秦庄襄王元年（西历前249年），赵异人正式即位为秦王，前期工作与其父秦孝文王差不多，无非就是尊嫡母华阳和生母夏姬为太后、立赵姬为王后、立赵政为太子、大赦罪人、重新重用先王功臣等，但他还干了件颇受议论的事，那就是起用吕不韦为丞相，封为文信侯，食邑在河南洛阳十万户，也就是包括此前的西周公国以及其好几倍的人口和土地。

　　任用外国人为将相在秦国并非先例，商鞅、张仪、甘茂、田文、范雎、蔡泽这些都不是秦人，但最起码这些人都是正儿八经的读书人，最差也在士人阶级，吕不韦则是商贾出身，商鞅变法后的秦国又不需要商贾，商业的运营被秦国官方所垄断。

　　此前早已向秦国称过臣的东周公国慌了，因为秦国丞相已经住到自家门口了。东周君到处联络其它国家，想像西周公那样号召军队与秦国相抗衡。

　　秦王得知了此事，又知道吕不韦现在当了丞相还难以服众，于是让他先替秦国立个功，率兵灭东周。

　　吕不韦也不推辞，带着小几万人就前往东周，而这个芝麻绿豆大的国家在秦国锐士面前简直不堪一击，一战就被灭了，周王室曾经的直属领地彻底被秦国吞完。

　　但鉴于此前摎的惨剧，秦王提前跟吕不韦说好了，国可以灭，但东周君不能杀，祭祀也不能给人家断了。于是吕不韦将东周君和祭器转移到了阳人城，让他继续在此为周王朝的先王们祭祀。

　　东周公国虽然弱小，但至少吕不韦有战绩了，朝臣们也知道秦王有心要扶持吕不韦当权，便不再多说什么了。

　　没多久，秦王又开始重用此前一直活在白起阴影下的上卿蒙骜讨伐韩国，这也是蒙骜来到秦国几十年第一次真正意义上身为主将出征。

　　蒙骜此次的目标是成皋、巩二城，这早就被打怂了的韩军没几下子就主动献了城。自此，秦界扩张至魏国都城大梁隔壁，初置三川郡，魏国更加惧怕了。

　　蒙骜受到重用，颇有成效，被冷落已久的王龁又被重新召回朝，名不见经传的麃公也被封为将军，秦王在国内的势力逐步巩固。

　　见此情形，吕不韦再度松了一口气。他通读百家之言，向来仰慕孟尝君、平原君、信陵君、春申君这四大君子，既然现在已然出将入相，又想着更接近他们，也开始学着招致宾客游士，欲以并天下。

　　同一时间，赵、燕两国的关系还在不断恶化，这时候有个人来到钜阳找上了黄歇——

　　“臣闻之《春秋》：‘于安思危，危则虑安。’今楚王之春秋高矣，而君之封地不可不早定也。为主君虑封者，莫如远楚。秦孝公封商君，孝公死，而后不免杀之。秦惠王封冉子，惠王死，而后王夺之。公孙鞅，功臣也；冉子，亲姻也。然而不免夺死者，封近故也。太公望封于齐，邵（召）公奭封于燕，为其远王室矣。今燕之罪大而赵怒深，故君不如北兵以德赵，践乱燕，以定身封，此百代之一时也。”

　　说话的是赵臣虞信，他谈及了黄歇在赵国还有灵丘这么个封邑，又举了商鞅和魏冉为例，言明商鞅封地离秦都咸阳太近而魏冉封地根本不与秦国接壤，故而商鞅身死地除而魏冉却得以保全。

　　再往后又说到了吕尚封于齐地、姬奭封于燕地，都远离周王室，并引出了燕国大大地得罪了赵国，黄歇当出兵助赵，这样赵王将会巩固黄歇在赵国的封地。

　　黄歇想了想，这赵、燕两国持续这么打也不是个办法，而且虞信说的也有道理，他是该顾及一下灵丘这份境外产业，不如威吓威吓燕国。

　　但是由淮北出兵，跟燕国战线拉得太远，必需经由魏国或齐国才能抵达，而魏王还在意着八年前楚军直接跨过魏境去解救邯郸，齐国的莒城也刚在五年前被楚军占领，这两国现在都不太好说话。

　　于是黄歇问：“所道攻燕，非齐则魏。魏、齐新怨楚，楚君虽欲攻燕，将道何哉？”

　　虞信回答：“请令魏王可。”

　　黄歇又问：“何如？”

　　虞信自荐着：“臣请到魏，而使所以信之。”

　　黄歇作揖，“有劳虞卿。”

　　就这样，虞信又来到了魏王面前，说：“夫楚亦强大矣，天下无敌，乃且攻燕。”

　　魏王有点听不明白了，问：“乡（向）也子云天下无敌，今也子云乃且攻燕者，何也？”

　　虞信解释着：“今为马多力则有矣，若曰胜千钧则不然者，何也？夫千钧，非马之任也。今谓楚强大则有矣，若越赵、魏而斗兵于燕，则岂楚之任也哉？非楚之任而楚为之，是敝楚也。敝楚见强魏也，其于王孰便也？”

