庆历二年十二月三十日，除夕夜海东国尚庆府
陈翔和定远卫的同僚们除夕夜话之后，独自来到了寄养冬日娜的农户家中。让冬日娜带上一叠纸钱，两壶烧酒，几包茴香豆，他提着一只气死风灯，一同向城外走去。
尚庆府近来多了不少难民，连带着城外也建起了不少简易的窝棚。不过时下寒冬腊月的，有能力谋生的，不是被安置好了，就是已经都想办法进城里寻了一份工，这些临时的窝棚倒是空出了许多。只有一些实在是老得走不动道的人，默默地缩在窝棚里，在除夕夜静静等待着自己的终局。一路上，冬日娜时不时还能看到这些等死的眼神，心头发慌，忍不住向陈翔靠了靠。
陈翔拍了拍小姑娘的肩膀，扫视一圈。这些眼神看到陈翔一身戎装，非但没有害怕，反倒是流露出了一丝怨怼之意。陈翔笑了笑，安慰冬日娜说：“别怕。这些人啊，虽然还活着，但是心已经死了。”
“我还是害怕，这么晚，我们出来是要去哪儿啊？”冬日娜拉着陈翔的衣角，小声地问道。
“我们是去坟地，去看一些，虽然死了，但是还活在我心里的人。这不是过年了吗？按照南方的习俗，应该是一家人团聚的日子。他们孤零零在那边，也怪可怜的，我们去陪一陪他们。”陈翔说道。
冬日娜问道：“那我阿爸，我阿妈，也在哪儿吗？我也一直想他们。”
陈翔一怔：“过几天，我再陪你去看你阿爸阿妈。好吗？”
冬日娜用力地点了点头，便乖巧地跟着陈翔，一路穿过松柏林，来到城外的半山腰，密密麻麻排着一列列的墓碑，好像是正待检阅的将士。此处是晋王收敛东征将士遗骨埋葬之处。当然，大多数的墓碑上并没有文字，哪怕是刻上字的，也多半是一个衣冠空冢。
眼下，陈翔熟门熟路寻到的，便是一座这样的衣冠冢。
月明星稀，乌鸦哀嚎，冬夜寂寥，荒坟空旷。微微泛出青色的大理石墓碑上，雕刻着清晰的汉隶：“祁县陈昂之墓”。旁边是用小字写的四个字：“弟翔谨立”
陈翔摆下茴香豆，倒好两杯酒，放在墓前。让冬日娜点火烧起纸钱来。他注视着青烟袅袅，万般心绪涌上心头，端起一杯酒，对着墓碑缓缓说道：
“二哥，早就想来看看你，但是一直不敢，也找不到一个由头，就这样拖啊，拖啊，拖到了年关。你泉下有灵，不会怪罪我吧。”
“给你报个喜讯，东征的大军撤回去了。近十万人，大半回到了广阳郡。这些都是我们的战友袍泽，乡里乡亲，最终活着回去了，怎么样？就为了这，咱哥俩走一个？”
陈翔轻轻抿了一口酒，海东老白干特有的辛辣之气呛得他咳嗽不止。“二哥，我知道你最喜欢咱祁县的汾酒，可没法子，你就将就着喝吧。”然后，一闭眼，将酒一饮而尽。
“二哥啊，你泉下有灵，喝完这杯酒，就早点魂归祁县吧。辽东这里的事，你就不用再操心了，有我呢。定远卫的一番战事，虽说让我得罪了晋王，但也让我在辽东这儿，闯出了不小的名头。辽东局势有需要我的地方，晋王就是再看我不顺眼，也得捏着鼻子用我。”
说到这儿，陈翔自嘲地笑了笑，丢了颗茴香豆在嘴里，慢慢地嚼着：
“二哥啊，这些天我一直在想，我们兄弟俩一同出征，到底是为了什么？我原先想得很明白，为了不负所学，建功立业，前程锦绣，封妻荫子。可现在，我倒是迷糊了。我俩一个身死异乡，不见尸首。一个得罪亲王，挣扎图存。我们付出了这么多，到底是在求个什么呢？”
“大哥哥，你怎么了？”冬日娜用肃慎话关心道。之前陈翔说的那些汉语，她听不懂，但是她很清楚地感觉到，陈翔的情绪一点一点地低落下来。
“没事，让你担心了。”陈翔擦了擦眼角，又给自己倒上了一杯酒，对着墓碑笑道：“大过年的，不说这些丧气话了。二哥，新年好。”
正想要一饮而尽之时，突然想到了什么，举杯对月，缓缓说道：“爹、娘、阿沅，所有我在意的人，所有在意我的人，新年，好。”
一饮而尽。
冬日娜默默地看着眼前这一幕，她没有办法理解陈翔的语言，更没有办法理解他此时此刻的行为。她只能自顾自地想着：月亮上面有人吗？阿爸阿妈在上面吗？她就这样怔怔地看着月亮，许久，许久。等她回过神来的时候，发现陈翔已经收拾好了东西。
“大哥哥，我们还不回去吗？”冬日娜的小碎步紧紧跟着陈翔，发现不是回去的路，疑惑地问道。
“还要再看一位老朋友。”说着，陈翔来到了苏庭越的墓前。然而，意外的是，墓前一片狼藉，各种贡品，酒水洒落一地。中间躺着一个身穿皂白色素袍的年轻士人，正呼呼大睡，鼾声不止。
“起来，起来。”冬日娜上去捏住那人的鼻子，喊道。
那人一个喷嚏，逼退了冬日娜，悠悠醒转过来。只见他浓眉不修，鼻梁高挺，胡子拉碴，头发散乱，身上的白袍东一块油渍、西一块黄泥，活脱脱一个落魄士人的样子。他打了一个哈欠，打量了一番陈翔二人，问道：“你们是谁？”
