次日贺志斌家中，众人都在饭厅吃着早饭，贺贵才问道：“志斌，这两天忙什么呢？白天都很少见你。”贺志斌回道：“大伯，最近大试刚完，这两天常常进宫，故很少在家。”贺贵才问道：“进宫？那你进宫后见过当今皇上了吗？”贺志斌回道：“只见过一次。”贺贵才道：“志斌果然是出息了，我活了大半辈子也没有见过皇上，当今皇上，长什么样子啊？”这时，周豹笑道：“呵呵，大伯，当今圣上还不是一个头两个眼睛，还能长成什么样？”周龙道：“三弟，不要乱说。”贺志斌却道：“三哥这话也不无道理，皇上君临天下，所以自古以来，给人一种光芒万丈，不可接近的感觉，其实和我们都一样，一个鼻子，两个眼睛。”周豹笑道：“哈哈，四弟说的一点都没错。”贺志斌对贺贵才道：“大伯，好几天没看见志奇哥了，他还好吗？”贺贵才道：“他现在在兵部一天站岗，一天下来也累得要死，多半晚上不回来，在班房休息。”玉琴也叹气道：“唉，原本以为他也算入了公门，现在看来，读书有多重要，你看人家志斌金榜题名，还有幸能见到圣颜，不像我们志奇，是个苦命的人。”贺贵才道：“这能怪谁，从小一起长大，谁让他不努力呢。”玉琴生气道：“你就会说这一句，我看是你这个当爹的一点用都没有，志奇才这样的。”贺贵才也是气急败坏道：“你，你，你说什么？你意思怪我了？”玉琴道：“不怪你怪谁，你是给志奇留了金钱还是留了人脉？”贺贵才也怒道：“他自己长手长脚，我要给留什么，你才会满意？”贺贵才夫妇二人越吵越凶，众人都尴尬不已，这时，张荏青用手拉了拉旁边的贺志斌的胳膊，贺志斌起身走到贺贵才旁道：“大伯，你就别和婶子吵了，婶子也不容易。”这时，周龙也起身道：“就是，都别吵了，一会饭该凉了。”贺贵才起身道：“吃个饭，都不能好好吃，一天天的。”说着便转头走了出去。玉琴也起身道：“不吃就不吃。”说着便也走了出去。贺志斌看着二老的背影，也是叹了一口气，道：“大家赶紧吃吧。”
饭后，贺志斌便对张荏青道：“今天还是让二哥送下你，我们待会还要出去下。”张荏青点点头道：“嗯。”贺志斌摸了摸张荏青的额头，继续道：“天快黑了，我们来接你。”张荏青道：“好的，你们也小心点。”
周虎驾着马车送走了张荏青，贺志斌便与周龙和周豹围坐在院子里石凳上，贺志斌悄声道：“三哥，你去找家布庄，给你和大哥，二哥一人弄套夜行衣，纯黑的那种，再扯上两尺黑布。”周豹点点头道：“四弟，光是想想就好刺激。”周龙安顿道：“三弟，胡瑞刚是堂堂兵部左侍郎，朝廷三品大员，这可不是儿戏，你做事一定要谨慎。”周豹道：“放心吧，大哥，我懂。”贺志斌继续道：“大哥，你完了去趟兵部，找志奇哥暗中打探下胡瑞刚的活动轨迹，以及他随身兵丁和来回路线，我去趟百花堂，找一下颜世伯，颜坤伯伯说他经常去叶首辅府里唱戏，我让他想办法给咱们搭个线。”周龙点点头道：“嗯，有这层关系，是该用用。”几人说话间，前院敲门声响起。周豹起身道：“是不是二哥回来了。”说着便前去开门。周龙道：“二弟没这么快吧。”贺志斌与周龙也起身向前门走去。
周豹上前打开门，只见是两个玉树临风的少年站在门口，原来此二人正是女扮男装的朱轩苗和她的丫鬟银杏。周豹问道：“你们找谁？”朱轩苗问道：“这可是新科榜眼贺志斌的家？”周豹点点头，问道：“你们是何人？”朱轩苗道：“我们是他的朋友，你让他快出来。”周豹打量着二位，用手挠挠头对着朱轩苗问道：“公子，我们是不是见过，我怎么看你这么面熟？”朱轩苗道：“初次见面，怎么会眼熟，你快让贺志斌出来。”说话间，贺志斌与周龙也走了出来，朱轩苗看到贺志斌，便上前笑道：“新科榜眼，别来无恙啊，呵呵。”贺志斌看着朱轩苗，便问道：“你怎么来了？”朱轩苗反问道：“我怎么不能来？”
