牛武赶着大车出门购买粮食蔬菜，到下午垂头丧气而回，九斤在院子里磨那杆大枪，见他空手进来问：“今天彻底没戏啦？”

　　“没戏啦，所有商铺都上板歇业，今天路过几家侯爷府，都在门前聚集家丁演武呐。”

　　九斤屋里和张府都不缺粮，每天让牛武出门，也是闷的想知道街头巷尾的稀奇事儿。

　　听到说演武（类似军训），九斤问：“不是说就两万鞑子吗？难道还怕他们冲进城？”

　　牛武挠挠头说：“不会是城里没兵吧，城墙六十多里，几万人站在上边也看不到几个。”

　　九斤看看磨的锃亮的枪头，虽然矛刃不锋利，总算把铁锈砂眼都磨平了，边用油布擦拭边说：“晚间过去吃饭再说吧，也不知老丈人啥时候回来。”

　　正说话间，张府的小厮跑进院子，见九斤正在院子里便拱拱手说：“公子，老爷回来啦，让喊您过去。”

　　九斤笑道：“想什么来什么，你先回，这里收拾下就过去。”

　　洗净手换了衣服，和张灵儿拉着手向张府走去，巴彦挎着腰刀，肩膀上扛着铁矛，哦不，盘龙大枪，远远的跟在后面。

　　张灵儿穿着夹袄，戴一顶露着发髻的奇怪帽子，边走边问：“我爹一走十多天，刚又听你们在院子里说封了城门，难不成又打败仗啦？”

　　九斤说：“我来的路上看那些卫堡都破烂不堪，军户跑的没剩几个，这冷不丁的冲进支马队，突袭个县城邬堡是一定的。

　　若真要攻打北京这种大城，门儿都没有，你爹十多天没回来，想是有了什么好的策略，放心吧，万事有我嘛。”

　　张府好歹也是大户，家主回来，吃饭就很正式，府里各房都汇聚在膳食堂，夫人孩子分坐两桌。

　　平时张臻没回来，九斤和张灵儿都是在她母亲屋里吃。

　　张臻看着比较疲惫，喝了两杯酒后，就将九斤和张霖带到书房。

　　坐下后张臻说：“鞑子的探马已经出现在城外，今天皇上下旨，在京的所有官员勋贵率家丁上城墙协防。

　　都督府最后抓阄分段，老夫手背，抓了德胜门，咱家就马忠那八十口子人，后军驻守德胜门和安定门总共不到六千人，小九说说看，要如何防守？”

　　九斤略一思索说：“鞑子劳师远征，主要还是通过破关，转移内部因灾害夺位引起的矛盾。

　　因此破关而入，并非有攻打大城的准备，要的只是振奋鞑子士气，提高黄台吉的威望。

　　兵员缺额各部情况相当，只要看死城门，靠爬墙能把鞑子累死，不知岳父要在这场仗中拿到什么？”

　　张臻一愣问：“小九，你可别轻敌，我给你说，那袁督师也不将鞑子放在眼里，这次有麻烦啦。

　　周边县乡那些邬堡田庄都是公侯和大臣的家产，此番已被鞑子洗劫一空，他们已经联合上本，誓要拿下袁氏头颅泄愤了。”

　　九斤放下茶盏说：“仗未打完就先斩帅，这不合适。”

　　张霖一旁说：“此番事起仓促，各部来不及补充缺额，上报的兵马数量快三十万了，可到现在城外都没有一个援兵。

　　若是皇上到城墙督战，非出大事不可，京师还好说，缺额近七成，萨尔浒之战后，一直没有恢复，这个皇上是知道的。

　　可城外十二卫仅剩不到两成人马，这事如果皇上知道了不知多少人会被抄家灭门。”

　　九斤问：“这空饷咱家也分润不少吧？”

　　张臻说：“一点冰敬炭敬，算不上，真要拿了，也不至于为把你哥调回京，惹得皇上罚我三年俸禄。”

