长平谷地，月华盈满。赵括立于中军望台，手撑栏杆，举目望月，身上甲胄晶亮，形影壮伟，出尘超凡。裴封见之，只觉如诗如画，不由慢下脚步，驻足不前。
“先生何事？”
赵括转身问，背靠栏杆看向裴封。
裴封扫一眼望台周围值守卫士，走近赵括，低声道：
“军中断粮矣，明日后，无所食也，将军不急乎？”
“已令杀马吃。”
“可军中多有不愿。臣以为，将军当听诸都尉，及众军之意，尽快溃围而出方是。”
“先生勿劝。王龁见我粮尽，杀马食，不日必来攻我。到时，我必尽灭其攻来之军，再乘胜击，必大败之！”
“先将军言三日，至多十日，然如今十余日矣，王龁并未来攻！”裴封道。
“我亦奇之！”赵括皱眉道。
“是以，其饿毙我等之意甚明矣！”
“故关似确已失。”
“必是！将军，再不可坐以待毙。若长壁险，无意再攻，西山口亦壁垒日坚，不欲攻。在西山口至小云岭一线秦军，则阵线长，易于突破也，攻之，必溃，大可一战！”
“其后如何？北去尽是重山峻岭，何以活？”
“不论遁入深山，或是凭山据守，皆强过在此为敌四面包围！将军！”
“先生勿劝。置身死地而后生。此时一动不如一静。且今上必发邯郸之兵来援！到时，必大破秦军，不单上党大胜，我必进击陉城，尽取秦河东地！”
“将军！今上岂可为一郡之得失，倾国都之兵搏战？”
“如今已非一郡之争也，关乎社稷存亡矣！岂可犹疑不出？”
“将军乃今上心腹，不知今上之行事乎？”
“仲秋之夜，我等赏月。”赵括忽面色一沉道。
“诺。”
裴封应诺闭口，心中百转千回，一时酸辣苦，不知何味也。
长平谷口，秦军长壁上，灯火闪耀。值夜守御甲士严阵以待。背心疼痛渐轻，季蝉自觉好受许多，手扶胸墙，眺望赵人谷中营垒，默默无语。
“五百主，换值已到。”吴大近前言。
“哦。”
季蝉应声，转身走去，不时与换值军中相熟士卒官吏点头致意。下长壁，走去自军营帐路上，忽想去看二毛。闻其意，谭雄、吴大、陈力几人皆愿同往。有五百主亲率，守垒军吏书录几人所属军，名字爵位官职后便放出营。
皓月当空，照亮路上。几人并肩而行并不言语，脚步声沙沙作响，夜空中几声鸟鸣传来。季蝉循声望去，依稀见一黑影于天扑翅飞行。几人皆望天，争相乱猜测，不识何鸟也。
行走间，面前现出一大片坟地。一个个坟头，前插木碑，在月光下拖出整齐清晰浅影，密密麻麻，占地广阔，从路边北去，直抵小云岭山脚下。起先此处，只葬万余人，皆为攻长平及故关战殁者。待七月三十长壁一战后，数万战殁士卒又葬此，之后又有司马梗军攻守故关，阵亡数万人葬此，前后已是有八万余人埋葬于此，广袤如鬼城矣。
走到路边，季蝉忽停下脚步，皮履之下，杂草倒伏，虫虫乱飞。谭雄、吴大、陈力几人皆是止步。白昼随五百主来过不止一次。然夜里来，却是头回，心中不禁皆是发紧，头皮阵阵发麻。见五百主不进不退，不言不语，夜风里双目空洞，陈力只觉瘆得慌，不由开口出声道：
“埋骨于此倒不孤单。”
“待战罢。家人自是来移回骨骸，葬于故乡。”
“费钱费事，不如便公葬于此。”
“各家自有想念。”
“公室亦出钱，自家花费不多。”
“移回家乡便于祭扫。”
“哎，可怜二毛。”
“人一死，真无劲。可得活欢喜。”
“安知作鬼不快活？”
“滚！”
听得几人在旁乱说起来，季蝉转身道：
“听闻城里舞楼，又来新姬，我欲一观。”
“同往！”
