戴宗听了宋江问号，当即摇头道：“我只知道二龙山的杨志是卧底，至于梁山泊上，想来也是有的，只是不知道是谁。我们职方司出了变故，我前两日刚从二龙山回来，杨志已不想做卧底了，只是他还最终没拿定主意，只让我好自为之。至于别的卧底，多半也是如此想，再信不得。”

　　这也和宋江之前想的差不多，高世德一死，这些断了线的卧底但凡脑子活络些，都不会吊死在一棵树上。眼下戴宗把这等私密事都对自己说了，可见别无二心，真心投靠自己。

　　宋江道：“我也有相爱兄弟在山上，只是没有熟悉水战的高手，你既然在江州也有些年头，可否能聚几个与我等一起上梁山泊去？”

　　戴宗立起身，盘算了一下，道：“水战高手只怕还是要着落在李俊身上，此间其余几个高手张横、张顺、童威、童猛都以他为首，只是小弟说不动他。便是哥哥，只怕也得从长计议。至于其余的，我也有几个心腹人，有个叫病大虫薛永的，他有个徒弟叫通臂猿侯健，还有一个叫……”

　　两个正说到心腹相爱之处，只听楼下喧闹起来，一个卖酒的人走入阁子来，对戴宗说道：“时常同院长走的那个唤做铁牛的李大哥，在底下寻主人家借钱，还请院长劝解。”

　　戴宗笑道：“说曹操曹操就到，正要说到这厮。兄长少坐，我去叫了这厮上来。”

　　宋江道：“梁山泊一事且勿对任何人言语，时机合适时再说！”

　　戴宗点头答应一声，便起身下去。

　　不多时，戴宗引着那人上楼来，对宋江说道：“这个是小弟身边牢里一个小牢子，姓李，祖贯是沂州沂水县百丈村人氏。他乡中都叫他做黑旋风李黑炭，小名叫铁牛。因为打死了人，逃走出来，不曾还乡。能使两把板斧，也会拳棍。”

　　那李黑炭看着宋江，瓮声瓮气的问戴宗道：“哥哥，这黑汉子是谁？”

　　“你这厮，自己黑成这样，反说别人黑。”戴宗笑骂了李黑炭几句，转过来对宋江道：“押司，你看这厮粗鲁，一点体面也没有，休怪。”

　　李黑炭疑惑道：“我只说了一句话，怎么就粗鲁了？”

　　戴宗道：“兄弟，你直接问这位官人是谁就好，你偏说‘这黑汉子是谁’，这不是粗鲁，又是什么？这位仁兄，便是时常你要去投奔他的义士哥哥。”

　　“莫不是山东及时雨黑宋江？”

　　“咄！你这厮如此犯上，称名道姓倒也罢了，还说什么黑不黑的！到底有没有些高低，还不快快下拜！”戴宗喝道。

　　“若真是宋公明，我就下拜；若是别人，我却拜甚鸟！院长哥哥，不要骗着我拜了，你再来取笑我。”

　　宋江笑道：“我正是山东黑宋江。”

　　李黑炭拍手叫道：“皇天后土！你为何不早些说，也教铁牛欢喜。”这李黑炭翻身躯便拜，把铺地木板缝里的土都给激起来。

　　宋江答礼，说道：“壮士大哥请坐。”

　　“当不起哥哥如此称呼，只叫我黑炭便是。”

　　戴宗道：“兄弟，你起来我身边坐了吃酒。”

　　李黑炭道：“不喜欢用小盏吃，得换个大碗来。”

　　当下宋江唤卖酒的过来，给李黑炭换了大碗。

　　宋江问道：“刚才黑炭兄弟为何在楼下发怒？”

　　“我有一锭大银，解了十两小银使用了，想问这主人家借十两银子，去赎那大银出来。无奈这鸟主人不肯借与我，正要打那厮几拳，却被院长哥哥叫了上来。”

　　宋江道：“只用十两银子去取？不要利钱么？”

　　李黑炭道：“利钱已有了，只要十两本钱。”

　　宋江听罢，便从身边取出一锭十两银子，给李黑炭道：“兄弟拿这个去赎。”

　　戴宗正要去阻拦，不及李黑炭手快，已被他抢先接到手里，紧紧攥在手上，道：“两位哥哥只在这里等我一等，我赎了银子就回来请宋哥哥去城外吃酒。”

　　宋江道：“且坐一坐，吃几碗再去。”

　　李黑炭道：“我跑的快，去了便来。”说罢便推开帘子，下楼去了。

　　见李黑炭一溜烟走没影了，戴宗哭笑不得道：“兄长这银子借他不得，刚才小弟正要阻拦，只是没来得及。”

　　宋江道：“这却是为何？”

　　戴宗道：“李黑炭这厮虽是耿直，却贪酒好赌，他哪里有一锭大银解了。兄长被他哄骗了这个银子去，必然是去赌。若赢了，便送来还哥哥；若是输了，哪里讨这十两银来还兄长？不止是他，小弟面上也不好看。”

　　宋江笑道：“院长贤弟何必如此见外，这些银两，都是身外之物，不足挂齿，由他去赌输了也不算什么。我看这人倒是个忠直汉子，可和我们一起去梁山泊。”

　　戴宗道：“这厮本事有，只是心粗胆大不好，虽是技击本领不高，但悍勇异常不怕死，专一路见不平，好打强汉。在江州牢里，若是吃醉了酒，不欺负罪人，只要打那些牢子。我也被他连累得苦，江州满城人都怕他。”

　　宋江道：“十赌九千，他这个性子只怕是输定了。他既然这个性子，少不得与别人撕打，我二人跟着去罢，以免别人伤了他。”

　　戴宗道：“如此也好，这厮定在西城外小张乙赌坊里，我们去那里，顺便可以看一看江景解酒。”

　　二人算了酒钱，前后相跟着往城西来。行了约莫盏茶功夫，离赌坊约莫有百十步，只听惨呼连连，人声鼎沸。二人对视一眼，往赌坊门前来。

　　还没到门口，只见一个人跑到门前，把那看门的一把推在一边，就要走。赌坊里有二三十人追过来，却没一个敢近前，只在门前叫道：“李大哥，你怎么不讲道理，抢了我们的银子！”

　　那人正是李黑炭，他也不理众人，只管自己走。

　　戴宗赶上来，扳住他肩臂喝道：“你这厮如何却抢别人财物？”

　　李黑炭口里应道：“干你鸟事！”回过脸来看时，却是戴宗，背后立着宋江。

　　李黑炭惶恐满面，道：“哥哥休怪，黑炭闲常只赌不抢。今日不想输了哥哥的银子，又没得些钱来相请哥哥，才做下此事来。”

　　宋江听了，大笑道：“贤弟若是缺银子，只管来找我要。今日既然是输了，如何抵赖，快快还给他们。”

　　李黑炭从布衫兜将抢来的银子取出来，递在宋江手里。

　　宋江叫过开赌坊的小张乙前来，都给了他。

　　小张乙接过来说道：“二位官人在上，小可只拿了自己的。这十两原银，虽是李大哥输给小人，如今小可情愿不要他的，省的他记仇。”

　　宋江道：“你只管拿走，不要怕。”

　　小张乙收了银子，拜谢了回去。

　　宋江三人一起回牢城营不提。