高时会伸手去牵马，忽有所悟，怒道：“醒了吗，正好下来自己走。”
洪小寒依旧闭目作昏睡状，高时会冷笑，拔刀欲刺，洪小寒大骇，叫嚷道：“别害我，我，我下去。”遂一个打挺乖乖跳下马，但他腿脚被捆的结实，立足不能稳，摔了个仰头倒，
“我起不来了。”洪小寒无奈，只好又对高时会恳求道：“能拉我起来吗。”
高时会略一沉吟，持刀上前，刀尖对准他的一只眼珠子点去，顿时刺瞎洪小寒的这只眼。小小少年哪里经受过这等酷刑，登时惨呼响彻山涧。
“不许吵，不然我就挑断你脚筋，你知道的吧，待挑了脚筋，你的一身武艺就废了。”高时会得意道。
“呜呜呜。”洪小寒咬牙切齿，低沉呜咽着，不知是因为疼痛，还是恨意，更可能是两者皆有。
“进去。”高时会一手持刀，一手拽住捆在洪小寒脚上的绳子，将之似蛆虫一般一点点托进了山庙，里面却是别有洞天，一条瀑布从头顶石崖细长垂下，击石飞水，雾气缭绕。高时会很是满意，这瀑布声能掩去说话声，极为便于拷问。
“呵，呵，呵，”高时会年纪不小，从大门口到瀑布边的厨房，托了洪小寒一路，已然气喘如牛。他将洪小寒弃在门槛边，进厨房一看，只见薪柴倒还不少，思忖：这么大的锅，这么多的薪柴，估计庙里的和尚不止一个，正好煮小米粥吃。
念及小米粥，这才醒悟，自己可是从午后起就未再进食，傍晚那几大包的豆子浸泡过蒙汗药，他自然不会去吃，有人问，就说吃不惯发霉的豆子，他是管事，养尊处优一些，那也是常态，便没有引起人们的怀疑。空腹且熬夜赶路，一番折腾下来，这会儿就饥肠辘辘起来，头晕目眩十分难耐，暗暗叫苦：“思虑不周啊，早知该带上一些糕点，竟没有想到。”
洪小寒在地上，仅剩的一只眼四处乱扫，想找到自救法子，可惜这个山庙除了一口大锅，竟无半件铁器。再往瀑布看去，那个瀑布边的石台下必然是个湖，若是翻滚过去，能顺着这个石台滚进湖里。只不知那湖是深是浅，如果太深，他手脚被捆着，就只会淹死，如果太浅，说不准滚下去给摔死。思来想去，还是没敢冒险一试。
“你看什么，哼，别打什么歪主意，你想什么我可都猜到了，小子认命吧。”高时会嘴里碎碎不休，手里不断打戳火石，可这个山庙的厨房建在瀑布边，薪柴难免受潮，这火石半响都打不着火。
“啧，这，好吧。”高时会看了眼门槛后露出半个身子的洪小寒，见那小子的裾衣为棉料，就小心翼翼趋步过来，伏身下去，用刀子在洪小寒的袖子上划了一刀，洪小寒惊吓不已，大叫一声，连连蹬腿后退。
“哼。”高时会冷笑，手里有了块布，却是从洪小寒袖子上扯下来的。也不理会恐惧不已的洪小寒，又转身回去生火了。
用棉布作引子，好容易点燃柴火，这水倒是易得，洗米煮沸，已然是足足忙活了小半个时辰，待吃个半饱，高时会放下碗筷，从桌边起身，儒雅施然的踏大方步出了厨房，负手俯视，见洪小寒已然是流血一地，气息不畅，那眼珠子里开了一口血洞，宛如爬着一只黑蜘蛛，伴随抽搐竟栩栩如生，黑血亦如蛛网丝散全身。其状倒也应景，这不正是一只落入罗网的小虫子吗。
“呵呵，黄金藏在哪里，你一个小娃，哪里能守得住这般泼天财富，既然你无福消受，不如就让叔叔我代你消受了罢。”
“什么，你说什么。”洪小寒作迷惑状，愣然道。
“哎，本是不想对你动刑，可你总要装无辜骗人，善可为法，恶可为戒，我高大善人只好惩戒你个小恶贼，哼哼哼。”说及得意处，高时会伴着阴冷笑声，耸肩不跌。
