晋国下军副将栾盈是栾黡之子，其母为范匄之女，因范氏出自祁姓，所以称为栾祁。那栾氏自栾宾，栾成，栾枝，栾盾，栾书，栾黡，再传到栾盈，已是七代位为晋国上卿，地位尊显无比。朝中文武重臣，半出栾氏之门，另一半则与栾家有姻亲关系。
都有哪些世家是栾氏之死党呢？魏氏有魏舒，智氏有智起，中行氏有中行喜，羊舌氏有羊叔虎，籍氏有籍偃，箕氏有箕遗。
现在的当家人栾盈自小便礼贤下士，好散财结义，家中多蓄养死士。还有州绰，邢蒯，黄渊，箕遗，都是栾盈有下军所属部下骁将。更有一位力士叫督戎，双手有千钧之力，手执双戟，是栾盈的随身保镖，寸步不离的。此外，又有家臣辛俞，州宾等人，以及为他在外奔走效劳的更是不计其数。
话说栾黡死时，夫人栾祁才刚刚四十岁，这是个不甘寂寞的女人。偶然在屏风后窥见家臣州宾长得俊，便派身边侍女为她牵线，与之私通。为了讨小情郎的欢心，栾祁把自己的私房钱全都送给了州宾。等到栾盈跟着晋平公伐齐时，那州宾竟公然与栾祁同居，毫不避讳。
这样公开，栾盈回来，哪有不知道的？可碍于母亲的情面，不好公然说破。只推说防贼，鞭打整治了家中守门的，不准所有家臣随意进出。
这样一来，可惹恼了栾祁。她一是恼羞成怒，二是思念小情郎，三怕儿子会害了州宾的性命，干脆生出一条毒计。灭了儿子，自己以后便可以无所避忌地与州宾在一起了。
这一天是范匄的生日，栾祁借拜寿之名回娘家。在父亲面前哭诉：“栾盈马上要作乱了，该怎么办？”
范匄自然要问详情，栾祁说：“栾盈总是说叔叔栾针是范鞅害死的，本来已被驱逐的，谁想到又归国，不被诛杀，反而身居高位。如今范氏父子专政，栾氏恐怕会被压下去。他说了，宁愿拼着一死，也要和范氏鱼死网破。如今正日夜与智起，羊舌虎那些人在密谋，准备将其余的卿士大夫除掉，改立他栾氏的私党。他怕我泄露消息，便严令守门官吏，不许与外家通消息。今日好容易来此报信，他日恐无相见之期了。”
范鞅在一旁也帮腔道：“我也听说过了，如今这事果然是真的了。栾氏党羽众多，不能不防啊！”
这一儿一女，一唱一和的，不由得范匄不信。于是悄悄入营密奏晋平公，请求驱逐栾氏。
晋平公一时拿不定主意，便向大夫阳毕讨主意。阳毕其人，素来与范氏交好，也厌恶栾氏，他能说什么好话？他说：“栾书是真的弑杀了厉公，但栾黡世袭栾氏凶德，又推及栾盈，我国中百姓与栾氏亲昵日久。若除了栾氏，向天下昭示他们弑逆之罪，这样也好树立主公的威信，为国家积累数世之福。”
“但栾书毕竟立了先君，而栾盈也没有什么昭然若揭的罪行，除之无名啊？”
“栾书援立先君也中是为了掩饰自己的罪行，先君忘国仇而徇私情，主公如今又纵容，威害甚大。若觉得栾盈没有大罪，便可先剪除他的党羽，赦免栾盈再驱逐他。他若生乱则诛之有名；若逃奔他方也是主公之福。”
晋平公觉得这主意不错，再召范匄来商议。范匄认为：“若栾盈没走就剪除栾氏之党，恐怕他们会立即生乱。不如派栾盈前往著邑去修城，只要他走了，其余党羽无主，就好办了。”
栾盈接到平公让他去著邑修城的命令，临行之前，箕遗说：“栾氏结怨颇多，主公也是知道的。赵氏因下宫之难怨栾氏，中行氏以伐秦之役怨栾氏，范氏以范鞅之逐怨栾氏，不一而足。如今智朔早逝，智盈年少，他们都听中行氏的，程郑得宠于主公，栾氏在朝中已势孤。何况修城也不是什么紧急之事，为什么非要派你去？你应当辞掉这差事，借此观察主公的意思，以作准备才好。”
栾盈无奈地说：“君命不可辞。我如果真的有罪，又怎敢逃死？如果无罪，国人必会怜悯我，谁又能害我？”
于是命督戎驾车，出了绛都，直往著邑而去。
栾盈走后的第三天，晋平公升朝时问：“栾书有弑逆之罪，从未正刑诛。如今其子孙在朝，是寡人之耻！该怎么处理？”
诸大夫跟商量好了似的，同声说：“宜驱逐。”
这便将栾书的罪状，悬于国门之上，命大夫阳毕领兵去驱逐栾盈。栾氏宗族在晋国中的，全都赶出国境，收回栾氏的所有封邑。栾乐，栾鲂领着族人，带着州绰，刑蒯都出了绛都，径直投奔栾盈去了。
羊叔虎拉着箕遣，黄渊随后想出城去追，但城门已闭，四处传闻说要搜索栾氏余党。这几人想拼死一搏，准备收聚家丁，乘着夜色，斩杀东门守军闯出去。赵氏有个门客叫章铿，住在羊叔虎家隔壁，听了一耳朵，马上报知赵武。
赵武转头报告了范匄，范匄派儿子范鞅率甲士三百人，围了羊叔虎的家。
话说箕遗坐在羊家，只等着黄渊来了一起走。谁料却被范鞅领兵围住府第，外面的家丁，见此情景，也不敢进来，要么观望，要么便各自归家了。
羊叔虎爬上梯子向墙外喊道：“小将军领兵来此做什么？”
范鞅答对道：“你平日里与栾盈相交，今日又预谋斩东门出应，罪同叛逆，我奉晋侯之命，前来拿你。”
“并无此事，是何人所说？”
范鞅一挥手，让章铿出来指证。羊叔虎力气大，马上从墙上扳下一块石头，照着章铿头上打去，生生把天灵盖都砸碎了。范鞅大怒，叫军士们放火攻门。
羊叔虎这才慌了，对箕遗说：“我等宁可死里逃生，也不能坐以待毙。”
究竟他们能不能死里逃生？欲知后事如何，且看下回分解。