就在二人对话间，周豹将周龙拉到一边悄声道：“大哥，你看这个公子面熟吗？好像在哪里见过一样。”周龙也仔细打量了下朱轩苗，突然回头对周豹小声道：“这不正是上次在擂台那个神秘少年吗？”周豹一拍脑袋，道：“记起来了，就是他，连吕品见了他都得恭恭敬敬，俯首称臣。”周豹说着走到贺志斌跟前，用手拉了拉贺志斌的衣服，道：“四弟，你来一下。”贺志斌对朱轩苗道：“失陪一下。”说着便跟着周豹来到周龙跟前，三人又向远走了几步，周龙停下后问道：“四弟，你可知此人是谁？”贺志斌道：“这就是我昨天说的那个，知道我会功夫的女扮男装之人。”周豹道：“没那么简单，四弟，这个人就是上次在京师大校场擂台上的白衣少年，连吕品和兵部陆尚书见了他，也要低头哈腰的人。”周龙思索片刻道：“四弟，此人女扮男装，十有八九肯定是当今的公主殿下。”周豹也道：“对，不然哪来这么大的面子。”
三人说话间，朱轩苗慢慢走了过来，三人立刻都鸦雀无言了，朱轩苗问道：“你们三个鬼鬼祟祟说什么呢？我一过来怎么都不讲话了？”周豹不自然道：“没什么，没什么。”贺志斌走到朱轩苗跟前问道：“请问，找我何事？”朱轩苗又反问道：“没事，就不能找你了吗？”贺志斌回道：“实在抱歉，小民今日还有要事在身，不能奉陪了。”说着便和周龙周豹准备朝家里走去，朱轩苗道：“站住。”贺志斌与周龙周豹停了一下，然后继续向前走着。这时，朱轩苗眼看三人便进了家门，于是对银杏道：“银杏别让他们回去。”银杏应声便一个翻身挡住了三人去路，问道：“我们少爷让你们站住，你们耳朵聋了，没听见吗？”周豹笑道：“两个女扮男装的人，还少爷？哈哈，笑死我了。”银杏听后看了一眼朱轩苗，只见朱轩苗怒道：“银杏，给我教训他们。”
银杏一直以来对朱轩苗的话都是唯命是从，朱轩苗话音刚落，银杏想都没想，直接便对着三人一记重拳打来，周豹伸手便挡住，只见银杏就与周豹二人厮打在一起，银杏功夫也是不错，与周豹二人打了七八回合不分胜负，十个回合以后，银杏渐渐感觉不是对手，已经连连后退。朱轩苗看银杏不是对手后，便一跃而起，对着周豹便是一脚袭来，周龙赶紧飞身上去挡住，周龙也与朱轩苗打了起来。周豹凌空一脚将银杏踹到在地，然后上去帮周龙一起对付朱轩苗，朱轩苗功夫果然高强，面对兄弟二人的攻击，她依然从容不迫，周龙边打边道：“果然好身手。”周豹一个飞身，一脚朝朱轩苗后背袭来，说是迟，那是快，就在周豹飞脚快要碰上朱轩苗时，朱轩苗一个漂亮的回旋踢便将周豹踹出五步开外，贺志斌忙上前，去扶周豹。周龙也感觉渐渐力不能敌，于是边打边问道：“你到底想怎样？”朱轩苗笑道：“呵呵，谁让你们目中无人，我就要教训教训你们。”贺志斌也在旁道：“不要打了。”朱轩苗也不理睬，继续对周龙发起攻击。
就在此时，一声大喝道：“住手。”朱轩苗闻声停下，众人回头看去，原来是贺贵才从家里走了出来，贺贵才问道：“住手，你们是谁？为什么在我们门口打架？”银杏走到贺贵才跟前，反问道：“你又是谁？少管闲事。”朱轩苗以为贺贵才乃是贺志斌的爹爹，于是便对银杏斥道：“银杏，休得无礼。”然后朱轩苗上前施礼道：“您老应该就是贺志斌的爹爹吧？”贺贵才道：“我是他的大伯，你们又是谁，为什么要动手。”朱轩苗道：“原来是他大伯啊，我们在切磋武艺，惊扰了你，失礼了。”贺贵才道：“我怎么看你这么面熟呢。”说着又看着贺志斌，问道：“志斌，怎么回事，没事吧？”贺志斌走了过来对贺贵才道：“大伯，没事。”然后对着周龙与周豹道：“大哥。三哥你们先和大伯回去吧。”周龙与周豹便上前对贺贵才道：“大伯，没事，我们先进去吧。”贺志斌拍了拍周龙的肩膀，低声道：“按计划行事。”周龙点点头与周豹扶着贺贵才便走了进去。