“你是谁？为什么会在此？”陈翔反问道。
“我是这墓中人的生前好友，刚来海东，惊闻他竟然死于此，特地前来祭奠一番。你们又是谁？一个大周将士，居然带着一位肃慎族的小姑娘来此，有趣，有趣。”那人摇头晃脑地说道。
“我是墓中人的下属，快过年了，顺道祭奠一番。这小姑娘的家人对我有恩，暂时由我照拂罢了。你既然是他的好友，为什么把他的坟墓弄得如此凌乱？苏参军素来严整，不会喜欢的。”陈翔认真地说。
“哈哈，你算是摸透了苏庭越这个呆板的性子，不错，不错啊。不过，我何必顾忌他的感受？有本事，他从墓穴里爬出来，和我吵一架啊。我本就是他口中的狂生，就算是放荡形骸一些，他又能奈我何？”那士人大笑道。
“此处只是一个衣冠冢，他就算是要揭棺而起，也不是在此。倒是你，冬夜露寒，你衣衫不多，又明显喝了酒，还敢在墓前大睡。若不是我们叫醒你，恐怕明天一早，你就能和苏参军，在地下相聚了。”陈翔冷笑道。
那士人一楞，转头四下张望，自言自语，问道：“我身上的厚衣呢？我雇来的向导呢？”
“怕是那向导见你酒醉，偷偷取了衣物下山去了。”陈翔在一旁说道。
那士人连忙摸索了一下全身，从脚底摸出了一张银票，松了一口气，自言自语道：“还好，钱还在。”突然，马上回过神来，警惕地看了眼陈翔。
陈翔觉得好笑，挑了挑眉，说道：“怎么了？”
“小苏的手下，还是会来给他扫墓的手下，人品应该不错吧。而且你还带着一个孩子，总不会做什么坏事吧。”那士人讪笑着说道。
陈翔勾起嘴角，扫视了一番那士人，笑道：“苏参军可是称我为小人的。此时四下无人，荒郊野岭，我一个小人，见利心动，杀人夺财，也不是不可能呀。”
“那，钱财给你，留我一命，如何？”那士人直接将银票塞给了陈翔。
陈翔接过那张银票，一股恶臭袭来，他皱了皱眉，扫了一眼，是大通钱庄不记名的五百两银票。“你倒是大方。”
“那是，和我这条性命比起来，黄金万两何足道。”那士人洒脱地拍了拍陈翔的肩膀，说道：“这位兄弟，相逢即是有缘，你既然收了我的银子，索性送我下山，也省的我迷途荒野，冻死异域。我可不想这么早就去陪小苏啊。”
陈翔无奈吩咐冬日娜草草收拾了苏庭越的墓碑，一把搀住哪士人，一脚高一脚低地扶他下山。一路上，陈翔问道：“兄台，你今年贵庚啊？”
那士人笑答：“我今年二十有五，品行端正，尚未婚配。阁下家中可有适龄女子啊？”
陈翔没理睬那士人的胡说八道，径直说道：“怪了，你虽然长得老相，但实际年龄比苏参军还要年轻啊，怎么就一口一个小苏叫着，当他的面，你也这么说。”
“没办法，谁叫我将来的对手是老苏啊。和小苏平辈论交，岂不是让老苏占了大便宜？”那士人咳嗽了两声，半边身子倚靠在陈翔身上，说道。
“老苏？这老苏是谁啊？是小苏的父亲，还是爷爷？”
“能称得上我叫一声老苏的，还能是谁？当然是他爷爷。”那士人摇头晃脑，点评道。
陈翔嗤笑：“果然是狂生啊。”
“你不信？”那士人倒是急了，把陈翔的身子扳过来，说道：“那巧了，我此番游历归来，正要整顿朝局，经纬天下。你送我回长安，我让你好好见识见识我的本事。”
“你是微服私访的天子吗？”陈翔问。
“开什么玩笑，当今天子今年二十有二，比我足足小三岁呢。再者说，微服私访这种事你也信？糊涂了吧。”
“我看你口气太大，你这话连天子都未必敢说。”
那士人没好气地瞪了陈翔一眼：“你不信？不信，你就随我同去长安。”
“得了吧，我在辽东还有事。”
“你在辽东能有啥事，除夕夜能有空出来扫墓的，也算不上什么大官，弃了弃了。辽东局势现在是一个烂摊子，大周在此，既无根基，又丧威名，借力打力，终究虚幻。在这儿当兵，吃力不讨好。”
陈翔意外地看了一眼那士人，说道：“倒是有几分道理。可巧的是，我最擅长的，还偏偏就是收拾烂摊子。辽东事，未尝不是由我来平。”
“哈哈哈哈，大言不惭，大言不惭。”
“这句话，就你没资格说我。”
闲聊之间便下了山。陈翔一把将银票塞进那士人的胸口，拍了拍，嘱咐道：“可得收好了，一人在外，就少喝点酒，不然出点意外可没人帮衬了。”
那士人拍了拍胸脯，挥了挥手，说道：“放心，大周的江山社稷还等着我来保呢，老天爷不会这么快就收了我的。这不，逢凶化吉，遇难呈祥。”
听到“遇难呈祥”这四个字，陈翔还愣了一下才反应过来，不由地笑了。
“怎么了？”那士人不满地问道。
“没什么，不过是临行之际，才发觉，竟然不知兄台尊姓大名，总不至于以狂生相称吧。”陈翔笑着说。
那士人大笑道：“且唤狂生又何妨，自有名扬天下时。”