苏州城东的同乐园原是一胡姓粮商的园子，后来送给了朱勔。

　　苏州是个水城，土地十分金贵，许多人家的房子都是建在水上。这朱勔却大肆填河拆屋，毁了数十亩上好圩田，硬生生在这寸土寸金的地界建成一个硕大的园子。

　　为了修建这个园子，许多原本要运往汴京的花石，都被征调到这里——原本天子想要享乐的物事都被这朱勔受用了。

　　那时同乐园还没彻底建好，因缺乏上好湖石而停工，因此景色略有些缺憾，然而仅凭这带些缺憾的景色，同乐园已经算得上江南第一了。

　　也是因了同乐园还没彻底建好的缘故，平日里朱勔都在百花楼——苏州最有名的青楼——安歇。不过两日前，一个刺客摸到百花楼，射了一箭，若不是一个命不好的家奴遮住，朱勔当时就见了阎王。他不敢再住百花楼里，又嫌应奉局衙门不够奢华，便搬来此地。

　　杨志绕着园子转了半圈，看左右无人，又听墙里没有人走动声，便用飞爪勾了墙头，爬上墙去，慢慢探出头往园子里看。园子里有几队兵丁提了灯笼巡逻，杨志觑了巡逻间隔，翻入园中。

　　园中迎面有一颗高大槐树，树枝稀疏，露出天空中新月，照的两边走廊的粉墙清如水洗。空中略有西风，被风微拂着面，精神为之一爽。

　　此时夜色已深，园中只有两处灯火射出，十分夺目。杨志屏息静气听了听，找了隐约有人声的一处灯火，悄悄潜行而去。

　　那灯火处是一小院，边上围了一圈矮墙。矮墙有半人高，由碎砖条石堆砌而成。杨志站到墙边，扶着墙头伸着脖子往院中看，但见东西厢房点着灯，竖耳侧听，东厢房没有声音，而西厢房传来的是赌钱声。杨志双脚点地，“噌”的一声蹿上矮墙，双腿一飘，跳到院中。

　　他高抬腿轻落足，凑到西厢房后窗户跟前，用舌尖舔破窗户纸，来个木匠单吊线，睁一只眼，闭一只眼，往屋里看。只见屋中有十来个五大三粗的公人，围了两张桌子，或站或坐，正在那赌钱。地上有几个酒坛，一张小杌子上摆着些鸡爪、猪耳、鹅掌、鸭颈之类的熟肉。

　　一个头目打扮的公人正好输了，没好气的跟赢家说：“老朱，你去东厢房看看那厮醒了没。要是醒了就问他愿不愿意松口，要是不愿意，再给他松松筋骨。”那老朱输了一晚上，刚赢了两把，赌性正浓，不情不愿的起身从墙上拿了根鞭子，拿起块熟肉，一边嚼一边嘟嘟囔囔往东厢房去了。

　　杨志心中好奇，轻手轻脚转到东厢房后，凑到窗户前往里看，只见房柱上绑了一个二十五六的年轻汉子。那汉子剑眉朗目，颇有几分英气，只是身上几处血污和鞭痕，显然已吃了不少苦头。

　　老朱进屋，拿了一柄鞭子蘸了水抽打。那汉子颇有几分硬气，任凭怎么打，只一声也不出。

　　老朱抽了十几鞭，微微有些气喘，停了手道：“庞万春，我敬你是条汉子，你就招认是裴通判指使你来的。你少受些皮肉之苦，也省得我费这番力气。”

　　庞万春吐了一口血唾沫在地上，骂道：“爷爷失了手，落在你们这群猪狗差人手里，杀剐皆由你。想要我攀诬好人，却是痴心妄想，白日做梦。”

　　“实话对你说了吧，朱防御使不是非用你不可，去大街上随便找个人也一样能把罪名安在裴通判头上，只不过恰好赶上了你，算是你的造化。你若答应便罢了，若不答应，待会就绑上石头沉湖！”

　　庞万春慢慢抬起头，说了一句什么。但声音太低，听不清楚。老朱上前，却不妨被一口血唾沫啐在丑脸上。那老朱大怒，抡圆了胳膊劈头盖脸打了几十鞭，把庞万春打的昏死过去，便骂骂咧咧又回西厢房赌钱去了，只剩下那庞万春一个人吊在屋里，昏迷不醒。

