赵青海领着大家从县政府回来，已到了吃晚饭的时间，一天没有吃东西、真有些饿了，赵青海风趣地说：‘还不如在县里吃了再回来呢！’。
从县政府回来，陈秀川惊魂未定，他还心有余悸，他小声地说：‘害怕得要命，哪吃得下去呀！，从街上走过，家里人可能都知道了，不知道急成了啥样子呢？’。
黄校长对赵青海说：‘你当牢饭有多好吃呀？，跟猪食差不多，要吃你去吃，不过，今天还是全靠你，要是你不去，肯定要在那里歇夜呢！；我看杀头倒是不会，但也要吓个半死，还不知道家里人、急成啥样子呢？’。
老赵叫玉珍到米粉馆去，叫他们送几碗米粉来；他数了数数，然后说：‘一共六碗’，妙青低着头，她小声说：‘我们就自己去吃吧！’。老赵这才反应过来，把她们漏了，他说：‘有两碗素的’。
陈玉珍刚出去，哦，黄校长家里的人，陈秀川家里的人都来了，挤了一屋子，叽叽喳喳问个没完，左右邻居都来看热闹，问为哪样嘛？，把尼姑师父都抓起来了。
老赵忙解释道：‘没事儿，出城的有好人，也有土匪，解放军哪分辨得出来？，就一起弄回来了，我去保他们，都是乡里乡亲的熟人，哪是土匪呢！’。
他说：‘嗨！这里头还真混了两个土匪，我不认得，就没有保，这两个土匪出门就跑，解放军马上追出来，在大门口，就把这两土匪抓回去了；人家解放军，不冤枉一个好人，也不放过一个坏人，只是一天没有吃饭，饿得很！’。
老赵正说着，端米粉的来了，两个伙计端了两个茶盘，把几碗粉、放在桌子上就走了；陈玉珍看那碗上，都盖着几片的羊肉，没有素的，她就追出门去问那伙计：‘素的呢！’。
伙计头都不回，他说：‘素的马上来’。陈玉珍说：‘我说得清清楚楚，总共六碗，其中两碗素的’。
老赵说：‘可能他们怕今天粉卖不完，要多买点给妳，妳说来六碗粉，其中两碗素的，他听成另外来两碗素的了，要多卖两碗给你吃，等会儿妳问吧！，反正一碗不够，都吃两碗吧！，吃了晚上就不用再吃了’。
很快，两碗素米粉来了，陈玉珍叫端到楼上去，伙计说：‘我忙着呢！，请师父自己端上去吧！’。妙云和妙青就把米粉接过来，端到楼上去吃；伙计站在那里不走，陈玉珍说：‘没你的事儿了，这里人多，乱哄哄的，钱要等一会，你先回去吧！’。
伙计把手伸过来，他要先结账；陈玉珍说：‘我说得清清楚楚，六碗，其中两碗素的，你怎么来了八碗’。
伙计说：‘老板听错了，先来六碗羊肉粉，再来两碗素的’。陈玉珍就问他：‘今天是不是剩的粉多了，愁卖不出去呀？’。伙计承认说：‘是’。陈玉珍说：‘一碗不够，一人要吃两碗，你回去算算，要来几碗羊肉粉，要来几碗素粉’。
伙计说：‘再来两碗羊肉粉，两碗素粉’。陈玉珍说：‘你清楚得很，还装糊涂，总想多卖点，巴不得卖完了才好’。老赵把米粉钱给了伙计，伙计就拿着钱高高兴兴地走了。
陈玉珍问老赵，你给了多少呀？，老赵听这话，怀疑是不是给的钱不对呀？，他便说：‘不是一角一碗吗？’。陈玉珍说：‘素的便宜两分呢！’。赵青海说：‘说实在的，这也不亏’。
陈玉珍就问老赵：‘怎么不亏呀？’。青海说：‘大家今天只吃一顿’。青海不跟她再说了，就埋头吃粉；陈玉珍只好喃喃地自语：‘你和云书吃过饭了，也吃两碗，怎么吃得下哟！’。