贺志斌回头对朱轩苗问道：“这下说吧，找我什么事？”朱轩苗走近贺志斌，道：“真没事，就是想来看看你。”贺志斌道：“我有什么好看的，你要真没什么事，我还有事，要出去一趟。”朱轩苗问道：“你去哪？”贺志斌道：“去街上。”朱轩苗问道：“去哪条街？”贺志斌看了一眼朱轩苗，感觉越说越说不清楚，于是直接沿着北化街向百花堂方向走去。朱轩苗倒好，一路跟着贺志斌并排走着，银杏则紧跟在朱轩苗身后，朱轩苗边走边问道：“我说你去哪一条街？”贺志斌依然没有说话，只是加快脚步走着，朱轩苗也加快脚步跟着，后面的银杏则小跑着紧跟在朱轩苗的身后。
半个时辰后，在一个岔路口，贺志斌突然停住脚步，回头看着朱轩苗，问道：“能告诉我，你到底想怎样？为什么要这么阴魂不散？”朱轩苗喘着气道：“还说你不会功夫，快步走了这么久，竟然呼吸还是这般均匀。”说话间，银杏也小跑着赶了上来，她一上来便气喘吁吁对着贺志斌骂道：“你走这么快，赶着去投胎啊？”贺志斌看着大街上人来人往，继续道：“街上这么多人，你们两个姑娘一直跟着我，成何体统。”朱轩苗道：“大街上人虽多，谁认识你我？再说了，我和银杏都是女扮男装，谁能看出来我们是姑娘。”贺志斌指了指一个路口道：“从这一直过去，然后向北走。”朱轩苗不解道：“什么意思？”贺志斌回道：“按我说的这个方向走，就到了顺天府，新科状元秦章家就在那。”朱轩苗骂道：“你是不是有病啊，我是来找你的，又不是去找他的。”贺志斌问道：“你为什么要来我们家找我？你怎么知道我的家在哪里的？”朱轩苗道：“普天之下，莫非王土，我想去哪里就去哪里，谁也挡不住。”贺志斌心里暗道：与其到百花堂找颜世伯，再托关系拿银两去找叶首辅，还不如直接利用这个公主，混进刑部大牢里看看。于是贺志斌便笑着道：“哈哈哈，是吗？难道刑部大牢你也能说进就进？”朱轩苗看着贺志斌笑了起来，便道：“第一次见你笑，原来你也会笑啊，不过你笑起来真好看。”贺志斌道：“我说刑部大牢，你却转移话题，怎么样，进不去就说进不去，或者就说不敢去，为什么要说大话呢？”朱轩苗道：“别说区区刑部大牢，就是当今圣上的乾清宫，我也是想进就进。”贺志斌道：“说大话谁不会。”朱轩苗对银杏道：“银杏，你说我说的是不是实话。”银杏对贺志斌道：“你小子真是狗眼看人低，我家少爷整个大明哪里去不了。”贺志斌笑道：“主子说大话也就罢了，丫鬟也跟着说大话，哈哈。”贺志斌说着便收起笑容，道：“好了，我不和你们两个女流之辈说废话了，我还有事。”说着朝刑部大牢方向走去。朱轩苗继续并列跟上道：“你若不信，可以试试。”贺志斌道：“算了吧，我害怕一试，到时把我们三个也都抓了进去。”朱轩苗道：“你也太小瞧人了吧。”贺志斌停住脚步道：“好吧，我正好有个朋友被抓了进去，他家人托我给他捎句话，你若真是能带我进去，我就相信你说的话。”银杏笑道：“哈哈，你一个新科榜眼，还没有委任官职呢，谁会托你帮忙。”贺志斌道：“京城无熟人，病急乱投医么，他们家人也就是那么一说，我也是真心想帮他们的忙，你们要为难，那就千万别勉强。”朱轩苗道：“这有什么好为难的，我们现在就去。”贺志斌立马道：“好，那就走。”朱轩苗道：“那要是真的进去了，你必须答应我一件事。”贺志斌问道：“什么事？”朱轩苗道：“你以后见到我，不许躲我。”贺志斌想了想便道：“一言为定。”