几人顿时高呼。季蝉一挥手，大步向长平城走去，左右皆是跟随，陈力乐得一路蹦高，呦呵怪叫，惹得众人笑其色急。
天亮，闻鸡而起，武安君满面愁容，忍着浑身酸痛下床，穿衣，走去厕中，好一阵方出来，洗面后，进屋喝水，吃早餐。吃完，在军吏帮助下穿好甲胄，便在院中空地甩手转圈走路，一名军吏一旁随走，口述昨夜军中报来幕府之事，报罢，见武安君点头，方才离去。白起是继续独自转圈。
幕府中，军吏士卒各自忙碌，卫士守在各路口门廊，戒备森严。尉裨将王龁进来，见武安君于院中行散，便是下回廊，跟在身边一边陪走，一边说事：
“上将军，昨夜又有赵人来降，皆为守壁士卒射杀。再来，可否允其降？”
“不畏其诈降乎？”
“何畏之有？”
“杀之即可。莫为赵括诡计所动。”
“赵人自降，何关赵括？”
“事皆相关，兵不厌诈，汝莫轻敌。”
“诺。赵人每日于溪中取水。或可从上游截其水流。”
“不必。其亦有于营中凿井。”
“截水亦可苦之。”
“截下之水淹自军？”
“可冲赵人营垒！”
“看清点，赵人于高处筑营。再则，若水冲下，溃我长壁，岂非助赵人。”
“长壁岂是易毁之物。”
“岂知其不易毁？”
“或可乘夜放火烧营，逼其溃围。”
“莫生奇计。待赵人好点，以利其长住谷中。”
“上将军奇计也！”
“无事莫扰我。”
“我陪上将军行散。”
白起暼其一眼，懒得与之口舌，随其陪走身边。王龁忍不住又开口道：
“军中多有议无战事，以为怪也。”
“不战即可取胜，不乐乎？”
“是忧心赵人又来援兵。”
“司马梗自会守住故关。反是汝等切莫懈怠。须知，赵括军可随时突我。”
“诺。”
从此，王龁每日必来陪武安君于院中行散。下雨亦不间断。转眼已进九月。王龁直叹赵括军中马多。白起道：
“拖车之马食尽。尚有战马未食尽。”
“赵人实不可测也！”
“勿须测。围住即可。须防其突我。”
“诺。”
日月轮回，昼夜交替。日复一日，长平，故关皆无战事，两军只是隔壁对垒。西山上守御秦人，却是明显察觉赵人瘦弱不堪矣，站立值守亦是难也，时常坐卧。
赵括亦是心中煎熬，恨大王不来救自己。昼间烦躁，夜里苦闷，挑灯看书，不得安眠。忽裴封闯进帐来，冲得灯火摇晃。赵括开口问道：
“何事惊慌？”
“将军，军中已是阴相杀食也！”
“啊！穷奇乎！”
“饥饿至极，食人炊骨，何奇怪哉！”裴封语含悲愤道。
“今何日？”赵括放下书简问。
“九月十四。”
“天明突围。”
“将军，事已至此，士卒瘦弱，无力开弓执兵，何以为战？不若降秦。”
“赵国有战死之将，无投降之将也！”
“将军！”
“事已至此，我惟有死战溃围。若无果，汝等自可降。”
“或可诈降于王龁。”
“死则死耳！岂可背信！勿须多言，明日我自亲突西山口。”
天明。赵括集能战之兵二万，分四队，每队五千军，出营轮番攻打西山口秦军壁垒。却是被漫天箭雨射翻无数，不及接壁近战，即溃散而回。秦人并不出壁追击，凭壁静观。
赵括咬牙鼓目，抽出短剑，回望身边幕府卫士一眼，转而剑指前方秦人西山口壁垒，大喝一声：
“杀！”
率先奔出军阵，冲向秦壁。身后千余幕府卫士随后呐喊冲上。溃散士卒皆是望之兴叹。
西山口壁垒上，裨将秦瑞见赵括冲出，自搏战，随行不过千余人，便是喝道：
“听我将令放箭。”
“诺。听将令放箭！”
西山口秦壁内，传令声此起彼伏。众军皆知裨将之意，万余弓弩手，引弦待发。眼见赵括率军冲入半箭之地，愤怒之面目清晰可见，秦瑞大喝一声：