　　九斤笑道：“各卫兵马不足两成，糊弄皇上说几十万勤王大军正赶往京城。

　　皇上要到城墙鼓舞士气，又怕皇上看到就那么一丢丢鞑子，几十万勤王大军原来是浮云。

　　为了掩盖真相，一面说破关而入的鞑子兵马十多万，一面说连番血战，大军死伤过半。

　　皇上震惊之余，下旨各大家主率家丁上城墙固收，是不是？”

　　张霖点点头：“大体如此，挺复杂的事，让你三言两语捋直了。”

　　原本有些萎靡的张臻坐直身躯，说道：“看破不说破，此乃立世之道。”

　　九斤说：“这事只要别惹一身腥就成，那后来怎么满朝文武把刀对准了袁都督？”

　　张霖说：“他率中军马队，拒绝朝廷让他直接来京师的号令，按照自己的想法去拦截鞑子，结果连根马毛都没见着。

　　眼瞅着府县被鞑子荼毒，他在蓟门又上奏本，说各卫荒废，无兵守城，才发生百十个鞑子就能攻破县城的奇事。

　　皇上震惊，百官震惊，这一惊就发生了袁都督与鞑子首领黄台吉私下书信往来的惊天秘闻。”

　　说完拿起桌上的苹果，每人一个，书房内很快响起了咔嚓咔嚓大嚼苹果的声音。

　　啃完了苹果，三人都舒了口气，九斤说：“斩杀鞑子几个贝勒额真能有多少赏银？”

　　张臻嘿嘿一笑说：“要说百八十两，户部咬咬牙或许能拿出来，到手怎么也能有一二十两。

　　不过，都知道朝廷没银子，也不会有人在意，你若真提着贝勒贝子或固山额真的脑袋领赏，为父保你一卫指挥使。”

　　说着手捋短须眯着眼看九斤，张霖在一旁一阵咳嗦，见他爹还没反应，只好说道：“爹，九斤他稀罕那指挥使吗？”

　　张臻一愣，不小心拽了根儿胡子下来，轻咳一声说：“这个时候，你能砍鞑子几个头领，依今上的脾气，一准儿把宝全压你身上，到时候要钱没钱，要兵没兵。

　　除了一道旨意，一柄尚方宝剑，哦，还有可能一匹好马，你就得北灭鞑子，西剿叛军，难呐～。”

　　九斤起身，从老丈人桌上拿过烟点了支，抽了两口说：“人活着就得吃饭，出力不讨好的事儿咱不干。”

　　张臻叹口气说：“张家虽为外戚，也累世皇恩，今上虽处事糙切，然却嫉恶如仇，洁身自好～，唉～”。

　　说了一半，连自己都说服不了，张臻也点上烟，不再言语。

　　九斤再烟灰缸里掸掸烟灰说：“天要下雨，娘要嫁人，管的太多，一事无成，要我说，守住城门，万事介休，在这个妖鬼难辨的世道，护住家人就是大功。”

