜拉的民兵部队也调给我统一指挥？”
“不行，”铃兰回答说，“他们的使命已经完成，不再参加这一场战斗。”
“不参加？”曼珠沙华露出了有些惊讶的表情，“是他们主动投诚，派出信使求援，我们才来到这里。按照常理，应该由他们主攻，我们作为援军配合。而且这样做我们才能减少近卫军的伤亡。”
“我说过了，他们不再参加这场战斗，这是元帅的决定。”铃兰斩钉截铁地回答。
听到铃兰这样的语气，曼珠沙华就知道没有辩驳的余地了。
铃兰这样的要求并非没有原因，拉凡杜拉民兵已经奋战了两天两夜，如果再投入战场，必定会造成更多的伤亡。曼珠沙华只需要从战场上考虑问题，铃兰却要顾及到每一个方面。
她知道，整个纳西索斯、整个帝国都在看着她的所作所为。
海风吹来，扬起了独角兽的旗帜，扬起了红衣士兵的衣角。
在军乐手们节奏鲜明的鼓点声中，红衣士兵们迈着脚步，逼近他们的敌人。
“立——定——”某一刻，军官大声地指挥道。
这些训练有素的红衣士兵一瞬间全部停住了脚步，如果从高空上望去，就会发现每一个红衣大方阵犹如一个浑然一体的机器。这整齐划一的步调背后，是惊人的组织度和纪律性，它是当年红衣兵团一直以来能够获得胜利的最大法宝。
此时的对战双方，一边是纳西索斯近卫军的六个步兵大方阵，三个骑兵纵队，以及各类辅助部队，共计一万四千人。
另一边是纳西索斯教会军，人数大约是近卫军的两倍。
但质量上来看，教会军处于劣势。
尤其是当近卫军完全展开之后，双方在漫长的阵线上展开对峙。还没开战，教会军的阵线就开始了动摇。
如果说之前，拉凡杜拉城墙上的民兵们还心怀担忧，那么此时此刻，他们已彻底放下心来。
这场战斗的胜负已经毫无悬念。
随着一轮火药爆裂的噼啪巨响，烟雾从无数枪口中喷出，转眼间遮蔽了整个战线。
在第一轮射击之后，近卫军的士兵们一边给手里的燧发枪装填弹药，一边继续前进。这种行进中装填弹药的动作，对于一个士兵来说并不是太难，但对需要保持步调一致，阵型紧密的一整个大方阵来说，是一个极大的挑战。一旦指挥不当或者训练不足，阵型就会出现混乱。
不过先出现混乱的，是教会军一方。
教会军的中央是精锐的“神圣军团”，两翼是战斗力较弱的征召部队。
在第三轮射击之后，教会军的两翼就已经到达了极限。这些原本就摇摆不定的贵族，还有临时征召的平民，看着自己身边的人大片大片地倒下，完全失去了斗志。
曼珠沙华看准了机会，他不会浪费任何时间。
号角响起，纳西索斯第一近卫军的骑兵发起了冲锋。
一个纵队的红衣重骑兵，他们身穿胸甲，手握利利安式的马刀，从步兵大方阵的后方冲出。他们绕至教会军的右翼，展开了一道巨浪猛扑过去。
转眼间，教会军的右翼就被吞没了。刚才站立在这里的数千名士兵，此刻完全成了手无缚鸡之力的待宰羔羊。
接下来，如同多米诺骨牌一般，教会军开始全线溃散。
此时，两个纵队的红衣轻骑兵早已从外围绕到了教会军身后。他们身穿相对轻便的皮甲或布甲，以比重骑兵们松散却自由得多的宽松阵型，对教会军的溃兵进行收割。面对只顾抱头鼠窜的敌人，他们的马刀对付起来就像割麦子一样简单。一旦遇到少数停止逃窜，转而抱团抵抗的敌人，他们就拿出手枪，围绕着他们进行一轮又一轮的射击。