“恶鬼，你是恶鬼。”这一刻洪小寒仅剩的一只眼中骇意更盛，两腿使劲前蹬，只求离这恶鬼更远些。
“你这小贼，怎敢血口喷人，你父在世时，家里不过是五六亩田的人家，比之破落户犹强不了几分，是从哪里抢来的黄金，为这些黄金，你杀了多少人，如今这是报应。”高时会说着，用手指了指自己的眼。
“我，我没有啊。”洪小寒顿时心虚，强自分辨道。
“果然。”高时会人老世面广，顿时瞧出了眉目，又道：“你把埋藏黄金的位置告诉我，我一时半会不会杀你，因为我怕你说谎骗我，我要先依你说的位置去把那黄金挖出，你说是不是这个理，那咱们就立个章程。”
“我没有黄金，不知道你说的什么。”
“你给我听好了，我现在先废了你一条腿，你就告诉我藏黄金的地方，我要找不到黄金，就会回来，废了你另一条腿，咱们从头炮制，如此反复，哎呀，那你遭的罪可就堪比凌迟，而我则是无端因你徒增罪孽，这岂是好。若是你不骗我，我拿了黄金就带上你娘远走高飞，怎么也不会回来找你，到时候你是死是活，全看自己的命，这样就两全其美了吧，你说，我这个章程怎样呢。”
“你，你。”听说要废了他一条腿，洪小寒惊骇的说话都不利落了。
“嗯，看来你还真不傻，这话实在有点绕，你一听就明白，是条好汉就干脆点，别给我整第二回。”高时会正说着，拔刀就片了洪小寒的左后脚跟，洪小寒左脚脚筋给挑断，嘶声惨叫，声儿惊扰了周围飞禽走兽，山林窸窸窣窣，应和阵阵怪声。
“告诉我吧。”高时会依旧儒雅随和。
“王八蛋，畜生，老贼你别死，你就是逃到天边，我也要追上你，将你，将你剁成肉泥。”洪小寒完全歇斯底里了。
“好，这话带种，我给你机会，告诉我黄金在哪，我在埋黄金的地方，给你留块银子，你用它作盘缠追我，命中有时终须有，命中无时莫强求，看你这命好，还是我命好。”所谓舍不孩子套不着狼，为了套出金子，高时会深谋远虑，自然舍得银子，他这承诺说的斩钉截铁，眼中尽是坚毅真诚。
很快冷静下来后，洪小寒万念俱灰，含泪点了点头，他别无选择，牙缝挤出一句：“拿笔来吧，我画出来给你。”
将这张临时用炭笔在窗纸上画作的藏宝图从洪小寒手里抢过来，仔细看一遍收入怀里，问了几句话，正要大步走出山庙，却听庙前大门处传来一阵马蹄嘈杂之声，暗呼不妙，这是怎么回事，听这声似是官军来了，所谓贼过如梳，兵过如洗，若是官军诬赖他是贼人，他便百口莫辩，毕竟无缘无故抓了个少年藏到这个庙里动刑拷问，任谁都要起疑。
故而他拔刀就朝地上洪小寒刺去，但洪小寒比他更快，早已奋力一脚踢来，正中其小腹，高时会年事已高，冷不防中了这一脚，连退数步，面色铁青，洪小寒乘此机会在地上连续打滚，转瞬就到了石台边，一个扭身就埋进瀑布里，待这边高时会追上来，就只见瀑布中有个暗色的影子下坠，没入黑洞洞的深渊中。他来不及细想，便从包裹里拿来了一个套木柄的金瓜状铁疙瘩，这是他主子从神甲营购买的手榴弹，坊间俗称金瓜弹，去厨房灶边寻来一块还未熄灭的炭条，旋掉木柄上的精巧铁盖子，却原来木柄中空，里面有一条粗大的引线，点了火便滋滋作响，他也没有用过这东西，不知引线有多久会爆，就忙不迭扔进深渊里，只盼这一下就把那小子炸死。
待他抬头，深夜月光中，有数人正沿走廊往这边过来，领头之人却是眼熟，看身形正是被他从庙里赶走的那个老翁，这个孤零零独处的老头原是有人马可作撑腰，却是失算了，早知如此，当时就该要了他的命。正作恼时，深渊里传来空灵巨响，那声儿正如火铳挨在耳边轰。将前头那老翁吓了栽倒在地，他身后数人也都发一声喊，掉头就逃。