　　这是说马的力量虽然很大，但要让马去拖动千钧重物就是难为马了。现在楚国就像是马，让强大的楚军越过赵、魏两国与燕军交战，那楚军消耗的成本也是很高的。楚国疲敝，最终得便宜的是魏国。

　　魏王认同了虞信的说法，同意让楚军借道魏国而伐燕。

　　燕国得知之后，直接不打了，赵王因此更加倚重赵境之外的黄歇。

　　此次之后，虞信不再参与国事，正式隐退，专心著书。他上采《春秋》，下观近世，著《节义》《称号》《揣摩》《政谋》等八篇，用以刺讥国家得失，后世称之为《虞氏春秋》。

　　虞信虽然离开了，但他的话却还一直萦绕在黄歇耳边。黄歇也怕体弱多病的楚王哪天如遇不测，自己也会被其它势力围攻。楚国能走到今天不容易，他可不想多年的经营白费。

　　这个时候，淖齿出现了，谈及当年离开齐国后的见闻：“齐襄王立，而孟尝君中立于诸侯，无所属。齐襄王新立，畏孟尝君，与连和，复亲薛公。文卒，诸子争立，而齐魏共灭薛。孟尝绝嗣无后也。”

　　黄歇说：“这些年你见识倒是长了不少啊，虞卿所说你应该也都知道了吧。”

　　“臣以为虞卿所说在理。”淖齿认同着。

　　“在你看来，若要改封，楚国现在哪个地方好？”黄歇问着，但其实他心里早有答案。

　　“那臣自然还是觉得臣家乡最好。”淖齿无所顾忌着。

　　“那便去吴地。”黄歇决定。

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　　“美人荧荧兮，颜若苕之荣。

　　命乎命乎，曾无我瀛！

　　李嫣儿用赵语演唱完了这一曲，双手止住琴弦。

　　“好！”楚王拍手称赞。

　　楚考烈王十五年（西历前248年），黄歇私下进宫来见楚王，适逢王后李嫣儿为楚王奏乐，太子熊悍和四王子熊犹也都在场。

　　“令尹，可知此曲为何？”楚王问向黄歇。

　　“赵武灵王十六年，王游大陵。他日，王梦见处女鼓琴而歌诗曰：‘美人荧荧兮，颜若苕之荣。命乎命乎，曾无我嬴！’异日，王饮酒乐，数言所梦，想见其状。吴广闻之，因夫人而内（纳）其女娃嬴。孟姚也。孟姚甚有宠于王，是为惠后。”黄歇讲了一段他从赵胜那听来的关于赵胜父母的典故。

　　这个叫吴广的赵国臣子并非出自吴国那个姬姓吴氏，而是姚姓吴氏，故而其庶长女娃嬴被称为孟姚。

　　这种来自两个姓但氏为同个字的情况虽然不多见，但确实存在。由其是每个国家都有诸如公孙、司马时，以此为氏冠名的人就往往来自不同的姓。

　　李嫣儿的李氏，也分嬴姓和姬姓两大族。黄歇出自嬴姓，李嫣儿自然得出自姬姓，因此此前也称她为李姬。

　　“令尹的门客李园为不毂送来的，正是不毂的孟姚啊，竟连续为不毂生下两子！”楚王对李嫣儿非常满意。

　　“大王，莫再取笑我了。”李嫣儿提醒了句。

　　这话听得黄歇有些恍惚，在他看来，楚王拿赵武灵王和赵惠后来打比方并不恰当。

　　赵武灵王早前已立夫人韩氏所生的长子赵章为太子，而后孟姚又为他生了次子赵何、三子赵胜、四子赵豹，他竟改立孟姚为正妻、赵何为太子，又想着立废太子赵章去代地为王，最终导致了沙丘之变的发生——赵章被杀、赵武灵王被囚于沙丘宫并饿死。

　　楚王的情况呢？他先前在秦国已与小孟嬴公主生了长子熊启、次子熊负刍，现在也是见异思迁了，跟李嫣儿生了三子熊悍、四子熊犹，并立李嫣儿为王后、熊悍为太子。这几个儿子也都是楚王的嫡子，往后要是搞不好，说不定也有人会借还在秦国的那两位发动内乱的。

　　再者这熊悍、熊犹实为黄歇第十一、十二子，不得不令他担忧，他也不知道究竟什么时候才能告诉他们这样的事实，更不知道他们得知身世之后又会是什么反应。

　　但目前让他最难受的是，跟姬灵长得一样的李嫣儿是楚王的妻子，他见了她还得恭恭敬敬行礼叫声王后。

　　“好啦好啦，说正事。令尹，今日怎的来找不毂？”楚王问。

　　“大王，淮北地边齐，其事急，请以为郡便。”黄歇正式申请改封。

　　“令尹想离开淮北和黄县？”楚王感到一丝意外。

　　但黄歇随后就交代着：“大王放心，在过去的一年里，臣已部署好莒城、鲁地、淮北、黄县的一切，只要还用现在的这批县尹，便不会生乱。项燕有大将之才，可用为鲁地守将，往来于鲁县与彭城之间。”

