“你这鼻子还是这么灵，是，知道你最爱吃我做的桃花糕，我便给你做了好些，就等你今日进宫。”益王边拉着母亲往屋内走，宁妃边说道。
益王边吃着，边和母亲聊着这些年的经历。
“母亲，有件事儿子要和您说。”益王突然放下吃的。
“什么事？竟这般严肃？”宁妃好奇。
“是这样的，儿子出去这些年，遇到一位姑娘，她哪里都好，母亲您见了定会喜欢。”益王说道。
宁妃明白了益王的意思，“所以呢，你是什么意思？”
“我喜欢她。”益王说道。
“那她呢？”宁妃问。
“她也喜欢我，我们已约定好，来日我必娶她。”益王说道。
宁妃听了笑了，益王见母亲不说话，只是在笑，忙说道：“母亲，儿子是要娶她的，定要娶她，您是同意的是吧？”
“我不同意还能怎么办，你就不娶了吗？”宁妃说道。
“所以母亲是同意的，对吧？”益王笑着说道。
“我同意，只要你喜欢就好。”宁妃笑了。
“那我明日去向父皇请示，希望能早日成亲。”益王说道。
“那姑娘叫什么，怎么没随你一起来洛阳？”宁妃问道。
“她叫水依依，本来是要和我一起来洛阳的，只是她父亲不同意。”益王说道。
“不同意？为何？”宁妃问。
“依依父亲知儿臣是皇子，恐日后婚事由不得自己，不知要娶几个。他告诉我，我若要娶依依，必须只娶依依一个，我本就是这样想的，此生我只认定一人，只娶一人，就是依依。可他不信，所以儿子要征得您和父皇的应允，儿子知道您定会应允的，如今只需再得到父皇的应允就可以了。”益王说道。
“行，我自然是同意的，只是和你父皇说时，你要好好说才是，若是你父皇不允，母亲替你说去。”宁妃说道。
“好，谢谢母亲。”益王开心的像个没长大的孩子。
“傻孩子，跟娘还说什么谢。”宁妃说道，可又突然像是想起了什么，“你方才说那姑娘是叫水依依是吧？”
“是啊，怎么了？”益王好奇。
“哪个水？”宁妃问道。
“就是饮水的水。”益王回答。
“你们是在哪里认识的，那姑娘家中是做什么的？”宁妃追问。
“我们在冬州相识，依依的父亲是习武之人，他是南山门的水门主，母亲您早年也行走江湖，应该有听说过吧。”益王说道。
宁妃顿时有些动容，当年种种，此刻皆从心底涌了上来，没想到子炎喜欢的姑娘，竟是他的女儿。
益王察觉母亲有些不对劲，便问道：“母亲，怎么了，您没事吧？”
“哦，没事。”宁妃反应过来有些失态，便忙掩饰。
“您认识水门主吗？”益王问道。
“早年行走江湖时，听说过，对了，子炎，你要和依依成亲这事，还是我去和你父皇说吧。”上一代人的事，宁妃不想让益王这一代人受影响，想着不必让他们知道。
“还是儿子去说吧，若是不行，母亲再帮儿子去说。”此事益王想要自己亲自去说。
见益王坚持，宁妃便没有强迫，“听闻今日大将军他们也和你一起进宫面圣了，想来他们多年未见，是要聊很久，你父皇怕是该累了，今日你就不要去找你父皇了，等改日再去吧。”
“也好，那等改日我再去向父皇请示。”益王说道。
眼见天快黑了，益王也该出宫了，宁妃早已给益王收拾好了好些自己做的糕点，给益王带上，生怕益王不够吃。
“小秦，去陛下那里告诉陛下我有话要和他说。”益王刚走，宁妃差人去找楚帝。
李公公告知楚帝，楚帝有些惊讶，心中想着，宁妃多年来对自己不理不睬，怎么今日却主动来找，有什么事会令宁妃这般，虽有些想不通，但楚帝还是准备早点去。虽当初从水门主身边将宁妃抢走，一个很重要的原因就是因为宁妃曾师从忘招书的传承人七江月，自己希望能从宁妃这里看看能不能得到忘招书的信息，但同时，自己也是真的喜欢宁妃，希望也能得到宁妃的心，希望宁妃可以陪自己到老。可奈何宁妃和水门主二人的感情太深，这么多年来，尽管自己穷尽心思的对宁妃好，但终究还是没能得到宁妃的心。
楚帝摆驾轩玉宫，没让人提前通报宁妃，自己缓缓走进屋中，宁妃正准备着糕点的材料，没注意到楚帝已经进来了。
“宁妃”，楚帝有些日子没见到宁妃了，甚是想念。
宁妃这才知道楚帝已经来了，也未抬头看楚帝，直接转身向楚帝行礼。
“来，快起来。”楚帝弯腰伸手扶起宁妃。
“陛下来了，您等着，我这就去给您做茶。”宁妃没有丝毫表情，说着便要去准备茶水。
“不用了，你别忙了，和朕坐下说说话。”楚帝拦住。