“放！”
身边军吏顿时传令：
“放！”
一蓬箭雨已是先从壁垒正面先发，随后左右尽射，飞矢如风，呼啸而至，赵括正冲坡，见如幕飞矢迎面而来，挥剑砍向面前，一剑斩空，顿时中箭无数，扎成刺猬，生生射翻，仰面倒毙坡上。身后冲锋卫士，翻倒一片，挽盾之人顶着箭雨，怪叫死冲，却是难敌箭多，身侧腿脚中箭，便是翻倒。
一连三阵箭雨，随赵括冲锋千余卫士尽皆伏地，不得触秦壁。有未死之人，负痛挣扎，于地哀嚎。
壁上有秦人听不得，嗖，一箭射下，立时毙命，哀声顿止。
西山口秦军壁垒前，尸横遍地，血腥冲天。秦人甲士严守壁垒，皆是静待赵人冲阵。谷中赵人绝望，眼见将军赵括身亡，便是相串降秦，很快，西山口前溃散赵人，便是弃兵言降。
将军赵括死于西山口，传至谷中营垒，皆是大震，士卒随倒伏旗帜，开营门，向秦人乞降。
赵括死于西山口，谷中赵人乞降，报至长平城内，上将军幕府，武安君大喜，传令各军依计受降，就地看押赵俘，书记造册，收缴兵器，千夫长以上皆押至长平城内。又令军中杂役民夫拆山谷口长壁，露出道路以利通行，拆下土木石块皆好生归置路边，以备日后复城墙。
壁上放下长梯，季蝉率先踏上，面向前方，顺梯奔下，忽觉不似往日矫健，背心又疼，便是脚下飘浮，竟是要从梯上跌下一般，忙是松开扶剑之手，双臂伸开，保持平衡，长梯忽闪颤动，皮履蹬踏不停，险险未曾跌下，方才安稳脚踏实地，让到一旁，向前慢走。跟上来的吴大等人，皆是嬉笑取乐。季蝉咬牙不语。众人渐渐走入谷中赵军营垒一箭之地，吴大等皆停嬉闹，举盾拔剑，飞矢搭弦，戒备前行。季蝉手扶剑柄，眼珠转动，便走边细看前方赵营，营门敞开，旌旗倒伏，士卒跪地，尽弃其兵，不似有诈，回望身后，再看左右，只见同袍密密麻麻，士卒顺长梯下壁不绝，心中愈是胆壮。
一进赵营，季蝉便是命谭雄率本部军守营门，不许赵人出，又依幕府之计，圈出自军看押之地，分兵守御路口，不许赵人游走穿行，命人点齐自军圈中赵俘人数，就地看押造册，兵器甲胄收缴，待长壁拆开道路，杂役民夫来运走，有千夫长以上官吏，即刻押送长平城内，交由幕府军吏看管。
后来秦军士卒，源源不断涌入赵军营垒，依上将军令，各军皆是分片圈地，行受降之事。
季蝉在自军受降之地行走督军，吴大、陈力等短兵跟随左右。见赵军士卒民夫，皆是瘦弱，季蝉不由暗暗摇头。有赵人见其佩奢华长剑，面有怜悯之色，便是伸手乞食。季蝉视而不见，走过不理。未到午时，何言食哉。
“前方已非我地。”
守在路口华宝，见五百主走来，上前道。季蝉点头，放眼看去，赵军营垒亦是错落有致，筑造结实，若在其盛时攻，恐死伤……无有死伤，今日赵人已降矣！想及此，季蝉面上露出笑容。身边之人一见，皆是笑起。
“啊！”
忽有尖叫声，从一军帐中传出，正是自军之地内。从此经过，去往赵军营垒深处军中同袍，皆是顾盼之。季蝉立时大步走去，华宝亦是跟随过去。
陈力奔走在前，一挑帐门，便见百将叶桑，正在拉扯一个赵人少年。季蝉走入军帐，只觉眼前一暗，见叶桑邪笑，便是心厌，开口问道：
“何人喊叫？”
“此贼子。”叶桑歪嘴笑道。
“汝何故喊叫？”
季蝉走近站定问道，见少年被叶桑揪住头发，瑟瑟发抖不敢言，便是对叶桑道：
“放手。”
叶桑略一愣，松手，退开半步。
“汝手中何物？”