　　黄歇这一出高明，因为虽然他不再以淮北为封地，但只要淮北各县的地方长官不换，他还是可以实际控制着这片土地。

　　“既然令尹这么说，不毂自然是放心的，只是不知令尹想要换到何处去？”楚王问着。

　　“请封于江东。”黄歇告知了楚王。

　　“吴地？水患严重啊，天气又热，令尹当真欲往？”楚王再次困惑，怕亏待了黄歇。

　　“臣曾说过要复修吴地的水利，不是戏言。臣那两个儿子已经替臣四处修过几年了，还是没有达到臣的预期，臣当亲往建设。只有吴地成为臣的封地，臣与诸子才会事事上心。”这是黄歇的说法。

　　“令尹有此决心，不毂当成全。故越国后海以北，全数划给令尹。还有，不毂为令尹保留黄县的黄氏祭祀，黄氏族人随时都可回去。”楚王爽快着。

　　“这岂不是将整个吴地都划给臣了？这可比之前为臣所有的那十四个县加起来还大多了啊。”黄歇有些受宠若惊。

　　但楚王真切道：“再大，也大不过令尹这些年来为不毂争来的江山。那年居秦国，令尹以己身易吾身，不毂有言在先：‘事若成，楚国当与太傅共之。’如今不过是块小小的吴地，不毂还怕委屈了令尹。”

　　黄歇只好作揖，“臣不敢，臣只能谢过大王慷慨。”

　　很快，黄歇与淮北诸地交接完毕，领着全家与部分家臣南下抵达吴地较为靠北的谷阳邑，这也是他此行第一个接收的城邑。

　　“今年刚好是我黄国灭亡后的第四百年，来此的情况大家应该都清楚了，还有什么需要补充的？”黄歇问着大家。

　　英杰最先问起：“叔父，我由六县和英县赶来。寿春在故蔡、吴两国之间，多番辗转，此次是否也在您的封地之中？”

　　“在的。”黄歇回答。

　　“来到吴地，除了有很多水系要治，还有很多城也要修。寿春也需要修，那离我老家近，不如就由我前去。”英杰自荐。

　　“好，给我修得好一点，那可是吴地的西大门，说不定以后能派上大用处。铜料吃紧，就不提供了，饮食器具当以烧制陶器为主。”黄歇准许并嘱咐着。

　　“父亲，我也想去。我在更南边学过烧黑陶，由其是兽首提梁盉。”才十几岁的英布这么对英杰说。

　　“哎，父亲是去干正事，你就留在姑苏好好习武。”英杰不许。

　　家臣要外出办事，一般会将儿子留在主君眼皮底下，由其是嫡长子。除了培养君臣关系，也是为了让主君放心，默认将儿子当人质。这也是为什么江汉等人虽然都长期在外，却把各自的嫡长子留在黄歇身边效力的原因。

　　“没事，让英布跟着你学学。我这也忙，不好照看他。”黄歇却准许了。

　　“那就谢过叔父了。”英杰作揖。

　　接下来淖齿开口道：“主君，此次臣由姑苏城而来，细细勘察了一番，该城需要修整的不多，但周边诸多城池多有残破，最早的都是您当年随楚怀王灭越时留下的。”

　　“这么多年了都没去好好修过？”黄歇有些意外。

　　“怀王时与秦国战事吃紧，故而只好好修了‘东狩’时安置楚廷的姑苏城。顷襄王时就更不用说了，一边跟秦国开战，一边又靡费颇多。到了本朝，还是没顾得上。吴地辟匿，故而不被重视。”淖齿吐露着。

　　“今日起不会再这样了，江东将富比陶邑、睢阳。伍子胥曾要打造一座比郢都更伟大的城市，但他的路走偏了，将郢都毁了一次，而他辛苦打造的姑苏最终落入越国。这一未竟之业，将由我来完成。我的城，不仅要超越郢都，还要超越咸阳！即刻就动身，前往各地巡视，修筑旧城、兴建新城。”黄歇作出了决定。

　　说干就干，黄歇带着大家前往的第二站是延陵。

　　一行人继续南下，先是渡过长江，很快便能抵达延陵东北面的上湖，此处正是先贤吴季札的葬身之处，被称为延陵墟，碑上铭有“呜呼有吴延陵君子之墓”十个古字，相传是孔子亲笔所提。

　　“延陵季子兮不忘故，脱千金之剑兮带丘墓。”

　　黄歇念完《徐人歌》，又是一番祭祀，而后才前往延陵城内。

　　延陵不大，里外三条护城河与三道城墙。最里面的陆地是地方长官的住所与办公处，中环是其他贵族的住所，第三环是商业区和居民区，再往外就是城郊了。

　　这是较为标准的古城，符合《孟子·公孙丑下》中所说的“三里之城，七里之郭”，麻雀虽小，但五脏俱全，在国家规模不大、城池数量不多的几百年前是易守难攻的军事堡垒。

　　一行人由东门进，将在大船上由外到里行驶三圈。

　　黄歇转身望了望残破的城垣，把玩着鱼肠剑，问向了长子：“陆离，说说关于延陵最早的描述。”