吃完了粉，黄校长和陈秀川，领着家里人就要走，老赵说：‘怎么吃完了，抹抹嘴儿就要走呀！’。黄校长说：‘怎么？还要请呀？，今天就算了，明天吧！’。王红艳王老师，知书识礼，走到了门口，还转过身来说：‘谢谢赵大哥，今天可把人急死了’。
老赵对黄校长说：‘明天早点儿走’。黄校长说：‘今天受了惊吓，总得休息一天吧！’。老赵说：‘兵荒马乱的，妙云和妙青没有回去过夜，妙常师父不知多着急呢！’。
黄校长说：‘嗨！今天晚上，妙常师父一定会去找老何，明天一早，老何和龙生，会送柴火和粮食来，你担什么心呀？，他们回去时，就把妙云和妙青接回山上去了’。老赵问：‘这么说，你们明天是不想去啰？’。
黄校长说：‘明天老何肯定一早就会来，如果中午没有来的话，我们下午再送师父她们回去，她们可不能单独自己走，跑了七八个土匪，路上不太平’。
老赵扬手说：‘快回去吧！快回去吧！’。就叫他们回去。
从梯子岩到陈家沟，走后山从山坳下山，也就是十多里路，如果从观音阁走梯子岩下山，只有四五里路，在观音阁的悬崖边，看陈家沟看得清清楚楚；陈家沟是有几十户人家的乡场集镇，大家都叫陈家沟镇，实际上是乡，乡长大家叫镇长。
吃了晚饭，妙常师父还不见妙云和妙青回来，她就急了，马上跑到老何家去说：‘天都黑了，还不见妙云和妙青回来，真急死人了，要是…’。
妙常师父心里着急，她后边儿的话都说不出来了。她是想请老何赶快去看看；她是往坏处想，你看她，额头上都急出了冷汗。
老何忙叫她坐下，安慰她说：‘有什么事儿？，两个人呢！，到处都是解放军’。
妙常站在那里，没有走的意思，老何说：‘天黑了，她们肯定没有出城，可能住在城里了，如果出了城，到了陈家沟，龙生会送她们上山来’。
停了一会，老何说：‘妳在崖边没有看到她们，说明她们没有上路；天黑了，又没有什么急事儿，他们摸黑赶回来干什么？，估计是住在老赵家了，明天一早，我起早点，给城里送劈柴和粮食去，顺便把她们接回来’。
妙常不说话，也不走，就站在那里。老何说：‘妳放心，两个师父都是二三十岁的人了，办事稳当，在这里多少年了，没有遇到过什么事；她们俩不可能分开，互相在一起有照应’。
妙常师父听老何说得有理，自己又没有其他办法，也就稍微宽了点儿心，她没有说话，就起身回去，走出门外，她又回过头来，好似在哀求，她说：‘你明天早点儿哟！’。
第二天，天才蒙蒙亮，老何就把牲畜放出去，又到围墙那边，把猪也放出去了；回来吃了早饭，就和江抗一起，一人牵了一匹马，驮着劈柴和粮食，就进城去了。
父子两到了陈家沟，永秋和胜利还没有起来呢！，永秋在屋里说：‘在这里没有事，一天就是做饭’。她问：‘是不是进城呀？’。这时腊梅家的门开了，老何问开门的腊梅：‘龙生还没有起来呀？’。
腊梅说：‘他们民兵昨天发了枪，晚上就睡农会那边了’。她问：‘大哥、你这是进城呀？’。老何说：‘昨天晚上，妙云和妙青没有回来，妙常师父急得不得了，我进城去看看，给他们几家顺便带点劈柴和粮食’。
何青山他们牵着马就要走了，胜利从房里跑出来，他要跟着进城，江抗说：‘去是驮柴，回来时，是妙青她们骑，你能走吗？’。胜利大声地喊：‘我能走’。他妈在屋里没有吱声，大概是默许了，胜利就跟着他们出了村子。