在这样的攻势下，仅仅开战一小时后，教会军的大部分军队就已灰飞烟灭。
仅剩的，只有中央的“纳西索斯神圣军团”。
近卫军轻松地包围了他们，然而“神圣军团”并没有投降的意思。
近卫军一方虽然尝试进行了数次攻击，但都被这支队伍击退，相反付出了不小的伤亡。
近卫军的红衣士兵们一度产生了动摇。
在过去两次帝国战争里，“神圣军团”在对抗异教徒时，总能牢牢守住阵线。他们坚定不移的信仰，仿佛让遗迹众神永远站在他们一边。
不过这次不一样了。
曼珠沙华让近卫军的攻击停了下来。
一支新的队伍加入了战斗。
与身穿红衣的纳西索斯第一近卫军不一样，这是一支所有官兵都身穿紫衣的队伍。
比起“神圣军团”头顶的那面蓝色八角星旗帜，紫色八角星旗帜更加醒目。
这是铃兰手中用以对付教会的真正王牌。
遗迹观测团。
当他们踏上战场的一刻，敌人心中的信仰就会动摇。
对面教会军的炮火，紫衣的士兵们稳步前行，口中齐唱着神明的诗歌。
“我的同胞，为何你要走入歧途
我的同胞，为何你要听从魔鬼的诱惑
你是否发现，
自己的信仰已经不再
你是否知道，
背叛神明只能走向灭亡”
“神圣军团”当中，还有小部分人在顽抗。
然而此刻，他们不再是虔诚的信徒，不再是为神明奋战的英雄。相反，他们接下来还要偿还自己的罪恶。
战斗结束了。
夜幕降临，灯火照亮了整座拉凡杜拉城。
仿佛是为了弥补白天的冷清寂寞，此时的拉凡杜拉港口正是一片热闹欢腾。商人们和水手们都来到了这里，不过他们并不是准备出行，而是为了一起庆祝他们的胜利。在这个世界上，人与人之间总有高低贵贱之分，但在今夜的拉凡杜拉港口，只有欢歌笑语、举杯同庆。
“该死的教会终于滚出我们港口啦！”
“哈哈，本大爷再也不用交税给那帮混蛋了。”
“我们才是不用再去执行那些该死的禁运法令了呢！”
“我也是，终于可以回去千镇探亲啦！”
“噢~先生们，为了拉凡杜拉干杯。”
“为了女皇陛下干杯！”
在篝火中，醉醺醺的人们拥抱在一起，沉默了几年之久的人们终于可以这样纵情大笑。
拉凡杜拉大剧院。
这座剧院可谓是这座城市的标志了，巨大的建筑本体让它有着恢弘的气势，仿造古代竞技场造型的复古设计更使之别具一格。它的设计者，是罗萨雷斯岛西岛大剧院设计者的学生，从纳西索斯到利利安，诸多建筑都是出自他的手笔。
而今天，大剧院更是成为了拉凡杜拉城最瞩目的明星。
一支骑兵部队出现在了街角，他们迈着整齐的步伐向大剧院走来，这是白天在战役中表现出色的纳西索斯第一近卫军重骑兵纵队。身穿红色军装的胸甲骑兵们个个身姿笔挺，他们的马刀和战甲更是擦得雪亮。
人们欢呼着，迎接这支给他们带来胜利的军队。男人们高声呼喊，女孩们则献上鲜花。
在重骑兵纵队的后面，克洛瓦卫队登场了。
这些骑着骏马，年轻又帅气的东方少年们备受女孩子欢迎，尤其是他们的队长山茶。有一个女孩在为山茶戴上花环的时候，趁着他弯腰低头，踮起脚来给了他一个拥抱和亲吻。
而这支克洛瓦卫队的后面，便是今晚的主角——铃兰女皇。
铃兰一如既往地穿着轻骑兵军服，以一身戎装的姿态骑着马出现在众人视线中。这个最初只是出于自己爱好的打扮，如今却已成为女皇标志性的形象。看到铃兰的出现，街道上的市民们更是报以了最热烈的欢呼。一些早已在路边等候的贵族这时纷纷走上前来，向女皇行礼致意。