　　这是黄歇的一个习惯，每每跟儿子一同到一处新地方，就喜欢考验他们的学问。

　　这难不倒黄陆离，他开始向众人述说起延陵城的掌故：“吴王诸樊在位十三年卒，有命授弟馀祭，欲传以次，必致国于季札而止，以称先王寿梦之意，且嘉季札之义，兄弟皆欲致国，令以渐至焉。季札封于延陵，故号曰延陵季子。”

　　黄歇又问向二儿子：“茂行，关于季札你还有什么可以说的？”

　　黄茂行回答：“吴太伯与弟仲雍、季历皆周太王之子。季历贤，而有圣子昌，太王欲立季历以及昌，于是太伯、仲雍二人乃奔荆蛮，文身断发，示不可用，以避季历。季历果立，是为王季，而昌为文王。太伯之奔荆蛮，自号句吴。荆蛮义之，从而归之千馀家，立为吴太伯。从太伯至寿梦十九世，寿梦是吴国第一个称王的国君。寿梦有子四人，长曰诸樊，次曰馀祭，次曰馀眜，次曰季札。季札贤，而寿梦欲立之，季札让不可，于是乃立长子诸樊，摄行事当国。王诸樊元年，诸樊已除丧，让位季札。季札谢曰：‘曹宣公之卒也，诸侯与曹人不义曹君，将立子臧，子臧去之，以成曹君，君子曰“能守节矣”。君义嗣，谁敢干君！有国，非吾节也。札虽不材，愿附于子臧之义。’吴人固立季札，季札弃其室而耕，乃舍之。”

　　黄歇再转向三儿子：“若木，你大哥、二哥都说得很对，但不过也都是在背从书上看来的。对此，你有什么想说的？”

　　“这……还有什么是没说到的吗？”黄若木不知道父亲还想听什么。

　　“你们两个也没什么可以说的了？”黄歇再次问向黄陆离和黄茂行。

　　这两个儿子想了想，最终还是摇了摇头，瞪圆了无助的小眼神。

　　黄歇也摇摇头，表示对这三个嫡子很失望，根本不及自己这个年龄时的学问。

　　“炙鱼什么时候能上？”这时候李园问了句随行的仆从们。

　　“再有半刻。”仆从回答。

　　然后李园又用眼神指了指黄歇手中把玩之物，以此提示黄氏三兄弟，三人顿时开窍。

　　还是黄陆离先说：“吴太伯、仲雍、季历三兄弟之中季历最贤，故而吴太伯、仲雍主动来到偏远的吴地与荆蛮为伍。而后，诸樊、馀祭、馀眜、季札四兄弟之中季札最贤，但季札又不愿为王，因此诸樊、馀祭、馀眜以兄终弟及的原则来即位，希望季札最终能够接受，他们先后成为了第二、第三、第四任吴王。可到了馀眜临死前要传位于四弟季札，季札却还是离开了，因此王位顺理成章地落到了馀眜之子吴僚身上。”

　　说到这里，黄陆离停了下来，然后看了看黄茂行。

　　黄茂行继续说：“诸樊、馀祭、馀眜的本意是好的，只不过导致了一个不好的结果。吴僚做了吴王，诸樊之子吴光不服，他认为他父亲让给二叔、三叔的王位既然最终还是没有给到四叔，那他三叔就应该把王位还回来给他，而不是留给自己的儿子吴僚。后来吴光问计于伍子胥，伍子胥又找来勇士专诸。最终，身为臣子的吴光以炙鱼宴请堂弟吴王僚，充当庖厨的专诸在端上炙鱼时由鱼腹中掏出匕首，成功弑吴王僚，不过专诸也是为了成就吴光和伍子胥而当场牺牲。吴光就这么成了新的吴王，他就是阖闾。但吴王阖闾得位不正，他的统治并非稳固，其弟夫概有样学样，也反了他。”

　　然后又轮到黄若木来总结：“做兄弟可以像吴太伯、仲雍、季历那样，也可以像诸樊、馀祭、馀眜、季札那样，但绝不能学吴王阖闾。父亲是想告诉我们这个吧？”

　　“不错，亏你们最后还是想到了。不说远的了，孟尝君的那些儿子们争立，最终导致了薛邑被灭，便宜了他人。”黄歇告诫着儿子们。

　　其实黄歇倒不是怕这三个嫡子会相互争立，因为这三兄弟的感情一直很好，都充分继承了父母正直、善良的一面，但他很怕他们会在自己死后与那七个庶出的弟弟们不和，更怕会找机会反了李嫣儿所生的熊悍和熊犹。

　　“谨遵父亲贻谋。”三个儿子恭谦着，然后又都找着机会向李园抛出了感激的一眼，颇为侥幸。

　　“请用炙鱼。”仆从们此时刚好端上来两尾香气逼人的炙鱼。

　　黄歇也将鱼肠剑置于案上，笑说：“李园，下不为例啊。”

　　李园笑答：“诺。还是什么都逃不过主君的眼睛啊。”

