“老九，这次去京北赈灾巡访，下面的官吏报上来的劄子里写得可明白，但他们所说的嘛，总是碍于你的身份，只能说些好的。”老皇帝摆摆手让两人静下来，开口道，“你来讲讲，这次巡查京北，都学了些什么？”
“喏。”柴迁恭敬一礼，“去岁秋时，京北收成不佳，蝗灾肆虐，瘟疫横行。及儿臣抵达京北，不敢稍作休息，草草睡了一晚，次日便带着诸位大人亲到乡里去寻主事之人。”
“这一寻，才知道不少乡官都瞒着实情不报，满地庄稼损了大半，村内疫情颇为严重，便是那埋尸首的大坑都挖了好些，报上来的却是治理有方，并无大碍，实在是令人气愤。儿臣当时便将那些知情不报、询事不知的乡官列了个单子报上，想来当时吏部也收到了，父皇定然也已经知晓。”
“儿臣自幼长于汴京，对于整治蝗灾、消解病瘟并不了解。然儿臣从京城带过去的几位主事都曾在地方任过职司，从前有过相应的治政经历，故而少了许多麻烦。表功的劄子已经上了，这便不再多言了。”
“京北之祸，说是天灾，也可说是人祸。若非那些乡官为了自保，瞒着实情，想来那蝗灾瘟疫什么的，在其尚未成势之前遏制住，便不会有后来这般乱象。”
“儿臣此行大半年，学了些治政的本事，也懂了些人情世故，但最重要的是晓得了一件事，那便是要梳理政务、上情下达、听取民意，必定要经过朝廷和地方诸官的传达和执行。若众人刻意欺瞒、官官相护、层层盘剥，将朝廷的本意传达得极为扭曲，使百姓不满朝廷之政，那便失了民心。失了民心，朝廷也便不算是朝廷了。”
“故，今日回府后儿臣将拟一奏表，细数我大周官制之利弊，详书图变革兴之法，呈与父皇，以供参考。”
柴锁半低着头，将今天述职中最重要的一句话说了出来。呈送奏章，让成德皇帝知道自己这段时间来做了什么、想了什么，又总结出了什么，这才是今天最重要的事情。
成德皇帝也是从皇子的路上走过来的，将一切都看在眼里。于地方理政有所心得固然是好事，但一回来述职便要上劄子言事，还是国家官制那么根本的制度问题，这争功好胜、不愿落了下乘的做法还是有些操之过急了。
“太子，你看呢？”成德皇帝目光还在柴锁身上，脸已经转向了一边欲言又止的柴珀。
柴珀见状，忙行礼道：“父皇明鉴，儿臣自成德初受封太子以来，勤勤恳恳，凡遇国之大事、要事，均与诸位大臣细细商议，再择严谨善言之士执笔，将所思所想写于劄子之上，呈送父皇过目。九弟于京北巡政有方，自然是好的。但今日便要写一道革新我大周官制的劄子上来……是不是太急躁了些？”
柴锁一怔，心下已经开始骂起自己了。刚刚入殿之前就在心里对自己说了好几遍了的，这劄子写与不写、如何写才合适都尚未确定下来，不能急急忙忙就在殿上说与父皇和太子听。自小时起，自己便不惧朝廷诸臣，也不惧宗室皇亲，唯独在父皇和这位从前的世子、现在的太子面前提不起气来。先前因此也吃过几次亏的，可终究还是没能控制住自己这嘴巴快过脑子的毛病，在父皇面前被看破了手脚，在太子面前又落了下风，真真是活该……
柴锁一时也不知如何回复，只得先口称所为不妥，当与府中长史等诸位先生商议过再行上奏。柴珀在言语上小胜一筹，也不自得，躬身道：“儿臣为太子十余载，九弟所言之事，儿臣其实早已经知晓，父皇心里也定如明镜一般。只是忧于大周官吏冗杂，牵一发而动全身。若是要改改大周官制，单凭九弟一人怕是阻力不小。”
“在其位，谋其政。儿臣的治政之能、理事之识虽不及父皇，然在此位待久了，看的做的，总是要比九弟多一些的。若来日父皇真个想大刀阔斧做个成德兴革出来，儿臣愿为父皇尽一份心力……”
柴锁一听这话，心里又是一抽。得，倘若之后真的要做什么鼎革之事，只要这位太子哥哥待在位子上一日，自己便再难以绕过他了。
说到底，还是不够成熟。人虽已经三十五岁，但在政治经验方面，却仍如幼童对付成人一般，充满着无力感。
看着眼前父亲被太子压着，柴迁心里既不好受，又充满着无奈。前世父亲入京后争储八年有余，前四年过于鲁莽，犯了不少错误，效果自然不佳。后因结党大案发，父亲的理政和政争的风格才逐渐转向沉稳，却又因先前过于果决犯错甚多，导致后来沉稳过度，成了优柔寡断，遇事不敢为，也不愿为，故而导致了后周国力衰颓，统治中原百余年的庞然大物最终倒在了蒙古人的弯刀之下。