少时，贺志斌与朱轩苗还有银杏便来到了刑部大牢门口，刑部大牢大门紧闭，门口立一牌子，上面写道：非相关人等不得擅入，违者严惩。朱轩苗对贺志斌问道：“你朋友叫什么名字？”贺志斌回道：“张从城。”朱轩苗道：“这名字好熟悉。”朱轩苗又对银杏道：“银杏去敲门。”银杏听后，二话不说便上前敲打着漆黑沉重的牢门，一会门便开了，走出一个狱吏和两个狱卒，领头的狱吏看着三人问道：“你们是何人？”银杏道：“我们要去大牢里探监。”狱吏问道：“我说你们是何人，要探哪个犯人？”朱轩苗直接道：“去探张从城。”狱吏问道：“你们是何人？上头有令，张从城严禁探视。”朱轩苗从腰间取出一个令牌，然后走到狱吏面前，将令牌拿起来，道：“休要多问。”狱吏看了一眼令牌，赶紧下跪道：“叩见上差。”身后两名狱卒也顺势跪了下来。朱轩苗将令牌收起来，然后道：“起来带路。”三人起来后，两名狱卒将门打开，狱吏道：“请。”这时，贺志斌对朱轩苗道：“牢狱重地，阴暗潮湿，要不你们两个就别进来了，我进去说两句话，便出来了。”朱轩苗道：“好吧，那你一个人进去吧，快一点出来哦。”贺志斌点点头，便跟着狱吏走了进去，朱轩苗和银杏则站在刑部大牢门口等着。
贺志斌跟着狱吏进了刑部大牢，贺志斌仔细观察着刑部大牢的结构，他发现里面的狱吏狱卒到处都是，而且大牢里面的路纵横交叉，每个通道皆有一把大锁。牢狱里关着各种犯人，有的目光呆滞、有的蓬头垢发，有的则疯癫无常。贺志斌心道：刑部大牢果然守卫森严，要是劫狱，光这些锁就够呛的。狱吏带着贺志斌七转八拐的走到一间单人牢房门口停下，狱吏道：“上差，就是这间。”贺志斌走近牢房，透过缝隙看到里面背睡着一个人，贺志斌对狱吏问道：“是这间吗？”狱吏回道：“是的。”然后对着里面喊道：“张从城，有人看你来了。”张从城慢慢抬起身，然后转了过来，看到是贺志斌后，张从城也没有说话，只是又将头转了过去，继续睡着。贺志斌看到张从城头发凌乱，衣衫脏面黄肌瘦，明显是消瘦了一大圈。贺志斌问道：“可以打开牢门吗？”狱吏忙笑道：“当然，上差您尽管吩咐就是。”狱吏说着便拿出钥匙将牢门打开，道：“上差，请。”贺志斌对着狱吏道：“你来下。”狱吏走上前道：“上差，还有什么吩咐。”贺志斌从怀里掏出一锭十两的纹银，放到狱吏手上道：“有劳你再弄些酒菜，哦，对了，再弄一身干净的衣服。”狱吏点头哈腰道：“上差，您客气了，只是小人怎么敢收您的银子呢。”贺志斌道：“没事，拿着吧。”狱吏满脸堆笑道：“那上差，您稍等。”说着便转身走了。
贺志斌走进牢房内，慢慢靠近张从城，然后道：“起来吧，张大人。”张从城还是纹丝不动，贺志斌笑着问道：“呵呵，怎么？新姑爷上门专程看你，你都不给面子？”张从城慢慢坐了起来，看了一眼贺志斌，问道：“你怎么进来的？”贺志斌道：“我怎么不能进来，我是受人之托，专门来看看你还好吗。”张从城问道：“受谁之托？”贺志斌道：“你想想啊，除了你女儿，还能有谁？”张从城笑道：“哈哈，如今我成了阶下囚，你这下满意了吗？”贺志斌道：“什么叫我满意了吗？你入狱之事，是你中饱私囊所致，和我有关系吗？”张从城道：“我没有。”贺志斌笑道：“呵呵，你若没有，怎么会进来？