　　三个儿子顿时心虚，都低头看着几乎等长的炙鱼和鱼肠剑。

　　“大家都先尝尝吧，这是吴地特产，等到了笠泽还能吃到更大的。”黄歇告诉着大家。

　　“主君，延陵水系虽然看似精妙，但其所在的整个江阴多年都受水患困扰。”淖齿指着护城河说。

　　“我已经看到了。接下来的日子大家辛苦些，与我在此加固城墙，并疏通这里到上湖之间的老河道，再在上湖和大江（长江）之间修出一条新河道，将水灌入大江。”黄歇做了一个决定。

　　“这可是大工程啊！”李园有些讶然。

　　“对啊，方才所经至少一百里，没个一年半载干不完的吧。”淖齿也被吓到了。

　　黄歇再次看向三个儿子，问：“你们说，最快需要多长时间？”

　　三兄弟用手掌相互比划了几个数字，达成一致后，由黄陆离开口回答：“有父亲主导，我等有信心在三个月之内完工。”

　　“好。现在随我去动员当地百姓。”

　　于是一行人又去四处征集城内城外的军民，承诺只要出力就能得到丰厚的补贴，此时并非农忙时节，很快便组织起了一支三四万人的工程队。

　　“你和你的儿子们为何能有如此信心？”李园私底下向黄歇问起。

　　黄歇倒也不避讳，笑说：“你忘啦，我曾说过我在稷下学宫与墨家随巢子、农家许子都有过接触，后来灭宋时随巢子将一部《墨典》托付于我，读到后面我才发现，原来帛书前面大部分为随巢子整理的《墨守录》，主讲墨家防守之事，最后二十篇则是许子所著的《神农》，多与濬河利农有关，我早将此传给了我的儿子们，我的儿子们又尽数传给了你的儿子郑国。”

　　“这事我倒真给忘了。”李园斜了斜脑袋。

　　“不用多说了，我去开工了。你呢，就去采些药，帮大家多制些汤水，有伤病的也及时治疗。时间够的话在此地收几名弟子，教些实用的，这样咱们走了也有名医能留在此地。”黄歇给李园指派了任务。

　　李园也笑说：“不用你说，我知道。”

　　有了这样的答复，早已换上布衣的黄歇就安心扛着耒耜出门了，还光着脚。

　　城外的江阴百姓们见了一国之相竟然以如此形象面对世人，都吓得匍匐在地不敢去看，生怕得罪了黄歇。

　　黄歇立时上前，扶起了一名脏兮兮的少年，以带有些许姑苏口音的南吴语对民众道：“大家都起来吧。黄歇是令尹不错，但更是楚民，这儿也是我的封地，我当与诸位一同治水。”

　　民众们看来看去，还是不敢起来，于是黄歇的儿子们和家臣们都逐一将前排的民众扶起，开始挖掘新的河道。

　　不过三个月，长江与延陵之间果然开出了一条新河，解除了连年水患的窘境，还可以在原有的基础上灌溉数倍以上的农田。

　　落成仪式上，明显被晒黑的黄氏父子亲自摇落水闸，河水顷刻间灌满了河道，一众家臣又将十条鼍龙投入河中，博个好彩头。

　　鼍龙其实就是生活在长江中下游的一种短吻鳄，后世称之为扬子鳄者，此举寓意风调雨顺。这些鳄鱼在当时是一种代表祥瑞的动物，有说法认为同时期的各种龙形玉器、铜器的原型就是鳄鱼。

　　民众们都因此振臂高呼，与黄歇纵酒狂欢。

　　“小民恳请令尹将此水命名为申浦！”不知从哪冒出来这么一句建议。

　　“申浦！申浦！申浦！”民众们欢呼着新河道的名称。

　　“什么叫浦？”黄歇问淖齿。

　　“哦，这是吴语，就是江或河的意思。”淖齿解释着。

　　“用我的封号来命名江河，会不会不太好？”原本想低调点的黄歇顾忌着。

　　“不会！不会！这本就是您的驯行！大家说，就叫申浦怎么样？”淖齿大声问向了大家。

　　“好！好！”又是一阵欢呼。

　　见民众如此激情，黄歇觉得也不该扫了大家的兴，用袖子擦了擦额前与泥土混在一起的汗液，只好笑着点了点头。

　　任务完成了，黄歇一行人坐船离开延陵的这天，当地人自发地送来了很多食物，但黄歇只是象征性地收下了一小部分。

　　黄歇高举着粮食，在已经开动的船上喊着：“乡亲们，今日我就只收这一点，与家臣们尝尝味道。等来年火耕水耨，我再来吃你们新种出来的粮食，咱们一同饭稻羹鱼，到时候可不会客气啊！哈哈！”

　　“恭送春申君！”

　　自此之后，黄歇成为了延陵城继吴季札之后又一重点纪念的人物。

　　离开了延陵，黄歇一行人继续由复杂的水路南下，进入吴国建立者吴太伯所修的太伯渎，抵达了吴国最初的都城梅里。

　　“主君，赶上好时节了，杨梅成熟季刚过一个月。”淖齿兴致冲冲地抱来了一只表面铸有蛇、龟、鸟等纹样的提梁卣。

　　“这也叫赶上好时节？”黄歇不解，又越发觉得闷热。

　　淖齿不急着解释，而是打开了卣盖。

　　“哇——”