不过比起这些陌生的贵族，铃兰更在意的是刚才山茶的表现。这个骑着马走在她前面的高大少年，因为刚才意外收到一个女孩的拥吻，现在已经羞得满脸通红。铃兰觉得，这个调侃山茶的机会可不能放过。
“山茶，集中精神，你这样魂不守舍是没办法保护我的。”铃兰故作认真地提醒道。
“是……是的，陛下。”山茶马上答应，但或许是因为感到羞愧和尴尬，他回过头来后一直没敢对上铃兰的视线。
“放轻松点，这样的事情以后还会有很多，一定要习惯如何面对。”铃兰笑了笑说，“你看，比如像我这样。”
说完，铃兰侧过身，向一个正好来到她面前的女孩弯下腰。这个女孩看上去大概十四五岁，虽然她的相貌称不上漂亮，但这个年龄残留在她脸上的稚气，却让她看起来格外青春可爱。
女孩将鲜花戴在了女皇的脖子上，而女皇则主动给了她一个拥抱作为回礼。而且就像感情很好的贵族女孩之间一样，拥抱的时候，女皇用自己一边的脸颊轻轻地贴在了女孩另一边的脸颊上。
女孩呆住了，出乎意料的情况使得她完全是一副受宠若惊的表情。
“你叫什么名字？”铃兰问道。
“我……我……”女孩张开口，却因为紧张什么也说不出来。
铃兰拉住缰绳，让她的马停了下来。因为铃兰的停步，克洛瓦卫队的士兵们也纷纷停了下来，紧接着后面的其他随从官员贵族们也都停了下来。
面对这一幕，这个女孩更加慌张了，不但手脚开始发抖，连泪水都开始在眼眶里打起转来。不过经过一番努力，她终于成功用激动得有些不成调的声音回答道：“我……我叫薰衣草。”
薰衣草，拉凡杜拉地区再普通不过的名字了，此刻的街道上，恐怕就能找出数十个与她同名的人。而且从女孩的自我介绍来看，她并不是什么名门贵族，因为她没有像“纳西索斯的铃兰、维特兰的款冬、利利弗罗瑞的郁金香”那样报上自己的出身或姓氏。
“嗯，谢谢你，也谢谢你的鲜花”铃兰点了点头，然后用仿佛多此一举的方式自我介绍道，“我叫铃兰。”
女皇的队伍继续开始行进，留在原地的女孩则呆呆地站在原地，甚至忘记擦掉自己激动的泪水。
山茶知道，等铃兰转过身来，肯定会带着一副得意洋洋的表情来调侃他。
但是并没有。
在众人的欢呼声中，铃兰回过身来，但是她脸上的笑容却悄悄褪去。
也许是刚刚这个平民女孩，勾起了她心底的一些回忆吧。
由于刚从战乱中恢复，拉凡杜拉大剧院里的布置并不如它的外表那样光鲜亮丽。这场宴会的规格，也不像想象中的高档。
不过铃兰毫不在意。
在诗人们的悠扬歌声中，铃兰如同被众星捧月般站在最醒目的位置上，享受着所有宾客的夸耀和追捧。这个看上去单纯率直的女孩显然已经得意忘形，以至于抛下了身份和礼仪，像港口那些船员水手一样捧着大杯葡萄酒，大口大口地喝着，毫无风度。没过多久，她的脸颊已经通红，湛蓝的双眼里更加满是醉意。
“陛下，”一个年轻的贵族男子走到铃兰面前，将一朵美丽的红玫瑰递了过去，他的动作优雅迷人，“为了您的美貌与智慧，请让我表达最诚挚的爱意。”
这个贵族男子的举动在大厅中引起了不小的反响。因为谁都知道，眼前这个小女孩很快将回到纳西索斯，尽可能地巴结她正是他们的想法。而就在不久前，铃兰的丈夫曼陀罗在千镇去世，如今这位年方十七的年轻女皇正是独身一人，在场的每个男人都知道，如能得到她的爱慕，便能拥有不可估量的未来。