别人怎么没进来？”张从城道：“我是被人陷害的。”贺志斌收起笑容道：“张大人，被人陷害的滋味不好受吧。”张从城看着贺志斌，问道：“你想怎么样？”说话间，狱吏带着一个狱卒端着一盘走了过来，盘子里装了一只烧鸡和两样小菜，还有两个酒碗，两双筷子。狱卒将盘子放在地上，狱吏也将几件衣服和一坛酒放下，然后对贺志斌道：“上差，您要的东西来了。”贺志斌道：“好，我没叫你们，你都别进来。”狱吏忙点头道：“是，是，上差您忙。”说着便带着狱卒走了出去。
刑部大牢门口，朱轩苗和银杏坐在一块青石台上，朱轩苗对银杏道：“这个贺志斌，怎么还不出来。”银杏回道：“就是啊。”银杏继续道：“公主，不是奴婢说你，你千金之躯，坐在大牢门口等他，也太不值得了。”朱轩苗道：“也对，我们一大早出宫找他，现在又在大牢门口等他，这也太有失身份了。”银杏趁机道：“那公主，我们走吧，别理他了。”朱轩苗摇着头，道：“不行，不管怎样，也要等他出来再说。”银杏失望道：“唉，我发现公主你见到这个贺志斌，就失去了主见和判断力了，一点都不像公主你的性格了。”朱轩苗看着大牢门口，望眼欲穿，心里暗道：好你个贺志斌，怎么还不出来。
刑部大牢，张从城的牢房内，贺志斌席地而坐，给张从城碗里填满酒，又给自己碗里倒上，然后道：“来，张大人。”张从城看着贺志斌，也不说话，贺志斌放下酒坛子，然后扯下一只鸡腿递给张从城，道：“来，吃点。”张从城在牢房里呆了好几天，肚里的油水早已没了，他接过鸡腿，毫不客气道：“吃就吃。”说着便大口啃起了鸡腿，张从城吃完鸡腿，将酒碗端起来，一饮而尽，然后躺下笑道：“哈哈，今朝有酒今朝醉，明日砍头也朦胧，舒坦。”贺志斌看着张从城，笑道：“哈哈，张大人，到这会了，还能谈笑自如，足见内心非常强大。”张从城道：“我都是半截身子入土之人了，内心还有什么不强大的。”贺志斌道：“是吗？”贺志斌说着也端起酒碗，起身走到牢房门口，背对着张从城，将酒一口闷下后道：“正因为你内心强大，才能与人相互勾结，草菅人命，致使我全家人惨死在你县衙公堂之上。”张从城闻声，立马坐了起来，嘴里念叨道：“我没有，不是我，不是我，真的不是我。”张从城说着，便站了起来道：“当年之事，我是真不愿再提起，可是如今你娶了张荏青，我就不得不说了，一切，所有一切都是熊柏然和胡瑞刚二人合谋的，真的不是我。”贺志斌道：“我就知道你会这样说，我爹娘惨死在你的县衙大堂，在你的大堂之上，血流成河，何等惨烈，此事与你怎么可能一点关系都没有，如今熊柏然已死，你就把一切推到熊柏然和胡瑞刚身上，你难道就能把自己脱得那么干净吗？”贺志斌说着回头对着张从城，将手里的酒碗捏的粉碎，怒道：“实话告诉你，不是看在青儿的份上，我恨不得现在就杀了你。”张从城看着地上被捏的粉碎的酒碗，再看着贺志斌右手上不断有鲜血滴出，便道：“原来你果真会功夫，那天夜里的蒙面人就是你吧。”贺志斌冷道：“哈哈，不错，蒙面人是我，我身负如此惨重的血海深仇，怎么可能不会武功，其实我见你第一眼时，就忍不住想取你的性命。”张从城走近贺志斌，长吁一口气，道：“我再说最后一次，虽然我当年是华安的县令，甚至整个华安人都以为是我勾结官员陷害你们家，其实并非这样，只是省府下来的人将我的县衙已经接管，我也是没有任何办法，你若不信可叫当年知情之人或者胡瑞刚来与我当面对质。”贺志斌看着张从城也不说话，张从城直接道：“事实就是如此，十几年过去了，当年知道内幕的人本身寥寥无几，当年的山西巡抚黄名正早已过世多年，熊柏然当堂被你爹所杀，刘靖也于几年前过世。