　　一阵清凉的酒香传出，大家全都围了过来。

　　“别急，大家都有！来人，分了。”淖齿吩咐着。

　　仆从们接过提梁卣，将当中的红色美酒一一分在觯中，并用梜夹出了一些杨梅投入。

　　“来，共饮此觯。”黄歇将觯端了起来，邀大家一同品尝。

　　“嗯——这是杨梅酒？”李园问。

　　淖齿介绍着：“杨梅原本乃越国余姚特有之物，北方见不着，后来慢慢散布至吴越之地，有人说梅里正是因此得名。以此泡酒，口感清凉甘甜，有解暑利胃等功效。李大医官，你可以跟当地人学学如何酿造，非常的简单，这样我等年年都有杨梅酒可饮。”

　　“哈哈哈！”大家都笑了。

　　“将此物列为贡品，来年装于罍中，献上百斤于王室，再备上百斤用以结交列国。”黄歇非常满意地闻着觯口的酒香。

　　“那这梅里还有什么宝物？”黄陆离咬着一颗被酒泡过的杨梅，非常感兴趣。

　　“宝物可多了，但最值得一提的，在那几座山上。”淖齿指了指远处的山头。

　　“走，带我们去看看采矿场。”黄歇起身。

　　于是淖齿又带大家来到了当地最大的一座采矿场，有上百人在同时工作，采出的全是高品质的锡矿。

　　淖齿继续介绍：“在这些锡矿被发现之后，被不断地进行采集，大多都被铸入兵器了，这也是为何吴钩、越剑都能这么著名的原因之一。铸造者在兵器铸造过程中按照特定的配比加入了锡，使得兵器更具韧性而不易折。但梅里人并不向往战争，故而他们之中也有称梅里为无锡的。照这样的开采状况，过不了一二十年，梅里的锡矿就会枯竭。”

　　黄歇拾起一枚锡石，又丢下，拍了拍手，道：“只要秦国还在，这个愿望就很难实现。每个月定量采锡，运往干将门铸造新式兵器。”

　　“诺。主君，下一处该回姑苏了吧？”淖齿问起。

　　黄歇却说：“不，还太早，带我入笠泽，我要看看夫椒古战场。”

　　一行人又向着南面步行，不一会儿便见到了蠡湖。

　　蠡湖其实就是笠泽最东部的一角，只不过大部分被一条斜出的陆地所阻隔，因此也可以将其独立看为一湖。相传范蠡晚年带西施隐居于此，还写成了《养鱼经》，故而被称为蠡湖。当然，这只是人们对西施结局的美好向往，她在吴国灭亡后大概率还真是被越国夫人沉到了江中。

　　不用说，黄歇又进行了一番游玩与祭拜。

　　其实黄歇的玩心一直很重，但由于从政之路坎坷，而且列国动荡，故而年轻时没有那么多的闲暇时间够他游玩，就成婚前四处游历的那几年是他最逍遥快活的日子，并与田文、赵胜、魏无忌等人结下了深厚的友谊。

　　此行他这么花时间游玩，也是带着对姬灵的一份念想，他曾答应过姬灵要共游吴越大地的，在这处盛传范蠡与西施凄美爱情的佳境中更能使他触景生情，那颗由黄金修复的蜻蛉眼也不时被他翻出来看。

　　告慰过范蠡和西施之后，一行人再度登船，驶向了临近的夫椒。

　　夫椒就是一座笠泽北部的半岛，其上有山，登上可南望整片笠泽，当年吴王夫差就是在此战胜了北伐的越王勾践。

　　此时的云梦泽并未比笠泽大，因此笠泽是华夏世界中最大的湖泊，面积相当于上百座姑苏城，故而后来有人称其为太湖，沿岸一圈下来建有大小十几座城邑。当然，华夏世界能排得上号的湖泊，几乎都在楚国境内了。

　　黄歇在夫椒考察了半日，在最高的山头还是望不见对向的南岸，又继续坐船去往笠泽的西岸，抵达荆邑，当夜留在此地休整。

　　隔日又上船，南下至西南岸，抵达长城。

　　此长城自然非人们所熟知的长城，而是因为城墙被建得非常狭长。吴王阖闾之弟为夫概，此城正是由其所建。因夫概早有叛心，故而此城被建得固若金汤，非常具有参考意义。

　　也就是住了一天两夜，黄歇又继续往东走，此次改为陆路，沿着笠泽南岸坐马车而去。

　　约莫行至笠泽正南方向，黄歇道：“停车！”

　　上千人在此停当。

　　黄歇下车观察了小半日的地形，然后宣布：“我欲于此处再建一座新城。”

　　“不知主君欲建多大？”淖齿问。

　　“至少不能小于姑苏城。”黄歇口气很大。

　　“要这么大？”淖齿向黄歇确认着。

　　“对。”黄歇肯定。

　　于是就地扎营，勘察了几日之后，黄歇留下一小部分人在此继续勘察工作，这时淖齿又问：“主君，该城当名为何？”