于是便有了这一幕，铃兰像是经典宫廷小说中的女主角那样，迎来了无数少女最羡慕的浪漫情节。
不过铃兰的反应却和那些小说中的女主角完全不一样。
一身军装的女皇以严肃的表情接过了玫瑰花，然后面对众人将它高高举起。
“感谢各位对我的厚爱，”铃兰说提高了音量说，“然而这并不是我一个人的功劳。我之所以能够从纳西索斯走到曦城，再从东方大草原回到这里，之所以能够从一个一无所有的落魄公主，成为今日真正的帝国女皇，完全是因为有各位的支持。因此，我决定将这朵鲜花，这个心意，这份赞美，送给在座的所有人。”
明明脸上写着满满的醉意，从她口中说出的每个字却都清晰无比。
话音刚落，大厅里便响起了热烈的掌声。
这时，铃兰才露出了笑容，如得意的顽皮孩童那样的笑容。
看来比起来自美男子的爱慕，她更爱来自部下的尊敬与赞美。
就在这个时候，一个体型肥胖，但掩盖不住气质华贵的男人，来到了铃兰身边。
他是拉凡杜拉城的大市长，水苏。
“铃兰陛下，您真是一位了不起的女皇。”水苏笑着，对铃兰说道。
他那张宽宽的脸上总是眯着眼、挂着和蔼的微笑。无论是谁，第一眼看见他都会有一个善良和睦的好印象。
不过正是这个人，在数日前果断动员民众，推翻了之前亲教会的大市长及其党羽势力，然后取而代之。他曾把前任大市长的尸体吊在城外城墙上，让每个进出拉凡杜拉城的人都看得清清楚楚。
“谢谢夸奖，水苏先生。”铃兰转过头，压低了声音对水苏大市长说，“不过我可不记得，拉凡杜拉的几大豪族里有你这样的英雄呀。”
水苏大市长微微愣了一下，然后赔笑道：“确实，在下并不是什么豪族出身……”
“哼，”铃兰根本没想听完水苏大市长的话，她借着酒意，用带着不满甚至是有些压迫意味的口吻冷笑道，“利利弗罗瑞家的手竟然都伸到我纳西索斯的城市来了！”
水苏大市长又是微微一愣，这一下他可没办法轻松地赔笑了，接下来从他微微颤抖的声音中可以听出这个男人心中的紧张。
“陛下……在下是与利利弗罗瑞家有一点关系，但这并不妨碍效忠于您……”
“那是当然，”突然间，铃兰又话锋一转，友好的笑容又回到了脸上，“因为利利弗罗瑞家本来就是效忠于我的。”
说完，铃兰像是炫耀宝贝的孩子似的，将自己的左手微微抬起。在她的无名指上，黑白两色构成的戒指，此刻就像她腰间的皇后佩剑一样光彩夺目。
愚者——曾经利利弗罗瑞家家主的戒指。
“所以请大市长先生注意好自己的身份。”铃兰说，“在作为一个利利弗罗瑞家的成员之前，你首先是一个我纳西索斯领内的大市长。”
“当……当然了，女皇陛下。”水苏大市长听到这里，连连点头道，“在下永远不会忘记您的话。”
拉凡杜拉大剧院里的这场庆功宴并没有持续到很晚，拉凡杜拉城的本地权贵们也好，铃兰和她的随从贵宾们也好，在经过这样一场大战之后早已疲惫不堪。宴会结束之后，铃兰和近卫军便撤出了城外，回到他们新的驻地——拉凡杜拉城外围的军营中。
市民们在用欢呼声送走了女皇的军队之后，他们也迎来了疲劳的极限。虽然还有一少部分水手在码头上彻夜欢庆，但大部分人都回到了自己的家中。街道两边的灯火一盏接一盏地熄灭，繁华的城市又一次恢复了夜晚该有的宁静。