才走半里地，胜利就落到了后头，没有办法，只好停下来等他，等他赶到了，他爸就把他抱到马上坐着；江抗就吼他：‘你说你能走？，怎么不走了？’。胜利说：‘我去了就不回来了，我到伯妈家去和云书玩’。
到了城里，老赵在门口等着老何他们，他对老何说：‘本想一早把妙云她们送回观音阁，老黄算得准，说妙常师父昨天晚上一定要去找你，两个师父没有回去，妙常师父心里不放心；老黄说，老何明天一定一早会来城里接二位师父’。
老何把胜利抱下马，胜利就一头钻进房里，去找云书去了。
老何对老赵说：‘胜利就交给你们了，在陈家沟，不准他出来玩’。老何问：‘你们有什么事儿吗？’。老赵说：‘哦！昨天碰到妹伢子了’。老何吃了一惊，他说：‘什么什么？妹伢子？’。
老赵就把昨天的事儿说了，老何问：‘走了没有呀？’。老赵说：‘他说有急事，就把我们送出来了，他说有时间了，再来看我们’。
老何紧皱眉头，他说：‘那七八个土匪下到沟里，跑到对面的林子里去了，出了那片林子，翻过山就是乌江，他们没法逃，只能绕到梯子岩去’。说到这里，他心里着急，土匪真的蹿到梯子岩就麻烦了，他说：‘早点弄饭吧！，我们早点回去’。
老何说：‘龙生在陈家沟当了农会主席，还兼民兵队长，昨天还发了几条枪’。老赵听了很惊讶，他喃喃地自言自语：‘哦，当了农会主席，民兵队长’。老何说：‘怎么，不行？’。
老赵说：‘行！只是缺点经验！’。
老何说道：‘区里抓得很紧，前天才成立农会，马上建立民兵，昨天就发了枪，在陈家沟那块儿，龙生算是能干的，其他人、话都不会说，也是瘸子里头拔将军，我们山上也归陈家沟管，我还要快点回去，要有所准备’。
老赵说：‘胜利来了，叫永秋也来吧！上次来了也没有住几天，就搬陈家沟去了，她是想离山上近点，她对你们不放心；龙生事儿多，要不干脆叫腊梅和她崽崽一块来，有地方住’。老何说：‘我回去商量商量，反正山上离不开人，江抗跟着我，在山上也有一个伴’。
这时来了两个人，像是公家的人，他问这是不是赵青海家；老赵说：‘是赵青海家，我就是赵青海’。来的人说明来意，他说：‘是这样，现在生活都很困难，梅参谋长走得仓促，临走时说，给你们几家一点米，下午就送来，我来了解一下你们的姓名住址’。
何青山问：‘梅参谋长还回来吗？’，政府来的人说：‘可能不回来了’。
老何把纸拿过来，借他的钢笔就写了一个名单，何青山，赵青海，黄永生，陈秀川，观音阁的释妙常，老赵说：‘多谢政府想到我们’。来人又问：‘现在伤好了吧！’。
何青山说：‘快二十年了，好是好了，你看老赵，腿还是不利索，跑不得，也站不得’。
来的人说：‘以后有什么困难，就找政府，我们尽量解决’。老何说：‘你回去跟政府说，非常感谢，那米弄到老赵这里来就行了，不用每家每户去送了’。
政府来的人走后，饭也熟了，叫妙云和妙青下楼来一块儿吃饭；吃了饭，马上就往回走，免得妙常师父着急。
到了陈家沟，老何把人和马、安排到学校休息，他就去找永秋商量，老何说：‘胜利在城里不回来了，妳也干脆进城吧！’。永秋没有做声，她是想进城，只是山上的两爷子，让她不放心。老何叫儿子江抗、去农会把龙叔叫来。
龙生来了，他问：‘大哥！有什么事儿呀？’。老何说：‘昨天有几个土匪，想冲关卡，被解放军拦住了，他们就跑到了沟底，进了对面儿的林子，估计要往梯子岩的山上跑’。