　　黄歇望了望这片相对平坦的土地，然后说：“菰城。”

　　“哦，湖城。”淖齿听错了，还往北指了指湖面。

　　李园笑着纠正道：“是菰城。城面溪泽，菰草弥望。”

　　“哦——是菰字啊。不过，我觉得湖字也不错啊。”淖齿笑说。

　　“那我觉得吴中更好听。”项燕四子项梁也提出了自己的看法。

　　“吴中范围太广了，笠泽这一整圈都能这么叫，还是令尹所说的菰城最符合实际。”项燕五子项伯却迎合了黄歇的意思。

　　离开未来的菰城之后，一行人一路南下，抵达禹杭，开始泛舟西子湖。

　　“讲讲此地的来历。”黄歇又问向儿子们。

　　还是黄陆离先回答：“夏禹曾坐杭南巡至此，故而此地名为禹杭。禹字难写，当地人往往写成余杭。杭者，方舟也。”

　　黄茂行则挑了个简单的：“关于西子湖的传说有很多，其中有说西子曾于此湖浣沙，故名西子湖。”

　　游遍了西子湖，一行人来到后海岸边，此时越玉早早地就在名为欐溪城的大船之上备好酒菜等候，他是由南岸而来。

　　越玉在跟黄歇痛快地饮过几觞黄酒之后，讲解道：“后海蜿蜒曲折，故而也称折江。以此江为界，南为越地，北为吴地。”

　　“折江，多不吉利？”黄歇表示。

　　“不会不好听啊，我还想架一座桥，叫断桥。”越玉打趣着。

　　“更难听了。”黄歇摇摇头。

　　“那这样吧，你想管这条江叫什么？”越玉问着黄歇的建议。

　　黄歇用手指蘸了些酒水，然后在案上写下了答案，众人都起身去看字。

　　“折水，这不还是跟折江一样么？”李园有些纳闷。

　　“不，这是一个字，并不是两个。”黄歇告诉大家。

　　“那这是个什么字？我从未见过。”越玉也纳闷了。

　　“不如在‘折’字的左边再加个‘水’，以后改念浙江。”黄歇这么建议。

　　其实很多地名用字是没有本意的，比如邯郸，未建城之前这片土地被称之为“甘丹”，建城后在这两个字的右边都加上了一个“邑”。而后来为了给赵王丹避讳，又将丹改为单，于是写法最终演变为了现在的邯郸。也就是说，无论是邯字还是郸字，都是没有本意的，两者只能合在一起使用，特指这座城。

　　黄歇为了这条江而重新造了个字出来，这在当时虽然不常见，但也不算什么新鲜事了，这也是为什么代表同一个地方的地名往往有多种写法的一大原因。

　　“诶，好多了。”李园这么觉得。

　　“好，那便叫它浙江了！”越玉起身，将一觞黄酒撒入浙江。

　　黄歇望着江面，当年他正是在这条江上逼死越王无彊的，没想到今日会与其子称兄道弟，结为朋党。

　　欐溪城一路向东驶去，在浙江入海口的句章停顿了两日，还是由身为东道主的越玉来款待。之后欐溪城驶入东海，往南进入甬东，这是一片群岛，吴王夫差兵败后就差点被流放到这儿结束余生。

　　越玉还想让黄歇跟自己回越国故都会稽再玩上几日，但黄歇还是记得正事的，不再往下走，越玉只好又用欐溪城送他们回到了浙江北岸的御儿。

　　适逢八月十五，不宜赶路，一行人又在岸上观了浙江大潮。

　　黄歇见岸上的当地人个个都争先恐后地靠近汹涌的浪潮，像是在试探浪潮最新的底线，不乏有被卷入其中再也上不来的，显然是要葬身鱼腹了，可那些幸存者却显得越加疯狂，对浪高呼，丝毫不把命当命来看。

　　“他们为何如此？当真是不畏死？”黄歇对于眼前的这种行为艺术很是不理解。

　　越玉讲解着：“相传伍子胥的头颅被斩下之后，身体又被吴王夫差下令煮烂，装入被称之为鸱夷子皮的皮囊当中，最终投入此处用来解恨，可江里顿时翻涌，吓得吴王夫差一路退回。此后每逢八月十五，都会有这样猛烈的浪潮来袭，还能翻出各种花样，当地人称是死不瞑目的鬼雄伍子胥成为了司掌这一带的水神，每年都要兴风作浪。他们都想一睹伍子胥的真容，若是因此而被卷走，大不了就是给伍子胥当兵去。”

　　“这倒新鲜！”黄歇顿时不再为那些死去的人感到悲伤，因为这是他们的信仰。

　　等到天气平静了，黄歇安抚了当地百姓，一行人又再以马车向东北方向驶去，先后途经檇李、长水。

　　这次黄歇还是没有着急回西边的姑苏城，而是在扈渎停歇。

　　可刚到扈渎，北边就传来了一个消息：“主君，蒙骜攻赵，定太原。”

　　太原也就是晋阳，是赵氏在晋国时的都邑，六卿内乱晚期，智、韩、魏三氏曾联手攻打一年有余而不破城，城中的赵氏因此再度崛起。邯郸之围前秦将司马梗曾拿下过这座古都，但后来还是被赵军夺回。此次蒙骜能为秦国再次攻下太原，可见其军事才能绝非一般。

