赵悼襄王九年，秦王政十一年，廉颇离魏奔楚，此时王敖依旧在邯郸，他问郭开：“你不担心赵国会亡吗？为什么不劝赵王召回廉颇？”
“赵国亡不亡是国家的事，可廉颇是我自家的仇人，怎能让他回到赵国？”
王敖再次试探郭开的底线：“万一赵国亡了，你要往哪里去？”
“或是齐国，或是楚国，找一个地方托身好了。”
“秦国势必要一统天下，齐楚两国还不和赵魏下场一样。依我看，你不如托身于秦国。秦王宽宏大度，礼贤下士，绝对容得下你。”
郭开觉得奇怪：“你一个魏国人，怎么这么了解秦王？”
“不瞒你说，我的老师尉缭正是秦国的太尉，我也在秦国官拜大夫。秦王知道你在赵国手握权柄，特命我前来相交，之前送的黄金也是秦王给的。如果赵国亡了，你必须来秦国，大王会拜你为上卿。赵国的良田美宅，许你予取予求。”
“足下若真的肯向秦王推荐我，如有见教，我无不奉承。”
王敖又拿出七千斤黄金交给郭开，说：“秦王给了我万斤黄金，以结交赵国将相，如今全交给你了。以后若是有什么事，再来相求。”
郭开得了这许多钱，自是眉开眼笑：“我受秦王如此厚赠，如果不用心图报，枉为人也。”
王敖回到咸阳，将所剩下的四万斤黄金缴还秦王，复命说：“臣用一万金收服了郭开，再以一个郭开了结了赵国。”
秦王政得知赵王不会起用廉颇，放了心，加紧催促桓齮进兵。秦军攻势凶猛，赵悼襄王忧虑过甚，得了病，竟一命呜呼了。
赵悼襄王是有嫡子的，叫赵嘉。可后来他迷恋上邯郸城里一个善歌舞的娼女，纳入宫中，生了一个儿子叫赵迁。所谓“爱屋及乌”，赵悼襄王绝爱娼女，便废了赵嘉立了庶子赵迁为太子，任命郭开为太傅。
赵迁是个贪玩不好学的小孩，又有郭开这么个声色犬马之徒做师傅，师徒二人甚是相得。赵悼襄王薨逝后，郭开奉太子迁即位。只给公子嘉三百户的封禄，把他留在邯郸眼皮底下看着。郭开自然就是大权独揽的相国了。
乘着赵国国丧之机，桓齮攻破宜安，斩杀扈辄，杀灭赵军十万有余，进逼邯郸。
危急之时，赵王迁想起了代郡守李牧，命人持大将军印前往代地急召李牧回防。李牧在代地挑选了一千五百辆战车，一万三千名精骑，以及五万精兵；只留下三百乘战车，三千轻骑，一万士兵留守代地，其余全部行军到邯郸城下驻扎。
安顿好人马，李牧单骑入城来谒见赵王迁，说：“秦国乘胜追击，兵锋锐利，不容易击败。请大王赐臣便宜行事之权，才敢受命。”
还有什么法子？赵王迁只有答应了呗！又问李牧：“代地兵能战吗？”
“出战则力不足，但守还是绰绰有余的。”
“如今我赵国境内还有十万精兵，再让赵葱与颜聚各领兵五万，听将军号令。”
李牧领命，在肥累列营，深沟高垒，坚壁不出。赵营中每日里杀牛享士，兵士们分队来比试射艺。这样吃好的，喝好的，搞得士卒们颇不自在，纷纷请求出战。李牧始终不许。
桓齮倒是看穿了李牧的用心：“当年廉颇曾以坚壁之法拒战王龁，如今李牧依旧用的老计策。”
于是，秦营分出一半兵力，前去袭击甘泉。赵葱请求领兵去救，李牧不同意：“敌攻我救，是受制于人，兵法大忌。不如直接攻打秦军大营，他们分兵一半去攻打甘泉，营中兵力必定空虚，又见我军坚壁多日，必无防备。如果攻破大营，看他桓齮还有什么气势？”
赵军兵分三路，趁着夜色前往偷袭。果然如李牧所料，秦军毫无防备，被打了个措手不及，有名有姓的牙将被杀了十几名，其余士卒死伤无算。秦国败兵溃逃到甘泉，给桓齮报信。
桓齮闻讯大怒，领着全部兵马回军。邯郸城下，李牧张开两翼以逸待劳，代地兵士奋勇向前。双方交战正酣之际，赵军两翼突然策动攻击，桓齮无力抵挡，大败而逃回咸阳。
赵王迁大大嘉奖了李牧，说：“李牧就是咱们赵国的白起！”
于是，赵王加封李牧为武安君，食邑万户。秦王政对于桓齮的兵败十分愤怒，将他废为庶人，另外派遣大将王翦，杨端和各领一军分道伐赵。
赵王迁五年，代地中部突发地震，当地的房屋倒塌了大半，平地里裂开百十步宽的地缝。邯郸也没好到哪去，赶上多年不遇的大旱。当地民间流传一首童谣：“秦人笑，赵人号，以为不信，视地生毛。”
第二年，地里果然长出了长一尺多的白毛，郭开瞒着这事，不让赵王迁知道。此时，王翦与杨端和正率领秦军分道伐赵。王翦从太原进兵，杨端和从常山进兵，内史腾领兵十万，屯于上党，以为后援。
咸阳城中，燕国太子姬丹依旧呆在那里为人质，眼见秦军大举伐赵，担心下一个遭殃的会是燕国。他一面送信给燕王，提醒国中做好战备；一面让父王谎称抱病，好召自己归国。
燕使来到咸阳，秦王政一口回绝了召姬丹归国的请求：“燕王不死，燕太子便不能归国。想让他回去，除非是乌鸦头变白，马首生角，才可以！”
太子丹听了，一道怨气直冲脑门，一头乌黑的头发竟一夜间变白了。一如当年的伍子胥。便是这样，秦王政依旧不准他归国，太子丹无奈，先是自毁面容，改扮为仆佣，好容易混出函谷关，星夜前往蓟城。如今河北真定的定州南面，有座叫闻鸡台的地方，便是太子丹出逃时，听到鸡叫出发之处。
秦王政正忙着收拾韩赵两国，没功夫理会太子丹出逃的事。
那么，嬴政将如何实现他次第灭六国，一统天下的宏图伟业呢？欲知后事如何，且看下回分解。