城外的军营也是如此，除了少数值岗的守卫外，这些经历了急行军、经历了大战的士兵们早早地进入了梦乡。
铃兰看上去也正准备这样。
她刚刚解开腰带，连军装都懒得去脱，一下子就躺倒在了床上。个子比男性矮小许多的她四肢夸张地张开，却也几乎占满了整张床铺。
“呼呼……呼呼……”可能是因为太累了，也可能因为是酒喝得太多，躺下来之后，她不停地喘着气。
可是，她并没有睡着。
她只是要小小地休息一会儿，因为经过这几天的行军和战斗之后，接下来还有许多工作等着她去安排。
脚步声响了，门外缓缓向这里接近。这脚步声她可再熟悉不过了，是她的纳西索斯第一近卫军军长曼珠沙华的脚步声。
“啊，就不能让我先休息几分钟嘛？”
铃兰小声地抱怨道，然后双手撑着床铺坐了起来。
果然，曼珠沙华走了进来。这个中年男人手里拿了一大叠文件，看上去就像一座山一样可怕。
“真不愧是红色死神，哪天我要是死了，那肯定就是你的缘故。”
铃兰的调侃对曼珠沙华来讲早已见怪不怪，曼珠沙华没有回应铃兰的调侃，而是径直走到桌前，并把这些文件放在桌上。从曼珠沙华严峻的外表神色来看，他似乎是遇到了什么难题，或是得知了非常不利的消息。
“陛下，您休息好了，这些文件明天再处理也可以。”曼珠沙华说，“只是有两件比较重要的事情，我要先与您商量，以便能及早应对。”
“太好了，”铃兰爽快地说，“快说吧，哪两件事情？”
“第一，利利安方面已经作出回复，将会派一个纵队的黑衣骑兵作为支援，预计半个月后达到。”
“好！”铃兰马上满脸高兴地回答道，“快把信给我。”
“信？”曼珠沙华问。
“对啊，我老师的信。”铃兰说着，不过不等到对方回答，她就从曼珠沙华那不解的表情上明白了。
下一瞬间，铃兰脸上的高兴之情全部消失了。
曼珠沙华递过来一纸文件，上面简单地写着将要派遣利利安黑衣骑兵以支援纳西索斯的命令，还有这支黑衣骑兵的部队编制说明。铃兰所期待的当然不是这个，但除此之外就什么都没有了。
“信使没有带来任何款冬先生的信件。”曼珠沙华说道。
“好，我知道了。”铃兰低声说，毫不掩饰自己的失落之情。
对铃兰来说，已经很长一段时间没有收到款冬私人名义的来信了，也许是从她继承曼陀罗千镇王位的时候开始，也许比那还要更早。而自从进入纳西索斯之后，她更是连款冬以大总督身份的来信都没有再收到过。只有像现在这样的，偶尔出现的公文文件，成为了她和款冬之间唯一来往交流的方式。
而事实上，铃兰几乎每一周，甚至每三四天就会给她的老师写信。从这里到利利安并不遥远，信使一轮往返也就是一周甚至更短的时间。
利利安到底发生了什么？
铃兰感到了疑惑。
不过尽管感到疑惑，铃兰却并没有担心什么。
因为利利安如今仍然如磐石一般稳固，款冬和他的军队要塞仍然是女皇最坚实的后盾，利利弗罗瑞家庞大的商业网络，也在持续不断地为铃兰的大军输送血液。
她不需要担心款冬。
与此同时，她还有更重要的事情摆在眼前，她最大的敌人还占据着纳西索斯城等待着她去消灭。
“那么，第二件事情呢？”于是，铃兰放下款冬的件事，转而问道。
曼珠沙华脸色凝重，他从腰间拿出了一样东西，那是纳西索斯地区的作战地图。