　　黄歇感叹道：“我就知道，白起一旦倒下，蒙骜的才华终究是要展露的。赵国呢，就没有新的良将出现？”

　　来者回答：“一直没有这方面消息。邯郸之围后赵国又多与匈奴、东胡有摩擦，虽然均未能爆发大战，不过也够赵国忙活的了。如果此时再与南面的魏国或韩国开战，赵国将会四面受敌，真乃四战之国。”

　　此时有诸多百姓聚集了过来——

　　“令尹来了！令尹来了！”

　　“是当年跟景将军来此开荒救灾的黄公子吗？”

　　“就是他！现在成为扈渎的领主了！”

　　“恭迎令尹监临！”

　　“大家都起来吧。”黄歇用南吴语沟通着。

　　一位比黄歇还大十几岁的老者上前，吐露着：“令尹，你和景将军去了姑苏城之后，我们一直盼着你们回来啊。这盼着盼着，都过去两三代人了，景将军也去世很久了！那时候你们虽然为我们开垦了很多农田，但水患还是不断。我们住得偏远，不被楚廷重视，有能力些的年轻人都主动向东迁到鹿城或姑苏去了。好在二位公子在此治了几年水，不然人只会更少。”

　　此时台风刚过，扈渎残破不堪，沼泽地还是占了很大的面积。那条被戏称为断头河的大河依旧半死不活地卧在地面，将扈渎由南至北一分为二，却又分得不彻底。

　　黄歇挽着老者的手，道：“是啊，整整五十四年过去了，就前几年打瓯越国时路过扈渎，但并未多加停留，我一直也很想你们啊。所以父老们，我黄歇回来了！这次要亲手为你们打出一条江！”

　　“真的？”老者简直不敢相信自己所听到的。

　　扈渎并不是一座城，而是长江入海口南岸的统称，密密麻麻地分布着诸多村落，因此家家户户都要忍受无休止的水灾。

　　还是说干就干，黄歇从各地调来了三万劳工，再向当地招募了一万多军民，还有他的三千门客之中也有两千由各地赶来或已经被他带在身边。

　　黄歇又回到了此前在延陵的状态，但此次工程难度跟申浦完全不在一个级别。

　　首先，扈渎就是一片在平原上的沼泽地，它没有延陵那样的基础。

　　其次，扈渎地势呈西南高而东北低，北部的土地主要又是由长江的沙土冲积而成，而吴地水系本身又复杂多变。这样的环境就造成了不易在西南找到断头河的源头，且将断头河疏通至北面的长江也不是易事，途中要绕好多个弯子。如此算来，这条河的施工范围至少会达到两百里。

　　还有，断头河所承载的水量也不是申浦所能比拟的，平均宽度将会是申浦的好几倍，如若能够落成，已经不能够叫河了，可以直接叫江。这个时候南方人对江和河的区分，普遍就是以“江大河小”的概念来的，虽然关于究竟多大才能称之为江并没有一个固定的标准。

　　打通并拓宽断头河，这期间所耗费的人力、物力、财力在这个国家除了楚王，恐怕也只有黄歇能支撑得起。

　　黄氏父子每日不辞辛劳找寻断头河的源头，许久之后终于被他们大致理清脉络，然后着手开始疏通。

　　大半年之后，江终于被黄歇修了出来。

　　这一水利工程的落成仪式如期举行，黄歇立于江畔，高举一樽黄酒，以楚语和南吴语先后呐喊道：“筚路蓝缕，以启山林！筚路蓝缕，以启山林！”

　　数万军民也以楚语和南吴语同时应和道：“筚路蓝缕，以启山林！”

　　随后，大家都将手中美酒饮尽，又放了十只鼍龙入江。

　　“申浦！申浦！申浦！”扈渎的军民们也这么欢呼了起来。

　　黄歇紧张了，高举双手往下压了压，军民们这才停止起哄，安安静静听黄歇说话。

　　“诸位父老、同袍，这申浦已经在延陵被人们用到新河道上了，咱们这条江就别再以我的封号来叫了。”黄歇推辞着。

　　此时又不知是谁带头喊道：“不叫申浦，那便叫黄浦！我等感佩春申君多年来的矜恤，当铭记至后世千秋万岁！”

　　“对！就该叫黄浦！”

　　“黄浦！黄浦！黄浦！”

　　黄歇又一次挡不住民众的热情，只好笑着点了点头，然后补充道：“扈渎的土质暂时还不具备建城条件，但我想终有一日是可以的，愿与诸位翘首以盼！”

　　“扈渎若能建城，便叫申城！”

　　“对！申城！”

　　黄浦的落成为扈渎后续的崛起打下了坚实的基础，在南方发展的历史洪流中可以说是落下了浓墨重彩的一笔。

　　这个时候的黄歇根本不会想到，他所开辟并以他命名的这片土地，在千年之后将会成为主宰世界经济的大都会之一，人们称其为魔都上海，仍简称为“申”。