季蝉见少年一手背身后，便是问道。少年赵人畏怯中伸出伸出颤颤之手，露出所握烤饼。季蝉一见饼，立时问：
“谁给之？”
“我。”叶桑笑道。
“何以给食赵俘？”季蝉追问。
“观其可怜。”叶桑辩道。
“私与食，视军律无物乎？”
“怜之耳。”叶桑又辩。
“出去。”
“此乃我部所辖。”
“我驻此帐不行乎？”
“非也。五百主请。”叶桑边说边施礼告退，其身边之人亦是向五百主行礼，皆退出帐去。
“一身反骨！”
陈力恨恨咒骂一句。叶桑方出帐外，听到身子一晃，抬手止住欲回嘴相讥属下，走去对面营帐。
帐中，手拿烤饼赵人少年，仍哆嗦颤抖。
“给汝，便吃。”季蝉笑道。
少年便是哆哆嗦嗦啃起饼来，塞满嘴，鼓起。帐角一群赵俘馋的双眼泛绿。季蝉暼了一眼，并不过去。吴大等人站在屋中，皆是戒备。季蝉见少年吃噎住，便是取下自己腰间水袋递过去。少年接过，拔开袋口塞子，大口喝水，方是下咽顺畅。喝过水，少年将水袋塞好，颤颤递还秦人五百主。
“坐。家住何地？”
季蝉收回水袋，边说边先坐在草席上。少年见秦人五百主面善，又卫护自己，便听话于草席坐下，人亦不再哆嗦，开口怯声答道：
“邯郸。”
“多大？”
“十三。”
“何名？”
“李谈。”
“家中尚有何人？”
“我父乃邯郸传舍吏，我兄乃邯郸东门吏。”
“哦，回去，汝亦可为吏也。在军中作甚？”
“幕府书吏。”
“已为吏也！幕府在中军，来此边营作甚？”
“我随校尉来，不知作甚。”
“幕府校尉何人也？”
季蝉转而问营帐角落一群赵俘道。一人举手。季蝉点头，又问少年：
“方才为何大叫？”
“方才之人，欲扒我裤。”
“可有人为汝等书记造册？”
“未有。”
季蝉点头，站起身来，对吴大道：
“书记造册。”
“诺。陈力书记。五百主，叶桑死坏。”
“莫管之。战未完，此皆小事，不足论。”
季蝉扶剑道，不欲追究叶桑之劣行。吴大忍气，亦不多言。待陈力书记完帐内赵俘，只幕府校尉一人乃千夫长，须依将令押送至幕府。季蝉即对陈力道：
“汝带人送其至长平城。记得拿回符。”
“诺。”
陈力应诺，带人押走赵人幕府校尉。季蝉留两名短兵看押帐中赵俘，叫把帐门卷起敞开。见皆妥当，便带吴大等人兜圈巡察督促受降。
待午时，谷口长壁已开，车可通行。杂役民夫皆是驱车入谷中，将赵人营垒中收缴兵器战具装车，运至长平城。午食时，却是未给赵俘备饭。幕府只传出话，不及备，夜饭有食。赵俘只得忍气吞声，苟延残喘，待夜饭。
长平城内，上将军幕府，武安君边午食，边观文牍，两眼不时使劲眨动。一旁待命军吏紧张肃立。饭毕，武安君起身，与仍在吃王御史说话。王御史不住点头，加紧吃。武安君又看一旁国正监。亦是同意的国正监跟着点头，加快吃。白起走到房门前，面向阳光耀眼小院，开口道：
“传令尉裨将王龁，裨将秦瑞，裨将司马梗，围赵括军之诸军都尉，速来幕府议事。”
“诺。”
军吏应诺，即去分派传令。白起转身走向屋内，在自己将案前止步，又道：
“叫公乘司马靳来幕府，参议军事。”
“诺。”
军吏应诺，立时出门去叫。
吃罢午饭，王御史，国正监，见武安君未再行令，便是凑近，王御史道：
“如此多赵俘，上将军之意如何？”
“我尚无意，故而幕府议事耳。”
“如此大胜，上将军威武！”国正监赞道。
“只是不知，如此巨数赵俘，移至何处是好？”屋内饭食已毕国尉，亦是走来说道。
“正欲议此事。”武安君对国尉道。