庆忌招纳的死士们将要离残缺的肢体与庆忌的尸身收拾并载，前去姑苏投奔吴王阖闾。心腹大患已除，阖闾心花怒放，重赏了这些降卒，准许他们收编入伍。以上卿之礼，下葬要离于姑苏阊门外，想借这位勇士的魂灵，为吴国守门。另外追赠了要离之妻，为要离夫妇和专诸立庙，每年享受祭祀。
至于庆忌，也以公子之礼下葬于王僚的墓地之侧。吴王阖闾心情很好，在宫中设宴与群臣同乐。可伍员却不凑趣，他流着泪说：“大王的祸患已除，但臣的家仇何时可报？”
伯嚭也流着泪出来请兵伐楚，阖闾劝道：“等明日一早再商议此事吧。”
第二天一早，伍员与伯嚭便入宫了，阖闾说：“寡人自然是会为你们出兵的，只是谁能统兵呢？”
二人齐声说：“只要大王肯用，我等二人敢不效命！”
阖闾不作声，心想：你两个都是楚人，只想着报自家的仇，未必会为我们吴国打算。他面南而立良久，长叹一声。
伍员猜到了他的心思，再次进言道：“大王莫非担心楚国兵多将广吗？”
“是的。”
“臣保举一人，定可全胜。”
“卿推举的是谁？有什么能耐？”阖闾十分感兴趣。
“孙武，吴国人。”
一听说是本国人，阖闾心里已经愿意了一大半。伍员再奏：“此人精通韬略，有鬼神莫测之机，包藏天地之能，著有《兵法》十三篇。可惜世人不识其才，他便一直在罗浮山以东隐居。若得此人为军机，天下莫之能敌，何况一个区区楚国？”
“那卿便为寡人召他来吧。”
“此人轻于仕途，非寻常之人，必须以礼相聘，或许肯来的。”
阖闾取来黄金十镒，白璧一双，交给伍员，驾马前往罗浮山请孙武出山。孙武倒是一口应承了，出山来到姑苏。阖闾是降阶相迎，虚心求教。孙武献上自己的著述《兵法》十三篇，伍员从头读了一遍，每读一篇，君臣二人都是赞叹不已。这便是流传后世的《孙子兵法》。
阖闾感叹：“先生能写下这样的书，真是通天贯地的大才呀！只是寡人国小兵微，怕是用不上啊！”
孙武说：“臣的《兵法》，不仅可用于卒伍，便是妇人女子，只要听从军令，也可驱使上阵。”
阖闾笑着拍手：“先生说笑了！天下哪有女子能操戈习战的事呢？”
“大王如果觉得臣是说笑，便请将后宫的女侍交给臣试一试。军令如果不行，臣愿承担欺君之罪。”
阖闾在后宫中点出三百宫女，交给孙武来操练。孙武说：“请大王派两名宠姬为队长，然后号令才能得行。”
阖闾宣来自己平日最宠爱的两位妃子，让她们充任队长。孙武另立一人为执法，两人为军吏，再两人负责击鼓。从中军中选出数名力士，充为牙将，拿着刀斧站在坛上，以壮军威。
人员安置妥当后，孙武将三百宫女分为两队，二位宠姬各领左右二队，全都披甲持兵。孙武向她们宣读军法：一不许混乱队伍；二不许言语喧哗；三不许故意违纪。约定第二天五鼓时，在教场集合操演。
次日五鼓时分，宫女们来了，一个个都披甲胄，右手操剑，左手执盾。二位队长也是顶盔束甲，分立两边，等着孙武升帐。孙武亲自在教场上用墨绳划定区域，命军吏把两面黄旗交给两个队长，让她们拿着旗走在前头。其余宫女跟在后头，五人为伍，十人为总，跟着鼓声进退。
过不多会，孙武传下第一道令：“一通鼓，两队齐起；二通鼓，左队右转，右队左转；三通鼓，各自拔剑作争战之势。听到鸣金，则收队而退。”
宫女们觉得新鲜，全都在掩口嘻笑。一通鼓响，宫女们坐的坐，起的起，参差不齐。孙武离席喊道：“约束不明，申令不信，这是为将的罪过！”
命令军吏再把军法强调一遍，再次击鼓，宫女们倒是都起来了，但大多歪歪斜斜，依旧嘻笑如故。孙武卷起袖子，亲自击鼓，再次重申军令，二位宠姬与宫女们这回更嚣张了，大笑不止。
孙武大怒，那叫一个怒发冲冠，叫道：“执法何在？”
执法的向前一跪，孙武问：“既已再三申令，而士兵们不听命，便是士兵的罪过了！按军法该如何处置？”
“当斩！”
“士兵不好一个个诛尽，那罪便在队长身上。”孙武命令左右：“将这两个队长斩首示众！”
左右见孙武是真的发怒，不敢违令，马上把这二姬绑了。
话说吴王阖闾正在台上远远望着孙武操演呢，忽然看见二位爱姬被绑，赶紧派伯嚭持节来救，传话说：“寡人已经知晓将军之能，但这二姬甚合寡人之心，没她们侍候着，寡人食不甘味，请将军赦免了她们吧！”
孙武一口回绝：“军中无戏言。臣已受命为将，将在军，虽君命有所不受。若遵君命放了有罪之人，何以服众？”
说完，喝令左右斩了二姬，将其首级示众。这一下，三百宫女人人战栗，连头不敢抬了。孙武再选出两名队长，再次申令：一鼓起立，二鼓旋行，三鼓合战，鸣金收兵。这一回，左右进退，回旋往来，全在墨绳限定的区域之内，毫发不差，自始至终，寂然无声。
列阵已毕，孙武命执法前去禀报吴王：“兵已整齐，请大王前往一观，供大王差遣。虽赴汤蹈火，亦不敢退避分毫。”
兵是操演好了，可吴王也痛失两位爱姬。他将她们厚葬于横山，立祠祭祀，名为爱姬祠。阖闾日夜思念两位爱姬，想起孙武难免生怨，遂有不用此人的念头。
还是伍员进言说：“兵者，凶器也，此言非虚。若不行诛杀，则军令不行。大王想征伐楚国，进而争霸天下，没有孙武这样的大将，谁敢流过淮泗，奔袭千里作战？所谓美色易得，良将难求，若因二位姬妾而舍弃一贤将，犹如爱野草而弃嘉禾，不智啊！”
阖闾这才醒悟，封孙武为上将军，号为军师，负责伐楚之事。