高时会冷笑一声，更不敢停留，急忙往后门山上爬去，这条路多半是以巨石为依托，石头长年都十分潮湿，那是苔藓遍生，连那两匹马也顾不上了，他只能手脚并用爬了出来，回头就见那两匹马没有跟上，在下面呼扇呼扇鬃毛，他咬牙切齿，若是没有马匹如何回去，路程足有好几十里，他这把年纪可是走不动路了。
暗骂庙里和尚不是东西，把香油钱都贪了，居然没有正经修缮后门的山岭道路。他仔细听庙里动静，听见有人正嚷嚷：“这狗儿不过是凭火铳厉害，官军都是这般可恨，若他没火铳，我一只手拧死他。”
原来他们不是官军，那倒正好，我去追上我的车队，再请神甲营的人来收拾他们。高时会思忖着，他没有了马匹，只能去和车队汇合，金子想来不会自己长腿溜了，不必急于一时，车队里的人若问他们为何昏睡过去，就说洪小寒是贼军探子，暗中在豆子里下了毒。
“外面黑洞洞的，恐有埋伏，不要去追，这有两匹马，带回去也就罢了。”庙里正发着牢骚之人，左脸颊上有一道长约盈尺的刀靶，正是从前香河县城内的算命先生老蔡，如今他是贼首之一了。昨日，命中撞克的神甲营突然退了兵，相传是新来的那个张天师施法才得以建功，所谓新人换旧人，旧人泪汪汪，他瞅着这个新来的十分心烦，就自请出城四处收集财物，撞见了一队看似庄丁的人马竟在路边露营，他们杀上去，不过一个照面，其众就四散奔逃，抓了活口一盘问才知，原来是附近的武才县高家孝敬神甲营的两车时鲜蔬果，这些傻子不知神甲营已然退兵，就一头扎了进来，正便宜了他，他便说高家人可恶，往武才县掩杀过去，多抓几个人做成傀儡丁。
“大师说的对啊，我们一通好杀，打跑了神甲营的斥候，夺他们这两匹马。”身后属下们奉迎道。
“嗯。”老蔡很是满意，这一路上又抓了十五青壮，皆可做成傀儡丁，还偶遇了一个老叟，居他说这庙中有个他们同伴给当地豪绅抓了，正要送官。想来是个千里投奔的好汉，于是他就带上几人，随老叟来这庙里看看，刚进庙殿，就听后院震山的一响，把他们唬了屁滚尿流，老蔡这伙人皆是老贼军了，见识过神甲营的火器之犀利，一听是火器声，只是恨爹娘少生了两条腿，跑得那叫一个利索，还是老蔡做了头领，许是平时讲究养气，这会儿脑门洞察清朗，怒骂了一句：“你们跑卵子，火器再厉害，也只能打一发，他只有一个人，火器带不了多少。我们人多，不用怕他。”余众这才回过神，转头又战战兢兢摸回来。果然那人从后山逃了，瀑布边地上却有一滩血迹，似有人掉进瀑布下的湖里，老叟说那湖水不深，说不准人还活着。于是老蔡就命人下去搜救。
洪小寒给人捞起来，众人合力将他抬上山坡，置于厨房的桌上，已然是面如金纸，老蔡勉强算是个游方术士，就亲持火把，连夜到山里采来草药，不管不顾的熬煮给他灌下去。真亏洪小寒自幼打熬筋骨，练家子的体魄强健，居然愣是被这毫无章法的野方子救活了。
翌日饷午，洪小寒醒来，眼中尽是赤火，只是嘴里不停嘟囔：“我要报仇。”抬眼，头顶一块破布，似书写了佛经，一激灵才醒悟却是经幡，他身子起伏摇摆，原来是在担架上，给人抬着走，他抬手扯下经幡，没了遮阳布，烈日盛光闷头，顿时晕眩不已。
“小鬼，你要报仇也容易，跟我们就是了。”却是旁边有人看他醒了，就笑着劝道。
“我在哪。”
“香河，快到了。”