　　杨志等了片刻，见那几个人赌性正浓，便绕到前面，蹑手蹑脚进屋解下那人，背着他顺着来路往出走。园子里草木山石甚多，有的是藏身的地方。杨志躲开巡逻的兵丁，有惊无险的来到进园的地方。他解下腰带，把那人绑在身上，抓住飞爪，慢慢翻墙。待跃下园墙时，杨志听的园内人声大作，还有狗吠声，他扭头回看，却有几十个人举了火把，拿着明晃晃的军器，往自己这边奔来。

　　杨志不敢耽搁，连忙滑下飞爪，来到地面，撒腿就逃。

　　那城里道路曲折，杨志不熟路径，走到几处死路，只得折回来，眼见后面的追兵越来越近。

　　杨志心里大急，一边跑，一边祈祷满天神佛保佑。

　　就在这时，听到庞万春闷哼一声，醒了过来。

　　杨志问道：“庞老兄，你认识路么？若是被他们追上，我也顾不得你了。”

　　庞万春用力抬起头看了看，低声道：“前头右转直走。”杨志依言走了，过了一会，那人又道：“前头不要过桥，顺着河边走。”如此再三，身后追兵越来越远。直到声音都听不见了，杨志才放慢脚步，对那人说道：“好险，你要是再晚会醒来，被他们追上，我也顾不得你了。”

　　庞万春道：“你认得我？是教中的朋友么？我下来自己走吧。”

　　杨志把那人往身上巅了一巅：“罢了，你肯定走不快，再被他们追上。我今晚这身汗就白出了。”

　　毕竟背着一个人，饶是杨志身强体健，这小半个时辰跑下来，也是浑身是汗，气喘嘘嘘。

　　庞万春道：“前面有个巷子，拐进去，沿着巷子一直走到尽头，我有个藏身的地方在那里。”

　　那巷子曲曲折折，最后来到尽头一个宅院门口。

　　“先连拍两下门环，停一下，再连拍三下。”庞万春紧接着补充了一句：“千万不要拍错了。”

　　此时已有天已三更，正是万物俱静之时，杨志不敢用力，依言轻拍几下。顷刻间，就听隔门有细微脚步声传来，却是一位披着居士衣衫的女子掌了灯，前来应门。

　　那女子见到杨志身上的庞万春，略吃了一惊。她拿灯往远处照了照，也不说话，关门让杨志进来，引着他穿堂入厅，进了一处地道，又走了几十步，来到一间密室。那女子在墙上扳了扳，四面墙上燃起了数十个火把，照的密室通明。

　　那女子寻了一个胡塌，先扶过那汉子坐下，又找了一个椅子，请杨志坐下。那汉子强自立起身来，冲杨志拜倒：“在下姓庞，本名万春，这是舍妹，名春霞，不敢问救命恩人高姓大名？”

　　杨志忙扶起那人道：“小可姓木，名心，蒙江湖诸位朋友看得起，人送外号青脸虎。”他不知此二人底细，便多了个心眼，没报真名，只把“杨”字中的“木”拿出来，“志”字中的“心”拿出来，编个假名。

　　庞万春道：“此次失陷同乐园，多亏木兄相救。大恩不敢言谢，日后但有差遣万死不辞。”

　　“不敢当，不知庞兄为何失陷在同乐园？”

　　“我家本住苏州城外，家里祖坟有几十棵漆树，被这帮应奉局的强匪给掘坟挖了去，说是给皇帝造万岁山。我气不过，偷偷跟着，他们哪里是运去了汴京，却是将我家的漆树运进了那个同乐园来！我两日前踩了点，去百花楼行刺朱勔，不料失手被擒，被他们关到同乐园里。”庞万春把自己来历说的很清楚，如何被擒却只轻描淡写，显见还是有些耿耿于怀。

　　杨志道：“巧了不是。实不敢瞒，我也是打算去同乐园刺杀朱勔，不曾想巧遇庞兄。”

　　庞万春脸上一红，道：“木兄可成功了？”

　　“我刚进园不久，尚未找到朱勔在何处起居就遇到了庞兄。我寻思救人要紧，就放那朱勔多活几日。”

　　“庞某贱名一条，耽误恩公的大事了。”