现在除了我与胡瑞刚，其他人不是过世就是失联，你若不信，就动手杀了我吧。”贺志斌问道：“当年知情人，难道一个都找不见了吗？”张从城道：“当年领兵到你们家的都指挥使司千总殷丰，此人刚正不阿，现在正是兵部的右侍郎，你可以去问问。”贺志斌笑道：“哈哈，恨自行所起，心所恨之，殷丰既然带兵去我家，他就是刽子手之一，亏你居然还说他刚正不阿，你们只不过都是一丘之貉。”张从城道：“你听我说，殷丰虽然带兵前来，可是熊柏然下的命令，身为武将，焉能不听，他的本性还是……”贺志斌厉声打断道：“够了，你别再说了。”说罢便转头出了牢房，贺志斌刚出牢房便突然停住脚步，回头对着张从城，道：“张大人，你还是好自为之吧。”贺志斌说罢便离开了刑部大牢。
贺志斌出了刑部大牢，便看见朱轩苗躺在银杏的腿上睡着了，贺志斌朝着她们走来，银杏忙对朱轩苗道：“公主，公主，贺志斌出来了。”朱轩苗被叫醒后，看着贺志斌已经走了过来，于是便起身埋怨道：“你怎么才出来，我都快等了两个时辰了。”贺志斌道：“实在对不住，让你们久等了。”朱轩苗看到贺志斌右手惊讶问道：“你的手怎么了？”贺志斌摇了摇头，笑道：“没事，不小心划破了。”朱轩苗一把抓起贺志斌的右手看了看，心疼道：“这么深的伤口，手都成这样了，你还说没事。”贺志斌道：“真没事。”说着欲将手抽回来，可是朱轩苗紧紧拉着贺志斌的手不松开，贺志斌只感觉朱轩苗的手如此细腻光滑，他不好意思道：“男女授受不亲，你还是别管了。”朱轩苗看了一眼贺志斌，便道：“你这人可真迂腐，我都不怕，你都成亲了还怕什么。”朱轩苗说着回头对银杏道：“银杏，有手帕吗？”银杏闻声拿过来一只手帕递给朱轩苗，朱轩苗拿着手帕将贺志斌的手包了起来。贺志斌却道：“真的不用，都不流血了，还包什么呢。”朱轩苗也不理会，执意给贺志斌包扎好。贺志斌看了看天色，道：“时候也不早了，你们就回去吧，我也走了。”朱轩苗生气道：“你这人怎么这样，刚把人利用完了，就不理人了。”银杏也附和道：“就是，你进去那么长时间，我们在外面等了多久，亏你还是榜眼，说话一点良心都没有。”贺志斌略显尴尬，便对着朱轩苗道：“认识这么久了，还不知道你叫什么？”朱轩苗笑道：“呵呵，你终于问我叫什么啊，我以为你一辈子都不打算问呢。”贺志斌也笑道：“哈哈，只怕你天姓皇名，问了以后，就会增加好些礼数，不能平易畅聊了。”朱轩苗道：“这么说，你怎么我是谁了。”贺志斌弯腰施礼道：“小民贺志斌拜见公主殿下。”朱轩苗道：“不必多礼，我叫朱轩苗，以后你没人的时候，你也可以叫我轩苗。”贺志斌抬起头道：“小民惶恐，万不敢如此称呼殿下。”朱轩苗道：“说真的，我微服出宫，你要一直称我公主，对你我来说，都实属不便，你在宫外就叫我名字吧。”贺志斌看了下四周，时不时有人路过，便道：“那我只能从命了。”朱轩苗走近贺志斌道：“贺志斌，那你现在就叫我的名字，我听下。”贺志斌嘴张了张，半天才一个字一个字的道：“朱……轩……苗……”朱轩苗道：“听你叫的怎么这么别扭啊，你不要带姓，直接喊我名字。”贺志斌闭上眼直接道：“轩苗。”朱轩苗开心笑道：“你知道吗，除了我父皇，皇兄，还没人这么叫过我呢，呵呵。”贺志斌问道：“你刚才拿得那个令牌，是什么啊？为什么他们一见到，如此害怕，直接让我们进了呢？”朱轩苗得意道：“这算什么啊，我这令牌不要说进这小小的刑部大牢，皇宫、内阁、六部大堂都是进出自如，就算将你朋友现在放出来，那也不在话下。”