楚帝拉着宁妃的手去休息处坐下，“多日未见，这些天都忙些什么？”
“没忙些什么，不过就是些日常琐事。”宁妃依旧没什么表情，面对楚帝，多年来宁妃一直如此。
楚帝也是习惯了宁妃如此，“今日你差人来找朕，说有话要对朕说，这么多年来，你还是第一次主动找朕，可是有什么事？”
“是有事，子炎回来了，他也早到了成亲的年纪，如今，在外这些年，他寻得一倾心之人，二人情投意合，想要成亲，白日里问过了我的意见，我同意了，之后他会去向你请示。”宁妃说道。
“原来是这事，你放心吧，他既喜欢，朕会准许的，子炎如今就一个人，也该是在身边有个体贴之人了，来日朕赐婚，纳那姑娘做侧妃。”楚帝说道。
“不是做侧妃，是做王妃。”宁妃说道。
“王妃的人选朕会替他选的，你放心吧，一定会是个合适的人家。他还小，在外面遇到个喜欢的女子便要娶做王妃，这是小孩子的心性，你我做父母的，不能任他这般胡闹。他既喜欢，纳做侧妃也是一样的。”楚帝说道。
“子炎只娶一个。”宁妃说道。
“什么？”楚帝疑惑。
“子炎是我的孩子，他只想和一人厮守终生，不会三妻四妾，我已经应允了。”宁妃说道。
“他是朕的孩子，是皇子，他可以有自己喜欢的女子，但皇家的婚事岂是他想怎样就怎样的，难倒朕会害他吗？说什么此生只娶一人！这些年在外面，就学了些这个！”楚帝愤怒。
“陛下，我们在一起这么多年了，我想问您一句，您总说喜欢我，可若我只想，一生只和一人厮守终老，而我们又情投意合，您会只娶我一个吗？”宁妃突然面向楚帝问道。
楚帝有些意外，多年来宁妃一直对自己冷冰冰的，自己从没想过宁妃会这样问自己。对于这个问题，楚帝一时不知该如何回答，半天不语。
“您不会，但我了解子炎的心性，他既那般说了，我便知道他会那般做，那是他的心里话。”宁妃说道。
“世俗不是如此，这样的问题又有何意义。”楚帝说道。
“世俗是约定人的，但这世上，是先有人，才有所谓的世俗，只要不伤害他人，为什么这世上就非得只有一种世俗是对的，一夫一妻难倒就是错的吗？错在哪里？错在不应该对爱人真心不变，一心一意吗？”宁妃问道。
“你就是想得太多了，这种事情或许未来的某个时代可能会成为新的世俗，但至少在这个时代，是不可能的。”楚帝说道。
“好，别人我不管，子炎是我的儿子，他既这样想，我便应允他，此事我心意已决。”宁妃说道。
“你！”楚帝愤怒。
“子炎喜欢的那姑娘是叫水依依，是他的孩子。”没等楚帝多说，宁妃马上接着说道。
他的孩子，谁的孩子？宁妃方才说那姑娘叫水依依，姓水，楚帝再看宁妃此刻的神情，似乎有种熟悉的忧伤，楚帝似乎猜到了，“他的孩子？他是谁？水门主？”
“是。”宁妃只一字回应。
这个消息令楚帝有些意外，这世上竟有如此巧的事！在水门主这个问题上，楚帝知这是宁妃和自己多年来的心结，“这世间兜兜转转，拼命想躲开的，终究还是没能躲开。宁妃，当年拆散你们，我对不起你，对不起你们。这么多年来，我拼命的对你好，不管有了什么好东西我都往你这送，遇到什么新奇的玩意，总会第一个便想到送给你看看，我多希望你能从伤心中走出来，把真心放到朕身上，但朕知道，你从来没有。可朕喜欢你，是真心的，后宫妃嫔众多，朕却是只对你一人如此。行了，陈年旧事，就不多说了，你说的事，朕觉得还是不妥，子炎若是真的喜欢那姑娘，可以先纳做侧妃，虽是侧妃，但朕必风风光光的按照王妃的规格给子炎操办。至于子炎日后的王妃人选，朕心里有数，朕如今老了，身体也大不如前，这洛阳城中表面看着是一片祥和，实则暗流涌动，事关国本，不能任性。若是日后随着事态发展，可以的话，朕会应允他的。”
宁妃听了不语，心中无奈，楚帝看看宁妃，说道：“时间不早了，你早些歇息，今日旧事重提，朕知你伤心，朕在这里，只会令你更增伤忧，朕先走了，来日再来看你，照顾好自己。”
楚帝起身要离开，没走几步，停下转身对宁妃说道：“宁妃，朕是真的喜欢你。”宁妃不语，楚帝心中亦是伤感，转身缓缓向外走去，离开了轩玉宫。
多年过去，旧事重提，此刻的宁妃忧思万分，本在眼中打转的泪水，再也忍不住了，流了下来。宁妃就这样坐着，坐到了天明。
次日，益王请旨进宫，向楚帝请示和依依的亲事，但就像昨日和宁妃说的，楚帝只是答应了让益王先纳依依做侧妃，其他的事，日后再说。