　　“今天已晚，恩公便在舍下安歇如何？”庞春霞问道。

　　“现在几更天了？”

　　“刚过三更。”

　　“还不算晚，我再去同乐园一趟，看有无机会下手——朱勔在园中何处你可知？”

　　“万万不可，现在已经打草惊蛇，恩公再去，只怕……”庞万春道。

　　杨志微微一笑：“不妨事，这就叫回马枪，杀他个措手不及。”

　　“恩公高见。园子东门附近有个高楼，叫熙春阁，我今日白天在那被朱勔审问过。”

　　“事不宜迟，我这就出发，青山不改，绿水长流，两位保重。日后有缘再会。”杨志站起身拱手道。

　　“恩公且慢，我有伤在身，不能前去。舍妹也练过刀弓，让她陪同恩公一同去，能有个照应。”

　　“我还是一个人去吧，行刺不是人多的勾当。多一个人，多一份凶险。”杨志推迟到。

　　“恩公还记得回同乐园的路么？若是无人指路，天亮时也未必找得到。就让舍妹带路吧。”

　　杨志沉吟了一下：“这……，光顾着逃命，慌里慌张，的确记不得路了。也罢，到了园子，你只远远看着，若我失手，射死我然后自行逃脱，以免被小人污辱。”

　　庞春霞道：“恩公莫非嫌弃我是女子？我若是独活，以后还有何脸面在江湖上闯荡。”

　　庞万春劝道：“恩公不用担心，舍妹技击之艺比我只高不低，上次行刺只是因为是妓院，舍妹不便出入。若是我二人同去，那朱勔定然难以逃脱。”

　　“此事若不依我，万难从命。”杨志道。

　　兄妹二人对视一眼，庞春霞道：“便依恩公之命。”

　　庞春霞收拾起来甚是利索，半盏茶功夫便换了身夜行衣，用青布包了头，背了张短弓。杨志趁此功夫略略进了些食水。

　　准备已毕，二人便出门直奔同乐园而去。

　　杨志来的时候背了一个健壮男子，再去是空身，可就轻松了很多。他行的快，庞春霞也行的快，他行的慢了，庞春霞也压下步子。若是在后头相跟，如此还不难，难的是庞春霞在前头带路，竟也分毫不差，不由杨志不佩服。

　　一路无事，偶有几个更夫，都被二人轻松避过。行不多久，便到了园子东门。这回马枪果然有效，任朱勔奸猾似鬼，也没想到还有人来，那里军士闹了半夜，都睡下了。

　　二人摸到熙春阁侧墙窗外，听到有个声音在大声咆哮：“你们都是吃猪食长大的？那么一个大活人，说没了就没了？”

　　有一人小声道：“许是被同伙救走了。”杨志听得明白，正是那老朱。

　　“废话，不是同伙救走了，难道还是我救走的？你们这么多人还看不住？废物，都是废物。”

　　老朱不敢再吭声，静了片刻，另外一个声音响起：“朱兄且消消气，多加小心防范就是了。”

　　“九衙内，你不晓得，这帮酒囊饭袋，护不得我周全。那天若不是你的护卫推了人遮住我，我就被那庞万春射死了！”

　　“你是担心这个，无妨，我带了两个技击高手来，留一个在你身边听用。你要是还不放心，待明日挨家挨户搜了便是。我听说苏州府良家大有情趣，正好可以借机见证几个。”

　　“让九衙内见笑了。没想到九衙内还好这个，却是小弟招待不周。”

　　“山珍海味吃惯了，偶尔吃些野菜换换口味，也别有趣味。”

　　“你们几个，还不赶紧滚，老子还有机密事要和九衙内商量，看见你等就心烦，。”

　　杨志和庞春霞两人听了，赶紧缩了身形。

　　刚刚藏好，便见几个人走出阁来：“老朱，多亏了你，不然今晚至少要吃上几十大板。”

　　“我和朱防御使是本家，虽然出了五服，但也是一个村的；那年他差点饿死，还是我娘给了他半碗饭。他不看僧面看佛面，总不好真格打，也就骂一顿，少不了几块肉。”那老朱得意道。

　　“想不到老朱你平日看起来不起眼，还和防御使有这渊源，以后还请多多照佛我们几个一二。”

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　　几个人一边簇拥着老朱，一边说着奉承话去了。