却说另一面，荆州战事不顺，孙策遣鲁肃为使，前往南郑面见张富，欲请张富出兵共取荆州。
一行人至汉中，张富带了徐庶等人在南郑城门处迎接。不多时便见一行人策马而来，为首一人，一身劲装。面容严肃而敦厚，一看便是朴实敦厚之人。
“江东鲁肃见过汉中郡守张使君。”下了马，鲁肃当先拜道。张富这才仔细打量了眼前之人，见其约莫二十七八的年纪，但行礼说话不急不缓，面容敦厚而有威严，心中确实震了震。鲁肃在江东四任大都督中算是最不出彩的一个，相比于周瑜赤壁一战打败曹操三分天下、吕蒙白衣渡江击败关羽夺回荆州、陆逊火烧连营打败刘备临危救主，鲁肃似乎毫无作为。
而演义中更是为了衬托诸葛如妖孽一般的智慧，将鲁肃变成了踏脚石。但鲁肃的智慧无以言喻，孙权这般挑剔之人，确实深深信重于他，周瑜临死之时荐其为大都督。曹操携大势南来，部下皆欲降，只有周瑜与鲁肃二人主战，当时周瑜在外练兵，孙权帐下大臣张昭、顾雍等人皆欲投降，孙权犹豫不决，只有鲁子敬一人力排众议，谓之孙权道：“众人皆可降曹，唯独将军不可。吾鲁肃降了曹操，即便不得重用，也会遣回家乡，凭借先辈的名声，总能做个小官，能骑马，有仆从，若是勤能做事，或许还能成为州郡长官。但将军您呢？您又该如何？还望将军早作决断。”一番言论，促使孙权下定了决心，其后，鲁肃更是亲自请命出使荆州，欲联结刘表，共抗曹操。
但当时刘表已死，刘琮投降曹操。沿途遇上刘备，劝其与孙权结合，共抗曹操。赤壁一战，曹操大败，不得不退回北方，鲁肃居功甚伟。
其后鲁肃为大都督十数年间，孙刘两家交好，共抗曹操，先借荆州，其后又与刘备平分荆州之地。江东孙氏政权的建立，鲁肃功绩不知凡几。而随着鲁肃死后，吕蒙接替了大都督，虽是夺回了荆州，但孙刘两家也再不复交好之局面，相互忌惮，北方曹魏趁势做大，渐渐占据了大势，最终由司马氏一统天下。
张富深深的看了一眼眼前的鲁肃，没有多说什么，请其进入城中说话。众人一同回府，各分宾主落座之后，却见鲁肃起身拜道：
“使君，前番使君前邓君为使出使江东，欲与吾主共取荆州，时至今日，吾主数路大军正在荆州死战，而使君却是按兵不动，却是不知为何？”张富闻言，略微有些尴尬，任有多少诡辩之言，在这种直言相问之中却没多大作用。还未来得及开口，又听鲁肃接着道：
“人无信，则如何立足于世间？今日吾主被拖在荆州战争泥潭之中，不得寸进，莫非就是使君乐意见到的？今日两家既已结盟，便该行盟友之责，肃请使君依言出兵荆州，共谋大事。”说完，深深的行了一礼。
张富深深吸了一口气，苦笑一声，转头谓之徐庶道：
“元直，人说最为动人之言便是大实话，最难推辞拒绝的也是大实话，今日我算是见识了。子敬为人，当真能说是忠实厚重，一开口果然令人无法拒绝啊！”
“使君谬赞矣！还望使君出兵！”
张富深深看了一眼鲁肃，忽然轻笑了一声。
“先生怎的知道我未曾出兵？”
鲁肃有些不解，道：
“吾主虽然势力比不过使君父子二人，但亦是一方之主，兵虽然少，却也有数万人马，天下的消息虽然不能说事无巨细尽数知晓。但使君若是真出兵，吾主还是能知晓的。如今巴郡数路大军按兵不动，甘宁大将军兵马进了汉中，却是屯于上庸房陵地界，未曾进入荆州，如何能说已经出兵？”
张富与徐庶相视一笑，后者道：
“子敬先生此言差矣！吾主说了出兵，却并未说出的荆州之军啊！”鲁肃大惑不解。
徐庶又道：
“吾主与江东孙将军约定共同攻打荆州，自然不会食言而肥，图惹人耻笑。先生不妨想想，荆州刘表除了聚兵应对孙将军之外，还往何处调遣了兵马。”
鲁肃闻言，低头思索了一下，忽然抬起头来，瞪圆了双眼，有些不敢置信的道：
“先生之言，莫非是调往新野的张允部曲？若这样说......”鲁肃定了定神，“南阳一郡，怕是已经尽数归属使君了吧！使君果然谋划深远啊！”
“子敬果然是聪慧之人。”张富轻笑了一声，“实不相瞒，宛城张绣原本是西凉军中之将，与吾凉州军师中郎将贾诩素来交好，而其军中士卒大多亦是出身于凉州，思乡之心久矣！荆州刘表，既然不愿接纳这些兵马，那我自然不可能放过这种机会。前不久，文和先生已经亲自前往宛城，张绣也已经答应归附于我汉中治下。呆其整顿好兵马，清理出心向刘表的士卒，不出半月，必会出兵荆州，攻打襄阳。到时，孙将军东来，我大军南下，看刘表如何应对就是。”
鲁肃面上露出欣喜之色，道：
“原来使君早有了谋划，倒是肃小人之心了，还望使君勿怪！今日得了使君之言，某心思已定，欲连夜赶回主公身侧，报知吾主喜讯。”说完，竟直接离了席，不欲多留，欲回江夏。
张富只得道：
“不想先生还是性急之人，如此某便不多留先生矣！他日取了荆州，再与先生叙话不迟。”
“诺。”鲁肃说完，告辞离去，张富亲自起身相送。待其离开之后，张富乃转头叹道：
“江东豪杰之士，何其多也？鲁肃此人，看似木讷，实则大智若愚，是有大智慧之人。就是不知那玉面美周郎又是何等人物？”
徐庶有些不解，道：
“鲁肃此人，智慧不凡，某与主公今日见了自然不敢小觑。不过这玉面周郎，又是何人，竟然让主公这般记挂？”
张富抬头看了一眼天空，道：
“此人姓周名瑜字公瑾，文武双全，依我看来，比之本朝初淮阴侯亦是不遑多让。元直他日若是与其对敌，当慎之又慎，不可轻易动之。”
“诺。”徐庶点了点头，将这个名字深深记在了心里。