益王哪里肯依，“父皇，儿臣要娶依依做王妃，不是侧妃。”
“此事朕已经和你母亲说过了，兹事体大，子炎，不要任性。”楚帝说道。
“儿臣没有任性，儿臣早已认真想过了，此生只娶依依一人，不会再娶别人。”益王说道。
益王的倔脾气，楚帝是知道的，也没有硬着来，“子炎，在外多年，如今回到洛阳，你该懂得为父皇分忧。如今，朝堂之上只有你大哥子顺和三哥子熙两个皇子参政做事，大将军说，你在冬州军这些年做的不错，那么从明日起，你也同子顺和子熙一起参政做事吧。”
“替父皇分忧，乃是儿臣的本分，儿臣自当竭尽全力。只是儿臣要娶依依做王妃之事，还请父皇应允。”益王说道。
“好了，不要再说了，从明日起，参政做事，你若做的好，朕会考虑的。”楚帝说完便示意益王退下，益王想再多说，楚帝已然离去。
益王出宫回到了益王府，将此事说与无名阁的朋友们。
“所以你如今有何打算？”夏柯问道。
“我要娶依依做的是王妃，而不是侧妃，离开冬州前，我便向依依许了诺言，我必说到做到。”益王说道。
“可如今你父皇不允啊，难倒你还要抗旨不成？”夏柯说道。
“父皇说，让我从明日起便开始参政做事，若是做的好，便会考虑答应我。我好生做着就是了，为了依依，我也会做好的。”益王说道。
“如今只有鲁王和贺王两位皇子在朝中参政做事，太子之位久久未立，大家都知道，陛下让这二位参政做事，即是有意在这二人中选出未来的储君，鲁王和贺王对这太子之位更是争得激烈。而今日，陛下突然要你也参政做事，怕不是有什么别的意思？”夏侯子阳说道。
“你的意思是陛下有意让章子炎成为楚国的储君？”夏柯这时也觉得陛下似乎有这个意思。
“鲁王和贺王争了很久了，却依旧没有让陛下决定到底立谁为太子，可偏偏章子炎刚刚回洛阳，便立刻让他参政做事，陛下是不是已经想立章子炎为太子不好说，但至少陛下已经是有意让他章子炎加入到鲁王和贺王之中，从中选择未来的太子。而至于最终选择谁，这要看他们三人的表现，也要看陛下的意思。”夏侯子阳说道。
“所以章子炎这是很有可能成为皇帝了，好事啊，老章。”夏柯高兴，益王倒是没有说话。
夏侯子阳接着说道：“夺嫡激烈，大家即便没有身处其中，想必也听过其中不少的事。章子炎如今身处的这条路，并不是一条顺畅之路，相反，这条路，充满了险阻，非但不能自己走错，更要小心别人的出招。如今朝中，鲁王和贺王能够留下，那是在这场夺嫡中斗胜了一段路，其他皇子呢？有的被贬离洛阳，有的从此悄声不敢再加入其中。当初章子炎被遣离洛阳，去了冬州，他心中也或多或少有那种被贬离的感觉吧。所以，如今章子炎被陛下下旨要开始参政做事，便会同时使鲁王和贺王的目光移到他的身上，二人斗了多年，才有了今日这样离太子之位一步之遥的局面，他们断然是不会容许在这个时候，有其他人渔翁得利的。”
“啊？这么危险，要不还是算了吧，你去求求陛下？”夏柯对益王说道。
“这种事情是自己可以选择的吗？”夏侯子阳说道。
“我愿意踏上这条夺嫡之路。”益王突然说道。
“不怕危险？”夏柯问道。
“我们一起也遇到过不少危险，虽然我知道夺嫡之路的凶险，不是我们之前所经历的能比的，但如今我依旧愿意选择走上这条路。”益王说道。
“为了依依？”灵儿问道。
“为了依依，也不只是为了依依。”益王说道。
“此话何解？”夏冰问道。
“还记得一空师父给我们忘招书时信中所说吗？没有大家，哪有小家，只有大家安定繁荣，方有小家平安喜乐。如今得到了忘招书，武功得到了很大的进步，但这天下动荡，天下百姓想要长久和谐地生活在这天地之间，有很多事并非靠武功高就可以解决的。既然如今得到这样的机会，可以通过自己的一点力量让天下百姓多一分的富足安乐，可以让朝局不再在鲁王和贺王的夺嫡争斗下而变得愈加对立，可以为天下海晏河清尽一份自己的力，即便最终没有登上那个至尊之位，也是我心之所愿。”益王说道。
“如今天下纷乱，我辈少年，能置身报国，心之所愿。这条夺嫡之路必定凶险无比，我们是朋友，这条路，我愿意陪你一起走下去。”夏侯子阳说道。
“也算我一个，不用谢我，我习医本就是为了行医天下，帮助天下人。”夏柯说道，灵儿和夏冰亦跟着表示要陪益王一起走这条路。