“一支来历不明的军队突然出现了。”曼珠沙华一边说着，一边将地图展开。这张地图是绘制在一张布上的，因为展开后很大，他一时没能找到位置放它，最后干脆平铺在铃兰面前的地上。他单膝在地图边跪下，弯身指着上面的一个位置，“就在这里，他们正在纳西索斯城东北的地方迅速集结，人数初步估计有数万之多。”
铃兰坐在床边，看了看地图上曼珠沙华手指的地方。和曼珠沙华脸上严峻的表情相比，她的表情看上去就好像完全不在意一样。
“噢，这可来得真快呀。”铃兰自言自语般地说道。
“陛下，我并不认为他们是我们的盟友，”曼珠沙华提醒说，“如果是站在我们一边，对抗教会的军队，那一定会在行动之前先与我们取得联系，以便得到我们的配合与支援——就像这次拉凡杜拉城一样。”
“没错。”铃兰微笑着说。
“因此，在下判断有两种可能，第一种是他们是教会新征召组建的军队，如果是这样的话，那么现在战场上敌我双方的总兵力对比将会出现巨大变化。第二种是他们是来自外部的势力，例如之前一直在按兵不动的异教势力——北国。”
“嗯，”铃兰继续微笑着点了点头。
曼珠沙华此时注意到了铃兰表情的异样，明明是一个不好的消息，她却没有为此感到担忧。在几秒钟的思考之后，曼珠沙华似乎明白了。
“陛下，您知道他们是谁？”曼珠沙华抬起头，看着坐在床边的铃兰问道。
“对。”铃兰回答说，“他们虽然算不上是我们的盟友，却也不是我们的敌人。而且重要的是，他们一定是纳西索斯教会的敌人。”
曼珠沙华愣了一愣。
“那是阿泽利亚伯爵的军队。”铃兰继续说。
“阿泽利亚伯爵？他不是被关押……”曼珠沙华正要提出自己的疑问，不过他马上也反应过来了，“难道是丁香大小姐？”
“对，就是这样。”铃兰再一次点了点头。
曼珠沙华沉默了一会儿之后，便将铺在地上的地图收了起来。虽然从他的表情上看，仍然存留着几分担忧。
“我可是你们的最高指挥官，要相信我的情报和判断哟。”铃兰说着，抬起头来自信满满地看着已经站起身的曼珠沙华。
相比曼珠沙华的忧虑，铃兰显得无比自信。
现在的她，每当笑起来的时候，仿佛都在觉得世界掌握在自己手中。
“陛下，”不知道是不是受到了铃兰开朗情绪的影响，曼珠沙华少有地用带有一点开玩笑的语气问道，“纳西索斯的女孩都是如此强悍的吗？”
“哈哈哈——”铃兰听了这句话之后大声笑了起来，她知道曼珠沙华这句话说的既是阿泽利亚伯爵的女儿丁香，也是她自己。
从笑容上看，铃兰很喜欢这样的表扬，以至于她不再去跟曼珠沙华多说什么，而是放松全身，躺回到自己的床铺上去。
曼珠沙华向铃兰敬了个军礼，然后便转身离去。
铃兰一副懒洋洋的样子，显然已经不打算起身回礼了。
不过，就在曼珠沙华自己转身，刚走出门外的时候，铃兰突然开口了。
“对了……如果北国入侵的话，”铃兰说，“有什么应对方案吗……”
她并没有从床上起身，而且说话的声音渐渐地从大变小，。
“这是您的工作，陛下。”曼珠沙华头也没有回地回答道，“在下只是执行命令的将军，您才是最高指挥官。”
铃兰没有再回应。
大概是在她问出这个问题的时候，就已经睡着了吧。
毕竟无论是几个昼夜的急行军、还是平原上的那场战斗、还是大剧场的庆功宴，这位女皇都比她的红衣士兵更加操劳。
曼珠沙华轻轻地将房门关上。
门外执勤的克罗瓦卫兵向这位将军敬礼，曼珠沙华回礼之后，便拿着地图大步地朝自己的营地走去。