人的每一个行为和举止，都和其所处的环境脱不开关系。柴锁作为排名最末的皇子，年幼时得帝后宠溺，整日吵吵闹闹的，甚是乖张，几个兄长都对其束手无策。后皇长子染病薨逝，作为次子的柴珀担起重任，凭借出色的表现镇住了一众兄弟，摘得世子的宝座，顺便在当时还小的柴锁心里留下了难以磨灭的压迫感。都说天家无父子兄弟，柴锁于蜜罐之中生长，自负惯了，对当时柴珀能得到世子的位子满是不屑，与一同读书的同伴也常常吹嘘自己的能力。
“父王每每替圣上巡政，回来总是给我带当地最有名的玩物和吃食，这难道不是对我的宠爱吗？父王常让我去与京中的世家子弟交往，这难道不是对我处事能力的锻炼吗？父王教我多多看书，常与我一同秉烛夜读，这难道不是对我的殷殷期盼吗？既然如此，那为何将世子之位给了二哥呢？”
这段话在柴锁年幼时经常提起，一同学习的都是些世家子弟，在那个年纪又都是拉帮结派、好讲义气的时候，自然有一群人如众星拱月般围着他，免不了骄傲自满。自负惯了，甚至在一次晚饭时与柴珀争论起来，学识口才胜不过柴珀，竟直接将这番话丢到了饭桌上，惹得众人大惊失色，柴锁本人更是被狠狠地揍了一顿，罚抄了五遍《论语》方休，此后也便不敢再有这般言语，自然也消停了许多。
正当兄弟两人不约而同地回忆起这件令人汗颜的旧事时，成德皇帝的声音冷不丁地钻进了在场几人的耳中。
“迁儿，今后有何打算呀？”
柴锁和柴珀闻言，同时看向了站在后面的柴迁。柴迁不敢怠慢，赶忙行礼道：“回皇爷爷，孙儿习武数载，书又读得不怎样，除了从军，好像也没别的打算了……”
柴迁此时虽是四十五岁的魂魄，但面对成德皇帝却不能如同前世那般讲话。做习惯了大周的魏王殿下，这一下子做回康王世子，还有些不大习惯，就连说话的语气都必须要像少年人，让柴迁好生别扭了几日。
说来也是，若是行为举止太过老成，也会让人起了疑心不是？
成德皇帝却没看出柴迁此时的别扭劲，抚掌笑道：“当年试晬时，迁儿头也不回，扑上去便抓了那把先皇留下来的断刃。先皇曾携此刃亲冒矢石，斩将夺旗，定下大周北境十数载之安稳。当时朕便说了，迁儿将来是要做将军的，你们当时还说，哪有皇室子弟去做将军的？瞧瞧，这不就来了吗？”
“可想过去何处从军？朕觉得南境不错，朕听闻南唐那里有人说大周占了中原多年，要以王师北上，平定两淮，重夺李氏江山，便于去岁破了南唐的水师左大营，很是伤了他们些元气。你年纪不大，去南军练练，先长长见识最好。”
“东军是不成的，先莫说水师劳累，出海入江一去便是数年，便是大周东境……哪来的敌军嘛！”
“若想要去西军，跟关中秦川汉子交手，也不是不行。只不过西凉马氏前些年兵出潼关，挥师东征，二十万大军出来，只回去三万余，此后便不再派兵袭我大周西境，只有些散兵游勇在各处占山落草……”
“孙儿想去北军。”不等成德皇帝说完，柴迁深行一礼，道。
成德皇帝一愣，将目光从柴迁身上挪到了柴锁这里，却见康王殿下也将略带惊讶的目光投射过来，父子二人的眼神在空中交汇，满是不解。
倒是柴珀微微一挑眉，道：“北军要打的可是金人……赵路殉国，现如今北地全靠岳承泽撑着。金人害了赵将军，知我大周北境军心不稳，此时怕是已经聚兵于河中准备南下。河中领军的许是那契丹人萧可晋、萧可达兄弟二人，又或是刚刚调任的金国南京留守、兵马都总管独吉思忠，不管是哪个，大周北境都万分凶险……此时去北军，可是要把脑袋别在裤腰带上的……”
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死去元知万事空，但悲不见九州同。
王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。
——《示儿》陆游（南唐）
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初，大定间修筑西北屯戍，西自坦舌，东至胡烈么，几六百里。中间堡障，工役促迫，虽有墙隍，无女墙副堤。思忠增缮，用工七十五万，止用屯戍军卒，役不及民。上嘉其劳，赐诏奖谕曰：“直乾之维，扼边之要，正资守备，以靖翰籓，垣垒弗完，营屯未固。卿督兹事役，唯用戍兵，民不知劳，时非淹久，已臻休毕，仍底工坚。赖尔忠勤，办兹心画，有嘉乃力，式副予怀。”入为签枢密院事，转兵部尚书，拜南京留守、兵马都总管。——《金史·卷九十三·列传第三十一·显宗诸子哀宗诸子卫绍王子独吉思忠承裕仆散揆抹捻史乂搭宗浩》