　　张臻看看九斤，心想，这小子倒是想的开，就怕宫里那位惦记你，急了眼一道旨意下来，你这道士也得出征。

　　万一累功入仕，当今天下形式，是福是祸？张家目前状况堪忧，自己待职停俸，长子虽回到京城却仅是参政的闲职，若没有拿的出手之功绩，自己想要起复难如登天。

　　可若是这女婿走到前台，他的身世又是绕不开的坎，虽然在百官面前已经澄清，可这活生生的人又能瞒住谁？

　　若是被人钻了空子，今上迫于压力，万一将真相公之于众，岂不是害了自家闺女？张臻眉头紧皱，百思难得万全之法。

　　九斤怎会不知这老丈人想尽办法要重回都督府，舍不得那把椅子，可若是自己立下大功，老丈人等来的一定不会是那把椅子～。

　　张霖熟知府中状况，本来想只要守住城门，好歹也是功劳一件，何必要去冒头？刀枪无眼鞑子凶悍，这要是有个好歹，张家恐怕就得削爵啦。

　　九斤熄灭了烟蒂，喝了口茶说：“走一步看一步，想多了头疼，有一事还要泰山大人千万谨记，城头炮火不可误伤友军，这一条是重中之重。

　　选出几名熟练炮手，去除他们后顾之忧，专心操练，在关键时刻发炮助攻就可以，万不可乱炮齐发，伤害友军。

　　守得住城门，城头炮火有效襄助友军，这就是难得的冷静睿智，泰山大人官复原职就指日可待。”

　　张臻思索着说：“城头炮营的督统来自后军，我会亲自去说项，炮营久未操练难以成事，还需另想他法。”

　　第二日四更天，张臻率领家丁，拉着六口大肥猪向德胜门而去，总得让军士们吃顿好的才行。

　　今天是勋贵们分段驻守城墙的第一天，东直门大街上总算有了人气，家里养着艺伶戏班的在街上拉开场子，吹拉弹唱大袖飘飘。

　　各府家丁盔甲闪耀挺胸昂首，牵马挎刀，不停的向两边人群挥手：“来段红罗帐，爷们儿听了浑身有劲。”

　　“上阵杀敌还得靠咱们，”

　　“大漠风尘日色昏，红旗半卷出辕门。前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑。”

　　“胡瓶落膊紫薄汗，碎叶城西秋月团。明敕星驰封宝剑，辞君一夜取楼兰。”

　　“玉门山嶂几千重，山北山南总是烽。人依远戍须看火，马踏深山不见踪。”

　　人喊马嘶，喝彩声，锣鼓声，古筝凤琴声，吟诵诗词声不断，竟有了一丝风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还的悲壮。

　　九斤和巴彦两人赶着骡车跟在后面，车上拉着五百双棉靴，棉靴堆上绑着条幅，上书：万众一心守京师，保大明就是保家乡；的标语。

　　九斤从戏班买来孙悟空的行头胡乱穿在身上，那凤翅紫金冠，锁子黄金甲，藕丝步云履的戏装也是亮光闪耀，手舞木头金箍棒走在骡子前面，引来一片叫好声。

　　路边人群里不断有人高喊：“齐天大圣，来一段儿，来一段儿。”

　　九斤粘着满脸的毛，来了兴致，清了清嗓子喊了声：“听着：

　　傲来雾～，花果香，定海一棒满妖除～

　　东海处～，水帘中，齐天比高仙折腰～。”

　　一边唱戏曲的调调，一边嘴里模仿着锣鼓家什声，连比划带搞怪引来一片欢呼声，不断有铜钱扔到他脚下。

　　巴彦一身天蓬元帅盔甲，带着狗皮帽子，也顾不得形象，赶紧用木头钉耙收拢铜钱，还不忘大喊：“有钱的帮钱场，没钱的帮人场，老少爷们多捧场。”

　　大街上原本有些悲壮的气氛，经这一闹顿时变得欢声笑语，连心里担忧的张灵儿都忍不住掩嘴大笑。

　　巴彦将铜钱交给牛武说：“留着回来咱喝酒，我替你多砍几个鞑子头。”

　　说着追上‘孙悟空’，在后面左一耙右一耙跟着乱扭，又引起一阵阵叫好声。

　　从东直门大街向北到德胜门近二十里，过了安定门，路上只剩下九斤和巴彦二人，外加一辆装满棉鞋的骡车。

　　高大的城门楼巍峨耸立，城墙内寺庙商铺都关门落锁，大街小巷难见人烟，巴彦扔了木头钉耙，跑上前问：“主子，没走错路吧，咋没人呢？”

　　九斤说：“按理说城墙上应该站满兵马，没听说散伙。”

　　正琢磨着听见城头‘轰隆隆’响起炮声，很快硝烟弥漫过城头，九斤说：“来的正巧，开战啦。”