那人不是别人，正是宋江。他见是朱仝，不由吃了一惊。

　　朱仝道：“公明哥哥，你既然躲在这里，想来已经知道了。知县知你和梁山泊勾连，便遣小弟和雷横来捉你，兄长莫怪。”

　　“诬陷，这是诬陷。”宋江愤愤道，“张文远那厮奸猾，整日就想踩我下来。时文彬昏聩，只知道捞钱，……”

　　朱仝低着头不说话，心想：“那日去捉晁盖，你非要去庄后，偏偏晁盖从庄后跑了！那他可是今年天字第一号案子的主谋！”

　　“那手书是从哪里来？”宋江见朱仝的样子，停住滔滔不绝的骂声，心虚的问道。

　　“小弟不知道。”

　　“你如何知我在这里？”

　　“兄长闲常和我最好，有的事都不相瞒。去年那日酒中，兄长曾说道：‘我家佛座底下有个地窖，佛堂内有片木板盖着，上面设着供床。你有紧急之事时，可来那里躲避。’”

　　“却是我酒后忘了，难为你还记得。”

　　“小弟那时听说，记在心里。今日知县差我和雷横两个来搜你庄上。我只怕雷横粗疏，走露风声，因此小弟叫他守在庄门前，自来和兄长说话。此地虽好，躲得了一时，躲不了一世，不是个安身之处。倘或还有别人知道，来这里搜捕，如之奈何？”

　　宋江道：“我也这般寻思。若不是贤弟如此成全，宋江定遭缧绁之厄，囹圄之灾。”

　　“休如此说！兄长去投梁山泊吧。”

　　“此事不可，我莫名其妙被人说成是私通梁山泊土匪，本就有冤在身。若是去了梁山泊，岂不反落人口实，到时纵然浑身是嘴也说不清楚。”

　　“不知兄长欲投何处去？”

　　“愚兄踌躇未定，还不知投何处去好。”

　　“兄长须得快速决断，当行即行。今晚便可动身，不要延迟。”

　　宋江道：“这里官司之事，全望兄弟维持。若是要使钱，只管来庄上找我父亲。”

　　朱仝道：“这事放心，都在小弟身上。兄长只管安排去路。”

　　宋江谢了朱仝，再入地窖去了。

　　朱仝把地板盖上，依旧用供床压了，用脚抹去灰尘印记，大声说道：“真没在庄里。”

　　朱仝来到前门，叫拢土兵，都进草堂上来。宋太公慌忙置酒管待众人。

　　雷横道：“四郎如何不见？”

　　宋太公道：“要备秋忙，老汉使他去邻村铁匠处打些农器，不在庄里。”

　　朱仝与雷横道：“既然宋清不在庄里，太公年高体弱，行不得远路。这么多双眼睛都看过了，可一起做个见证，我两个自回去与知县相公回话。”

　　宋太公谢了，又安排酒食，犒赏众人。临行前拿出二十两银子，送与两位都头。朱仝、雷横坚执不受，都散给众官兵。

　　朱、雷二位都头，自引了一行人回县去了。

　　知县见没拿到宋江，心里懊悔不已。因着张文远催促，遮掩不得，他只得一面行文申呈济州府，一面动了一纸海捕文书，县内四处张贴。

　　且说宋江从地窖中出来，被宋太公骂了一通喷头狗血。

　　若是别人，宋江定会对骂回去，可偏偏是老父，宋江无法，只得生受了。

　　幸好骂不多时，宋清回来了。

　　宋江和他商议道：“那赤发鬼刘唐太过粗疏，在酒楼里已引起有心人注意，肯定是他那里出了纰漏。倒是时文彬，非要抓我，定是按捺不住了，要强逼着我去落草。”

　　宋清道：“便此时投了梁山泊又何妨？”

　　宋江道：“只是不妥。如此上山，晁盖谢我恩情，肯定会给我一把交椅——顶多是第四把——但肯定不会有什么权柄。这等山寨，座次一旦定下，除非火并，再难前进。我最不济也得做上第二把交椅，才好方便日后行事。”

　　“家中是肯定呆不得了，不投梁山泊也得去找个地方避祸。”宋清道。

　　“单单是避祸的话，倒是有很多地方可以去，对影山、桃花山都可，只是没有太大必要。我在地窖里已想通了，现在看上去风光，然而区区一个芝麻粒大的知县一句话，就全化为泡影。我还是要做卧底，往上爬，做大官。”

　　“兄长有何主意？”

　　“我寻思的是能不能借此游历四方，多招揽一些好汉，埋下一些种子，培植一些势力到梁山泊去。”宋江一边说，一边想。他被这事逼了一逼，已没有太多选择，只能在卧底的路上继续走下去。

　　“这么说来，说不定也是件好事。郓城是个偏僻下县，能有多少好汉。出外一番，哪怕什么事都不干，只当游历也不错，哥哥可一定要带上我。”宋清兴致勃勃的道。

　　“毕竟不是游历，那等山寨都是虎狼之地，一句话不合，当场翻脸也是有的。我二人武功都不高，晦气时只怕稀里糊涂送了性命，白白苦了我这么些年的谋划。”

　　“只在山东、河北便是，哥哥名气可保无虞。”

　　“愚兄也是这么想，眼下我想去沧州小旋风柴进处一行，只不过我的名气在别的地方还好说，在这个节骨眼上去柴进那里不太能保周全，风险不小。”

　　宋清道：“那就先去别的地方，缓缓再去沧州。”

　　宋江摇摇头道：“麻烦就麻烦在这，错过这个节骨眼，也就错过了一个好时机。日后再如何使劲，也难找回来了。”

　　宋清听了，不满道：“兄弟同心，其利断金。我们还是嫡亲兄弟不曾，哥哥对我说话如何还这般遮遮掩掩？”

　　“非是做哥哥的遮遮掩掩，只是此事还没有想个明白。也罢，我便告诉你，你也帮我参详一下。”

　　“你想说，我还不想听呢。”

　　“兄弟勿要淘气，且听我说。梁山泊上晁盖火并了王伦，然而梁山泊之主看上去是王伦，其实背后是柴进。而晁盖为梁山泊寨主后，号称替天行道，以诚待人，并未清洗柴进党羽。”

　　“只怕他是大虫吃刺猬，想清洗谁也不知道从何下口吧？”

　　“这的确有可能是其中原因，但据我所知，晁盖应真的是不想清洗。我那日和刘唐闲聊，已打听清楚了，晁盖与黄安一战，不管是梁山泊旧人、晁家庄客还是石碣湖渔户，论功过，计赏罚，都是一视同仁，梁山泊上人人都说公正。这便是堂堂正正之风，也即所谓阳谋，梁山泊人心慢慢便会自发聚集他身上，用不着玩弄什么手腕、人心，搞什么倾轧、平衡。”宋江娓娓道来。

　　“哥哥去梁山泊，也可以这么行事啊？”

　　冷不防宋清说出这句话来，叫宋江心中一窒。