龙生说：那山上又没有吃的，到梯子岩去干啥？’。老何说：‘石阡，王家店那边土匪多，说是有万把土匪，这里解放了，是不是他们想逃到王家店去哟！，现在到处都是解放军，村子里又成立了农会，有了民兵，他们是寸步难行，是不是想，先在山上躲一躲，避过了这个风头再跑嘛！’。
龙生说：‘跑到山上去，不饿死，也要渴死’。龙生不相信，土匪会跑到山上去；老何说：‘山上不是还有人家吗？，现在都快到小暑了，嫩苞谷和红苕都能吃了，我就怕他们跑到家里，都是带着枪的，有七八个人呢！’。
龙生说：‘没有关系，我们每天上山去巡查一次，发现了，就把他收拾掉’。老何看他，是初生的牛犊不畏虎，有些轻敌，他笑着说：‘龙生，你现在长本事了，可不能轻敌哟！’。他问：‘你们现在有几条枪啊！’。
龙生说：‘有四条枪’。接着他又补充了一句，‘我们还有刀呢！’。老何笑道：‘太少了，人家是七八个人，长短枪都有，区里知不知道这个情况呀？’。
龙生说：‘是说了一下，他们是长腿儿的，谁知道会跑到哪里去了呢？’。老何说：‘可能要跑到山上去，山上荒得很，没有几家人，他随便找个刺叭弄藏着，你们都找不到；你们抢少了，在观音阁还藏得有几支枪，你们要不要呀？’。
龙生说：‘太好了，当然要’。老何说：‘那就给你们民兵吧！，现在就上山去取去’。
龙生要回去集合队伍，他拉着老何到民兵住的院子，到了那里，龙生对站岗的民兵说：‘陈五，叫民兵集合’。陈五就对着屋里大声喊：‘民兵集合！’。
听到喊集合，从屋里蹿出四个人来，还不到人数的一半呢：龙生就问陈五：‘人呢？’。
陈五说：‘回家了’。龙生有些生气，他说：‘不是说了吗！，除了吃饭，不准回家’。龙生的脸都气红了，他就叫这四个民兵，去把那五个人叫回来。
几个民兵走了，老何对龙生说：‘可能这附近就有土匪，.这样很危险，你们吃饭不能都回家，分两拨吃，先回去五个，吃完了再换，有了民兵，还要进行训练，不训练怎么打土匪呀！，不但打不着土匪，反而会叫土匪收拾了’。
龙生不理解民兵还要训练？，他就问老何：‘民兵还要训练呀？’。老何说：‘当然要训练，民兵也是兵，如果不训练，就没有战斗力，不但抓不着土匪，也许、反而叫土匪抓去了’。
龙生问：‘要训练些什么呀？’。老何说：‘过去打仗，缴获过国民党的步兵操典，规定很详细，简要地讲，就是会站队结合，会使用枪械，会打仗！’。
老何问龙生：‘你们擦过枪没有呀？，放过枪没有呀？’。龙生说：‘没有，擦枪还不容易，找块破布，抹干净不就行了’。
老何笑道：‘没有那么简单…’，他接着讲了打天口的事儿，老赵第一枪碰到一个臭蛋，扔手榴弹又来不及拉导火环，差点就误了大事，你们以后上山去巡查时，我再好好给你们讲讲。
民兵都到了，龙生领着大家就要走，老何叫他们站住，老何说：‘可不能这样，我们是兵，民兵也要站队集合，不能像赶鸭子那样，队长要下口令，‘集合’、‘向右看齐’，…。’
民兵集合好了，就成一路纵队，从梯子岩爬上山；妙云和妙青骑在马上，由老何和儿子江抗牵着马，从后山山坳上山。
到了山上，老远就看见妙常师父在那里等着；妙常师父接到了人，高兴得不得了，一颗悬着的心终于放下了，她都没有跟老何说话，就拉着妙云和妙青走回庙里去了。