贺志斌问道：“这是什么令牌？这么厉害。”朱轩苗拿出令牌道：“这是大内令牌，皇上钦赐之物，我皇兄太子就有一块，大内总管陈玳也有一块，就连吕品也没有，除非父皇派他做事时，才会临时给他用用，别看这令牌，权力可非比寻常。”贺志斌赞道：“皇权特许，果然厉害。”贺志斌看着令牌突然道：“那你能把你令牌，借我使使吗？”朱轩苗显得有些为难，沉默不语，此时银杏却过来骂道：“大胆，这是皇家御用之物，岂是你说借就借的，你也太放肆了吧。”朱轩苗对银杏斥道：“银杏，不得无礼。”然后回头对贺志斌道：“也不是不可以，但是你要告诉我，你用令牌干什么，万一闯下祸来，我父皇顶多骂骂我，但是你就危险了。”贺志斌笑道：“呵呵，我只是开玩笑的。”贺志斌说着便道：“今日实在太迟了，我还真有事。”朱轩苗问道：“你要干嘛去？”银杏对朱轩苗道：“公主，我们出来时间太久了，再不回去，皇上发现了，肯定要生气。”贺志斌也道：“是啊，今天就暂且别过，改日再叙。”朱轩苗想了想道：“好吧，我正好回宫有事还要和父皇说呢，后会有期。”贺志斌也回道：“后会有期。”说罢便急匆匆的走了。
戌时，天色暗了下来，张从城府门口，停着一顶漂亮的轿子，胡平带着十几号穿着便服的人在门口等着。张荏青一袭绿衣走出了张府，胡平满脸堆笑迎了上去，道：“张小姐，请上轿。”张荏青回头望了一眼家里，然后径直走进轿子。只见胡平跨上一匹马后道：“起轿。”四个轿夫便抬起了轿子，跟着胡平向望月楼走去。
张府内，王悦霞担心的问张东明，道：“这行不行？”张东明道：“除此之外，别无他法了。”
轿子到了望月楼门口，胡平下马来，揭开帘子，道：“张小姐，请。”张荏青下了轿，跟着胡平一直来到望月楼的二楼一间房门口，胡平推开门，道：“张小姐，请。”待张荏青走了进去，胡平便伸手将门又关住。
张荏青走进房内，胡瑞刚便立马起身走了过来，笑着道：“张小姐，欢迎大驾光临。”张荏青弯腰道：“见过胡大人。”胡瑞刚笑道：“呵呵，不必拘礼，快来坐。”张荏青走到桌前坐下后，道：“多谢，胡大人。”胡瑞刚也急忙坐到张荏青的旁边，他给二人都倒满酒，然后端起一杯道：“请，张小姐。”张荏青接过酒杯，放在桌上，道：“胡大人，我不会喝酒。”胡瑞刚则自饮了一杯道：“张小姐，什么事都没有天生就会的，不会喝酒你让我怎么搭救你爹爹呢？”张荏青道：“哦，那大人的意思是，我要会喝酒，你才会搭救我爹爹吗？”胡瑞刚道：“酒乃世间珍品，官场沉浮，不喝酒如何办事？只有喝多了才能放下芥蒂，才能更好的搭救你爹爹。”张荏青问道：“胡大人，你不是说，还有刑部的周尚书呢吗？怎么没见他在。”胡瑞刚道：“哦，周尚书临时有事，他让我先和你谈，只要你和我谈好了，他那就没有任何问题了。”张荏青端起酒壶，给胡瑞刚满上，然后自己也端起杯子道：“那大人，我就敬你一杯。”胡瑞刚高兴的端起酒杯，道：“来，来。”二人碰了一杯，然后胡瑞刚一饮而尽，胡瑞刚对着张荏青道：“来，吃菜。”张荏青给胡瑞刚盘子里夹了一些菜，道：“我在家里吃过了，大人您吃。”胡瑞刚笑道：“好好，你小时候我也见过，那时，我就知道你长大了一定是个美人胚子，没想到长大后，竟生的这般楚楚动人。”张荏青问道：“那大人，何时能救我爹出狱？”胡瑞刚笑道：“呵呵，这个问题，不要问我，得问你自己。”张荏青不解问道：“问我自己？”胡瑞刚道：“你若今晚愿意陪我共度良宵，我保证，你爹爹三天之内就能出来。”张荏青道：“可是我已经嫁为人妻了，这样做恐有不妥。再说我爹爹现在身在大狱，我听说进了刑部大牢，不管以前是做什么的，都会被严刑拷打，我一直担心他在大牢里好不好，也没有心情。”胡瑞刚忙道：“你放心，你爹入狱后，我专门关照过，没受到一丁点皮肉之苦。”胡瑞刚说着，将手搭在张荏青的腰间轻轻抚摸了起来，张荏青赶紧起身，又给胡瑞刚添满酒，道：“胡大人再饮一杯，漫漫长夜，何必性急。”胡瑞刚笑道：“呵呵，不是我心急，只是如此美人坐我身旁，我怎能不为之动心呢。”胡瑞刚话音刚落，门口便响起了急促的敲门声，胡瑞刚有点生气，问道：“谁？”只见门外人道：“老爷，是我。”胡瑞刚不耐烦道：“不是说了吗。没大事不要来打扰。”门外人道：“可是，出大事了。”胡瑞刚赶紧起身，走到门前，打开门问道：“怎么回事？”胡平道：“不好了，少爷在宜春楼与人发生争执，被人用刀捅死了。”胡瑞刚惊怒道：“什么？你说什么？”胡平道：“少爷与人争风吃醋，和人起了冲突，被人用刀捅死了。”胡瑞刚听闻，如惊雷一般，脚心不稳，向后连退两步，胡平赶紧搀扶住胡瑞刚，道：“老爷，你别激动。”胡瑞刚赶紧道：“走，备车，”胡平问道：“那张小姐？”胡瑞刚回头看了一眼张荏青，然后什么话都不说，带着胡平朝楼下走去。
胡瑞刚和胡平一路向楼下跑去，到了底下，胡瑞刚急忙上了马车，然后对马夫道：“赶紧，去宜春楼。”胡平也跨上马，众人匆匆向宜春楼前行。
望月楼内，张荏青正准备起身要走，这时，张东宇便和瑞雪走了进来，张荏青高兴道：“东宇，瑞雪。”瑞雪道：“姑爷说的一点都没错，胡瑞刚果然走了。”张东宇道：“我和瑞雪一直房顶上听着，万一你大喊一声，我便冲下来救你。”张荏青道：“我也是捏了一把汗，要是胡平再不进来，我估计就要喊你了。”瑞雪道：“小姐，那可真悬。”张荏青道：“好了，先别说了，我们回家吧。”说罢三人离开了望月楼。
路上，胡瑞刚越想越觉得不对劲，于是他掀开车帘，对着胡平便喊道：“胡平。”胡平慢慢拉住缰绳，与胡瑞刚并排走着道：“老爷，您说。”胡瑞刚问道：“你听谁说，少爷出事了？”胡平道：“我在楼下和属下们正吃饭呢，突然冲进来一个年轻人，说是少爷的朋友，直接进来就问您在吗？然后就说少爷与人争执，被人当场捅死了。”胡瑞刚问道：“永昌的朋友？你之前见过吗？”胡平摇了摇头道：“这倒没有。”胡瑞刚又道：“这就奇怪了，他怎么知道我们在望月楼，那他人呢？”胡平道：“我上去叫你，下来时，听属下们说，他先回宜春楼了。”胡瑞刚道：“早不出事，晚不出事，偏偏这时候出事，此事估计有诈。”说话间，他们已经走到一处偏僻的巷道，这时，从两旁飞身下来几个持刀的蒙面人，一人直接跳上胡瑞刚的马车，将马夫一脚踹了下去。还有一个蒙面人空翻过来，将胡平踹下马来，然后直接骑上了马，对着底下胡瑞刚的下属们就是一顿乱砍。胡平被踹翻在地，疼得龇牙咧嘴道：“你们是何人，好大的狗胆，知道我家老爷是谁吗？”胡平又对下属们喊道：“快，保护老爷。”跳上马车的蒙面人，一路驾着马车继续向前奔驰，胡瑞刚大怒道：“你们是谁，要带我去哪里？”胡瑞刚下属们想跳上来，拦住马车，只见被另外两个蒙面人接连打倒在地，骑着马的蒙面人道：“上车，走。”在地上的两个蒙面人，便一跃跳上马车，向城外奔去。胡平还惊魂未定，众手下都围了过来问道：“胡大人被抓走了，怎么办呢？”胡平道：“赶紧去顺天府和兵部，叫官兵去救老爷啊。”众人都应声分头向兵部和顺天府跑去。